山高林密，雨后的山林更加苍翠欲滴，在密林中盘曲的山路上，一个蹒跚而行的瘦小身影缓缓移近，只见这小身影原来是一个十二三岁的少年，这少年还带着一身的泥泞。
原来，这少年正是从镇江府而来的杨寰宇，他在几经思量后决定先找到叔父再说，于是向人打听了路途，从镇江府南门出来后直向西南方向行去。
经过数天的路途，终于到了这六朝古都的建康府。建康府不仅是历朝建立江山时必争之地，而且还是历来最为繁荣的大城镇。
昔年孙吴、东晋、刘宋、箫齐、箫梁、陈国还定都于此，时至本朝，人们便称此为六朝古都。
杨寰宇时常听出外回来的家人说起过这建康府，因为建康离扬州很近，杨寰宇曾哀求爹娘携他来游玩，只因他身体弱，爹娘也就从来没有答应过他。此刻，自己来到了这座古都，但是自己爹娘却已舍自己而去。
杨寰宇眨了眨眼睛，没让眼泪滴落下来。
时已到申酉时分，但街上行人仍然不少，杨寰宇在人流中行了一段路，来到一座大牌坊下，抬头一看，只见几个金漆大字“大成至圣先师文室王庙”，原来这里便是“文庙”，难怪此地汇聚如此多的文士、书生打扮的行人，他很早就听家人说过这地方，那时候他一听就想亲自来看一看，每次都被爹娘拒绝。然而，此刻愿望已达，可是心境却截然不同，哪有游兴。
杨寰宇虽然无心游玩，但也被自幼便已根深的儒家思想所影响，一旦看见自己所了解的诗词古著，就忍不住去想，而且自古的那种文人习气使他不住的游目四顾，细细品味起来。
只见循甬道丹樨而上是一座气势恢弘的大殿，杨寰宇想道：“这大概就是人们说的大成殿了。”
一种仰慕之情直涌心头，杨寰宇还是禁不住好奇之心，步入这座大殿中。只见大殿正中为“大成至圣先师孔子之神位”牌位，两旁配有四亚圣。排位前，分站着两个书生打扮的年轻人，两人一前一后面对面站着，向前的那书生此刻正恭恭敬敬的向正中牌位一揖到地，而那面向他的书生则神色肃穆的站立着。
原来，这两人分别是来参拜孔夫子和执行伺礼的贡院学生。
杨寰宇也学着那前来参拜的书生的样子，参拜完孔夫子牌位后，出了大殿，只见大殿两侧分东西两条甬道。沿着东甬道行去，又是一个大坊立于前，上书“泮宫”，这里正是学宫的正门。杨寰宇知道这里的学宫素有“东南第一学”门坊的著称。只见这学宫原来竟是一片宏伟的楼宇。
他此时的游兴渐起，一直往东侧前行，已到了县试场所“贡院”，这贡院规模宏大，因贡院不允许闲人擅入，因此，杨寰宇沿着贡院东西的高墙而行。
不知不觉，已是戌时初，只见万家灯火渐起，夜市的风光令人迷醉。
杨寰宇寻了一家不大不小的客栈，要了一间普通客房。吃过晚饭后，简单洗漱便睡下了。也不知过了多久，杨寰宇从迷糊中醒来，只听见左侧客房中传来啼哭之声，他看了看天色，时已近三更。
他心中感到奇怪，如此深夜为何有人在哭，不由得用心听了起来，只听这声音出自女子之口。
就在这时，传来一个粗鲁的声音道：“哼！你老子虽然没死，但是半截身子都已经埋进了土里，俗话说的好，父债子偿，你死鬼老子没有儿子，他欠下的债自然由你来还。大爷不想再嚼舌根，三百五十两已经够高的了，若不是看你有几分姿色，哪个妈妈愿处这般高的价钱。”
只听一个女子的声音抽泣道：“雷爷，求求你，你就再宽限几天吧，奴家爹娘的病实在需要人照顾，请你老开开恩呀，欠你的钱奴家一定还你。奴家…奴家真的不想去丽春院。求求你了…”
“哼！后天丽春院的妈妈就来接你，三百两外加利息十两，这里是四十两，拿去吧，也够你老不死的爹娘买药的了。哼哼！你就是下贱的命，谁让你投错了胎。”只听“砰”一声关门声响，就只剩下那女子哭泣之声。
杨寰宇叹息一声，想不到这世间竟有这等惨事，而且在这繁华的古都背后也不知道还隐藏了多少辛酸，“良妇为娼，善民成盗”这本是世间无可奈何之事。
想到自己的遭遇，不由得升起怜悯之心，决定明晨帮那女子一把。想着又辗转半个时辰才睡着。
