第三十五章 二次交锋

走廊内响起枪声,是谁在此时发出声响?是陈北曲?不,他的枪已脱手而出。声源是在它的身后。怪物本要咬下陈北曲的头颅,至少嘴里的尖牙会使他千疮百孔,面目全非,但它的背部被射入子弹。于是它猛然扭头,接着转过身躯。陈北曲半躺在地上,看着怪物背向自己,视线自它后背抽离,转移至走廊尽头。

他惊觉自己认识尽头的那个人。是秦九鼎,是那个新人,他在心中叫喊。

怪物向他奔跑直吼。而他侧身举枪站立,枪口瞄准怪物不断调整。冷静,秦九鼎在内心默念。一次扣下扳机,三发子弹随着枪响迸射,全都穿进怪物胸脯。它尖叫不休,四瓣嘴唇狂舞间,一颗左眼珠咚地落地。再冷静,再冷静,他不断告诫自己。秦九鼎手指紧紧步枪,注视愈加接近的怪物,眼帘倒映它的每一次大跨步。枪声在次打响,子弹疾飞而出。其中一颗掠过它的脖颈,撕下一块皮肉,但仍不妨碍行动。怪物开始嘶鸣,尤似扯裂喉管,脚步却不甘停下。他刚要进行下次开枪,但怪物已奔临面前。秦九鼎偏移重心躲过它的拍击,接着挥出**砸向怪物的腰部,不过它纹丝不动,一记回拍抽得秦九鼎踉跄后退,撞上墙壁,步枪也滑落在脚下。他刚缓过气,一张血盆大口便飞速扑向面前,秦九鼎赶忙着地侧滚。他回到走廊中间,立即起身并拔出匕首。双方彼此审视。秦九鼎可以感受到它某种不可名状的精神力量就是如此。他尽其可能地压低重心,恢复呼吸频率,左手斜持匕首放于胸侧,右机械臂伸在身前,警惕敌人的每一次举动,包括每一声嘶吼。

短暂僵局才刚开始便告破碎。所有积攒的原始欲望驱动堪称食人机器的怪物迈开脚步。秦九鼎见前路被它的庞大体格封死,只好以退为进,但速度不及,紧接着像陈北曲一样被它顶翻倒地。怪物四瓣嘴唇齐齐合拢包裹,却咬上他挡在喉前的机械臂。秦九鼎细细感受透过皮革手套下左手持握而带来的不适,以便更加娴熟运用。散发酸臭仿若浓烈死老鼠味的黏液从它嘴唇的条条合缝中汇集成串,袖筒都被它隐藏嘴下的尖牙割烂撕碎,但铁臂只留有数道细小划痕。他视而不见濡湿衣领的液体,顺势减小右臂力道。再冷静。秦九鼎左手握紧匕首挥刺进它的后脑,直捣脆弱颅腔。怪物双腿后蹬,身躯一沉便压在他的身上。秦九鼎深吐口气,从腐肉中缓缓扯出刀身,并抵住尸体胸口,掣取它口中的右臂,恶心黏液随之粘连而出。

“秦九鼎。”陈北曲在那头喊道,“你还没死吧?”他跛着右脚朝他靠近,肩上挎着两支步枪。

“还没。”他告诉他,“快来帮我一把。我都快透不过气了。”

陈北曲侧着身子绕过倒地的怪物,来到一旁,握向他从尸体下面伸来的还抓着匕首的左手,接着扶墙借力拉他出来。“谢谢你救了我。”他由衷地说。

“我还应该感谢你同意我们加入队伍。”秦九鼎回答,一边在裤腰上抹抹匕首,然后插回腰带,接过他递来的步枪。

“它真可怖啊。”陈北曲叹道。

“你的脚怎么了?”秦九鼎询问。

“只是扭伤而已。一会儿就好了。”说罢,他踮起右脚尖活动脚踝。

秦九鼎边说边看看自己破烂的右袖筒。在碎布之下,机械臂尾端的皮肤与血肉仿佛在霎时生长蔓延,直至吞噬整块肩膀。但他疑惑蹙眉,以为出现幻觉,便用左手拇指和食指揉揉两侧太阳穴。

陈北曲终于能再度把对讲机放到嘴边呼叫。“这里是一号。这里是一号。莽锋,你们那边完成得怎么样?”

听筒嗞嗞作响。“这里是莽锋。正在搜查最后一间房子。不过看来并没有危险。”莽锋的声音传入耳中。

“秦九鼎正和我在一起。这幢楼的三层走廊上发现了一个怪物,不是大家伙。我们已经干掉它了。”他边说边弯腰奋力推翻尸体,怪物的模样便呈现眼前:它侧卧在狭窄廊道,四瓣嘴唇无力耷拉,面部样貌已无法分辨,一只右眼珠暴突在外,另一左眼眶借助光线可以看见血肉覆盖底部,作呕粘液从喉中滑落地板,流个没完。“它……”陈北曲蹲身下来,用空闲的左手撩起它的一瓣嘴唇,端详片刻之后松开,“应该怎么形容呢。它的嘴唇分开成了四张。”

“分开成四张?”莽锋困惑地重复。“我马上带人过来。”

“先把队伍安顿下来再讨论吧。”他结束通话,把对讲机别上腰带,但听筒又发出嗞嗞声响:

“这里是四号。这里是常松。有一批幸存者队伍正朝车队靠近。他们手里有枪。”是常松的声音,杂音包围他的不安语气,“有人走出队伍警告他们停下……但是……”枪声从外面穿透墙体和听筒,“他们开枪了!四号请求支援!”

车队旁的人们仓皇逃窜,寻找掩体,躲避极速射来的子弹。石小晓靠在货车车尾,一颗子弹射击在他脚旁的路面,飞溅的砂石打在他的兜帽外。待攻势减弱,他才谨慎探头观察。对方共有六人,皆手持枪械,暴露在阳光之下。其中一人发现了他。石小晓赶紧在子弹飞来之前缩回身。

另一队人马互相接到消息后冲出居民楼,穿过院子,刚跨出院门便被压制逼退。秦九鼎转眼看到墙角堆积的木板。他跃上木板,从墙头探出身,然后端枪射击。但脑海瞬间出现一时恍惚,仿佛某种与他对立的心智正在篡改即成目的,结果导致射出的子弹产生偏差。对方其中一人被击中腿部,跪地抱膝,咬牙痛叫,步枪则丢在一旁。他旁边的一位同伴见状,赶紧停下交火,搭上他的手臂扶起身,然后捡起他的步枪。其他人掩护他们,并一齐退到路旁的房屋后面。

众人回归队伍。陈北曲询问他们有无伤亡,回答是幸好无人被子弹击中。只有些不值一提的擦伤和划痕。秦九鼎来到庄云归身前,抽出匕首交给他,“这把匕首可是帮了大忙。现在还给你。”他补充道。他们自然注意到秦九鼎的右臂,但眼前所见并无大碍。男孩身旁的唐小雪自他们身上移开视线,看向走出队伍的一部分人靠近那幢楼房。

那些人背向车队,他们缓步轻踏,视线和枪口封锁那条入口。枪声再次传出,是从楼房后穿出来,正是那些狼狈的幸存者所藏身之处,声声惨叫接踵而至。他们放快步履,来到高墙相夹的入口。里面靠墙的塑料垃圾箱遮住过道内的部分视野,但垃圾箱后露出打颤着的半边身子和一截腿则说明那儿坐着个人,还有一人倚在另一面墙上瑟瑟发抖,剩下四人分别被丧尸压在地上撕咬,已断了气。他们的枪械掉落在地,无人拾捡。

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