塔拉完全失去了时间感。
她确信他们现在已经完成了铭文，但她无法说出这花了多长时间，也说不上它已经完成了多长时间。
然而，她被热气包围，所以她知道恐怖即将来临。
这减少了沐浴的放松效果。
果然，不知过了多久，她感觉浴缸里的水已经完全流失了，她准备迎接冰河的洗礼。
当它冲刷在她身上时，她发现她并不像前两次那样讨厌它。然而，霍莉……塔拉讨厌霍莉。
我什么时候可以睡觉？
她缓慢地滚出脸盆，倒在等待的毛巾堆上。“现在可以睡觉了吗？” 她的声音因寒冷而几乎没有颤抖，尽管它被毛巾盖住了。
“还没有，亲爱的。不过很快。我们需要再把你的门关上一个小时左右，然后你就可以休息了。”
“多久…？”
塔拉从她的眼角看到霍莉皱起了眉头。“我只是说：再过一个小时。你还好吗？”
“我听说你……生锈的混蛋……我的意思是……” 她深吸了几口气，将思绪拉回自己。“……我们有多久了？”
“哦！” 霍莉似乎考虑了片刻。“从我们开始到现在已经差不多一天了，你们做得非常好。我担心我必须在第一次会议完成的情况下把你送出去，这就是为什么我在那个会议上塞得这么多。但你超出了我的最高期望！” 她朝塔拉咧嘴一笑。“我们能够完成所有表面水平的刻字，保存您的左手，以及您脖子上方的所有刻字。”
“你为什么站在我面前……”
“你为什么躺着？”
“我想睡觉了。”
“恰恰。你还睡不着。你的潜意识会激活你的基石，打开你的大门并取消我们上次会议的大量工作。我不会允许的。” 她摇摇头。“这简直不能接受。”
塔拉哼了一声。“食物。”
“啊，是的。这里是。” 霍莉指了指一侧的一张小桌子。
塔拉没有动。相反，她张开了嘴。
“你——你是认真的，不是吗。”
“喂我，或者我睡觉。”
霍莉叹了口气。“就这样，你提醒我你还是个孩子。”
塔拉诽谤霍莉的好名声，然后补充道。“不太像孩子，嗯？”
霍莉再次叹了口气。“哦是的。我想不出比用粗俗来表达你的情感更成熟的了。” 片刻后，她拍了拍塔拉的肩膀。“但我会给你弄点吃的。你经历了很多，而且很多都是独一无二的，因为你的铭文和功率密度特别高。” 她一边说着，一边走到桌子旁，拿起了一些食物。“请放心，如果其他人考虑这条路，我会做大量的笔记。”
塔拉感激地接受了第一口食物，但围绕着它说话。“如果有人认为，就打他们一巴掌。请？”
霍莉嗤笑一声。她哼了一声。“我承认，即使结果很壮观，我也不确定我是否愿意为其他任何人这样做。” 她皱起眉头。“我不喜欢看到我的客户受苦。” 她又把一块糕点放进了塔拉的嘴里。“请你坐起来好吗？我不喜欢把你当成病人，你开始让我紧张了……你可以动，不是吗？”
塔拉咕哝了一声，然后坐了起来，拉起一大堆毛巾盖在自己身上。
“给你。好多了。”
塔拉瞪了一眼，随后她的目光落到了霍莉手中的盘子上，呆滞地接过盘子，将有限的思绪投入到食物的消耗中。“你的提议被接受了。” 目前。
霍莉微笑着再次拍拍她的肩膀，这次是隔着毛巾。“很高兴你站起来动起来。一旦你完成，我们可以带你到一个有床的里屋。”
塔拉犹豫了。“我以为你说的是一个小时？”
霍莉犹豫了。“嗯……那么，你正在失去对时间的感知？绝对是时候睡觉了。”
塔拉皱着眉头，继续边吃边说。“那是什么意思？”
“那是将近两个小时前的事了，亲爱的。”
“哦。” 口齿伶俐，塔拉。这没有任何意义。她刚才才问过……但她并不在意。霍莉打算让她睡觉。
在霍莉的帮助下，她吃光了剩下的食物并站了起来。他们用长袍代替了毛巾，霍莉信守诺言，把她带到了里屋和一张床上。
塔拉在躺下之前睡着了……真的。当他们进入房间时，塔拉瞥了一眼床，然后昏倒了。值得庆幸的是，霍莉能够抓住另一个女人并将她的身体抬起到位。
“睡个好觉，亲爱的。”
