三点还没到，典礼堂内就挤满了上海银钱业的股东老板，一个个面露凄然，屁股挨着椅子，却坐立不安。
大小钱庄七十多家齐聚一堂，那悲哀气氛好似也同气连枝，早先，他们一听上面救市，唯恐来的晚了，哪还有借口不来的，如今上海银钱业遭了大难，各家都有各家的苦楚，更对那官家口中的“救济”翘首以盼。
总督大人还没来，蔡乃煌便临时起了主人翁的作用，望着浩浩荡荡的一百多人，他是越看越愁，不觉想眉头已经挤成一个“川”字，要不是这些人带头，他怎么会窘迫到这般田地，现在好了，投机不成，反而深陷泥潭，这些人坑我不浅啊。
“蔡大人”
心中正闷闷想着，身旁一侧传来了小声的叫喊，蔡乃煌闻声扭过头去，入眼的是一个中年发福男人，此人他并不陌生，是上海滩的大买办，同时也是正元钱庄的老板陈逸卿。
在本次的股票投机风潮中，陈逸卿首当其冲，当年自诩和洋商关系紧密，一口气购买了50万两的股票，其后又陆续追加钱款，到最后仅他一人便买了275万两的橡胶股票，如今这些股票成了不可不扣的废纸，这位名震上海摊的大买办也负债累累，欠下的巨额债务，就算他变卖家产也远远不及啊。
“蔡大人，可否借一步说话。”陈逸卿神神秘秘的叨道，虽然境况惨淡，他倒是面不露紧迫，颇有富商雅士的风度。
蔡乃煌和他相识，听得召唤也不好意思不去，只得小步慢挪地悄悄靠在了陈逸卿的身旁，低声道：“利安兄，有什么事么？”
陈逸卿用仅有两个人能听见的声音说道：“蔡大人，这次的救济，是真的还是假的？”
这话一说出口，蔡乃煌脸色便是一沉，真的，假的，谁知道呢，他自己都不清楚，怕这天底下就制台大人一个人心中有算盘，但既然陈逸卿问了，但又不好满口回绝，便说了一个模棱两克的答案，“总督大人既然说了，定然不会有假。”
“当真？”听这话，陈逸卿大为激动，便道：“蔡大人，若这救济银下来，可否给我正元钱庄头一份，如今钱庄亏空甚巨，正值生死存亡，我在天津的分号也都歇业了，现在民众挤兑，商户撤股，就连洋人的银行业也突然说，叫我兑换庄票，这上百万两，我到哪里去找啊...”
陈逸卿是洋行的买办，和外国银行早早有业务往来，当年他用正元银行的庄票抵押，借了一百多万两的外资炒股，如今外行见势不妙，纷纷要求上海钱庄退票还钱，这更是火上浇油，相同的情况还不止它正元钱庄一家，兆康钱庄的戴嘉宝、谦余钱庄的陆达生也是此类，加起来足足有六百万两，委实是一笔惊天巨款。
而这笔巨款，蔡乃煌是不打算换的，谁让你当初滥发庄票了，出了问题自讨苦吃好了，大不了破产抵押给外国人，也不会引起了普通百姓的恐慌，他更关心的是寄存有官款的源丰润、义善源两家钱庄，那可关系到他自己的顶戴和脑袋啊。
“蔡老板放心，等银子到了，总督大人会分配公允的。”见陈逸卿絮絮叨叨不停，蔡乃煌便这样敷衍道，口中的称谓也不自觉地疏远了一些。
“蔡兄，蔡兄，你我相识日久，可定要帮帮我啊，前日债主催逼，说这几天内还不上钱，要雇青帮流氓，找在下的麻烦，那可都是亡命之徒啊，我活了这把年纪不要紧，可我一家妻小..”陈逸卿继越说越激动，脸上的惊恐比谁都多，可见他方才的镇定也是强装的，也难怪摊上这种事，即便是纵横商海一世的大买办，也如同丧家犬般，乞求一根看不见的骨头。
蔡乃煌这边却皱着眉，日进上海银钱业百业萧条，谁没有难处，对陈逸卿的话，他烦不胜烦，越来越不想听。
“蔡兄，你若帮我渡过难关，等钱庄周转起来，蔡兄定有一笔安享银，这个数...”陈逸卿挤出一丝笑容，伸出五个指头，五万两的数字，想是不言而喻。
“陈老板，你这是何意思！枉我把你当成商业领袖，异性兄弟，你竟敢诱贿本官！”
谁也没成想，蔡乃煌大喝一声，指着面前的人，叱骂道，此话顿时语惊四座，吸引了几十道目光，见状，陈逸卿立刻傻了，方才挂着笑容的脸顿时变成了惨白色。
“救济一事，由总督大人亲自督办，与本官有何干系！本官再次声名，如有敢行贿投机者，本官头一个叫他下大狱，陈老板，我想你本无此意，是连夜思索，头脑急昏了吧？”蔡乃煌退后几步，离那陈逸卿远远地，这话即是说给陈逸卿的，又是说给在场的所有人的，这要救济，怎么救济，各家分多少，都跟我没关系，制台大人说了算，一句话便把自己的责任撇得干干净净。
所有人都是混迹商界几十年的，他们可不傻，知道这是道台大人的金蝉脱壳记，出了这么大的事，你身为父母官，焉能一点责任能没有，蔡乃煌对此却一概不理，现在不这么说，等真要是救济银子下来，分的不公，他还要落埋怨，说不定还有人趁机弹劾，要知道，上海膏腴之地，他兜里能摸得清吗？
蔡乃煌远远瞥了一眼，源丰润、义善源两家的老板，远远坐在后面，场面上群情纷扰，他们却是不急，心想着官银再手，救济怎么也的有他们一份。
“制台大人怎么还不来？”
各家都对“救济”虎视眈眈，场面已经越来越乱，要再这么下去，蔡乃煌还真的驾驭不住，心中无奈的叹了口气，只等叶开快来接这个烂摊子。
“哒哒”
一阵整齐如踏铁般的脚步声传来，制台大人他们是没迎来，却迎来了一队兵。
（本想加一些主角的男女关系啥啥啥的，丰富一下文章内容，看来效果不是很好....）