上文说道曹*和吕布、孙策联盟大败袁术，夺取了寿春城，但曹*因迎拒天子之事，暂且班师给了袁术喘息之机！后来就有了刘备与曹*青梅煮酒论英雄！李宇率军救刘备！大战方城曹仁被擒！还有最后曹*与刘备签订了停战协议！此时曹*并不简单，他早就在率军出征征讨汉兴王刘备之时，便命令李典和于禁去拦截袁术！可以说此时的袁术其实是自己给自己*的不死不行的地步上了！
袁术这个人啊一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次。又以为谶文云：“代汉者，当涂高也。”说的就是自己，从这里我们就可以看出袁术这个人野心极大！故袁术见自己兵多粮足才敢于公元一百九十七年在寿春城称帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊。但是袁术称帝的行为，被天下诸侯所不齿，毕竟那个时候的天下诸侯明面上都是汉朝的忠臣，虽然各怀鬼胎都想称帝，但袁术等于此时走上了汉末诸侯的对立面上成为了大家的敌人，虽然他袁术才在称帝不久就接连遭到孙策和吕布还有曹*三方的叛盟与打击。而此时曹*虽然撤兵，但孙策并没有止步不战！孙策这个人有勇有谋，他听从了自己结拜兄弟周瑜的建议！首先是孙策在江东宣布袁术不义，为叛臣争取了广大的世子之心和百姓的爱戴，然后孙策驱逐走了袁术任命的丹杨太守袁胤，并连带使得袁术的广陵太守吴景！然后夺取了丹阳称全境和广陵城全境！在然后孙策写信给将军孙贲在收到孙策的书信后弃袁术投孙策（两人皆是孙策亲戚），使得袁术丧失广陵、江东等大片土地，势力为之一挫；然后吕布听从了军师程昱的建议！吕布亲自率军大败袁术军，在淮北大肆抄掠；而此时袁术还不知大势已去，竟然想袭取曹*的陈郡！曹*那人可不是惯孩子的家长！曹*命夏侯渊率军在袁术入侵陈郡时，大败袁术，袁术再度奔逃到淮南。此时袁术势利和士卒人数已经不足全胜之时十分之一！
其后，袁术于公元一百九十七年冬季碰上大旱灾与大饥荒，实力再次严重受损，江淮之间处处可见人吃人的惨剧。当时沛相舒邵字仲应，对袁术进行劝谏让袁术散军粮来救饥民以赢得民心，袁术这个人宁舍命不舍财，听后舒邵的话大怒，要将舒邵斩首示众！但舒邵全然不惧，继续谏言袁术道：“吾舒邵知当必死，故为之耳。宁可以一人之命，救百姓于涂炭。”袁术听此深受感动，乃下马牵舒邵之手说道：“仲应，足下独欲享天下重名，不与吾共邪？”，乃听从仲应之言。然而此时袁术的衰败已经无法逆转，后来有发生了部曲陈兰、雷薄叛变，掠粮草奔于灊山的事件。此时可以说袁术已经是内忧外患之中生存着！
此时已经到了公元一百九十九年年走投无路的袁术，将帝号准备归于其兄长袁绍，想投奔袁绍长子时任青州刺史的袁谭。而就在这个时候汉兴王刘备趁机逃脱了许昌城曹*掌控！但曹*并没有放过袁术，他早就命令于禁和李典率军十万出陈留城来截击袁术！
却说此时于禁为帅扎营拦阻住了袁术的行军路线！忽然有人来报于禁说，后面尘头骤起不知多少兵马杀来！于禁对自己的副将李典说道：“此必曹丞相援军兵马来至也。”遂为曹*准备下了营寨，令全军将士各执军器，立于两边防范袁术闯营逃跑。于禁自己和李典来至营寨辕门之前等待曹*！
曹*来到于禁营前见于禁兵马严兵整甲，乃亲自下马入营来见于禁。曹*对于禁说道：“文责真有古将之风范，率军有方啊！”于禁听曹*夸奖自己编说道：“末将奉丞相命，特在此驻军拦截袁术兵马，此时袁术兵马在前不久必有一场大战。”曹*听此哈哈大笑道：“此时那厮袁术，已经是强弩之末不足为惧。吾以面过君，今特封文责为前将军。今本丞相来此别无他议，转为支援文责而来，今我以数十万之众战袁术十几万之乌合之众焉能不胜乎！”于禁听此寻思一下说道：“丞相如今袁术虽然已经是强弩之末，但百死之虫死而不僵，不可掉以轻心，还需小心谨慎方为上策。请丞相多多小心！”曹*听此呵呵一笑说道：“袁术此人胸无大志，却妄言称帝！真乃自起其败！再者言此人见利而忘本！营中诸将早就不服此人久以！今一战必胜！文责不必过于小心！”曹*说完便命令于禁，领兵五万向左翼安营为左翼军团。命令李典领兵五万向右为右翼军团！命令夏侯惇帅五万虎豹骑在前为先锋军团！。命令曹*侄子曹休、曹*之长子曹昂率军五万为副接应使！哪一路有变接应哪一路！命令曹洪为总接应使率军五万各处接应！并全权指挥曹休与曹昂的兵马！而曹*则和乐进、许褚、典韦、荀攸率军十万中军！命令李通率军五万为后军以防不测！
