辛子阑遮了面，黎夕妤虽瞧不见他的脸色，可自他那一双眉眼中也能猜到他此刻的脸色究竟有多难看。
她知道辛子阑很为难，便想着用某种方式来补偿他，便道，“子阑，我请你去酒楼大吃一顿，如何？”
辛子阑闻言，眉梢一挑，双眸在眼眶里转了转，道，“不如，我们买只鸡，回去自己烧？”
黎夕妤眨了眨眼，有些疑惑，“子阑，你还会烧鸡？”
辛子阑也向她眨了眨眼，眼眸中似有些深意，“想我行走江湖多年，什么事情不会做啊！”
他说着，也未等黎夕妤回应，便一把揽过她的肩头，拉着她向闹市深处走去了，“走走走，说干就干，让你尝尝我的厨艺！”
对于这突如其来的肢体接触，黎夕妤有些不适，正想躲开时，耳边突然响起辛子阑的低语，“有人跟踪。”
下意识地，黎夕妤佯装不经意地向后望去，透过黑纱，当真瞧见了人群中的几道黑影。
一时间，她的眸色加深，唇角勾起。
不必细猜，此刻跟踪他们的人，必定是崔宁派来的。
辛子阑很快便松开了手臂，视线放远，瞧见了街道边的几只鸡。
准确地来说，是一名少年，与他身前的几只鸡。
只不过此刻，辛子阑的眼中只有那几只鸡。
他一把抓过黎夕妤的手臂，大步向前走去，很快便到得街边。
“咯咯咯……”被绑着双脚的几只鸡正不停地叫着，少年蹲在后方，等着买主前来。
辛子阑便是那买主，他伸手便去抓鸡，却不想刚触碰到一只鸡的羽毛，它便奋力地挣扎了起来，一边挣扎一边叫唤。
辛子阑受了惊，下意识便向后退了一步。
黎夕妤见状，不免觉得有些好笑，扬了扬眉，打趣道，“子阑，你连一只鸡都抓不住，还怎么做烧鸡啊？”
辛子阑听后，十分不服气，撸起了衣袖，便又要去捉鸡。
此番，他的手都还未探去，那只鸡便再次挣扎了起来，甚至拍打着翅膀，看似愤怒又凌厉。
辛子阑双眉一拧，有些恼了，显然要与这只鸡杠上。
就在他将两只袖子都撸起来，准备双手捉鸡时，那蹲在后方的少年终是看不下去，开了口，“这位公子，你只需抓着它的两只脚，无论它如何挣扎，你都不要松手便是了。”
辛子阑听后先是一怔，终究还是依照少年的提点，向鸡脚抓去。
将其握在手中的那一刻，它果真更加拼命地挣扎，可辛子阑也铁了心，死死地抓着它，甚至将他高举至半空，大眼瞪小眼。
“你再挣扎也没有用了，本公子今日吃定你了！”辛子阑摆出一副凶神恶煞的神色，似想以此来震慑手中的鸡。
瞧着如此孩子脾性的辛子阑，黎夕妤再一次觉得时光似是回到了三年前……
她的嘴角含笑，转而看向那少年，“小兄弟，这只鸡多少银钱？”
“三文钱。”少年抬起头，眨着一双水灵灵的大眼睛，答。
迎上这双眼眸的那一刻，黎夕妤心头一颤，似有密密匝匝的针尖刺在她心口，轻轻地疼着。
她不合时宜地，想起了文彦。
她望着他，自他的眉宇间隐约瞧出了几分坚毅，与文彦颇为相似。
她突然忘记了一切，只是俯身，呆呆地望着身前的少年。
倘若文彦还活着，怕也到了他这般的年岁……
“小妤？”辛子阑的呼唤拉回了她的思绪，她连忙回神。
自腰间掏出六个铜板，递给少年，“喏，给你。”
少年见状，小心翼翼地伸出手，却只拿了三个铜板，道，“只有三文钱。”
黎夕妤不由勾唇一笑，转而瞥向辛子阑，“子阑，我们多买一只吧！”
辛子阑没什么意见，便又伸出另一只手，又捉了一只鸡。
黎夕妤这才看向少年，“这下，可以将六文钱都收下了？”
却不想，少年还是摇头，固执地回道，“一只鸡三文钱，两只鸡五文钱！”
黎夕妤心头一软，她知晓这少年心性坚韧，便收回了一个铜板，将掌心剩余的两个铜板塞进了少年手中。
而后，她直起身子，道，“我们回吧。”
