公元前227年，秦王政二十年、燕王僖二十八年。
马车行使在陕北高原，不知不觉已经到了秋天，荆轲和秦舞阳目视着周围一成不变的黄土坡，枯燥、萧瑟，不是个好预兆。
来到咸阳后，荆轲先去拜会了秦王宠臣中庶子蒙嘉，散以重金。希望他在始皇帝面前美言几句，说燕国惧秦，诚意献上督亢地图，外加樊于期的首级，以求换得臣属的地位。
荆轲这样做自有道理，秦王不是那么好见的。没有人在朝中替他们说话，始皇帝很有可能收了礼物却不接待燕使，那就变成肉包子打狗喽。
经过蒙嘉的一番运作，始皇帝感到这是堂堂大国、天威慑人、战国归心、四海臣服的盛事，应该好好宣传。他特意举行朝会大典，穿上华彩威严的礼服，邀请各国使节与会观礼。
始皇帝高坐于大殿之上，有种俯览众生的快慰，他心里盘算着如何把燕国树立成正面典型，好暗示列国都来效仿，殊不知他人生最惊险刺激的一幕即将上演。
听到从秦宫大殿传出的宣见声，秦舞阳随在荆轲身后，拾阶而上。看着荆轲宽广的肩膀、毫不动摇的步伐，秦舞阳内心前所未有的平静，“刺秦成功后，你将是名载千古的英雄”，这是燕太子丹对他的交代。
在大殿站定后，按照荆轲和秦舞阳彩排的那样，他们先对始皇帝表达了敬仰之情，如同滔滔江水、连绵不绝。然后由荆轲奉上樊于期的人头，始皇帝果然兴奋异常，揪起樊于期的脑袋，展示给满朝文武：“你们都看看，这就是背叛寡人的下场，顺我者昌，逆我者亡。”
秦国大臣如同经过培训一般，统统匍匐于地：“顺秦者昌，逆秦者亡，秦王仙福永享，寿与天齐......”
秦舞阳终于等来他表演的机会，骨勇病适时的发作了，面肌僵硬、气色苍白，好一副惊恐不安的模样。配合着群臣唱诺的节奏，腿肚子打起哆嗦来。他这幅德行，让始皇帝显露出极大的兴趣：“殿下所立何人？你这是跳的什么舞？”
秦舞阳继续演戏，牙关颤抖着张合嘴皮，能出气，不出声。
荆轲接过始皇帝的话头：“秦王恕罪，身边这位是小臣的副使，生长在北方边远地区，没有见过什么市面，被秦朝的威严吓到了。”
始皇帝开怀大笑：“看燕人这点出息，外交无小事，好歹你们也派点上档次的来。听说燕国肯进献督亢之地，副使手中所持可是地图？呈上来吧。”
到现在为止，刺杀行动都有条不紊的进行着，完全按照荆轲设计的那样，等来了最关键的步骤。秦舞阳手中的地图里，藏着那把毒刃，需要在展示地图的时候图穷匕现，对始皇帝实施刺杀。
刺杀始皇帝是荆轲的工作，他要在众目睽睽之下拿到地图，还不能引起别人丝毫的疑心，只有让秦舞阳装作害怕的走不成路。还没等荆轲开口，始皇帝就先发话了：“哈哈，真难为副使了，果然是个人才，正使代呈地图吧。”
秦舞阳的任务圆满完成，他示秦以弱，给大家留下不足成事的印象，没人把他当成威胁，也不会警惕他手中会持有凶器。荆轲拿到装着匕首的地图，而且是始皇帝安排的结果，谁还会有疑心？
所谓的骗局，就是利用人们的惯性思维，制造意识的盲区。荆轲用一个障眼法，成功的蒙蔽了所有人。他手捧地图走向御前的过程中，始皇帝始终面带期盼的笑容。荆轲也在笑，是他的心里：嬴政你受死吧。
事情进展到这里，我们可以大致估算下荆轲刺杀始皇帝的成功率。没有数据是不构成概率的，但是我们可以从刺杀突然性的角度，得出一个侧面结论。因为越是事发紧急，人越无法做出反应。
一，始皇帝对查看督亢地图是抱有浓厚兴趣的，他越是全情投入，越是无法防备匕首刺出那一刻。
二，通过秦舞阳的窝囊表现，已经给始皇帝造成一个错误的心里暗示：燕使胆小，不足为惧。
三，荆轲设计的刺杀桥段乃是创新之举，历史上还没有出现过类似的方式，这也是始皇帝会放松警觉的因素。
