桃园县，因宋太祖乾德元年间，转运使张咏根据朝廷析武陵县之政令，在实地考察之后，建议置桃园县。其理由是，因陶渊明所作之《桃花源记》传诵于世。
将近日落时分，通往桃园县的古道上，一位书生打扮的少年缓步在这条两汉时期的古道上。只见这少年不过十三四岁，眉目清秀，面如冠玉，唇微微上翘又如胭脂玉。
这少年年龄虽小，却有成年人的俊逸和潇洒，只不过身子稍显单薄了点。这少年正是前往普洱寻叔的杨寰宇，只因桃园县距离回民聚落不足五十里，故而未到日落时分，杨寰宇便到了桃园县东侧两汉时期的古道上。
因为时辰尚早，而且面对如此佳境，杨寰宇不由得放慢了脚步，像极了文人雅士游览于名胜。
他自然知道自己即将进入的这座县城，便是有人间仙境之称的桃园县，而这桃园县的人文景观更是独特。他自幼读诗书，又爱游览，自然知道东晋大诗人陶渊明诗词中所述的武陵县，便是现今的这桃园县。
进入桃源县城，此时正是农人归家、商贩收摊的时刻，因而实际上另有一番繁忙的景象。
杨寰宇寻到一家客栈时天色已经不早，正要踏进客栈大门，只见一位肩搭毛巾的跑堂伙计已经一脸谄笑的拉着他的手臂道：“小客官您是要打尖还是要住店？您要是住店那可来对地方了，小店的上房可是全县城最干净最宽敞的；您要是打尖那就更是没走错，本店名为‘四海升客栈’，既是说本店的酒菜都是集四海五湖的名菜。”
这些自然都是自吹自擂的话，杨寰宇独自飘零半年多以来，自然不会连这点江湖经验都没有。于是，也就不大多理会这伙计，只要了一间楼上的房间，放下行李便下得楼来吃饭。
倒也不是刚才那店小二过分吹擂，刚才进来时也就三四成的位置上坐了客人，不过才过了一会，只见这大堂已经坐满了人。
杨寰宇寻了一处较为僻静的位置，点了几样小菜自顾自的吃了起来。
此时，门外又进来两位客人，而此时除了杨寰宇那一桌还有空位之外，其它都坐满了人，店小二只得引着两人到杨寰宇桌前坐下。
杨寰宇倒没在意，也没多注意两人。
不一会儿，酒菜上起，那两个人就开始聊起天来。只听其中一人道：“唉！最近因为‘万毒桃蛊’而丧命的人不知道又有多少了，也不知道那些人为了什么非要惹这毒无？”
“你懂的什么，当年桃花蛊婆为了培养这只毒物，不惜用自己的精血喂养。听说只要抓住这毒蛊后，再把它炼成金丹就不怕任何毒药，哪怕是天下第一绝毒之药。”另一人道。
“我怎么会不知道，我还听说这万毒桃蛊绝毒无比，只要被它碰到身体，顷刻便会化为一堆腐骨，不小心触到它喷出的毒气立刻全身血脉僵固而死。因而从没有人敢靠近它三丈以内，有些胆小的人一听到它发出的丝丝连逃命都不及。”先前那个说话的为自己辩解道。
杨寰宇听得暗自心惊，心道：“这世间哪有这般绝毒之物，一触到就能要人命，那么饲养它的人为何没被它毒死呢？”心念及此，不由好奇的想看看这两个说大话的人是谁。
这一看差点没把刚才吃的饭给吐出来，原来，这两个人都是三十来岁的汉人打扮的江湖人。只见左边一个一脸麻子，那张脸长得跟驴脸一样长，鼻毛都快长到了嘴里了，右边嘴上还有颗大黑痣，黑痣上还有几根粗黑的长毛，因而整个黑痣看起来活像一个大蜘蛛趴在他脸上。
右边一个一脸横肉，他的这脸横肉可不是天生的，而是一条条整齐的刀疤。这些刀疤一条条向外翻卷着，不细看的话还真以为是天生的横肉呢。
杨寰宇不敢抬头再看一眼，只低着头。只听左边那个长脸的说道：“那桃花蛊婆都死了快五十年了，这只毒蛊怎么说也有百年了，怎么突然在此地出现？”