次日早晨，杨寰宇一起来就向店小二打听那女子的事，只听店小二道：“唉呀！小客官，那位姑娘今日一大早就走啦。说也真可怜，这位姑娘的父母卧病半载，家里早就一空如洗，还欠了一大笔债。半月前，债主找上门来了，没钱还。最后那债主就逼他家唯一的女儿卖身还债，这债主听说与那丽春园的老板认识，便出了三百五十两价。唉，真是命苦。”说完又叹了一口气。
杨寰宇心中一阵感慨，暗道：“真是世态炎凉，唉！看来有些事情不是不得以，而似乎是命中注定了的。”他匆匆吃过早饭，又买了数天的干粮，继续向西南前行。
刚出建康西门不足半里，忽然身后熙嚷之声传来，杨寰宇回头一看，只见数十名商人打扮的人浩浩荡荡行来。有的背负大包裹，有的推着满载货物的车子。
杨寰宇心中一喜，心道：“反正自己也不认得路，且看看这些人往哪里走，若是同一方向，那就与他们结个伴，这样就不用担心独自赶路了。”
想到这里，他停下脚步来，待那些商人们通过后，他才在后面赶上，这也正是杨寰宇出行经验不足的缘故。如若他再长大一点或者他看起来不是那样羸弱的话，那些经验老道的商人早就把他当成是来踩盘子的强盗点子了。
也许是被这少年的举动引起好奇吧，也或许是奇怪这柔弱的孩子孤身赶路。只见走在商旅后面的一名三十左右的汉子奇怪的看着杨寰宇，问道：“小哥也是去岳州吗？”
杨寰宇心道：“照许伯父给的书信上的指示，普洱山应该离大理不远，而这些人是去岳州，大概有一大段路途相同，那就跟着他们也无妨。”便对那汉子道：“小可要去大理，想与大叔做个伴，不知大叔可介意？”
那汉子一听杨寰宇说到大理，再看杨寰宇小小年纪，诧异道：“小哥一个人去大理，这可千万要小心呀，近来这一段路上匪盗猖獗，前不久有几名像我们这样的商人，不仅被劫了财，还连小命都丢掉呢。”
如此，杨寰宇跟着商旅们向岳州行去，晓行夜宿，倒也走得不慢。
这一日，从通城县出发，行了大约二十里，进入了一片山区。只见山势虽缓，但是树木葱郁，山路上堆满枯枝败叶。
初时，商旅们还不觉得有什么不对劲，走了一段路，只见山路越走越显得阴森诡异，而且还不时传来几声猿猴的哀啼。此时，商旅们开始担忧起来，这一路都走得非常安稳，该不会还有几天就到岳州时再出什么乱子吧？
每个人都暗自嘀咕，就连杨寰宇也开始害怕起来。
如此又走了大约两里路，进入了两座山的夹道，这两座山高耸山道两侧。在两山的连接处，密林丛生，高低不等的树木交相而长，使得山路两旁一片阴森。
突然身后一阵沙沙声响，然后就是一阵呐喊之声。紧接着前路也同时传出呐喊声，听这阵仗，怕不有三四百号人之多。商旅们不由得心胆俱裂，有经验的那些呐喊声一起就知道遇上强盗，没经历过的，现在也知道将要发生什么事了。
唉！真是怕什么来什么。
就在呐喊声响起的同时，前路中央走出三骑。只见当先一位骑士是个身披藤甲的黑脸大汉，黑脸大汉身后两位骑士都是身着黄马褂、头戴英雄巾年约四十的汉子。
看到这情形，杨寰宇也明白了几分，这也就是一路以来商旅们最担心的事了。只是杨寰宇并没有像其他人一样感到恐惧。
此时，那三骑已经走到与众人相距不到三丈的地方，勒住坐骑。
只见四周旌旗猎猎，那为首的黑脸大汉断喝一声，这一声大喝犹如春雷咋响，竟盖过了数百人的呐喊。
大喝声过后，山林又恢复了静寂，似乎刚才的呐喊从来就没有发生过。那黑脸大汉睁大一双铜锣般的大眼，向商旅们身上扫过，最后把目光定在一位锦衣商人身上，停了一会，道：“正所谓靠山吃山，靠水吃水，这南北双驼岭便是本大王的靠山，本大王驾临此山已经三年，过往商旅无不上缴路费或亲自去拜山，你们为何既不缴路费又不去拜山？”
那锦衣商人大概是此行的带领人，此时被那黑脸大汉看得直冒冷汗，又见黑脸大汉问话，只得战战兢兢的答道：“这…这位大王，小人们都是打第一次从这里经过的，并不知道大王您这里的规矩，待小人们商量一会，马上就给大王献上一份厚礼，还请大王宽恕不敬之罪。”
