沈忠抬头看了看她的神色, 继续说道：“如今，往事都已随风逝。老夫人心里再有怨恨，该离开的人都早已离开了。现下, 大公子是在您的身边的。您为他付出了多年的心血, 您才是他唯一的母亲。更何况……大公子是老爷留在这世上, 嫡亲的血脉。倘若老夫人您这个时候, 抛弃了大公子……老夫人您就不心痛吗？”
“心痛……可又有什么办法。他如今越发大了, 也越发管不住了。”
“大公子从小到大，除了这感情一事逆了老夫人您的意思，其余种种却是从无半点不妥……说到底, 还是大公子太年轻，不过话说回来, 哪家的少爷到了这个年纪又能过的了情这一关。老夫人您的胸襟、智慧无人能及, 可到了大公子的事儿……老夫人您却糊涂了啊。”
老夫人拿起绢帕拭了拭眼角：“怎么说？”
“老夫人从始至终只想着大公子能按您的意思, 接受三夫人。却从没换个角度来想一想……”说到此处，沈忠顿了顿, 再次抬眼看了看老夫人的神色。
老夫人一扬眉：“你继续说。”
“老奴想着……倘若……倘若老夫人派人将那青楼女子寻回，对大公子也是一番恩典。”
“放肆。”老夫人重重一拍桌子，“你知道你在说什么吗？”
“老奴，老奴……”沈忠抬手擦了擦额上的汗滴，硬着头皮道：“老奴这是为了老夫人您着想。”
“住口, 住口。”老夫人一挥手, 茶杯被扫落在沈忠的面前, 青色的茶水溅了沈忠一身。
“真是愈发的放肆了, 你知道你再说什么吗？”老夫人提高的音量, 声音里有着微微的颤抖。
“老奴该死。”沈忠对着老夫人磕了个头。
老夫人微微喘着气，半晌, 终于渐渐平静了下来，“那样一个卑贱的女人，你竟然还为她说话，她何德何能能进得了我沈家的门？”
沈忠跪在地上，没有言语。
“怎么不说话了，你不是挺能说的。”
“老奴糊涂了，不该说那样的话。老夫人做何决定，老奴一个下人，不敢再妄加评论。”
“哼，好啊……现在又不敢妄加评论了，我看……你这是变着法子说我不通情理。”
“老奴不敢。”
“你且起来。”老夫人眯着眼思索了半晌，挥手叫沈忠起身。
沈忠对着老夫人又磕了个头，这才起身站到一侧。
“你方才说，把那女人找回来……”
“老奴逾越了，那样的女子怎配得上大公子。”
“不不。”老夫人摆摆手，“把你刚才想说的话说完。”
“老奴……没有什么话说了。”
“我叫你说你便说……好，方才是我太过激动了，忘了今日请你来的目的。”老夫人努力平复着自己的情绪，尽量放低了自己的音量，“我这个老太婆给大管家陪个不是。”
“老奴惶恐，老奴惶恐。”
“罢了罢了。”老夫人挥挥手，“我这个老太婆若是有什么言语得罪了你，你也别往心里去。只当你是自个儿的心腹，这才没刻意压着自己的性子……我今日只想听听你的心里话，你且大胆地说。”
窗外的蝉鸣声愈加响亮，炙热的阳光洒在大地，蒸腾起让人难耐的暑气。沈忠的后背已然全部湿透，额间的发丝贴在脸上，黏黏腻腻的让人燥热不堪。
“说吧。”老夫人起身，拿起桌上的白瓷壶亲自给沈忠换了杯凉茶。
“有劳老夫人了。”沈忠赶紧接过，连连鞠着躬，“老奴方才的意思是……既然大公子这么在意那女子，老夫人何不顺水推舟，送大公子一个人情，说到底不过一个玩意。往日里，老夫人一味地阻止大公子和她来往，结果弄得大公子和老夫人差点反目。如今，老夫人不妨退让一步。这没了阻力的感情，谈起来也就少了点风花雪月的味道。只怕，不出几个月，大公子就该腻烦了。到时候，大公子才会觉出，还是府里的三夫人才是正经的大家闺秀……”
老夫人没应声，仔细思索着沈忠的话。半晌，点了点头，对沈忠道：“你继续说。”