“嘿嘿，这你就不知道了吧，当年桃花蛊婆养着这只毒蛊本来不是用来害人的。只因被仇家追到这桃园县，无奈之下只有放出毒蛊杀死仇家，可是那毒蛊一没了束缚便到处吸食人的精血，再也不听使唤。后来，那桃花蛊婆为寻找回这毒蛊也命丧于此。也就在那时，那毒蛊便不知所踪了。一直到去年桃花盛开的时候，有人在桃花蛊婆的坟墓旁边发现一堆腐骨，才确知那毒蛊又出现了。”右边那个刀疤汉子道。
“那么，现在这么多人来捕捉这毒蛊，难不成他们为了炼这什么金丹的就不要命了吗？”长脸汉子道。
那刀疤汉子用眼瞟了一下长脸汉子，不屑的道：“嘿嘿，这你又不懂了，毒蛊虽毒，却要碰到它才会要人命，只要不让它接触到身体不就万事皆休了吗。”
“听说昨天有几个唐门的人死在了桃树林里，死状奇惨无比，有的半截身子都变成了白骨。”长脸汉子有点心悸道。
右边的刀疤汉子有些幸灾乐祸的道：“四川唐门自恃用毒天下第一，想要抓住毒蛊炼丹，却不自量力。”说着顿了一下，环顾了一下四周，见周围客人都在自个自的吃饭，又道：“所以说，唐门也不过如此，只不过是江湖朋友吹大了而已。好了，今天老子可是累极了，听说桃翠阁又来了几位新姑娘，这一个多月来可把老子憋坏了，等一会吃完饭我们哥两去消遣消遣，好好爽快一翻。”
接着这两人所谈的话都是一些什么东家的小姐屁股又大又圆，西家的姑娘长得水汪汪，还有就是一些不堪入耳的下流言语。
杨寰宇可从来就没听过这样不堪入耳的话，听了两句，再也忍不住跑开去。那两个长得奇形怪状的人自顾自得说着，倒也没在意他。
回到自己房中，杨寰宇才吁了一口气，心想：“这两人长得这般模样也就算了，可偏偏还是这么下流无耻。看来老天有时还是挺公平的，既让他们生这么一副丑模样，他们的心也一样丑恶。”
次日清晨，杨寰宇早早就启程了，只因他听店家说，出了桃园县后须得走上百里路才有人家。
走了大约一个时辰，便来到位于桃园县西南的沅溪桥。只见此地背倚群山，面临沅水，苍松翠竹。正是那陶渊明《桃花源记》中所住的桃花源。
杨寰宇不由驻足欣赏起来，此时已经入秋，自然不会有桃花。不过，那些夹岸而生的桃树却另有一番景色。只见那桃树黄叶飘飘，地上堆积成一片金黄。
过了沅溪桥，便是一大片丈余高的桃树林，黄叶已堆得不少，走在那桃树林的小路上，让人产生一种深秋的惆怅。
杨寰宇此时便有这种惆怅，不觉轻叹一声，游目四顾着。
突然，他发现自己右侧不远似乎躺着一个人，一念好奇使他向前走近。走近一看，果然是一个人躺在那里。只见这人一身紫衣，头戴金冠，只是这人趴伏在地上，看不清他容貌。
不过从这人的装束可以看出，他不会超过四十岁，而且绝不是普通人。只见这人左手压在身体下，右手往前探，右手旁边还散落着几个大小不同的装药的瓷瓶。
杨寰宇看的惊奇不已，不知这人是死是活，他忙走上前去准备把那人翻过身来。就在这时，身后传来丝丝的响声，声音不算大，却清晰可闻，想来离身体不远。但是，当他转过身去查看时，并没有发现什么异象。
于是，杨寰宇伸出右手把那人翻过身来，当看见那人的脸时，他大吃一惊。只因那人的一张脸黑如墨碳，连五官都无法分辨。
杨寰宇看过不少医书，对用毒一道稍有了解，一看这人的面色就知道已经中毒身亡，而且似是并没有经过太多的挣扎，从他右手握的那只没来得及打开的药瓶就可以判断。
就在杨寰宇沉思之际，只见那死者黑乎乎的脸上不知怎的多了一条似蚕非蚕、似蛇非蛇的透明小虫，同时还听见它发出丝丝的响声。杨寰宇突然想起在客栈中那两个丑陋汉子所说的万毒桃蛊，心中不由骇然一惊。
他还没有反应过来，但觉浑身奇痒难受，双目开始模糊起来。他猛然瞪大眼，只见自己的右手已经变成黑色，而且那黑色迅速向手臂蔓延。
杨寰宇一下子就意识到，极可能是因为自己触碰了那尸体，那尸体上的毒转到自己身上了，想到这里他早已亡魂皆冒。
