自秦霜答应教季晓川下棋后便再无安生日子可过，每日下棋下得手抽筋，看什么都是黑白二色，季晓川也颇有悟性棋艺当真大为精进。
这日冬至，天地一色，雪深可没足踝，遍观大地杳无人迹，偶有小兽足印点缀林间，间闻雪压松枝之声。
张婶一边在廊下择大白菜一边望着天际悠悠叹道：“一年三百六十日，忙时多闲时少，这场雪下得真好，你可以好生歇息几天了。”
易文负手静望远处山光，忽而道：“怎么今日院子里这么静？”
张婶一笑：“大雪封门，承允他们三个都躲在书房里下棋呢。我刚才才送了盆火炭进去，三个冷得鼻歪手抖都不肯停下来烧盆炭火。”
易文笑笑：“他们倒是会偷懒。”
张婶也笑，低头择菜。
易文敬重地看她道：“活总是干不完的，张婶你也歇着吧。”
张婶头也不抬道：“今日本也没打算做什么，备好中午的饭食我也就歇了。”
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二人闲聊几句，易文也上了书房，走至书案前案上早已摆着新换的梅花，用素静的白瓷瓶插着别有一番风骨。
易文凝注着这枝梅花，想起那日他舒活筋骨回来时秦霜撞到他身上的情景，她身上淡不可闻的冷冽清香与这梅花颇有几分相似。易文目光变得柔和开来，拿起一侧她整理的病案记录翻看起来，虽然没有让她独自诊治过病人，但她的医术已经可以独当一面，再过几年她是否会离开？易文被他自己这突如其来的想法弄得有些不快，转而不禁苦笑起来，他看过的女子不知几何，如今竟偏偏对这孩子动了心思，当真是有些荒谬。
下面书房里秦霜正和承允对弈，季晓川独自拥着炭火坐在秦霜旁边纵观全局。
承允一手支额一手拈着棋子轻击桌面，秦霜狡黠地望着他，季晓川也在一旁笑道：“看来这盘棋可是秦霜赢定了，你赢了我那么多盘早该让秦霜杀杀你的威风。”
承允却道：“是么，还未下到最后谁输谁赢岂有定论？”说着在棋盘上落子，笑如春日融冰般望着秦霜。
季晓川往棋盘一看，一张脸立时挫败下来摇着秦霜的肩道：“秦霜，你可不许输，不然他简直要飘起来了。”
秦霜被她摇的头疼，叹笑道：“本来胜负未分，被你一摇输定了。”
季晓川道：“你能赢他？”
秦霜道：“有几分把握。”
承允闻言挑眉，季晓川却含笑望着承允喜道：“有几分把握？”
秦霜被她烦的叹一口气，道：“六分吧。”
承允望着秦霜沉静笃定模样，一颗心如同泡在温泉之中，两指在案上敲出有节奏的声响，若不是晓川拉着他们下围棋，他有多久没和秦霜这样相处过了。他一双眼睛熠熠生辉望着秦霜道：“好大的口气，若你赢不了我该如何？”
秦霜望着他：“你想如何？”
承允勾唇一笑：“不如这样，就以这盘棋为注，若你赢了我答应你一件事，反之亦然。”
秦霜没有答话，季晓川突然凑到秦霜耳边密语了几句，说完便低眉敛目也不看他。
承允古怪地看着她二人。秦霜面无波澜道：“好，一言为定。”
承允有些雀跃，放下支额的手眼神沉淀下来，似乎此时才认真起来，书房里突然只闻落子之声，季晓川在一旁全神贯注地看着，时而眉目舒展时而眉头紧缩。
天色未变，厨房屋顶升起了缥缈炊烟，书房里的炭火将熄未熄。该轮到承允落子，他凝视棋局片刻却并未执子，只朗声笑道：“我输了，你要我做什么？”
季晓川面色微红地看向秦霜，秦霜道：“我想不到有什么可做的，不如给晓川吧，你答应她和答应我一样。”
承允神情突然凝注，却顾及到有旁人在场转瞬即逝，只将身子往后一靠耐人寻味地凉凉看着秦霜，一时间两人之间的距离仿佛又远了起来。秦霜也没有什么话说，只低头喝了口茶，却不知这茶早就冷了激地她舌尖一颤。
承允倏然笑了，笑声里有些意味不明的东西，他笑看着秦霜道：“好，你们情同姐妹的确是答应谁都一样。”这才看向季晓川道：“你可想好要做什么？”
