曹洪（？——232年），字子廉，沛国谯（qiáo）（今安徽亳州）人，曹操从弟，就是表弟。
初平元年（190年）二月，曹操起兵讨伐董卓，到了荥阳，被董卓的部将徐荣击败。其间曹操失掉坐骑，而董军追袭甚急，曹洪见状跳下马来，把坐骑让给曹操，曹操推辞不受，曹洪说：“天下可以没有我曹洪，但不能没有您啊！”
于是步行随曹操到了汴水边，水深流急，不能涉水过河，曹洪沿着河道搜寻，终于寻到一只渡船，于是曹操得以渡河，返回到谯郡。
扬州刺史陈温与曹洪是好友，曹洪曾领家兵千余人和陈温一起去招募士兵，募得庐江上等兵二千人，东到丹杨，又募得数千人，带着这支队伍，与曹操在龙亢会师。
初平四年（193年），曹操征徐州时，张邈（miǎo）、陈宫举兖州叛迎吕布。
当时正闹饥荒，曹洪在前开路，占据了东平、范县，征集粮食以接济后续部队。
曹操在濮阳征讨张邈、吕布。
吕布败退，曹操遂占领了东阿，转而又攻克了济阴、山阳、中牟、阳武、京、密等十余座县城。曹洪在这些战役中立下了汗马功劳，被任命为鹰扬校尉，迁为扬武中郎将。
建安元年（196年），曹洪奉命率军西迎汉献帝，迁都许昌时，曹洪获授谏议大夫。又作为别部征讨刘表，击败刘表的将领于舞阳、阴叶、堵阳、博望。
曹洪因战有功，迁为厉锋将军，封国明亭侯，后因屡次追随曹操征伐，拜都护将军。
建安四年（200年），曹洪与徐晃破濦（yīn）强贼祝臂。
…… ……
曹操在许攸的建议下，于建安五年（200年）十月，率轻兵奇袭乌巢，留曹洪、荀攸守营垒，袁绍得知消息后，派张郃、高览猛攻曹操大营，在曹洪与荀攸的坚守下，张郃、高览无法攻破。
待曹操火烧乌巢后，张郃与高览烧毁了攻营的器械，到曹营去投降。
曹洪生怕中计，不敢接受他们投降。荀攸说：“张郃因为计策不为袁绍采用，一怒之下来投奔，您有什么可怀疑的！”
于是接受了二人的投降。
…… ……
曹洪平生有两大爱，一爱骏马，传说他家中骏马成群，很有名的一匹马叫做“白鹄”。此马奔跑之时，只察觉到耳边有风声，马蹄好像并未践地。时人称其为乘风而行。有谚语称：“凭空虚跃，曹家白鹄。”；
一爱美女，说他家总有十数个美女。也不算多，富家子弟出身，又是将军又是侯的，家里有十数个美女，算多吗？
岂不知，曹洪一脑瓜的买卖，招来美女，供他消遣，一边继续让人四下里踅摸美女，有了着落，把美女招来，和家里的比较，家里有色掉容衰的，就卖出去，把新人纳进来。所以，他们家始终保持着“十数个美女”。
而他卖出的女人总是比他买进来多出几两银子——管怎么说，是侯府里卖出的人呀。
他还有一癖好，他是让家里的女人衣着透视，袒胸露腹，穿越现代。
…… ……
建安二十一年（216年）曹洪大破吴兰，斩其部将任夔等人。其后的庆功宴会上，曹洪大摆酒宴，让歌女穿着——用现在的话说，就是“透视装”在鼓上挠头弄姿，翩然起舞，在场的人大笑。
杨阜严厉斥责曹洪说：“男女有别，这是国家的大节，怎么能在大庭广众面前让女人果露
形体！即使夏桀、商纣的败乱，也不及如此。”
于是，愤然辞出。
曹洪怕了，知道内外有别，自己在家里怎么搞，关上门，都没事；大庭广众，有装P的伪道士，告到上边去，就是个事。于是，马上下令女伎停演，又请杨阜还座。
…… ……
曹丕于建安二十五年、延康元年（220年）即位时，封曹洪为卫将军，迁骠骑将军，进封野王侯，进邑千户，并前二千一百户，位特进；后徙封都阳侯。
上行下效，曹洪好色，他的门客也犯女，公然当街调戏民女，遭反抗，把那民女给杀了。
曹洪不处罚门客，还公然袒护，说，“一女子，何患之有？”
这件事让曹丕知道了，下令处死了那个门客，又把曹洪打入大牢并要处死，群臣前去说情，没能奏效。并且，把曹洪家抄了，家里的浮财统统抄没入府。
众人不知何故，致使曹丕动这么大的火儿。
曹洪在狱中当别人讲：“以前我家富有，曹丕年轻时曾向我借钱，我寻思，那么一个小孩借那么多钱干什么？就没有借给他，他因此怀恨在心，借由区区小事，置我于死地。”
曹洪本没打算活着出去，就在狱中把这一糗事对人讲了，心里想，你不让我活，我也不让你活得好！
谁知，人不死，有救星。
曹丕以罪收曹洪时，曹真正在左右，说道：“如今陛下若是诛杀曹洪，曹洪一定认为我是在背后谮言陷害他了。”
曹丕道，“是我自己要处理他，你又有什么可犹豫的呢？”
还没完，宫闱里的曹丕他妈卞太后责怒于曹丕，并言：“梁、沛之间，非子廉无有今日。”
就是指曹丕借钱的事，戳人，尽量往痛处戳。
曹丕假装不明白他妈说的话。
卞太后一看一锥子没扎出血，又掏曹丕的“老窝”，对曹丕的郭皇后说：“假如曹洪今天死，明天我就下诏废了你！”
——儿子整不了，儿媳妇我还整不了？！
郭皇后后来屡次痛哭着请求曹丕赦免曹洪。
…… ……
曹洪终免于一死，但官位、爵号、封邑全被削夺了。
卞太后又为曹洪请言，曹丕于是归还曹洪的家财。
当初，曹操为司空，由己身以下，每年发起调查，使本县县令评官吏家财。
当时，谯（qiáo）令平曹洪赀（zī）财与公侯之家相等，曹操便叹道：“我家赀那得如子廉耶！”
曹洪犯法时，自以为必死，既得复原，大喜，又怕，因为他把曹丕的老底掫荡出来了，于是上书赔罪道：“臣少不由道，过在人伦，长窃非任，遂蒙含贷。性无检度知足之分，而有豺狼无厌之质，老惛（hūn）倍贪，触突国网，罪迫三千，不在赦宥，当就辜诛，弃诸市朝，犹蒙天恩，骨肉更生。臣仰视天日，愧负灵神，俯惟愆阙，惭愧怖悸，不能雉经以自裁割，谨涂颜阙门，拜章陈情。”
曹洪是太祖（曹操）的功臣，而曹丕如此对待他，当时的人颇多抱怨。
正月，曹洪免为庶人。
五月，曹丕驾崩，太子曹叡（rui）即位，拜曹洪为后将军，改封乐城侯，食邑千户，赐位特进。