成兰陵忽然听到熟悉的声音，心中立感稍定，望见萧云笑嘻嘻的手执一截树枝慢慢探着地面走了过来，连忙叫道：“快来拉我出去。”
萧云小心翼翼的走到她身前十步便停止不前，动手解开腰间的扎裤带。
成兰陵见他行动怪异，问道：“你在做什么？快救我出去。”萧云笑道：“你叫我三声好哥哥，我便救你出来。”这本是句调笑的话，可成兰陵听见却感一阵莫名的伤心和气愤，别过头去冷冷说道：“我不要你救了，你走吧。”
萧云闻言一怔，连忙赔笑道：“不叫好哥哥就算了，哥哥也要救你。”成兰陵赌起气来，道：“我死在这里好了，不要你来救。”
二人说话间她的身子又往下沉了一截，湿烂的乱叶野草已是没至胸口，让她说话也不能大声。萧云连忙赔不是道：“哎哟，公主妹子，我叫你三声好姐姐赔罪好么，快抓住我的腰带。”说着趴在地上，将手中的扎裤带一头拴上半截树枝，奋力抛到成兰陵身旁。
成兰陵听他话语颠倒，不由为之莞尔，问道：“你叫我做妹子，又叫姐姐的，到底是占我便宜作哥哥，还是真叫我做姐姐？”萧云见她身处泥沼中还有心思争这口利，暗在心中发笑，忙道：“哥哥我可不是占你便宜。公主姐姐，快抓住了，我拉你出来。”成兰陵的气来得奇怪，去得更是莫名，当下依言抓住萧云抛来的树枝。
萧云慢慢用力，好在成兰陵身子轻，费了半天劲，终于一点一点把她拉了出来。二人浑身泥浆，并排躺在地上呼哧喘气，看到对方的狼狈模样，哈哈一阵大笑。
经此变故，成兰陵心头悲恨暂时淡去，二人休息得一阵，起身探路走出沼泽。成兰陵骑来的马早已跑得不知去向，只得和萧云并骑一马。此地人迹罕至，来时的蹄印还清晰可见。二人初次和异性共乘一骑，心儿各自揣揣跳动，都不说话，默默感受那份奇特的感觉，任由马儿慢慢前进。
如此走来，直到天色大亮才接近泉边。萧云一路上犹如腾云驾雾般浑身轻飘飘的，恨不得就这样一直走下去，永远不要有尽头。
康勾正一脸焦急等在营地，见二小安全回来，这才放下悬挂的心。阿儒哈哈大笑道：“大英雄，我说过不用担心的，你看这不是回来了么。”康勾连忙对阿儒施了一礼，语气恭敬的说道：“老爷子神机妙算，在下佩服。”
阿儒嘿嘿笑道：“什么神机妙算了，只不过这小子从小便常常跑来这里撒野，此地他可比我们熟悉多了。”
萧云和成兰陵脸色发红，连忙跳下马来，见营地只剩下了十几个人，问道：“其他人呢？”康勾对成兰陵说道：“兰儿，你爹吩咐我带几个兄弟在此等你，他已带着大队前面去了，我们要快点赶上。”成兰陵闻言不免又感悲戚，不过此来父亲一点一滴的变化，让她慢慢变得不再将喜怒显于面上。
萧云和成兰陵各自在泉边洗干净身子，换了衣衫，两队人马汇成一队，启程出发。众人均轻装骑马，申牌时分已到冥水，赶上了正在渡河的大队，却被告知成无心已带着古城陷和几名轻骑先行去了长安。
当晚商队便在冥水之畔扎营，接着又行几日，来到丝道上的另一处重镇，肃州城。肃州城和沙洲城差不多，不过唐风更浓，康勾也不急着赶路，让成兰陵和萧云在城里玩了两天才又出发。
如此走走停停，途经甘州城、凉州城进入关中。此地已经近中原，大唐的繁荣鼎盛更为清晰可见。萧云和成兰陵从未到过中原，一路上见所未见的高楼画栋让二人看得瞠目结舌，觉得天地之大，真是无奇不有。康勾和阿儒耐心的向二小解释中土不同于西域的风土人情，只是阿儒开口闭口讲的都是“当年”如何如何，而康勾则是说的如今。