突然，他心中灵光一闪，趁双腿还能移动，他猛然扑向那尸体的右手，从那人的右手夺过那只药瓶。这时，他的整条右臂已经无法动弹，就连舌头也开始僵硬起来，他只得用左手将身体转过来，再把那药瓶咬开，把整个药瓶倒立在口中，将整瓶药灌入喉间。
此时，他不知道这到底是什么药，他也管不了那么多了，只觉的那药一进入喉咙就有一股浓郁的桃花香味，而且精神也立刻清醒起来。但是，就在他感到那阵浓香之时，只见一道白光从那尸体向自己面门射来，然后没入自己口中。
这一下可把他骇呆了，他实在不敢想象那到底是什么东西。就在他惊骇之时，他发现自己的手脚已经能够自由活动起来，而且手上的黑色也很快退去，迟滞的眼睛也已经能灵活的转动起来。这些变化倒使他忘记了刚才飞入口中的那道白光。
但是，他却感到腹中一阵轻微的搅动，忽左忽右的，过得一会就觉腹中一阵清凉，身体再无异状。
这时，杨寰宇惊魂甫定，渐渐恢复了灵智。想到刚才险些丧命此地，不觉又惊出一身冷汗来。看着地上刚才从那尸体手中取过的药瓶，心中一阵感慨，暗自庆幸自己运气好。同时也暗自感到惭愧，只因那人手中的药没救了他本人，却便宜了自己。
想着不觉对死者感激起来，于是看向那尸体。这一看又使他惊异莫名，原来，尸体的那张黑脸已变成了一张苍白如纸的死人脸。
杨寰宇发现这种变化，感到百思不解。既然不解他也就不再多想，但是他自己也觉得自己实在很幸运，因为自己竟然没被那毒蛊毒死。
他现在突然又想起，当自己喝下那瓶药时，那道射入自己口中的白光到底是不是那毒蛊。如果那是毒蛊，为何自己吞下它又没被毒死？
想着想着，仍是想不出所以然来，看了看天色，时已过了午时。于是也不再多想，毕竟自己现在还活得好好的。
其实，杨寰宇哪里知道，自己刚才已经经历了数度生死。原来，刚才他所见的那位死者身中的是一种极为厉害的粘衣之毒，他在翻动尸体时就已身中剧毒。
幸好他没有触及尸体的肌肤，否则他根本就没有机会再去服那解药。而他打开的那解药其实也并非真正的解药，那瓶药只不过是收集到的融于水中的桃花瘴气。这瘴气并不能解毒，只是当年桃花蛊婆所收集的用于喂养万毒桃蛊的食物，却不知为何会出现在此？
那么，杨寰宇为何能得以安然无恙呢？这完全得益于那万毒桃蛊。
原来，杨寰宇所看到的那条透明怪虫，正是人人谈之色变的万毒桃蛊。这毒蛊本来就生活在瘴气之中，因五十年前桃花蛊婆放出毒蛊后，无力收回。因为此地没有瘴气，待那桃花蛊婆死后，那毒蛊便一直在她的身体里沉睡着。
直到年前，有人在桃花蛊婆的坟前把这毒蛊惊醒，毒蛊出来食觅。这毒蛊幼时本来是以人的精血和瘴气之毒为食，如今毒蛊已经成年，便以毒为食，不再需要吸食人的精血。恰巧这桃树林不久前发生江湖仇杀，杨寰宇所遇见的那死者便是中毒而死，那毒蛊嗅到剧毒前来吸食。
不巧，杨寰宇打开药瓶把它吸引过来，并将它吸入腹中，这毒蛊本来与苗疆的一些蛊虫相似，喜欢寄居在人体内。而杨寰宇当时身中剧毒，那毒蛊自然以为找到了安居之所，也就在杨寰宇体内寄居下来。
这样看来，这毒蛊倒还救了杨寰宇一命，而并非他喝的药救了他。杨寰宇自然不知道这其中的道理，但是，既然自己没什么大碍，他又想不明白其中缘故，也就不再多想。
看着地上的尸体，杨寰宇不由生起恻隐之心。于是，就地挖了一个坑把尸体埋掉，自己也整理了一下，便又上路去了。
因为这一耽搁，自然无法在天黑之前赶到预定的有人家的地方。因而，他不得不又在树林里过夜。幸好他还带着干粮，倒也不会饿着，而且这餐风露宿他倒也有了不少经验。