季晓川眼珠一转张口就道：“我前几日听见你吹箫，觉得好听，你能教我吹么？”
承允用手指揉揉眉心，劝道：“萧声太过萧索并不适合你。”
季晓川道：“没关系，我就喜欢它。”
承允无法，提眉道：“既然如此，我教你。”说完似不欲再待抬脚便走。
季晓川拥着秦霜的肩欣喜道：“多谢。”说完一溜烟的跑走。
是夜，秦霜推门入室，季晓川正大咧咧坐在她的床上含情脉脉地看着她。秦霜后退一步故意惊恐道：“你干嘛这样看着我？”
季晓川嗫嚅：“今天……谢谢你。”
“谢我什么？”秦霜茫然。
“哎呀，你别明知故问！”季晓川原形毕露。
秦霜一笑：“这才像你嘛，扭扭捏捏吓死人。”
季晓川道：“你这人真没趣。”
秦霜回敬她：“你是第一天认识我？”
季晓川不跟她计较，笑嘻嘻道：“我得感谢你。”
秦霜拉被子睡觉并没有太大兴趣：“你要怎么感谢我？”
季晓川想了想，道：“我会的你都会，我有的你未必没有……不如，我教你功夫吧，你学功夫如何？”
秦霜闭上眼道：“我不想学。”
“为什么？学好了不仅可以自保还可以路见不平，多好。”季晓川晓之以理。
秦霜啼笑皆非：“季大小姐，我无心做路见不平的大侠，那些不懂功夫的百姓不都活的好好的么？”
季晓川一想觉得有理，但却是另一番理：“也是，你什么都会，要是再会功夫以后谁还敢娶你，到时文比不过你，武要是还输给你那叫你夫君的面子往哪儿放。”
秦霜睁眼笑看着她：“你这脑子里整天在想些什么？”
季晓川却突然抱膝叹了口气，整个人显出一副女儿忧柔的意态来，闷了半晌，道：“你难道从没有想过要嫁给什么样的良人么？”
秦霜一愣，转眼看向黑暗中的一片虚无，声音空洞的仿佛有回音：“良人，何谓良人？我自小见过太多红尘情事，情浓时都是良人，情淡时恶胜仇家。世间本无隽永之事，情爱二字寻来何用？”
季晓川呆了，愕然而视：“秦霜，你真不像是和我同龄的人，我娘都说不出这番话来。”
秦霜笑：“这是好事。睡吧。”
季晓川躺下，却仍道：“你太悲观，纵然的确有许多薄情之人，但我相信总会有一个人愿意陪我厮守到老，不离不弃。”
秦霜叹息一声，过一会儿才似有隐忧般道：“晓川，你爱上的人不是别人，你要想清楚。”
季晓川僵住，神情渐渐落寞下来：“你都知道了？”
“我与他同在山上这么多年，如何能猜不出他身份。”
季晓川默然，就在秦霜以为她已经睡着了时，她突然声若飘羽道：“我又何尝不知道，或许我根本就不该听爹娘的话来这里。”
她知道秦霜没有睡着，继续道：“我当时很恨我爹爹，恨他将我送到这里来，恨他为了权势将女儿推向深渊。这明明就是一场交易 ，皇帝默许，皇后允诺，他们要的不过是借我爹爹的势为承允铺路而已，从头到尾没有一个人问过我愿不愿意。当时我不知有多讨厌这个连面都没见过的太子。”
“可当我看见他的人，读过他的诗，和他一起生活过我才发现若这样的人我都不喜欢，或许我此生再也不会有喜欢的人了。”
“是，他是未来的天子，以后会有无数的嫔妃，但和他厮守到老的人一定是我。”她语气坚定，既憧憬又忧愁。
秦霜仍旧不语。
季晓川哀求道：“你陪我说说话，我现在心里很乱。”
“你现在其实已经做得很好。”秦霜叹口气。
“可他似乎并不喜欢我，也不愿意教我。”
秦霜不知该说什么，季晓川又道：“你说他会喜欢我吗？”
秦霜道：“不知道。”
季晓川道：“那……他会讨厌我吗？”
秦霜道：“也不知道。”
季晓川怒了，推她一把：“你太冷血，不和你说了！”
秦霜转身看牢她道：“我确实不知道。”想到师父曾经教导过她的一句话，缓缓道：“我只知道既然想清楚了就不要反复，只管去做便是。”
季晓川泪盈于睫：“秦霜，有你这句话我安心许多。”
