苏蔬以极低的价位，买下了这家店，却也有五百两之多，这对她近乎天文数字。暂交了五十两的定钱，也是姬少游帮着垫付，剩下那四百五十两，该去哪里筹措，苏蔬毫无头绪。
姬少游知道苏蔬忌讳他偷盗，不义之财不可取，他试着道：“权当别人暂借给我，我暂借给你，等这店赢利，你还我、我还别人。”
苏蔬摇头，“若那样，我这个店，岂不是偷来的。”
她执意不肯，姬少游无可奈何，眼看她愁眉不展，又是万分揪心，“奈何梁山离此遥远，我若去宋大哥那里借取，只怕在期限之内不能返回。”
苏蔬再次反对：“即便你能返回，我也不能麻烦他，当日下了梁山，他已经给了我很多钱，所谓救急不救穷，怎能指望别人过活。”
姬少游忽又想起一策，“卖房子？”
苏蔬霍然而起，反应强烈，“房子更不能卖，别说那是司空送我的，没了房子，家里人都住哪。”
她左右不可，此时，一向自诩聪明机智的姬少游，也没了主意，“如果司空将军在，或许能有办法。”
他一说，苏蔬被琐事而覆盖的思念，又伸出触角，抓得心好痛，那个家伙，如今在哪里呢？战争何时结束？他有无受伤？是否也想着我？大概还惦记年迈的母亲呢。
母亲？她灵光一闪，瞬间转忧为喜，道：“我去向司空老夫人借。”
说完，笑容又倏忽散去，与她初次见面即弄得面红耳赤，自己真去了，会不会被她赶出将军府呢？踟蹰再三，眼下已经没了办法，死马当做活马医吧。
翌日近午，苏蔬特意打扮一番，褪下男儿装，换上长裙小袄，墨绿的斗篷，边缘镶着白色的毛边，看上去非常端庄，喊雷大力驾车，带着燕儿和袭香，既为壮胆，亦为显得庄重，一路打听赶来将军府。
车停府门口，苏蔬看着将军府的威武，突然有些胆怯，那司空老夫人的脸，会不会像这对石狮子吓人呢？
硬着头皮，喊燕儿叫门。
门开，是个老院公，她恭敬道：“老伯，我叫苏蔬，前来拜会司空老夫人。”
老院公颤悠悠道：“等着。”又慢悠悠的往里面去通报。
老夫人正同一个婆子偎着火盆闲聊。
“郡主，年近了，少爷能赶回来吗？”说话的婆子，是司空老夫人陪嫁过来的丫头，主仆两个几十年的感情，她依旧习惯在老夫人娘家时的称呼。
老夫人叹口气，“恐怕很难，西夏人不断滋扰，靖边非易事，，纵使速战速决，这两地相距遥遥，可非一日两日的路程，小红，武儿临行给我留下一封书信，托我照顾那个叫苏蔬的姑娘，对她，我想想就气，可是，我若不理，又怕武儿伤心。”
小红，便是这个婆子，虽然是几十岁的人了，司空老夫人也这样习惯称呼她的闺名。
小红用铁筷子拨弄着炭火，把燃尽的那些夹了出来，丢在一边的篓子里，又加进几块新炭，听老夫人此言，她道：“郡主，侯爷就这么一个独苗苗，听说他要去上战场，我这心整日悬着，只怕，他在战场上，也整日为那位苏姑娘悬着心呢，少爷是我看着长大的，自小便是严肃谨慎的一个人，几时对一个女子这样动心过，若那姑娘有事，只怕少爷他……”
说到此，老夫人忽然想起司空轩武那日因为自己不肯以丹书铁券救苏蔬，他情急之下喷血的情景，时至今日，老夫人还是心有余悸，抚摸着心口，“只要我儿高兴，让我杀人放火都可。”
正好此时，门房来禀报，“老夫人，有位叫苏蔬的姑娘前来拜见您。”
说曹操曹操就到，老夫人和小红对望一眼，小红怕她再发脾气，道：“郡主，上门就是客，咱不能怠慢了人家，再说，以后就是一家人了。”
老夫人点头，“叫她去中堂等候。”
门房出，返至大门口，把苏蔬和燕儿、袭香领到中堂。
半盏茶的功夫，老夫人才携带小红姗姗而来，她抬眼看了看苏蔬，目光落处无法挪开，怪不得儿子如此冷漠性情的一个人，认识此女之后都变得癫狂起来，她一副颠倒众生的模样，儿子不癫狂才怪，那日她邋里邋遢的都觉美貌，此时穿戴整齐，婷婷而立，似画更比画中人生动。
苏蔬极力让自己端庄，努力把步子迈小，来到老夫人面前，却长揖下去，“您好。”
她这不伦不类的拜见方式，把老夫人弄懵，让旁边那些下人想笑不敢笑，燕儿急的心里只喊娘，袭香低声道：“错了。”
苏蔬并无听见袭香的提醒，她在低头的刹那，发现了自己的长裙，业已意识到自己的穿着和问候方式南辕北辙，急忙解释，“平时穿男装惯了。”
穿男装？老夫人不懂，随口问：“你一个女子，因何要穿男装？”
“穿男装舒服，头发不用左绾右绾，脸上不用横描竖画，走路可以大步流星，说话可以嘻嘻哈哈。”她边说边比划，大大咧咧。
老夫人再问：“你不喜欢做女儿家？”
苏蔬捻着鬓边之发，歪着脑袋想想道：“那倒不是，不过很多女人心眼小，不像男人大度，我就喜欢结交男人，比如姬少游，比如宋大哥，比如很多很多，我们整夜吃酒，胡乱说话，都不介意。”
