南军水银泻地般的冲进了城门，这时候守城的护教军赶了过来，双方迎头碰上。
一方是吃饱喝足、养精蓄锐的精锐之师，另一方是饥肠辘辘、半睡半醒的持械农民。双方的碰撞自然毫无悬念，蓝色衣甲的镇南军仿佛一把闪着幽光的利刃，一下子刺进姜豆腐一般松软的护教军队伍中。
杀戮在接触的前一刻开始，一排刺枪从镇南军阵中激射而出，两尺长的短枪狂暴绝伦地在空中划过，带起一阵刺耳呼啸声，眨眼便通过了双方之间三丈远的距离。锋利修长的枪尖毫无阻滞地刺入护教军没有任何保护的身体，只留下一截枪柄露在外面。鲜血蓬勃间，那强劲的冲击力又把中枪的人打横推了出去，撞在身后的人群中。本来就说不上严整的队伍，顿时更加松散不堪。
刺枪投射，乃是伯赏元帅针对水上颠簸、弓箭命中率低的问题，为了增加在接舷战前的杀伤力所独创的。投枪手俱是从老兵中选拔的力过人者，通过刻苦训练，便可以在颠簸的船上、或者是在跑动中完成投掷动作。投出的二尺短枪，远比弓箭易于掌握，准头还不差。虽然射程远比不上弓箭来的远，但在十丈以内的杀伤力毫不逊色。而且距离越短，冲击力越大，五丈之内可谓是又准又狠，甚至可以与小型弩机相媲美。
伴随着第二波刺枪，镇南军的长枪兵在朴刀兵地掩护下冲了上去。长枪兵们暴喝着全力刺出手中的丈六大枪。刺中对面的护教军后，枪尖上的十字刃口便会在其身体上扎出一个不可愈合的大洞。伴随着第二声爆喝，所有人猛地一下枪杆，紧接着一挑，便把长枪上挂着的人甩了出去。
这枪太长，即使对方想反击也够不着。有狂热的教徒挥舞着手中的砍刀冲上去，却被身着铁甲地朴刀兵，用虎面盾挡下。砍刀落在铁制盾牌上。发出刺耳地金铁交加声。甚至迸出一串串火花。
就在那些亡命教徒被震得胳膊发麻。几乎失去知觉时。一道道雪亮地刀光，从盾牌的左右两侧劈出。教徒们还来不及反应，他们那握着砍刀的手臂便永远的离开了身体，鲜血从肩膀上的创口迸射出来，喷在同样来不及收回的盾牌上，登时把一面面铁盾染成了红色。
镇南军的军事素质不愧是天下一流，相互间地配合几乎天衣无缝。在一人用盾牌格挡住敌人武器的同时，他左右两侧的同袍便条件反射般的出刀，把敌人持着武器的手，剁了下来。
几乎是转瞬间，护教军阵便被冲得七零八落，无数护教军没来得及反应便已丢了性命。这时镇南军中，一员手持铁蒺藜骨朵的白袍小将也加入了战团，左右的镇南军赶紧让开老大一块空地。看起来对这位小将军颇为忌惮。只见他拉开架势。把手中看上去足有百十斤重的铁蒺藜骨朵猛地一涮，那大号榴莲般地熟铁蒺藜头便如颗扫帚星一般，把所有躲避不及地护教军砸的筋折骨断、破破烂烂。其余人也是魂飞魄散。连滚带爬的往后退去，唯恐离那个大榴莲太近，被刷去了性命。
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仅此一下、硬生生地把他面前密集的敌阵，扫出一块一丈见方的空地。
未等招式用老，那小将双臂用力，猛地一拽，那带着粗长铁刺的蒺藜头竟挂着两个哀嚎的护教军升了起来。待升到一人多高，伴随着小将那充满愤懑之意、有些不似人声的怒吼，那带着两个人的锤头，又轰的砸进刚刚站定的人群中，立时把锤下几人砸成肉饼，至于被肉饼砸断手脚者，更是不计其数。
小将似乎心中有座火山在喷发，发情老虎般的嘶叫连连。每嘶吼一声，他手中的铁蒺藜骨朵便玩命的朝人群中砸一下。每一下必然会带走两三条性命，伤到七八个汉子。他就这样癫狂着冲杀进敌阵，护教军众早已被他吓得肝胆碎裂，无不望风披靡、退避三舍。不知道是谁第一个承受不住，扔下兵器掉头就跑，边跑还边惨叫道：“噬人魔啊！”
恐惧像瘟疫一般蔓延，弥勒教众们再也不敢面对那个已经浑身血红的杀神，几乎同时，接二连三有弥勒教众抛下手中兵刃，脱离了战阵，往城里逃去。这种个别逃逸转眼间又演变成整体溃逃，弥勒教那千疮百孔的防线顿时土崩瓦解，彻底告破。