“睡吧，从明天起总算不用成日听你聒噪了。”
“秦霜，你总是破坏气氛！”
后来，秦霜发现她错了，季晓川并无音乐禀赋，一首简单的曲子教了千百次总也不成调子，承允吹出的可说余音绕梁，一换成她便是呜咽嘈杂如同魔音贯耳。
承允每次示范完都不说话只是笑看着她，季晓川脸上一阵红，只觉得欲哭无泪，这实在太损自己的形象，不仅她欲哭无泪连张婶每次听她吹曲子都眼皮子直跳。
秦霜笑着取笑她：“若我没记错，这首曲子你吹了两个月了吧。”
季晓川一听从座上弹跳而起，柳眉倒竖道：“那又如何，我肯定学得会！”
秦霜不说话只是笑，那笑容和承允简直神似。
季晓川立马垂头丧气起来：“你别这么笑，他每次这么笑我都恨不得找个地缝钻进去。”
秦霜拍拍她肩：“任重道远，从此季大小姐不会再觉得无事可做了。”
季晓川瞥她一眼，懊丧道：“我五岁就随我爹爹跨马驰骋，十岁已经能和众将士切磋武艺，爹爹一直将我当男儿养不喜我学这些，都怪他。”
秦霜觉得好笑，季晓川确有她的可爱之处：“尺有所长寸有所短，何必对自己的劣势念念不忘，我想师兄更乐意和你切磋武艺和棋艺而不是教你学这些。”
季晓川一愣，顿时醍醐灌顶：“对啊，唉，真是只缘身在此山中！”
从此山中总算稍微消停，季晓川得其要领倒真和承允有切有磋，秦霜看在眼里也为她松口气。
这日，夜色入户，秦霜在药房将以往来不及看完的病案一一细看记录，突然门被轻轻推开，秦霜抬头去看，疑道：“师父？”
易文目光往她案上微扫，道：“还没睡？”
秦霜笑笑：“快要去睡了，师父来这里有事？”
易文往书架走去：“我过来找本书。”
秦霜不疑有他，自去做她的事，诺大的一面书架，易文一排排看着，偶尔翻出一本翻看几页。他自己也觉得可笑，这些书早已在他胸中何须他来辛苦翻找，只是他心有所系，见这里日日亮着灯到很晚便情不自禁地想过来看看，他何时变得这般少年心性？
“易大夫，救命啊！”
“救命啊，开门！”
一道声音划破深夜的寂静传进药房，二人一怔，听那声音气息紊乱显然是奔波而来，他们放下了手中的东西互望一眼。
秦霜道：“我出去看看。”
院外站着一个布衣汉子，秦霜举灯靠近这才看见她背上背着一个垂危妇人，她波澜不惊道：“你该知道我们这里的规矩？”
汉子喘息未定，拿出碎银子来齁哑着声音道：“我知道，夜间出诊五倍出诊费。”
秦霜一瞥并不接，道：“这只怕不够。”
汉子突然噗通一声跪下，求道：“这是家里所有的银子了，她是两个孩子的娘，孩子还小,她若走了这个家就散了……”
秦霜皱眉，终究心有恻隐：“进来吧。银子日后补上。”
汉子如获重恩，“哎”了一声侧身进来，秦霜将其引进问诊的屋子，掌了灯，这才看见他头脸上的汗，又看了那双目紧闭的妇人一眼道：“你在这里稍坐。”
易文已经出了屋门，见她过来道：“又有人来？”
秦霜点头：“像是中了毒。”
易文道：“你去吧，我就在这里，若有事来找我。”
秦霜点头疾步而去。
那妇人已经昏迷不醒，倒在座上如同一堆破棉絮，秦霜道：“她怎么了？”
汉子红着眼道：“她吃了老鼠药，我发现时已经浑身抽搐了，我不该留……”
秦霜疑道：“她怎么会吃了老鼠药？”汉子嘴唇蠕动吞吐难言，秦霜道：“你没给她催吐？”
汉子道：“吐出来的都是血……我慌了，抱着她就赶到你们这来了。”
秦霜将妇人检查了一番，隐约听见汉子抱头痛哭的声音，道：“她昏迷前是否有呕吐，腹痛，便血？”
汉子呆滞摇头，又点头。
秦霜见他这般模样忍怒又问一遍，这次汉子才答是。
秦霜又把了一次脉，叹息一声：“是砒霜，你们家有幼童怎么能随便拿砒霜做老鼠药？”
汉子一惊，双眼蓦地瞪大，眼神都涣散开来，大叫一声：“我的娃娃！”夺门而出。