锦帐低垂。
夜璃歌微侧着头，看着身旁的男人。
心里一时静极。
过了好一会儿，她才起身，轻轻从傅沧泓身旁绕过，落到地面，穿上金丝软履，走到妆台边。
挽好发髻，戴上珠钗，正欲起身时，一只手忽然按落在肩头，他俯下身子，细细地吻她，带着某种缠绵不尽之意。
“去上朝吧。”
“我想陪陪你。”
傅沧泓索性将她抱起，走到旁边的软榻上，沉身坐下，拿起她的手，细细把玩着。
“你什么时候，有了这么些癖好？”
“我一直都有的，你不知道吗？”
“哦？”
“对你，我总是有使不完的劲。”
若是从前，她一定会笑他矫情，可是今日，她却深深儇入他的怀中。
直到曹仁在外边催了三次，傅沧泓方才放开她，起身去了，走到殿门边时，还回头眷眷不舍地看了她一眼。
“娘娘。”姣杏儿悄步走前，压低着嗓音道，“话说，皇上对您，还真是深情呢。”
“怎么？”夜璃歌斜了她一眼，“小丫头思春了，是不是想着出宫，赶快找个好人家嫁了？”
“我……”姣杏儿脸上不禁飞起几抹红霞。
“瞧瞧你，被我说中心事了吧。”夜璃歌难得地打趣她。
姣杏儿只好勾着头，揉弄自己的衣角。
“说吧，看上哪个小伙子了？本宫替你做主，好歹，你跟了本宫这么些年，一份嫁妆，本宫却是给得起的。”
“娘娘……”姣杏儿越性，撒起娇来。
“你真不肯说？过了这村，可就没这店了。”
“娘娘，要是奴婢说了，您真地，不会责罚奴婢？”
“不会，当然不会。”夜璃歌毫不迟疑地道。
“奴婢，喜欢上了建福宫的侍卫统领。”
“建福宫？”夜璃歌在脑海里搜索了一下，并没想起这么个人，转念道，“那他呢？他对你可有这心思？”
“嗯。”姣杏儿通红着小脸点头。
“既这么着，找个合适的时机，你且把他引到我这里来，本宫给你仔细瞅瞅，倘若合适，就……按你的意思办……”
“可是奴婢，奴婢舍不得娘娘。”
“有什么舍不得的？一个姑娘家，终归是要嫁人的，既然有了可心的人儿，那就嫁吧，难不成，你还能一辈子守着本宫？”
“如若娘娘肯答应，奴婢，奴婢倒真想一辈子守着娘娘。”
“嗯？”
“娘娘，是天下最尊贵，最骄傲，最杰出的女子，跟着娘娘这些年，奴婢也长了不少的见识，而且宫中上下，无不对奴婢尊奉有加，要是出了宫……”
“怎么？你担心他欺负你？”
“他我倒不怕，只是怕他家里人……娘娘您是知道的，现在外面的世界，可还是男人说了算。”
“没错。”夜璃歌站起身来，来回踱着步，“如今这个世界，确实仍然是男人说了算，也难怪你有这份担心，这样吧，你且只管嫁去，若真遇到什么不顺心的事儿，可以随时回宫里来。”
“娘娘，真的？”姣杏儿的双眼顿时亮了。
“当然。”夜璃歌毫不迟疑地点头，“你聪敏、机警、能干，一时离了你，本宫还真不习惯，所以啊，你只管收起你那些心思，不必想得太多，放开胆子去喜欢自己喜欢的人吧。”
“谢娘娘。”姣杏儿蓦地跪倒，冲着夜璃歌重重磕了几个响头，再站起身时，眸中已经有了星莹泪光，“自打奴婢来到这世上，还从未有人，对奴婢这样好过，奴婢来生，来生的来生，都要跟着娘娘。”
“你啊。”夜璃歌也难得动情，走过去将她轻轻拥入怀中，“傻丫头，别说这样的话，咱们能在世上相遇，也是一种缘分，你出宫以后，只要记着，脚踏实地地做人，相夫教子，本宫也就安心了。”