仿佛听到这句话，一股力量的脉冲从她的后背、她的基石和下方的大门涌向塔拉。
横跨 塔拉全身的咒语线短暂地栩栩如生，就像日出前蜘蛛网般薄的彩色玻璃。力量的涟漪和伴随的光芒消逝，然后似乎平静下来。
塔拉在最初的闪光中大声喘息，但未能唤醒。随着力量的减弱，减少到几乎无法察觉的嗡嗡声，她呼吸更轻松，似乎进入了深度、安宁的睡眠。
睡眠慢慢地离开了塔拉，因为她开始意识到她周围的世界。
几十个声音的轻柔低语在她的听觉边缘发痒。不过，他们被深深的、有规律的砰砰声所掩盖。巨大的风箱声不时地在她周围弥漫，几乎与她的呼吸同步，当她开始移动时，一车车的织物似乎在她周围倾泻而下。
万道峡谷压在她的肉体上，她的皮肤充满活力，纹理布料和光滑空气的交替图案威胁着她。
她的眼睛是闭着的，她知道他们是闭着的，但她仍然被迫注视着一个巨大的交叉线条格子，强烈的背光：一幅彩色玻璃杰作，用肉编织而成。
她自己干净皮肤的气味几乎可以说是压倒性的，只是她仍然可以很容易地分辨出她躺在床上的亚麻布、皮革、木头和油的气味。十几种食物、金属、灰尘和人的气味支撑着这一切，她突然觉得有必要堵住她的鼻子以防止它进入。
她正要这么做，但她的手臂反应太快了，她只是拍了拍自己的脸。
很痛。_
她也会，就这么简单的一巴掌，把微量的血送进她的嘴里。它可能与下降一样多。
即便如此，血的味道还是绽放，突然间，她能尝到自己嘴里的味道，能尝到自己的牙齿、牙龈，还有她的……
她无法接受。
她缩在自己身上，蜷缩成一个球。
她的膝盖猛地撞在了她的额头上，速度快得让她头脑发昏，但她并没有改变姿势。她不允许自己松开。即便如此，她的惊讶还是让她睁开了眼睛。
世界化为光辉。
眼前的房间在她自己的脑海中呈现在静止的画面中，她的大脑在努力处理从她眼中涌出的过多信息，而仅仅一瞬间，她的其他感官都被搁置了太多。
她还在后面的房间里，在霍莉放她的那张备用床上。
幸运的是，她的膝盖挡住了近一半的视线，尽管刻在膝盖上的错综复杂的六边形拼写线本身就其信息量而言是一种痛苦的痛苦。
在她的膝盖以上，她看到门关闭了，但光线从边缘流过，穿过微小的缝隙。这是唯一进入房间的光，但还是太亮了。
墙壁抹得很好，新粉刷过。这里和那里有些灰尘，但它似乎是最近清理过的。谁给墙壁抹灰？
她的某些深沉的、动物性的部分抓住了她的第一个、真正连贯的想法。谁给墙壁抹灰？
她的眼睛盯着门，塔拉知道门开了，尽管她没有看到门打开，只是注意到一侧突然离她更近了一点。再靠近一点。并且更接近。
塔拉的其他感官猛然回过神来，再也无法被她的视线所阻挡，随着房门的打开，光芒开始膨胀。她的头脑，兽性和智能在一起，同意：这太过分了。
她陷入了幸福的、完全虚无的睡眠之中。
* * *
塔拉慢慢地回过神来，听到了一段安静的谈话片段。
“……不知所措！”
“……补偿……”
“……不敢相信……”
“……现在别无选择……”
“让她……”
塔拉叹气了一声，那声音就像一座山在震动。但奇怪的是，它似乎并没有震耳欲聋。这有什么意义？
她眨了眨眼睛，盯着头顶的木梁。她可以从每个工具的加工位置看到工具痕迹，尽管她对木工的了解还不够，无法猜测是怎么做的。他们支撑的天花板已经抹灰抹平，但她可以很容易地看到表面的变化和纹理。
我怎么看到这么多细节？如果那个疯女人在她的眼睛上刻了字，就会有一个算盘……这是一个荒谬的想法。她一直对铭文保持清醒，她的眼睛没有动过。
不……我没有看到更多细节。更像是……她犹豫了。就像每一刻都是一幅画，我花了一周的时间研究并找到其中的细节和图案。
这和她以前的铭文完全不同。
声音传到了她的耳边，声音大到让她觉得林恩和霍莉都在直接对着她的耳朵说话。奇怪的是，尽管音量很大，但这些话中有一种让塔拉认为他们在窃窃私语的气息。