二人刚转身，却被一人挡住了去路。
此人辛子阑并不陌生，正是两日前于酒楼中，想要与他比试的那名侍从。
只不过，这侍从今日穿了身便服，周身再无半点凛冽之气。
黎夕妤与辛子阑十分有默契，二人纷纷抬脚，欲绕过此人。
可这人却突然张开双臂，开口道，“我家王爷有请，还请二位移步。”
黎夕妤便站定了步子，透过黑纱凝望着男子，冷笑了一声，道，“我们并不认得什么王爷，如今还有要事，恕不奉陪！”
说罢，她作势又要走，男子却眉头一蹙，“我家王爷身份尊贵，二位可要好生思量！”
“没什么好思量的！”黎夕妤拂了拂衣袖，嗓音变得有些冰冷，“没有任何诚意便想与人合作，这世上还没有如此便宜的买卖！”
她的目光暗了下去，冷冷地望着男子，“不过既然你拦了我的路，那就正好帮我处理了后面的几人吧！”
说罢，她再不做停留，自男子身侧绕过，抬脚便走。
此番，男子不再纠缠，却转眸望向后方的人群。
一路上，辛子阑提着两只鸡，以蛮力与它们相斗。
回到司空府时，辛子阑已是一身的鸡毛，显得颇为凌乱。
他将两只鸡扔在了厨院中，口中念念有词，“一路上都不安生，我提着你们，你们又不需要自己走路，还有什么不服气的！”
他这孩童般的脾性委实令黎夕妤又好笑又苦恼，她盯着地上的两只鸡，问道，“子阑，下一步……是不是该杀鸡了？”
“没错！”辛子阑重重点头，转身步入伙房。
片刻后，他提着一把菜刀，风风火火地出来了。
两只鸡似是预感到什么，拼上了所有的力气，拍打着翅膀，不停地叫唤。
叫着叫着，其中的一只突然便飞了起来，它竟将束缚在脚上的细绳给挣脱了开！
见此，黎夕妤瞪大了眼，瞧着这只鸡自眼前飞过，瞠目结舌。
辛子阑见状，将菜刀塞进黎夕妤手中，便动身去追赶这只落荒而逃的鸡。
“你给我站住！谁准你飞的！”
“咯咯咯……咯咯咯……”
“你要是再不停下来，待我将你抓住了，有你好看的！”
“咯咯咯……咯咯咯……”
“拔光你的毛，放干你的血，吃尽你的肉！”
“咯咯咯……咯咯咯……”
黎夕妤的嘴角抽了又抽，她看着那前后追赶的一人一鸡，深吸一口气后，忍不住笑出了声。
这场人鸡追赶大战，于一盏茶的功夫后，停歇。
辛子阑死死地拽着鸡的两只翅膀，任由它如何挣扎，他都不予理会。
他龇牙咧嘴，衣发间尽是鸡毛，不停地喘着粗气。
随后，他抬脚向黎夕妤走来，将鸡凑至她面前，以眼神示意：小妤，杀！
黎夕妤再一次瞪大了眼，她伸手指着自己的鼻尖：我杀？
辛子阑点点头：没错！
黎夕妤连忙摇头，将菜刀递了出去：我做不来这种事，还是你上吧！
辛子阑叹了一声，一只手抓着鸡的两只翅膀，另一手接过菜刀，瞥了黎夕妤一眼：唉，女人呐，就是心太软！
黎夕妤的眼皮抽了抽，下意识向后退了几步，站在了安全地带，以免被波及。
随后，辛子阑便抓着菜刀，探向鸡的脖颈。
随着刀刃的靠近，鸡拼命地挣扎，可终究还是在辛子阑的暴虐对待下，被划伤了脖颈。
“咯咯咯……”它似是吃了痛，突然疯狂地叫着，一边叫一边挣扎。
辛子阑本还洋洋得意，正要再划一刀时，却突有温热的液体四溅开来，溅了他整整一脸。
鸡越是挣扎，鲜血便喷溅得越是剧烈，辛子阑的金袍上也染了血，显得凌乱又狼狈。
他终是彻底恼了，再也不想与这只鸡浪费功夫，抡起刀壁便挥了过去。
只听“咚”地一声！
刀壁砸在鸡脑袋上，力道之重，竟将它……给活活打死了！
见它终于消停了，辛子阑长长地舒了一口气。
黎夕妤则咽了咽口水，朝着辛子阑的方向，竖起了大拇指。
随后，辛子阑以同样简单粗暴的方式，一刀挥在另一只鸡的脑袋上，又是一击毙命。