一行人继续前行，历经两个多月时日，终于来到天下第一都的大唐长安城。
萧云和成兰陵面对这这座想象中的帝国都城看傻了眼。丝绸之路虽然繁华，但比起长安城来说，真如小儿一般了。长安城宛如天上宫阙，远远望去竟然看不到城墙的尽头，是时天气晴朗，耸立在龙首山上的皇宫，如同驾驭这座天都的巨龙，盘横在长安城的上空。
一行人从城西金光门进入城内，但见街道足有三十丈宽，窄的也有二十来丈。街道两旁高墙楼阁林立，各色人等熙攘往来，真如走进了仙境一般。二小心下大感震撼，离乡的愁苦早被眼前想也不敢想的繁华冲到九霄云外①。
萧云在长安城的家位于西市西南角的崇化坊，两队人马便在城门处相互道别。成兰陵和萧云互望而别，在这陌生的大城市里，二人心中更感到亲近难舍。火袄教萨保在长安建有一座萨保府，与萧云家所在的崇化坊呈对角，位于西市东北角的布政坊火袄教寺内。成兰陵和康勾等人又走了大半个时辰，才来到火袄教寺内。众人收拾安排停当，成兰陵却始终未见着父亲，康勾也忙忙碌碌，只说成无心事务繁忙，差了一名教徒跟随在她身旁照料。
①经对唐长安城遗址实测，周长达35．56公里，面积约84平方公里，是现在西安城面积的9．7倍，汉长安城的2．4倍、北魏洛阳城的1．2倍、隋唐洛阳城的1．8倍、元大都的1．7倍、明南京城的1.9倍、明清北京城的1．4倍，公元447年所修君士坦丁堡的7倍，公元800年所修巴格达的6．2倍、古代罗马城的7倍。长安官员乘马出行有很大的马队，因此道路都较宽，最宽的是宫城与皇城间的东西街，宽220米，中轴线上主街宽155米，其余主干道宽也在100米以上，坊间的街也宽40米至60米。
如此经过两日，众人各自都忙忙碌碌。成兰陵实在闷极，想起萧云之约，当下找个借口支开跟随自己的教众，欲偷从偏门溜走。行至偏院一处毫不惹眼的小房，忽听里面透出父亲与人说话的声音。她寻思道：“康叔叔不是说爹很忙么？怎会在这处闲坐也不来见我，莫非真恼了我么？”这段时日她虽时常记恨父亲不如从前那般溺爱自己，但毕竟父女情深，此时听到多日不见的父亲声音，不由自主便驻足偷听。
成无心的声音压得很低，说道：“明日寿王的婚礼皇上会亲自设宴的消息确实吗？”房里另一个略显粗犷的男子声音哈哈低笑说道：“他抢了儿子的媳妇，心下有愧，总得给点安慰罢。”成无心显然没有心情说笑，又问道：“皇城的道路了解清楚了么？”接话那人收起笑意，回道：“这是皇城夹道的草图，属下这些时日以来一直派人探查，只是这道路太过机密，无从打听，这图是根据监视皇城来往人员推断出来的。”
话到此处，房中一阵沉默。隔了半晌，成无心又道：“你们行事要万分小心，也不知金西帮派了多少奸细进来。”房里又有一人说道：“大哥放心，这个我理会得。不过金西帮连日来调了大批人手前来长安，却又未和景教的人联系，不知想要做些什么。”
成兰陵听那说话之人的口音异常熟悉，一时间却想不出是谁。突然一阵急促的脚步声传来，有人大声报道：“萨保，外面有个自称是金西帮帮主的人非要面见萨保。”房里三人同时轻轻“咦”了一声，成无心隔着门问道：“他带了多少人来？”来报之人回答道：“只他一人，他说让属下转告萨保，就说他是替一个人约见萨保而来。”