“老夫人若这么做，大公子的心里必然对老夫人很是感激。再者，那女子接回府里，日子一久，大公子没了新鲜劲，到时候，还不是任由老夫人您处置。那个时候，没了感情的羁绊，老夫人想怎么办，大公子只怕只会睁一只眼闭一只眼。往远了说，老夫人能除掉了这个魅惑大公子的祸害。往近了说，老夫人还能把大公子的心拽回自己的身边。”
老夫人抿着唇没说话，良久，哈哈一笑，指着沈忠道：“说你是个狐狸，你还真是个狐狸。”
“老奴一心只为了老夫人。”
“你说了这么多，只怕是……不想让我换了沈家的当家。”
沈忠惊得一震，一抬头就对上了老夫人那深不可测的双眸。沈忠深深吸了口气：“老奴却是这个意思，如何瞒得了老夫人？”
“你承认的倒快。”
“老奴跟了老爷几十年。如今老了老了，也想看到大公子能撑起沈家。不过……这不过是老奴的一点点私心。在老奴的心里，除了过世的老爷，只有老夫人才是老奴正经的主子。若是哪一日大公子对不起老夫人，老奴绝对支持老夫人立刻换了沈家的当家……方才老奴所说，是老奴预想的最好的结局。退一万步说，倘若老夫人这样做了，大公子还是执迷不悟，到那个时候，老夫人再将大公子换掉，相信谁也不会再多说一句。”
老夫人好半晌没有接话，沈忠擦了擦额上的汗，耳边只听到了窗外声嘶力竭的蝉鸣声。
“容我再想一想，你下去吧。”不知道过了多久，沈忠终于听到了老夫人的回应。
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走出了老夫人的屋子，沈忠呼了口气，抬头看了看刺目的阳光，唇边漾起一抹复杂的微笑。
“主子，你终于回来了。”刚走到前院账房，一个穿着青布褂子的小厮远远地跑了过来。
“怎么说话呢，谁是主子，在这院子里，你，和我都一样。主子在里边呢。”沈忠抬手指了指内院。
“小的该打。”小厮伸手就要打自己的嘴。
“好了好了，说，什么事情。”
“沈大婶来找了您好几趟了，说是有急事，让我等您一回来就告诉您。”
“知道了，你先下去吧。”沈忠挥了挥手。
将账本整理好，关好房门，沈忠匆匆往家赶去。后巷的拐弯处，三间青色的瓦房，那是老爷还在时给他置办的宅子。
刚进房门，就见沈氏正焦急地走出来张望：“你可回来了。”
“热死了，给我倒杯水。”
沈氏赶紧给他斟了杯凉茶。
沈忠接过杯子，一口气全都喝完了，这才抬头问道：“怎么样？”
“那人说，查到……查到大公子在外面私自开了个铺子，对外面只说，东家是个姓江的。”
沈忠手一抖，杯子差点摔倒地上：“这事还有谁知道？”
“就刚才来报信的人知道，他说，他本该直接回了老太太的，只是，只是不忍心，所以先来告诉你了。”
“多给他银子，堵住他的嘴。”
“是的。”沈氏帮沈忠捏了捏肩膀：“这事，要不你就别掺和了，咱们这么做，也算仁至义尽了。”
“老夫人那边正犹豫着呢，今日也把我叫去问了我的意思。”
“你怎么说？”沈氏有些紧张。
“我还能怎么说。老夫人精着呢，我有什么说什么，在她面前，最好别藏着小心思。”
“可，可……你说让她别换当家，她会听？她可是恨死了大公子的亲娘，她那么狠毒的性子，什么事做不出来，当年，连……”
“好了，你住嘴把。”沈忠揉了揉额头：“这么些年，我夹着尾巴做人，夹缝里求得生存，就连大公子，也一心以为我是老夫人的心腹。”沈忠叹了口气，“想来，老夫人多多少少还是对我有几分信任的。只盼着大公子翅膀早些硬起来，也不枉我这么些年委曲求全。”
“大公子哪里是老夫人的对手。你就算帮得上这一次，又能帮得了下一次？哪一日老夫人若翻了脸，再想更换当家，也不过一句话的事。”
“哎。”沈忠叹了一声，“能帮一步是一步，再多的，我也没那个能力了。我不怕大公子记恨我，只盼着他能早日摆脱老夫人的控制……你还是要记着我的话。”沈忠话头一转，对着身边的沈氏道：“做人要低调，再低调。”