秦雷远远的望见几乎凭着一己之力，便吓退上千护教军的白袍小将，起初以为是伯赏赛阳那个暴力青年，还心里埋怨他怎么穿的如此惹眼。
后来才发现两人兵器有所区别，伯赏赛阳的狼牙棒更长些，头更小些，适于马上作战。而这个白袍小将
把更短，头也大很多，貌似上面铁尖也比狼牙棒的牙见边上秦有才一脸担心的样子，心中有些了然，但还是想确认一下：“这白袍小将是何人？”
秦有才把视线从战场上收回，恭声道：“启禀王爷，这就是楚将军的大公子，楚千钧。”
“楚千钧？确实名副其实啊。”秦雷不由感叹道。
秦有才摸着脑壳呵呵笑道：“末将也是看这小子有把子力气，才把他带着的。”
这黄胡子在解释他自己并不是任人唯亲呢，秦雷心中暗笑道。不再提楚千钧，他对秦有才赞道：“直到今天才知道镇南军为什么能排在天下前五，这行云流水的战术配合，确实是孤王前所未见的。”
麾下被夸赞，秦有才自然与有荣焉，但今后战斗还有很多，他也不敢说大话：“王爷，虽然咱们镇南军常在舟船上操练，配合确实比其他军队熟练很多。但能把分寸拿捏的如此恰到好处。恐怕只有那张四狗才能做到。”
秦雷点点头，没有再说话。这时候，后续跟进地兵士们，已经开始把街面上无数个大小坑洞一一填上，这是弥勒教为了防止骑兵突进而挖出来的。可见随着一次次被镇南军蹂躏，护教军终于有了些长进。若不是石勇他们已经一边民居中准备好了足够的土石，只要拉过来填上即可，就是这些坑。也要填它个把时辰。
因而在步军全体出击的时候。这次归属于伯赏赛阳统领的两千骑兵。只能按捺住性子，老老实实等着路面被填平。在骑兵队的最前列，一个白马白衣的家伙正在生着闷气。
居然与人撞衫了，伯赏赛阳一脸晦气的暗叹道，更可恶地是两人地武器都有几分类似，都走得阳刚路线，而且看上去实力也差不太多。这种情况下。谁先亮相谁就是正牌，后亮相地无论从关注程度，还是给人留下印象的深刻程度，都远远不如前者。
这让因为兵种原因，没能抢先亮相的伯赏赛阳有些提不起精神。低头看了看自己身上精致的白色战袍，还有胯下健硕的照夜玉狮子，这都是手下儿郎们，为了让他能在这真正意义上的剿匪第一战上。搏个满堂彩。而精心准备的。“现在效果肯定差远了。”伯赏赛阳对一边地马叔憋屈道。
马艾，也就是马叔，刚刚伤愈。身体还没复原，而且左脚已经落下永远的残疾，甚至要拄拐才能行走。但是他怎么也放心不下小公子，不顾伯赏赛阳的苦苦哀求，坚持跟着队伍一起出发。
当伯赏赛阳请来秦雷劝说，已经骑在站马上的马艾只说了一句话：“王爷，末将只有骑在马上才不算一个废人。”便把秦雷堵得哑口无言，只能随他去了。
伯赏赛阳知道没有办法，便在马艾的战马上下起了功夫，他请人打了一副特制的靠背，正好接在马鞍后面，再在靠背上铺上厚厚的棉垫，以便让马叔可以随时休息，不至于太过辛苦。马艾自然心中感动莫名，虽然没有当面表现出来，但在给老元帅的信上却没口子称赞小公子长大了……
现在，舒服靠坐在马背上地马艾，正一脸宠溺地望着垂头丧气的小公子，他轻轻咳嗽一声，立刻把伯赏赛阳从自伤中拉了回来。伯赏赛阳紧张的望向马艾，急切问道：“马叔，伤口疼吗？”
马艾摆摆手，嘶声笑道：“没事，叔就是想跟你说个事。”
伯赏赛阳见马艾没事，心才放在肚子里，粗声道：“您说吧！”
马艾用下巴向前撇了撇，轻声道：“小时候带你去看戏，你还记得正角儿都是什么时候出场吗？”
伯赏赛阳挠挠腮帮子，随口道：“压轴呗，压轴好戏嘛！”说着眼睛一亮，使劲拍着马叔地肩膀，哈哈笑道：“就是就是，先上台的都是龙套，本少爷才是主角呢。”
他多大劲啊？往马艾那病怏怏的身子上一拍，险些把小老头拍昏过去，马艾忙不迭呲牙道：“别拍了，小祖宗，再拍就散架了！”
伯赏赛阳这才从自我陶醉中醒过来，‘哎呦’一声，反手给了自己两个大嘴巴子。赶紧上前给马艾一番揉搓，嘴里还连声道：“叔叔对不起。”