如果给刺杀的突然性做个评判，荆轲拿到满分也不为过。根据技术分析显示，始皇帝半只脚已经踏进鬼门关，他是如何逢凶化吉的呢？
荆轲跪伏在始皇帝面前，把地图徐徐展开，督亢山川交错、河流纵横，看的始皇帝目不转睛。地图开至卷尾，闪出一抹蓝色的幽光，始皇帝尚未分辨出是何物，荆轲已经扯住他的衣袖，朝他胸膛捅出致命一击。
两人相隔半个身位的距离，始皇帝又被荆轲拉住袖子，理应避无可避的杀招，却落空了。怎么可能？荆轲事先做过精密的推演，如此近的距离，他有百分之百的把握擒住始皇帝或者将其刺死，为了保证不让猎物挣脱，他还特地设计了抓住始皇帝衣袖的步骤。
坏就坏在始皇帝的袖子上，今天乃是大典，他穿着的不是普通朝服，而是隆重的礼装。袖口是层叠的布褶，始皇帝向后的躲避动作没有受到荆轲揪扯的影响，不过是把长袖拉开罢了。
由于双方激扯的力量太大，始皇帝的衣袖断裂，他得以起身逃跑。这时候始皇帝最好的选择是直奔殿外，那里有持剑带戟的宫廷护卫。但是杀手出身的荆轲反应敏捷，追击的很迅速。如果始皇帝跑直线，没几步就会被爆发力很强的荆轲赶上。他只有利用熟悉地形的优势，绕着殿内的柱子跟荆轲捉迷藏。
刺杀其实已经失败，不过荆轲还有挽回败局的机会。资治通鉴上这样记载：“群臣皆愕，卒起不意，尽失其度。而秦法，群臣侍殿上者不得操尺寸之兵。”
秦国的大臣们没有见过这种阵仗，事情突发后，他们都呆若木鸡，不知道如何应变。按照秦国的律法，上殿伺候秦王的大臣不可以携带任何兵器，指甲剪也不行。大殿之外的带刀侍卫，无诏不得上殿，始皇帝现在全身心都用在逃命上，发口谕的时间实在腾不出来。原本为了保护他安全的制度，此刻变为作茧自缚。
论起单打独斗的能力，处居深宫大内的始皇帝肯定比不上荆轲有经验。大殿的柱子就那么几个，荆轲很快就摸清了始皇帝逃跑的线路，追的他到处乱窜。始皇帝占着熟悉地形的优势，为什么还跑的如此狼狈？
作为秦国的君主，始皇帝身上随时佩有宝剑，这是帝王威仪的象征。就因为是象征，所以它的观赏价值大于实用价值，为了彰显帝王的气度，这把佩剑做的很长。始皇帝想把它抽出来护身，可是因为运动当中，胳膊为了保持身体平衡，做功行程太短，不足以拔出剑来。同时因为拔剑的动作，影响了始皇帝跑步时的甩臂，自然就速度就慢了下来，几次都是堪堪躲过荆轲刺出的匕首。
始皇帝笨拙的拔剑动作，让群臣焦虑不已，有几个武将比较有经验，扯着嗓子帮始皇帝支招：“王负剑，王负剑......”他们提醒始皇帝把宝剑推至身后，使剑套倾斜，方便拔剑。
伴着一声龙吟，始皇帝终于利剑出鞘，他下意识的向后挥臂，竟然砍断了荆轲的左腿。这是活该荆轲倒霉，他刚从柱子后面闪出，对始皇帝的反击，根本没有准备。荆轲失去左腿的支撑，奔跑的惯性使他栽倒在地，
良机一失再失，命运的天平开始完全向始皇帝倾斜。荆轲奋力掷出手中的匕首，这是刺杀始皇帝的最后机会。断腿处传来撕心裂肺般的剧痛，影响了荆轲的出手，匕首中柱而止，始皇帝终于死里逃生。
荆轲已经彻底失去威胁，始皇帝却还惊魂未定，他举起宝剑，连劈带砍，把荆轲分尸于秦殿之上。
刺杀始皇帝的准备不可谓不充分，但荆轲还是失败了，就因为生活里有意外的存在，你永远不可能预知将要发生的事情。在天意面前，寻找任何理由都是苍白的，我们唯一知道的，就是始皇帝很生气，后果很严重。
秦舞阳被如何处理的，史书上没有做交代。能够死的舒坦点，恐怕都是他的奢求。
始皇帝下令：“马上增派军队赶赴赵国，大军即到，立随王翦破燕。”他差点小命不保，又在外使面前丢人现眼，恨不得将燕国尽屠之。
立在秦国大殿之上，始皇帝面容狰狞，他高举尚在淌血的宝剑，状如狂魔，对着瑟瑟发抖的群臣怒吼到：“我现在是秦国的王，日后是天下的王。”