“你听到了吗？”
“我想她醒了。”
塔拉又叹了一声，然后被自己的声音打了个寒颤。他们一定坐在我的头顶。她向他们低声回话，声音如雪崩一般。“我醒着……而且饿了。”
他们没有回应。
“我们进去吧？当我早些时候进去的时候，她的反应就像是身体上的打击一样。”
“我告诉过你给她更多的时间。” 塔拉几乎可以听到霍莉翻白眼。
等等，进去？她扭过头去看自己的上方，但不知怎么的，这个动作把她从自己的床上扔了下来。她猛地撞在坚硬的地板上，发誓说她的肘部、膝盖和前额都像踩到脚趾一样疼痛。她惊叫了一声，然后从声音的脉搏中抽搐了一下，把头撞回了她刚从床上摔下来的床上。
疼痛在她的后脑勺蔓延开来，让她向内蜷缩起来。
不知何故，她记得以前曾用膝盖顶着自己的脑袋，然后站起身来。
门突然打开，刺眼的光线照亮了房间，林恩的声音在狭小的空间里响起。
“塔拉大人？你醒着么？”
塔拉可以看到林恩的一只眼睛，透过略微裂开的门往里看。
塔拉又叹气了一声，但还是没动。如果我不动，我就不会伤害自己。别动，不痛了。那是很好的口头禅。别动，不痛了。
林恩把门打开得更大了，用……什么都没有的光拍打了塔拉的脸。
走廊尽头有一盏灯亮着，但除此之外，塔拉看不到任何来源。
林恩似乎在地板上看到了她，她惊恐地尖叫起来，跺着脚穿过地板检查她。
哦，她倒吸了一口凉气……而且很可能是在偷偷摸摸……
霍莉站在门口，脸上的关切之线清晰可见。
“塔拉大人？你还好吗？”
现在，塔拉知道林恩没有在大喊大叫。并没有像大喊那样伤到她的耳朵，但还是很响亮。她又叹气了一声，发现自己更习惯了这种声音。“我是——”她自己低声的声音听起来像喇叭，似乎在敲打她的头骨。测量的动作，塔拉。“…渴。” 在那里，看到了吗？第一步。
霍莉似乎立刻放松了，如果只是放松的话。她说的非常轻柔，但似乎是想让塔拉听到。“你的思想正在重塑你的感官，亲爱的。它不会对你造成伤害，但会让人感到难以置信的压倒性。你做得非常非常好。耐心点，慢慢走。”
林恩已经站起身来，匆匆走出房间。她很快就带着一杯和一壶水回来了。
在林恩为塔拉倒满杯子的背后响起的湍急、隆隆的瀑布令人难以置信的舒缓。
塔拉试图接过杯子，却差点从林恩手中抽了过去。
“林小姐，你帮她喝吧。”
林恩点点头，照做了，帮助塔拉坐起来，将杯子按在唇边。
坦率地说，接下来是一个屈辱的夜晚，两个女人慢慢地帮助塔拉重新训练她的各种感官和动作。她的系统被抛弃了，但它也得到了增强，这使她能够以比其他方式更快的速度重新训练它。
到黎明破晓时，塔拉已经能够站立并拖着脚步而不会绊倒。她在没有帮助的情况下第一次远航是在外面看日出。
“嘿！” 霍莉拍了拍塔拉的肩膀。“你的心从未停止过。”
塔拉转身瞪着女人。
“对你有好处，塔拉夫人。”
塔拉咕哝了一声，转身看着这座城市，在新生的橙黄色光芒中发出柔和的光芒。“我想如果你死了，我可能会很高兴。”
林恩笑了，霍莉哼了一声。
林恩把手放在塔拉的肩膀上。“我印象深刻，塔拉夫人。以你的魔力饱和……”她摇摇头。“我不想受到你增强的影响。居然这么快就适应了……”
塔拉叹了口气。“是霍莉夫人在我脑海中的铭文的证明。”
霍莉再次哼了一声。“能力不等于能力，女孩。它也不赋予坚持的能力。”
“那有什么意思？”
霍莉笑了。“这就像一个功能齐全的铁匠铺里的木匠：他有力量做这项工作；他拥有所有工具；但除非他坚持不懈，并且实践，否则他只会自欺欺人。”
塔拉哼了一声。“我想。”
林恩再次插话。“除了！在我们工作的时候，甚至在我们来帮助你之前，你都没有关过门。这会切断电力的流动，并大大减少你在功率密度下降时所经历的事情。”
霍莉点点头，继续思考。“这会减缓你的调整，从长远来看可能会让你的情况变得更糟，但要避免这种情况需要力量。”