马艾怎么会生他的气，待呼吸平顺后，拍拍伯赏赛阳的手，指指前面，示意他，通道已经清理完毕。
伯赏赛阳点点头，对马艾粗声道：“叔，你瞧好吧，俺是不会再让你失望的。”说着大喝一声：“儿郎们！”
后面跟着的骑兵们，见自己的校尉又恢复了旺盛的斗志，都兴奋地嚎叫道：“有！”
“检查器具，准备出击！
赛阳命令道。
“得令！”兵士们最后一次确认自己的弓箭、长短武器、干粮水袋、以及别的器具是否都已带好。等检查无误后，便向自己的伍什长报告，等所有人都完备后，伍什长再向自己的队率报告，直到四名裨校对伯赏赛阳拱手道：“本部整装待发！”
伯赏赛阳这才向远处的秦雷大声拱手道：“启禀王爷，骑军营整装待发。请求出击！”
秦雷微笑着点点头，也大声道：“一路顺风！”伯赏赛阳他们将一路北上，然后沿着柳青河东去，为襄阳湖水军解围。
而秦雷他们，将在把弥勒教众驱逐到樊城后，与已经结束在江北北部扫荡、先期抵达樊城一带的杨文宇部汇合，完成对襄樊地最终包围。
伯赏赛阳得到开拔的命令，抽出腰间宝剑。猛地用剑戟敲打一下左胸盔甲。大喝道：“誓死不负王爷重托！”说着把宝剑猛地向前一引。高声道：“出击！”
话音一落，他身后按捺良久的骑兵们，便如开了闸的洪水一般，奔涌着泄了出去。战马轰鸣声中，伯赏赛阳望了望依然微笑看着他的秦雷，只见秦雷抬起右手、攥起拳头向他做了个鼓励的动作。
伯赏赛阳面色一肃，庄重的一点头。反手插剑回鞘，同时左手的马鞭狠狠地抽在那照夜玉狮子地屁股上，那大白屁股上登时浮现一道醒目地红印子，战马疼得狂嘶一声，撒腿拼命往前冲去，四蹄生风一般，眨眼间便到了队伍头里。
这小子竟然用这种法子追求更快的速度，看的秦雷和马叔表情有些呆滞。两人对视一眼。秦雷点点头，马艾一抱拳，也策马追了上去。
等他们都走了。秦雷才对身边的秦有才道：“咱们也走吧，时间不等人啊。”秦有才得令，高喝一声：“儿郎们，上路喽！”
他的亲卫队和秦雷的黑衣卫轰然应诺，保护着两人往城北驶去。秦雷看到已经加入队伍的石勇等人，朝几人点点头，伸出大拇指比划一下，顿时把几个人喜得合不拢嘴，顿时觉得月余地辛苦实在太值了。
秦雷在重重护卫下，通过麦城的主干道，道路两侧的大火仍在熊熊燃烧，空气中除了焦糊味、还有阵阵的肉香，道旁更是横七竖八的散落着一地残破的尸体，那一张张惊恐绝望的遗容，令秦雷心底有些不快。他虽然可以硬下心来漠视这些人生死，但不代表真个见到这些人望不到边的尸体仍不动容。
偏头看了看身边亲兵打扮地乔云裳，只见她面色苍白，双目中充满了泪水，身体也微微有些颤抖。但她仍然目不转睛地看着，仿佛要把这一幕牢牢的刻在心底一般。
秦雷摇摇头，不禁有些怀念起原来那个逆来顺受、委屈巴巴的小云依来，他心头升起一丝明悟，这个女孩可能终生都不会真正快乐了。
甩甩头，把不合时宜地想法甩出脑袋，秦雷把注意力集中在赶路上。道两边仍不时冲出些已经疯癫了的弥勒教徒，虽然卫士们会在第一时间射杀，但自己小心些总没有错。
等到了南城门口，刚要出城，伴随着一声脆响，一团白色焰火在左边的民居上空绽开，把秦有才的卫士唬的一阵紧张。还是石敢大声道：“不用紧张，自己人。”秦有才的卫士们才把举起的弩弓移到别处。
过了一会，从胡同里跑出几个灰头土脸的家伙，秦雷的黑衣卫明显认识几人，纷纷拨开马头，闪出一条通道，让几人进来。几个人跑到秦雷马下，齐刷刷的单膝跪下，为首的那个朝秦雷呲牙笑道：“寇定组请求归队！”
秦雷点头微笑道：“欢迎回来，干得漂亮！”说着一脸坏笑道：“不过这个名字可真够烂的！”
一阵轻笑之后，队伍重新出发，不一会，便离开了这座烈火中的城池。
一直走出好几里，秦雷终于忍不住回头，看了看身后，麦城的方向一片红彤彤，仿佛傍晚的火烧云一般，烧得秦雷心里一紧一紧的。
据解无忧回报，大概有七万左右弥勒教徒从城中逃了出来。
第四卷 【火中莲】