终于解决了这两只鸡，辛子阑便抬脚走向黎夕妤，嚷嚷着，“小妤，你看我满脸的鸡血，你帮我擦了啊！”
他的神色乖张又灵巧，黎夕妤无奈地笑了笑，便自袖中掏出一张手帕，替他擦拭脸上的鲜血。
此时的情景，令她想起了许久以前的一桩事。
那时她刚与辛子阑相识不久，二人身处蛮州军营，为了替司空堇宥补好玉簪，他们一同熬制鱼鳔胶。
无论是剖开鱼腹寻找鱼鳔，还是后来因熬制不当而导致整个伙房变得乌烟瘴气，亦或后来鱼鳔胶终制成，她与他认真补簪……那每一段的记忆，宛如洪水猛兽般侵袭而来，萦绕在脑中，是那般深刻，那般清晰……
所谓的“叫花鸡”，便是将加工处理后的一整只鸡用泥土与荷叶包好，置于火中烧烤。
待一切工序完成后，黎夕妤与辛子阑一人捧着一只鸡，坐在庭院台阶上大口大口地吃着。
实则味道并不是很好，有些咸。可他们依旧吃的津津有味，将它当做珍馐美馔，肆意品尝。
午后的阳光十分温和，照在二人身上，是那般美好。
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黎夕妤的眼里始终含着笑，她的目光放在了司空府的庭院中，微微上移，望向屋檐。
她始终记得无数只灯笼高悬于屋檐下的景象，倘若此刻都还存在着，随着轻风摇摆，又该是怎样一副美景。
而辛子阑却望着她，目光时而迷离，时而清亮，却始终含着能够溺出水来的柔情。
接下来的日子里，辛子阑每隔两日，便会带着配好的药方去往崔府。
十五个疗程，算下来正好一月。
黎夕妤不愿再四处奔走，成日里守在府中，继续清扫整理，不时与墨影相见。
而辛子阑每每自崔府回归时，脸色总是黑得很难看，眉宇间凝着几分戾气。
可只要黎夕妤与他说上几句话，他纵是再糟糕的心境，也总能很快变得舒畅。
终于在辛子阑第五次出门送药时，司空府迎来了一位不速之客。
黎夕妤在司空府正堂中与之相见，她摘了斗笠，戴回了那张浅蓝色的头巾，以真面目相对。
来者不是旁人，正是穷奇国的清和王，从前的六皇子，厉清。
“想不到时隔三年，本王终有机会瞧见这位传说中的人物，而你……却是个女子！”厉清坐在檀木椅上，率先开了口，下巴微扬，一副十足的纨绔姿态。
堂中仅有他们二人，黎夕妤坐在他对面，端起一旁桌案上的茶盅，慢条斯理地抿了口茶。
随后，她的唇角勾起一抹笑意，开口道，“王爷怕是抬举了我，我不过一介草民，当不得王爷如此之言。”
“是吗？”厉清又扬了扬眉，寻了个舒服的姿势靠在椅上，望向黎夕妤的目光中满含深意，“一个公然与生父当堂对峙，亲手将生父推向深渊的人，这样狠心的人生，自然是传奇无比的。”
黎夕妤的脸上依旧挂着笑意，眸色却暗了几分。
她不动声色，笑道，“比起你们皇室的自相残杀，我不过以事实真相挽救了一位慈父。若论狠毒，我怕是差得远了！”
她话音一落，便见厉清的目光微微一变，其内多了几分认真。
见此，她又道，“清和王盛名在外，却以风流著称。百姓们皆言，王爷不务正业，整日里花天酒地，醉生梦死。可在我看来，却并非如此！”
厉清继续挑眉，眼中却闪过一抹不屑，“哦？那你说来听听。”
黎夕妤复又端起茶盅，轻饮了几口。
她一派悠然，不紧不慢，仿佛此刻她所面对的人并非是一朝王爷，而是许久未见的故人。
对面的厉清倒也不急，他轻挑地笑着，拂了拂华袍衣袖，举手投足间皆带着几分纨绔之感，可那与生俱来的高贵，却依旧伴着他。
黎夕妤将茶盅放回，直直地望向对面的男子，目光中透着几分犀利，似是要将他看穿一般。
