监事院后的内宅里，新起的房子烧得地龙来都格外暖些。便是从廊下经过，也有股热气从屋里透出来，是以丫鬟们都愿意站在那儿偷个小懒，说三两句闲话。
因怕凉了，桐香从厨房直接提了刚煎好的药罐子出来，正好瞧见几个小丫头围在红叶的大丫头珍珠身边，似是在看她炫耀什么好东西。
没好气的瞥一眼，桐香目不斜视的过去，却被珍珠叫住了，“桐香姐姐，又给夫人送药呢。刚好，您也教教我，这雪蛤可怎么炖？”
她别有用心的笑得有几分挑衅，“听我们姨奶奶说，这东西可贵重得很，王爷统共就只得了那么一小匣子，就给姨奶奶收着了。让她炖了来吃，听说最是养颜滋补呢。”
桐香忍气淡笑，“既王爷赏给姨奶奶的好东西，你就好生收着吧。至于要怎么吃，这个我可不知道。我常给夫人炖的只有燕窝，这样的金贵东西还没做过，不如你再打听打听吧。”
她说完这话，就自顾自的走了，却听没见识的珍珠还在后面装模作样的哀声叹气，“原来连夫人也没吃过，那可真得去好好请教下了。”
呸！桐香在人看不到的地方才忿忿的啐一口，提着药罐子回去了，却见钱敏君就在拐角处站着，显是已经听到了她们的话。
桐香心里一紧，忙紧着上前解释，“奶奶，您……”
钱敏君微笑着摇了摇头，“回屋再说。”
看她并不象是真的生气，桐香略安下心来，进屋才道，“那雪蛤可没有燕窝贵重，便是爷没送来。您也大可不必往心里去。”
“这我如何不知？”钱敏君柔柔一笑，上下打量着她，“我只是好奇，你今儿怎么能忍住，没跟那帮子小丫头计较？”
桐香这回心头才真正松了下来，抿嘴一笑，拿碗把药汁滗在碗里，“昨儿我那弟妹来了，一来是告诉我爹和长生都好了，二来是告诉我几句话。说是姑奶奶让带给我的。”
她学着软软的神气，道，“我们奶奶说。凡事别看眼前，要往长远里看，学那些没见识的争一时长短做甚么？要争也得争个让人不能不服的气。”
她转头一笑，“总之，杂七杂八劝了我好些。我也渐渐想明白了。横竖那位再得宠也不可能在您前头有孩子，那她一个无根的小妾如何站得住脚？就看她这张狂样儿，也长远不了。反不如咱们，上有老爷太太疼惜，旁边还有姑奶奶帮衬，可跟她争这些作甚？反自降了身份！”
钱敏君听得直笑。“平常说你多少都不听，怎地姑奶奶一说你就听进去了？看来还是她的话好使，回头得让她多骂你几句才成！”
桐香不好意思的笑了。把药端上，“之前是我糊涂，拐不过这弯来，不过往后不会了。奶奶先趁热把药喝了吧，回头我还有好故事讲给你听。”
钱敏君接了药。嘴里是苦，可心里却是甜的。钱灵犀对自己是真好。所以连个丫头的事都留心了，能有这个妹妹，也真是她的福气。
可是忽地，钱敏君又想起一事，“你说咱们爷从哪里弄来的雪蛤？那玩意儿虽没有燕窝金贵，但也是一味极好的补品。况且九原并不出这个，眼下已经下了雪，论理应该没有外货进来，他是从哪儿弄来的？”
这个桐香就不知道了，低声问，“要不，让我男人在外头留心？”
钱敏君想了想，“先别让他问了，等爷回来，我来问问。正好那边今儿显摆过，我要问问也说得过去。”
桐香点头，服侍她吃了药，又把从软软那儿听说来钱灵犀的囧事说给她听，逗得钱敏君也是笑个不停。
等到晚上洛笙年回来，晚饭的时候钱敏君特意让人上了一道白玉虾仁豆腐汤，吃饭时，看着那形似雪蛤的虾仁，她似是不经意的提起，“听小丫头们说，你刚赏了红姨娘一匣雪蛤？那你有没有告诉她，这东西虽好，却有些补，不宜吃得太勤？”
洛笙年先是一怔，随即缓合下来，讪讪的解释了句，“那东西没燕窝好，所以只给了她，就没给你了。”
钱敏君笑了，“你当我会为了这个吃醋？那也太小家子气了。我只是听小丫头们嚷嚷着怎么做，想跟你提个醒。这九原不比别处，好东西本来就少，尤其是下雪之后，带些新鲜物件进来就更艰难了。我上回听盛夫人说，连她家到了冬天，要吃补品都是月初事先称好发下去，再没有多的。咱家虽然人少，用不着这样，但眼下也是住在府衙后头，若是嚷嚷得让外人听见，可让人怎么想呢？你二回有好东西给红姨娘，也跟她说一声，让她悄悄的收好，何苦张扬得人尽皆知？”