整夜吃酒？老夫人刚刚舒展的眉头又蹙了起来，本就对她无有好感，耐着性子接待她，都是因为舐犊情深，怕儿子不高兴，看苏蔬说话毫不柔声细气，举手投足毫不曼妙优雅，想起莫兰来，两个人对比，真是大相径庭，道：“你一个女儿家，怎能和男人整夜吃酒，瓜田李下，总归不好。”老夫人还没说，你还是个未出阁的姑娘。
苏蔬不以为然道：“所谓多个朋友多条路，若非我那些朋友帮忙，我不知沦落到何种境地呢。”
老夫人啪嗒，把脸撂下，心说，你住着别苑，是我儿子给的，你吃的穿的，不用说，也定然是我儿子给的，当着他娘亲的面，你丝毫不提我儿子的一点点好处，居然夸赞那些酒肉朋友。
小红心地善良，发现老夫人的脸色暗下，怕她怒向苏蔬，窃声道：“郡主，苏姑娘前来大概是有重要的事情。”
老夫人才想起问：“但不知苏小姐你来府上何事？”
苏蔬看这老太太真是傲慢，到现在也没给我把椅子坐，更别说看茶，就这样站在她面前，像审犯人似的，心里有些不高兴，想想司空轩武，再看她年迈，心就软了，温颜道：“是这样的，我买了家饭馆，只交了定金，剩下的银子，好大一笔，我来是想，是想请您帮忙。”她还有些难为情，所谓求人难、上天难。
借钱？老夫人感到很意外，两个人第二次见面而已，第一次还是一副剑拔弩张的气氛，再说，你一个女儿家不绣绣花、看看书，你开饭馆作何，便道：“开饭馆，那可需要抛头露面，女儿家，总是不太好。”
苏蔬解释，“我也是没办法，苏家上下几十口，都需要吃饭穿衣，我把他们从青州带来，就得对他们负责。”
提及青州，老夫人想起苏蔬的寡妇身份，问：“武儿言说你非莫小姐，既不是，你也不应是苏家少夫人，缘何要带着苏家之人来到汴梁？”
苏蔬道：“这件事很复杂，一句半句说不清楚，老夫人，请您帮帮我，等我的饭店赚了钱，连本带利还给你。”
没等老夫人开口，如莲端着茶进来，放在老夫人旁边的小几上，道：“老夫人，恕奴婢插嘴，街上风传，吴家那个死了半年的店终于给盘了出去，新东主，是不是这位姑娘？”
老夫人亦知如莲口中的吴家死店，半年没有顾客，想卖又无人敢买，皆因为蔡太师的干儿子赖大有从中搅合，他想逼走店主自己白捡。
她急忙询问苏蔬那个店的位置，苏蔬据实相告。
老夫人一听，刚好是大家说的吴家死店，再也无法和颜悦色，道：“你作何不好，偏要去得罪蔡太师。”她恼怒的是，一旦苏蔬与蔡京为敌，只怕会牵连司空轩武，司空轩武决计不会看着苏蔬被人欺负不管。
苏蔬辩解：“我没想着去得罪谁，我开我的饭店，那赖大有别说是蔡京的干儿子，他就是蔡京的儿子，也总得讲理，再说，我实在是找不到合适的地方，您就说帮不帮吧。”
司空老夫人，平时说话，都是她吩咐什么，然后有人说声“是”，马上去做，即便是她宠溺的儿子司空轩武，也从无这样噼里啪啦的和她争持，早就憋不住火气，声音高涨，态度冷漠，道：“看在武儿的份上，我会收留你，你马上回去把苏家的所有人遣散。”
收留？苏蔬看她一副居高临下的傲慢，打心眼里没有瞧得起自己，念着她是司空轩武的老娘，忍住气，道：“那怎么成，他们都是跟随我来的。”
老夫人腾的起身，一副送客的架势，道：“你若执意如此，恕老身不能相帮。”
苏蔬心道，我磨叽半天，一文钱没搞到，“好吧，算我打扰。”她转身就走。
老夫人看她毫无规矩，招呼不打，说走就走，更气，抛去一句，“我儿心仪与你，我无话可说，你就应该在家相夫教子，抛头露面开什么饭馆，丢我们司空家的脸。”
苏蔬回首讥诮道：“那是你儿子的事，我从来没想过要嫁给他。”
老夫人被噎，气的浑身发抖，手指苏蔬的背影，竟说不出话来。
苏蔬更气，奔出将军府，喊道：“回家。”噗通跳上车，雷大力打马，跑了没多远，有人喊：“苏姑娘且慢。”
是小红追了出来，她来到车辕前，拉着苏蔬道：“她一个老人家，姑娘何苦与她争吵，我家少爷对姑娘，一片痴心，日后，他的娘，可是姑娘你的婆母，一家人，闹的如此，岂不是让外人捡了笑话。”
婆母？苏蔬才理清自己和这个老太太的关系，与司空轩武，只是爱着，没想过嫁娶之事，此时心里也有些后悔，“我这个人，脾气急，等改天，我再来给她赔礼道歉。”
小红笑笑，“这样多好。”说着，从怀里掏出一个荷包，道：“这是我全部的家当，姑娘你眼下有困难，拿去用吧，也没有多少，大家凑一下。”
苏蔬用手推开，“谢谢你的好意，你这把年纪，攒点钱也不容易，我会有办法的。”她继而狠狠道：“饭店，我一定要开。”
她这话既说给小红听，亦是说给自己。