“王爷虽摆出一副玩世不恭的姿态，可你的双眸，已然出卖了你！”黎夕妤的声音不咸不淡，回荡在屋中，“自你进入这屋中的那一刻起，便在不停地打量我，你的目光时而飘忽时而轻挑，却始终透着精明。让我知道，你并不甘于……只做一个王爷！”
此言一出，对面的男子立时变了神色。
他敛了所有的笑意，坐直了身子，双眸微眯，望着黎夕妤。
自他周身散出的危险之气准确无误地传至黎夕妤面前，可她依旧不动声色，保持着礼貌却富有深意的微笑。
“女人，你可知道你在说什么？”厉清的嗓音十分低沉，似是自喉头深处传出，颇为凌厉。
黎夕妤挑了挑眉，反问，“莫非王爷认为我说错了？”
厉清的眉宇间凝聚着几丝杀意，好如一只即将发怒的野兽。
“说，你都还知道些什么？”他沉声发令，话语中透着不可抗拒。
黎夕妤丝毫不为之所惧，从始至终都保持着那令人惊叹的镇定与淡然，“王爷看似放荡不羁，实则心思深沉。自皇上即位后，您虽从不曾过问政事，可背地里，细心筹谋，步步为营，只为有朝一日能够夺得那至高无上的……皇位！”
“砰！”
黎夕妤话音刚落，厉清猛地一拍椅臂，眸中的杀意更浓了。
“怎么？被我说中了，王爷便打算杀人灭口吗？”黎夕妤似笑非笑，不断地挑战着对面的男子。
“你以为，本王不敢杀你？”他阴沉着脸，额角有青筋爆出，显然是怒极了。
对于他此刻的心境，黎夕妤十分理解。
被一个素不相识的女子一眼便看穿了多年的精心伪装与深沉计谋，这样的事情，他一个出身尊贵的王爷，自然无法接受。
黎夕妤却笑了，笑声中掺杂着一丝嘲讽，“可是王爷今日来到这司空府，不是为了与我合作的吗？”
听她说罢，对面男子的神情又是一变。
他想要发作，却又强行将怒火压下。
黎夕妤瞧见他握起了一只拳头，而后咬牙切齿地道，“不愧是司空堇宥相中的女人，果然有几分胆识，令本王……甚是佩服！”
“王爷谬赞了，只不过身处这乱世中，若没点胆量，又如何敢与王爷合作？”黎夕妤说罢，便也敛了笑，神情变得严肃。
“哼！”厉清冷哼了一声，有些不屑，“你便如此确信，本王会与你合作？”
“王爷用了十余日的时间调查我，今日又亲自登门，答案已经很明了了，不是吗？”黎夕妤反问。
不知怎的，那一句“不是吗”，竟彻底令厉清消了怒意。
他笑出声，望向黎夕妤的目光中多了几分敬佩之意，而后摊开双手，又问，“那么敢问黎姑娘，是否知晓本王的意图？”
“王爷想要与我家少爷合作，派出兵马去边关支援，待少爷将皇上打败后，您便坐收渔翁之利，顺理成章地，登上皇位！”黎夕妤的嗓音沉了下去，神色愈发地深不可测。
她自然猜得到厉清想要做什么，如今厉澹远在边关，京中群臣早已乱成一锅粥。一旦千里之外的厉澹战败，而这时只要有人以最合理的姿态出现，他必然能够获得众臣的呼应，坐上那把龙椅！
而朝中唯一还有着皇家血脉的清和王厉清，他理所当然地，是最有资格的人。
只不过……想要借用司空堇宥来除掉厉澹，从而坐享其成，这样的想法，委实有些可笑。
“哈哈哈……”厉清突然笑出了声，看向黎夕妤的目光又深了几分，“黎姑娘果真聪慧过人。”
片刻后，他站起身，一拂衣袖，道，“既然你已如此通透，那么这合作，便可……”
“王爷，我们之间的合作，可不是这样的！”黎夕妤也赫然起身，甚至打断了厉清的话语。
一时间，屋内的气氛陡然一变，原本有所缓和的厉清，再一次收敛了笑。
他蓦然眯眼，问，“何意？”
黎夕妤上前两步，站定在他身前，以不容置疑的口吻道，“王爷暗中拉拢百官，告诉他们，穷奇国的天就要变了，日后新主，当是司空堇宥！”
“你说什么？”