塔拉盯着他们看了许久，然后才移开视线。“嗯……是的。谢谢。”
林恩的嘴张开了一声无声的“哦”，霍莉笑了。“你完全忘记了你可以做到这一点，不是吗。”
塔拉又瞪了她一眼。“这并不完全在我的脑海中，不。” 她嘟囔着，移开视线。
当她回过头来时，林恩和霍莉都对她咧嘴笑了。
“我现在有点讨厌你们两个。”
“哦，我们知道了，亲爱的。” 霍莉又拍了拍她的胳膊。
“我们去吃早餐吧。仇恨总是比早餐更难。” 林恩开始带塔拉离开，不等她回答。
幸运的是，她是对的。早餐后一切似乎都好起来了。
身无分文的塔拉依靠折磨她的人或他们可能认为自己的朋友的慈善事业。
他们拒绝帮助她走路，坚称她需要重新训练动作，他们的任何进一步帮助都会减慢她对自己身体的重新调整。
当事实证明他们似乎是正确的时，她的情绪并没有得到改善。当他们到达一家舒适的早餐餐厅时，塔拉正以她一贯的、稳重的、法师的优雅走路。事实上，她似乎比以前更容易保持平衡，现在她更习惯了她的被动增强。
油炸、香肠和鸡蛋馅的甜甜圈确实改善了她的心情，浓郁、柔滑的黑咖啡也是如此。我没付的每一块铜都值得。
咖啡是她一直避免的习惯，因为这种作物需要对巨大的地下种植室进行神奇的气候控制才能正常成熟。以这种规模种植，它并不太贵，但它仍然是一种美味。确实有人天天喝，但她估计也有人天天喝酒，费用也差不多。除了特殊场合，她通常都弃权。
这是一个特殊的场合。
事实上，霍莉并没有在 塔拉的舌头上刻字，但她在整个神经系统中添加了提高交流速度和信息密度的拼写线。因此，她在没有实际接受额外输入的情况下感觉、闻到、尝到和听到更多。
林恩和霍莉并没有喂她的稀粥，但早餐的甜甜圈和咖啡是如此的丰富和美妙，以至于塔拉觉得他们还不如这样做。
回想起来，他们可能选择给她带来更多清淡的食物，以至少减少她感官超负荷的一个方面。在这种情况下，它几乎是善良的。
三人围坐在小咖啡馆外的一张小桌子旁，塔拉并没有自言自语，而是决定好好享用她的食物。
在享受了漫长的几分钟后，她选择打破沉默。“所以……有多久了？”
琳笑了。“你‘错过’了整整四天。你明天要到工场报到，三天后出发。”
塔拉点点头。她失去的天数比她担心的要少，而且恢复得比她预期的要快得多。“为什么一切都如此……比我以前的铭文更强烈？”
霍莉从塔拉的另一边回答。“铭文设计。首先，通过覆盖你所有的皮肤，包括曲线，”她咧嘴一笑，“法术的效率和力量得到了提高。此外，你之前的那些只有在你的心率增加时才会激活，这通常伴随着大量的肾上腺素飙升。肾上腺素既可以保护你的大脑免受刺激的刺激，也可以让你的身体相信它无法适应。”
塔拉点点头。“我想我能看到这一点。”
霍莉把手放在自己的上胸部。“另外，我还能够更好地利用你惊人的魔法密度。你的旧模式只是从表面上掠过。新设计将大部分内容集中到您的工作中。我们对始终活跃脚本的上限仍然是你的能量积累率，否则我们会让你干涸，但即便如此，仍有显着提高的空间。”
塔拉皱眉。“法师不是总想让自己的铭文发挥出全部的力量吗？为什么任何设计都会让电力未被利用？”
林恩的笑容略微转向了傲慢。“塔拉女士，对于大多数魔法来说，更多的力量并不意味着更好。想象一下在 Mage-sight 后面将全部力量交给法师使用？我会看到五十英里内的每一个魔法痕迹，我的大脑会超负荷。”
塔拉发现自己又在点头。“正确、准确地使用电力比使用的电量重要得多。”
“你的情况除外。” 霍莉咬了一口她自己的甜甜圈。“我们为您的增强而制作的铭文是非常强大的。技巧来自你，你如何学会使用你的身体，从而阻止灌顶真的没有意义。”
“嗯。” 塔拉瞥了两个女人一眼。“我想这是有道理的。”