洛笙年给这番话说得数度变色，但钱敏君劝得全是正理，所以他耐着性子直到听完才发了火，“真是没规矩的东西！这才几天就忘乎所以了？幸好还不是什么太值钱的东西，又在九原这天高皇帝远的地方。若是在京城，就凭她这张嘴，那些御史的折子早该递到皇上跟前去了！来人，去红姨娘那儿，把东西收回来，她不是不会做么？那就交夫人处置了！”
钱敏君忙劝道，“说说也就算了，何苦打她的脸？毕竟年轻不知事，慢慢教就好了。”
可洛笙年却坚持已见，“这事你别管，让我的人去，非得给她个教训不可！”
见他动了怒，钱敏君也不好劝了。
洛笙年下手也挺狠，除了雪蛤，还把好几样赏她的贵重首饰都收了回来。钱敏君默默收拾着，心头的疑云却越来越大。她知道洛笙年跟钱慧君往来密切，可这样出手大方，只怕别有所图吧？
想了一想，她晚上没提这事，只拣些开心的事说，逗他高兴。直到第二天早上起来，看洛笙年的心情已经平复，才说起年下打点礼物之事。
旁的都好说，只是到了钱慧君这儿，她把礼单说了，又问洛笙年的意思，“要说她跟你的关系要比旁人亲厚些，那要不要再加些？”
可洛笙年只皱了皱眉，轻哼了一声，“不必了，大家不过各取所需罢了。”可顿了一顿，他才又嘟囔着抱怨一句，“眼下胃口就越来越大了，省得惯坏了。”
钱敏君心头一跳，可洛笙年已经转身走了。她想想心中实在难安，把桐香唤来，又细细的嘱咐了几句。
才说着，红叶哭哭啼啼的跑来闹了，“妾身不好，奶奶当面责罚就是，怎么要在爷跟前告状，害我出丑？”
钱敏君心中厌恶，这丫头真是不知好歹，也是该敲打敲打了。所以她使眼色让桐香去办正经事，端着杯茶悠悠的道，“听说，香巧可到百草庵去修行了，你也想去养养性子？”
红叶顿时傻眼了，等钱敏君再跟说几句，屁也不敢放的转头走了。
太可怕了！香巧这就出家了？相比起钱灵犀，还是钱敏君这儿好混多了。
可她不在其位，又怎知身在其位的烦恼？被她恐惧着的钱灵犀也有她的烦恼。
一只缕空雕着并蒂百合的小熏炉被她都快摸起茧子来，钱灵犀慢吞吞的开了口，“到底怎样，二姐你就给个话吧。”
七天期限已至，今儿一早邓恒就带着礼物来了钱家，吃过午饭就把媳妇领回去了。钱灵犀特意打过招呼，让钱彩凤和定慈师父在她那边留一下，说她们辛苦了，要请她们吃顿素斋再走。
定慈师父也是世故之人，估摸着是人家姐妹有话要讲，便寻个借口把钱彩凤留下，自先去了。钱灵犀当然也会做人，送了一笔让定慈师父很满意的谢礼，又加了一顿云来寺的素斋席面过去。
这边把邓恒赶出去办事，钱灵犀抽了个空，把下人全部摒退，好生跟姐姐说起唐竟烨的事情。
跟自己想象的不同，钱彩凤似乎并不算讶异，只是异样的保持着沉默。钱灵犀心里顿时就明白了，只怕二姐早就知道了，只是碍于名分，不大好说。
凝神的看着自己素白得没有半点装饰的指甲，直到足足过了大概有一盏茶的工夫，钱彩凤终于无比艰难的开口了。
“那小子……他就是个还没开窍的，应该，连他自己都不知道。”
钱灵犀默默的听着，并不插一句。
“从他……应该更早，我就觉得不对劲了。”钱彩凤低低的说着，脸都快埋到胸口里，象是做错事的小孩，“他一有什么好东西就给我，连钱也都给我。若说他哥在时这样还说得过去，可他哥都死了，他干嘛还这么对我？就算我是他嫂子，也没个多看我几眼还要脸红的……所以，我一直对他的亲事上心。也不光是为了他，就是怕他哪日想到了这一层。”
钱彩凤忐忑不安的看一眼妹妹，“你说，我是不是从前不该那么对他，所以才会让他想歪？”
钱灵犀摇头，“这不关你的事。二姐，我只想问你一句，你对他，是个什么意思？”