“娘娘，”姣杏儿脸上浮起几许俏皮的笑，“这可不像是您会说的话。”
“怎么？”
“娘娘您应该说，出宫以后，不管遇到什么事，都要依靠自己，要坚强，要勇敢，要为自己的未来争取。”
“你呀。”夜璃歌不禁在她的额头上戳了一指——“我不这样对你说呢，实在是因为，争强好胜原不是女儿家份内之事，若你家男人精明能干，何须你强出头呢？倘若他不能干，又怎能入你的眼？”
主仆俩叨叨地说了好一会儿话，各自觉得甚是开怀，眼瞅着外面的天色渐渐地黑了下去，姣杏儿方才退出，前往御膳房传膳。
却说几日之后，姣杏儿果然把那侍卫统领领来，让夜璃歌过目。
确实是个敦厚的男子，表面上看起来，并不如何出色，只是眉宇间浮动着一股精气，要比傅沧泓，自是万万不能，但放在普通男子中，却也说得过去了。
“姣杏儿，你且先下去，给本宫沏壶香片来。”
“是，娘娘。”姣杏儿侧身施个了礼，徐步退下。
夜璃歌这才坐直身体，定定地看着那男子：“你叫，谢敬安是吧？”
“是，娘娘。”
“你和姣杏儿，是何时认识的？”
男子的神情微微变得扭捏起来，好半晌才细沉着嗓音道：“回娘娘，卑职认识杏儿，已经，已经很久了……”
“哦？”夜璃歌眉梢微微朝上一挑，“想不到这丫头，嘴倒是挺紧的，竟从来没有跟本宫提起过。”
“从前，只是卑职单相思，姣杏儿，却是两年前，才对卑职上了心。”
“哦，你会对姣杏儿好吗？”
“自然。”
“会一辈子疼她爱她，保护她吗？”
“自然。”
“永远只爱她一个吗？”
“自然。”
“好吧，”夜璃歌微微点头，“谢敬安，本宫希望你，永远记得今日在本宫面前说过的话，倘有违背，本宫一定重责不饶！”
“是！娘娘。”
姣杏儿捧着托盘，站在殿门外，静静听着殿内的一切，只觉胸中股股热潮漫过。
娘娘，娘娘，您待奴婢如此情真，奴婢纵然粉身碎骨，也难报答一二。
“十日后，本宫会安排你们成婚，你且回去，等待好消息吧。”
“谢娘娘。”许敬安重重叩了一个头，怀着一颗忐忑不安的心，退了出去。
夜间。
“听说，你把姣杏儿，指给建福宫的侍卫统领了？”
“嗯。”夜璃歌抬手摘下耳钉，轻轻点头。
“她可是服侍你的大宫女，她要是嫁出宫去了，这后宫里的事，谁管？”
“宫女里面还有几个伶俐的，我都相中了，你只管放心。”
“我也是怕你累着，这样，倘若一时找不到合适的人，我让曹仁帮你挑几个来。”
“这倒不必，要说曹仁，这奴才也挺中心的，服侍你这么些年，半点差错也没有，还是让他别太操劳了。”
“你啊，倒是挺体贴这些下人的。”
夜璃歌轻轻叹了声，并不言语。
……
“你们听说了吗？姣杏儿姑姑要嫁人了。”
“她嫁人，你高兴个什么劲？难不成，你也想找个小女婿，赶快嫁出去不成？”
“呸，瞧你这小蹄子，也不知道害臊，我是说啊，姣杏儿姑姑这一走，那龙赫殿总管的位置，不就空出来了吗？”
“这倒是，内宫总管，谁不羡慕？还能沾沾皇后娘娘的光，走到哪里，都受人奉承讨好。”
“可娘娘是什么人？一般的宫女，哪能得到她的赏识？”
“是啊是啊，真不知道，咱们这一群姐妹里头，谁有这样的好运。”
“不如，咱们说好了，将来无论谁升了职，都要互相提携，千万不要忘了从前的情分。”
女孩子们叽叽喳喳说个没完，却有一道影子，孤孤单单地隐在黑暗里。
