离开那个压抑的氛围，子衿总算是松了一口气，打发了引路的小厮，只剩下她和楚玉了，两人都各怀心事，彼此尴尬地对视了一眼，便都别过头去没有说话。又过了一会儿，楚玉率先开口出声，支支吾吾地问道：“子衿，你和萧家九哥……你们……”
那些话虽然没有问出口，但子衿也明白楚玉想问的是什么，连忙开口辩解道：“楚玉，你误会了，我跟他之间什么关系都不是。事实上，我并不知道左夫人今天也邀请了他。如果知道他也来，我就不来了。”
楚玉微皱着眉头有些半信半疑，迟疑道：“可是……我瞧着九哥对你好像……别有用心。而且听大姐的意思，好像是认定了你似的。”
说到这里，子衿也觉得奇怪，不过她也没做他想，想的倒是另外一回事，“他许是别有用心，不过不是你所想的那样罢了。虽然我也不知道他打的什么主意，但我总觉得他这是来者不善。那天舞会上你也看到了，我那样对待他，他心里不恨死我才怪，怎会生出别的心思呢。”
楚玉也觉得言之有理，轻轻地点了一下头，随即又道：“我听说大帅和夫人对九哥的婚事十分头疼，九哥的年纪也不小，也该琢磨婚姻大事了。只是九哥在外头认识的那些女孩子大帅和夫人都不是很喜欢，这才正张罗着身边的人介绍些相貌品行好的女孩子给九哥认识。我猜大姐一准是挑中了你，又觉得九哥对你有意思，所以才极力撮合你们俩。”
子衿惊得三魂七魄都散了，紧张道：“那可怎么办？我要不要现在去跟萧家姐姐解释？”
楚玉安慰道：“那倒是不用，大帅和夫人都是极为开明的人，你若是不愿意，他们也不会勉强。只是不晓得九哥到底是怎么样的心思。”
子衿轻吐了一口气，道：“他是什么心思我可是管不着。”
楚玉心里憋着话，犹豫着该不该说，踌躇了半晌，最后咬着下唇，吞吞吐吐道：“子衿，有些话我不知道该不该说。”
子衿先是一怔，随即一笑，道：“我们是朋友，你有什么话不能说的。”
尽管如此，楚玉还是觉得难以启齿，可是一想到家中相思成疾的哥哥，便不再犹豫了，于是说道：“九哥年轻英俊又有权势和地位，华阳城里喜欢他的女孩子如过江之鲫举不胜举，也正因如此，九哥身边总是女朋友不断。其实九哥那样的条件，女孩子谁不喜欢呢，可是这么多年我也没见哪个女孩子收了他的心。子衿，我这样说没有别的意思，或许我不该在背后这样说九哥的，可是我又害怕你陷进去，到时就后悔莫及了。”
子衿觉得她的担心实在有些多余，不以为然道：“九爷的风流韵事早就传遍了华阳城，我再是孤落寡闻也有所耳闻。所以即便他条件再好，我也不会倾心于他的。”
楚玉点了点头，道：“你能这么想，我就放心了。其实九哥除了有些花心之外，倒也没什么不好的了。”
子衿皱眉道：“就是花心这一点就不是咱们女子婚嫁的良人。”
这话楚玉也很认可，道：“是啊，一生一世一双人谁不羡慕啊，可也不是谁都有这样的福气的。子衿，你理想的结婚对象是什么样子的？”
这个问题子衿倒是没有认真想过，这会儿冷不防地被问起，一时间也没有仔细去想，就只说了一个大概，道：“我觉得样貌和家世都是其次，最主要的是品行要好，诚心诚意，不三心二意的。如果要是有学问有见识，那就更好了。”
楚玉认真记下她的话，在心里仔细分析了一下，她所说的这些条件，自家的哥哥一样都不差，甚至是有过之而无不及，或许哥哥也不是一厢情愿。楚玉赞同道：“你说的对极了，人品好才是最重要的。”
子衿见楚玉一脸的憧憬，正要打趣几句，忽地想起了此行的目的，被萧霁北这么一折腾险些忘记了。子衿想了想，不知道如何开口，若是问的太过直白，又怕会给楚玉留下不好的印象。所以思来想去，子衿觉得还是先试探为好，看看楚玉的反应再做决定。若是她有心，再跟她坦白，若是无意，就当做是闲聊了。
子衿打定了主意，面上却是一副若无其事的样子，随意地反问了一句，“楚玉，那你呢？你的理想对象是什么样子的？”
楚玉正为哥哥暗喜着呢，被猝不及防的这么一问，先是一怔，随即脸色微红，疾走了两步，甩开了子衿一小段距离，才羞答答道：“刚才不是说了吗？人品好，一心一意的。”
就凭这两条实在看不出楚玉什么心思，子衿心急，上前两步拦住了楚玉的手，追问道：“这算是什么标准嘛，你说的仔细一些。比如年龄，样貌，职业，性格……总是有你喜欢的，或是不喜欢的吧。”
楚玉被她闹的实在没法了，仔细地想了想，轻声回道：“嗯……年龄最好比我大一些，但是不能大太多，五岁以为刚刚好。样貌嘛，不难看，我看的顺眼就行。至于性格嘛，风趣一些的吧，跟我正好互补，要不两个都是闷葫芦，那日子不是更无聊了吗？”
子衿继续试探道：“那如果现在就这么一个人，年龄比你大四岁，样貌端正清秀，性格幽默风趣，在讲武堂当差，家世不是很出众，但也衣食无忧，而且对你一见钟情，他向你表白你会接受吗？”
楚玉着实吃了一惊，不解其意地问道：“子衿，你说的我怎么听不懂。”
话都说到了这个份上了，子衿也不想跟她卖关子了，左右伸头缩头都是一刀，便坦白道：“老实跟你说吧，我拜托左夫人邀你过来，其实是受人之托。这个人是我的表哥，就是月桥的哥哥，他叫吕江渚。”
“吕江渚？”楚玉对这个名字陌生的很。
子衿解释道：“你还记得左夫人生日宴上跟你跳舞的那个先生吗？”
楚玉惊喜地叫出声来，“是他？是他托你来找我的吗？”
子衿点了点头，道：“嗯，我以为你已经不记得他了呢。”
“怎么会？”楚玉怎么也想不到朝思暮想的人也是那样的惦念着她，心头像抹了蜜似的甜腻腻的，说不出的欢喜。那天舞会散去后，她见他跟月桥一道离开，两人举止亲密无间，便以为他是月桥的未婚夫，顿时觉得心里沉甸甸的透不过气，难受极了。今儿才知道他原来不是月桥的未婚夫，而是她的哥哥，楚玉只觉得周身都轻松了，喜悦之情溢于言表。只是才高兴了一会儿，就发觉有些不对劲了，便急着问道：“那他自己怎么不来找我？”
子衿轻叹了一口气，道：“不是他不想来，是他病了。”
“病了？很严重吗？怎么好端端的就病了呢。”
子衿把江渚的病情来龙去脉地说了个彻彻底底。楚玉听罢后，又是心疼又是感动，哭了一通才消停。