正所谓吃一堑长一智，在外独自漂泊大半年，杨寰宇自然也知道一些保护自己的方法。也许，正是这些经历和遭遇，使他形成那种沉稳、成熟的性格和宽广的胸怀。
因而，他看起来虽然还像个十三四岁的孩子，但是他的气质却早已超越了他的年龄。
从桃园县出发后，杨寰宇便一直向着西南行走，因为他每次向当地百姓问路时，得到的回答都是指向西南。
当初，他逃离扬州时，老家人杨福给他的银两也快用完，幸亏在回民聚落时，苏莱曼家感激与他为马哈木治病，倒给了他不少银钱。因而，这一路他并不担心没盘缠。
这一天，已经进入滇贵境内，杨寰宇好不容易才打探清楚。原来自己已经到了夔州之境，难怪此地的地形、气候大异于江南等地。
杨寰宇知道，敕书中有“惟尔贵州，远在要荒”一说，也就是说夔州远在边荒要地。而此地因土地奇特，又贫瘠，故而居民百姓极少。
如此行了数日，突然前途地形一变，只见连绵起伏的山岭之间，分布着许多盆状的洼地，在那些洼地间依稀可看见有一些房屋。
杨寰宇一连走了十几天的黄土路，现在好不容易碰上了有人的地方，那份兴奋实在无法言语。
于是，杨寰宇寻了一户较近的人家，一打听原来这里是贵滇交界之地。那些大大小小的洼地，当地百姓称为“坝子”。
杨寰宇过了几个坝子，只见前面的几个坝子与刚才所遇的有些不同，但见坝子里地势平坦，房屋连成一片，住户极为集中，看样子是个不大的集镇。
这确实是一个小镇，住户不会超过三百，但是，在这样一个僻远的地方，还能有这样的集镇，已经是不可多得的了。
虽然这个集镇只有短短的一条集市，但是正所谓“麻雀虽小五脏俱全”，这个集镇上倒是酒铺、饭馆、客栈等一应俱全。看这集镇所处的位置，以及集镇东西所贯通的要道，想来这集镇是边陲要塞上的一个重要驿站。
当晚，杨寰宇在这集镇里找到一家客栈，这客栈倒也整洁干净，虽然地处边荒，但是饭菜也还不错。
夜间无事，杨寰宇用过晚饭，坐在客房窗前，看着这高原风光旖旎的夜，想起白天看到的奇景。
这高原风光的却与中原不一样，夜间月明星朗，银河遥遥可见；而白天的风光更是令人惊叹，但见沟壑纵横，土峰林立，峰林奇伟，岩洞星布。而且，峡谷横生，天生土桥等不胜欣赏。
杨寰宇想着想着，不觉称赞自然之鬼斧神工。同时，他感到身处这种奇景，能让他的心境无限的拓宽，使他感受到一份前所未有的淡定和从容。
拖着一身的疲惫，杨寰宇不到二更便睡下了，只因这十几天来他实在累极，如若再走两天还没有遇到人家，他恐怕再也支持不住。先不说他带的干粮不多，光是接连几天的赶路就足以把他累倒，只因出了桃园县百里后就再也没遇到人家。
这一路来不是餐风露宿这么简单，还要忍受路上的那份空虚和寂寞，这对于一个半大的孩子确实是一种巨大的考验。还有就是那不知前景的目的地，他有时在想，自己这么千里寻访，到最后能否达成目的？
其实，他现在已到了滇地边境，只要再走两天黄土路就是另一番景象。
次日早晨，杨寰宇起得很晚，经这么一夜好睡，总算恢复了点精力。这一次，他也学乖了，因为不知道前路还有多远才再有这样的集镇，他一下子准备了半个月的干粮。这也难怪，所谓“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。
如此，在这集镇短暂的停歇后，他又开始自己的行程。他不知道自己已经走过多少个集镇和县城，只觉得这些地方只不过是摇摇万里的一个拐点。就像人生中遇到的一些人一样，只不过是自己生命中的匆匆过客，绝不会对他们有太多的眷念，有的很快就消失在记忆中。因为一个人确实没办法承受那么多的感情，我们的生命不应该太多的消耗在过去。
果然，杨寰宇走了不到两天就又看见了青山、翠树，这里已经是滇地境内了。