“嘿嘿，既然劳烦了本大王亲临此地，那么说不得得有点动作了。小的们，给各位朋友们好生款待着。”
这一下直把那个锦衣商人吓得魂飞天外，正待上前哀求。只听一阵悉索之声，数十名衣着各色的喽啰直冲向众商旅。
其中，一名背插朴刀的喽啰一把扯下那锦衣商人的包袱，顺手一抖，只见里面数个小包已被抖开，但见地上撒了一地的金银宝贝，还有几串精光闪闪的珍珠，其中有一串竟然是粉红珍珠所做成的。
这一下可把那名喽啰给骇呆了，而那黑脸大汉和身后的两名汉子更是脸现垂涎之色。
那锦衣中年商人大惊，正要俯下身去捡，忽然迎面一脚正踢中胸口，只把那中年商人踢出五六尺之外。
此时，那些商旅的包袱等物大都已被打开，就在这当儿，听得一声娇喝：“好大胆的毛贼，竟敢在光天化日之下行此勾当。”
只见红影一闪，那黑脸大汉身前已经多了一位身着红衣、背插双剑的少女。这少女来得突然，竟没有人看清她是怎么出现的。只见这少女十五六岁，正在碧玉年华，一头长发垂落在肩，两颊边各结了一条小辫，那两条小辫就垂荡在胸前两侧，一张瓜子脸儿略显红晕，煞是好看。此时，她正一脸怒色的瞪着那黑衣大汉。
就在这红衣少女出现的同时，只听身后传来数声闷哼之声，接着缓缓出现两骑，其中一骑上还坐着一位年轻英俊的少年公子。
听到闷哼之声，那些喽啰已停了下来，个个都看着这对突然出现的年轻男女。而那黑脸大汉则惊愕的看着眼前的红衣少女，似乎被她那美艳所惊呆。同时也是为这少女的绝好轻功所震惊。
此时，只听那少女娇哼一声道：“好贼子，今天既然碰上姑奶奶，那就叫你们知道姑奶奶的厉害。”
这姑娘确实性子急了一点，还没等那黑脸大汉反应过来，纤掌已经拍向黑脸大汉。
杨寰宇因为混于商旅之中，又加上他年纪小，不易引起注意，所以并没有受到喽啰们的侵犯。此时，他见红衣少女竟然敢独斗那黑脸大汉，想到她一个小姑娘家哪里是人家的对手，不觉替她捏了一把汗。
其实，他这种担心是多余的，只因他自幼多病，虽然父母都是当代武林高人，他却是完全不解武事。不知道武学一道，讲究内外修法，其中内修之法在于运气法门和功力之深厚精纯，并不是看起来彪悍就厉害，故而他才有此心情。
从刚才这红衣少女的轻功来看，以她的身手要打败那黑脸大汉，简直说是易如反掌。
场中，那黑脸大汉不到两招就被红衣少女逼落马下，黑脸大汉就地一个懒驴打滚，滚到一边才敢站起来。可是，他刚站起来，小腹又结结实实的挨了那红衣少女一脚，把他摔出一丈多远，直疼得他半响都起不了身。
这一下把那个杨寰宇看的震惊不已，张开小嘴不知道合拢，有些小喽啰们看见刚才那英俊公子时就已经心中打鼓，此刻见这般状况已有不少见机而逃了。只因刚才那几声闷哼正是发自他们一伙人中的几名好手。
此时，那红衣少女纤手一指地上坐着拼命揉搓肚子的黑脸大汉道：“哼！像你这样的脓包也想干这截径的勾当，当真连你们强盗的脸都丢尽了，还不快滚。”
原来黑脸大汉身后的那两名汉子如获大赦般，急忙上前扶起黑脸大汉，如丧家之犬而去，而此刻那些楼罗早已没了踪影。
杨寰宇哪里经历过这样的稀奇事，一个看起来美艳绝伦纤弱无比的少女竟然身怀绝技，三两下便把一个彪形大汉击倒。
因此，不觉向那红衣少女多看了几眼，正好那红衣少女也看向他这边。红衣少女见这只有十二三岁的俊美大孩子盯着自己，不由得俏脸一红，旋即又瞪眼道：“看什么看，你也要讨打不成？”
杨寰宇一愣，忙把视线收回，暗想道：“这姑娘如此美艳，但脾气却又这般火辣，怕以后谁娶了她谁倒霉了。”
这时，众商旅们正急急忙忙的收拾被喽啰们扯落、抛散的东西。只见那英俊公子牵着两匹马走过来，对那红衣少女道：“师妹，脾气也耍够了，该回家了。”
“哼！我没有家，我不要回去。”说着莲足一蹬飞身上马，又一夹马腹，扬尘而去。
那英俊公子摇摇头叹了一口气，也上马追去。
杨寰宇看着两人远去，心中若有所思，呆立片刻。此时商旅们已经收拾妥当，均急急匆匆而去，似乎担心那些强盗在回来，杨寰宇只得跟上去。