“宣谕。”
门口忽然传来一声长唱。
宫女们顿时个个身形挺得笔直，屏声静气，一动不敢动。
“谁是明姑啊？”
“明姑？”宫女们面面相觑——怎么会是她？
“奴婢在。”
“跟咱家，到龙赫殿走一趟吧。”
待明姑一去，宿房里顿时炸开了锅：“皇后娘娘把明姑召去了？奇怪，怎么会是她？”
“对啊，明姑平时看上去，不声不响地，只知道埋头做事，皇后娘娘怎么会挑中她了呢？”
“论家世论才貌，怎么也轮不上她啊……”
“怎么也轮不上她啊……”
……
“你就是明姑？”
“回娘娘的话，是。”
“且抬起头来。”
立下玉阶下的女子抬起头。
那是一张长相普遍，且不施任何胭脂水粉的脸。
“这宫里的女子，个个打扮得花枝招展，你为什么却素面朝天？”
“奴婢，不敢说。”
“恕你无罪，说吧。”
“奴婢家世不好，上无兄长扶持，下无幼弟可以顶立门户，后来，后来奴婢听说了娘娘的事，故此托人寻了门路，想方设法进宫里来，就是想跟在娘娘身边，长一些见识，将来出宫后，就算不嫁人，也可以自谋一条生路，自食其力，故此，奴婢觉得，这容貌丑与美，倒在其次了。”
“你是这样想的，倒也难为你了。”夜璃歌轻轻颔首，“本宫见你平时为人谨慎，做事认真仔细，倒也是个可造之材，如今，便给你机会，跟在本宫身边。”
“奴婢遵命！奴婢叩谢娘娘隆恩！”
“且慢。”
“……”
“既要做本宫的人，就必须明白本宫的规矩，本宫的第一条规矩便是，不管什么时候，不该说的话，不能说，不该帮的事，不能做，不可偷鸡摸狗，不可贪小便宜，不可乱嚼舌根，不可搬弄是非，不可搀和宫中任何权势斗争，对本宫和皇上，必须绝对忠心，如有违誓，不得善终！”
明姑当即跪下，举起右手，一字不漏地将夜璃歌方才说过的话，重复了一遍。
“嗯。”夜璃歌点点头，“你此番回去，必定会受到昔日一帮姐妹的责难，记住，千万要好好地化解，不要让她们心中添了积怨，否则对你将来做事，将相当的不利，当然了，如果有那些着实不听使唤的，你也可以使用霹雳手段，明白了吗？”
“是，娘娘。”明姑蹲身行礼，退了出去。
……
再次回到宿房的明姑，已是一身崭新装束，昔日与她同房的宫女们虽然心里不服，却并没有人敢流露出来，反而屏声静气，垂手而立。
“我知道，对于我如何坐到这个位置的，你们必定个个心存不满，我明姑在此，只想说一句，在宫里做事，就得遵守宫里的规矩，我虽然会惦念着从前姐妹们的情分，但是倘若有谁故意犯在我手里，我也一定重责不饶！”
“谢总管教诲，奴婢们记下了。”
“嗯，”明姑点点头，“那今日就散了吧，你们从前做什么，从今以后也照原样，我会随时抽查。”
“是，总管。”
两名宫女从宿房里出来，拿着扫帚和竹箕子，直到走出老远，其中一名宫女才道：“瞧她那得意的模样，这才攀上高枝不到半刻光景呢。”
“嗳，”另一名宫女凑到她耳朵边，压低嗓音道，“你说，要是咱们故意给她捣点乱，让她在皇后娘娘跟前出丑，她会不会，被打回原形？”
“这——”另一名宫女赶紧摇头，“这不好吧？要是被人发现了……”
“这儿就咱们两个人，怎么会被发现？”
“可是，你说这乱怎么捣？”
“对了……”两个人藏在墙根子底下，咕咕哝哝说了好一阵儿，终于拟出一条“妙计”。