成无心沉默一阵，说道：“带他进来。”来报之人答应一声，领命而去。成无心对房里两人说道：“你们先走吧，小心行踪暴露。”那令成兰陵觉得熟悉的声音说道：“大哥，他这样来是什么意思？”成无心道：“不要问了，你们快走。有什么变化，我会差人通知你们。”一阵脚步声传来，想来是刚才来报之人已经带着金西帮帮主走了进来。
房里二人连忙从窗口跳了出来，成兰陵躲在墙角，只见两名俱是身着胡服、头戴胡帽的男子快速往门外离去。其中一人身体略胖，帽沿压得很低，看不真切面容，瞧他身形动作颇为眼熟，竟是日前才叛出火祅教的莫行云。
她心中顿时纷乱无比，想道：“莫叔叔不是背叛了爹吗，他还连我也捉了，莫非……莫非……”，想到此处心下发凉，一丝辛酸冉冉升起，竟不愿再往下想。
又听有人大声禀道：“萨保，金西帮帮主已经带到。”成无心道：“让他进来，你吩咐下去，任何人不得进来偏院。”通报那人领命离开，只听“吱呀”两声，房门被人推开复又关上。
成无心的声音冷冷问道：“你到底想怎样？”来的自然是那金西帮帮主，听他说道：“成兄，执着有时是好事，有时却会造成很多人的痛苦。”成无心冷声打断道：“你有什么话直接说吧。”
那金西帮帮主不理成无心的不耐，自顾自接着说道：“一个多月前，长安城来了一名胡女，用三十匹绢买下一处酒楼。每日夜里这名胡女都要跳上一曲天竺舞蹈，据说此女的舞技出神入化，令长安城中的好事者蜂拥而至，生意是特别的好。”说到此处故意一顿，显然是在观察成无心的神色。
成无心默不作声，那金西帮帮主接着说道：“此女才到长安半个多月时间，名声已传到当今皇上耳里，于是派人将她请到宫内的梨园教坊，想要看看此女的舞技到底有多神妙。但此女却不像一般女子那样，唯恐失去这讨好皇上的机会，她对皇上说‘若陛□旁的这位娘娘能先舞一曲，小女子再决定是否敢在陛下面前献丑。’皇上听她如此说来，竟也不恼，此女口中指的娘娘也未见怪，欣然起身跳了一段拓枝舞。那胡女看罢，却坚持不愿献舞，皇上当下龙颜大怒，追问缘由，那胡女道‘陛□旁这位娘娘美色可称得是天下第一，但模样是命中注定，小女却不怎么服气，因此才想看看娘娘的舞技是否配得上她这倾国之貌。刚才娘娘一舞之下，小女顿时明白了什么是天生尤物。娘娘如此美人，原也只有天下最好的男子才能配得上。小女自付舞技不及娘娘万一，是以不敢在皇上面前献丑。’皇上听她这番说辞，转怒为喜，不仅未降罪于她，还重赏了这名胡女。至于皇上身旁的那位娘娘，却是成兄旧识。”
成无心轻“啊”一声，那金西帮帮主顿了一顿，又道：“这名胡女后来便在西市的酒楼安顿下来，每日里都会跳上一曲特别的舞蹈，刚才我说的那个传闻也越传越广，她的酒楼生意也好得不得了。不过据说此女自从来到长安后，从未有人见她笑过，却不知心中有何伤心往事。”成无心听到此处，突然怒声道：“你再不说明来意，我便要轰你出去了。”
那金西帮帮主叹了口气，道：“成兄既然不喜欢听这些，那我只好开门见山了，那个人约你明晚到兴庆宫一会。”这话一落，房内一阵沉默，隔了好半晌，才听成无心语带微颤的问道：“是真的么，她……她……真要见我？”
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