而此时曹*的军师荀攸上前对曹*谏言道：“如今袁术之势已孤！其兵士气已无，但虽是如此，百死之虫死而不僵！丞相仍需多加小心方为上策也！”曹*听此哈哈一笑说道：“我有大将夏侯惇为先锋袁术等人必然胆寒，再者言我军数倍于袁术军有何可怕之。今吾既亲征袁术，袁术必败无疑也！”荀攸见此遂不复再谏言曹*。此时的曹*眼空四海！根本就没有把袁术当回事！此时曹*为什么留后军李通的五万人马，曹*是怕袁术的哥哥袁绍，派兵接应袁术而已！而袁术在曹*眼里看，这就是一个死人！必无生路了！
却说此时袁术在营寨见于禁率军拦截自己的去路，后面边报又急，报告说淮南已经被孙策攻占，淮南已不可回也。此时的袁术兵也知道曹*大军赶到知道前方必是一场恶战，此时袁术手下都来参见袁术言之曹*势大不可与其争锋，不如去投奔徐州吕布，毕竟两人有亲家的身份，再者说吕布也知曹*迟早要与其一战，只有如此方可与曹*争锋，或者去投江东孙坚。此时袁术全然不听，一心就是要去冀州投奔自己的哥哥袁绍。
而此时曹*派人一日三次探听袁术军营！今日探子回报曹*道：“禀报丞相，如此袁术奢侈太过，雷薄、陈兰皆投嵩山去了。袁术势甚衰败，乃作书让帝号于袁绍。袁绍命人来召袁术，袁术乃收拾人马和宫禁御用之物，先到徐州来。但因袁术惧怕吕布之勇只好绕道未从徐州经北海投奔袁绍，而从陈留来想从官渡去投袁绍！”此时曹*知袁术是自寻死路，乃引手下众将、乐进、许褚、典韦、荀攸率军十万军而出，正迎袁术的着先锋纪灵杀至。曹*见此令旗一摆，命夏侯惇帅前军迎战！夏侯惇更不打话，率军五万直取纪灵。夏侯惇与记录大战三十多回合，夏侯惇心中大急大喝一声，纪灵心中一惊，被夏侯惇一枪刺纪灵肩膀之上，挑于马下，夏侯惇命人绑缚纪灵来见曹*，自己追赶纪灵败军奔走。此时袁术见纪灵大败，便自引军来斗曹*。曹*见此哈哈大笑说道：“此袁术真乃自寻死路也！”左右令旗一摆分兵左右两翼出击直奔袁术杀来：此时李典率军五万在左杀来，于禁率军五万在右杀来，曹*自引许褚。典韦、乐进、荀攸率军十万居中杀来，此时曹*与袁术相见，曹*在门旗下责骂袁术道：“汝反逆不道，吾今奉明诏前来讨汝！汝当束手受降，免你罪犯。”袁术大怒也骂道：“你一个宦官之后，安敢轻我！”麾兵赶来。曹*见此率军暂退，让左右两路军杀出。于禁和李典各帅五万大军杀得袁术之军尸横遍野，血流成渠；袁术军兵士卒兵心涣散大量逃亡，不可胜计。此时袁绍又被嵩山雷薄和陈兰劫去钱粮草料。此时袁术大败欲回寿春与孙策决战，又被群盗所袭，只得住于江亭。此时袁术大败止有一千余众跟随左右，皆老弱之辈。时当盛暑，粮食尽绝，只剩麦三十斛，袁术分派军士。家人无食，多有饿死者。袁术嫌饭粗，不能下咽，乃命庖人取蜜水止渴。庖人说道：“止有血水，安有蜜水！”袁术坐于床上，大叫一声道：“吾袁术至于此乎！”叫毕倒于地下，吐血斗余而死。时建安四年六月也。后人有诗叹袁术道：汉末刀兵起四方，无端袁术太猖狂，不思累世为公相，便欲孤身作帝王。强暴枉夸传国玺，骄奢妄说应天祥。渴思蜜水无由得，独卧空床呕血亡。”袁术已死，侄袁胤将灵柩及妻子奔庐江来，被徐璆尽杀之。徐璆夺得袁术之銮驾印玺等物，赴许都献于曹*。曹*大喜，封徐璆为高陵太守。此时曹*威望一日更加甚过一日。
却说玄德知袁术已丧，写表申奏朝廷，书呈曹*，令朱灵、路昭回许都，留下军马保守徐州；一面亲自出城，招谕流散人民复业。
且说曹*的军师荀彧和荀攸等人见曹*回许都求见曹*，曹*见此命人请来相见。荀彧叙说袁绍此时听闻其弟已死，欲要起重兵前来报复！曹*闻言大怒，此时曹*欲起大军与袁绍争锋。荀彧见此谏言曹*道：“今暂且让袁绍得意一时，心腹之患乃吕布也！今可起兵夺取徐州，断了后顾之忧，才可与袁绍袁本初争霸中原也。”曹*听此觉得十分有理，便准了荀彧的谏言。荀彧又上前诉说道：“主公可写书与徐州陈登处，让其为内应，就内图之徐州，分解吕布之势。”曹*从荀彧其计，暗使人来见陈登，传曹*丞相钧旨。程登随即请其父亲陈桂商议此事。其父陈桂说道：“此事极易。今吕布命程昱出城招民，不日将还；吾儿可命死士伏于瓮城边，只作接他，待马到来，一刀斩之；吕布所依仗者程昱也，程昱一死便是断了吕布的臂膀，如此大事可济矣。吕布可图也！”陈登从其父陈桂之计。陈登暗中命人招募敢死之士，备言其事。令一面命人往许昌城中报告曹*。那人领了陈登之命，飞马去许昌报告曹*！
但天不绝程昱之命，程昱班师回许昌正迎着曹性与郝萌二人，程昱见此便命曹性与郝萌二人率军打着自己去的旗号先回。自己率军在后进城！而此时陈登便不知其事仍然命人暗中准备。此时郝萌听得，便要去厮杀。云长曰：“他伏瓮城边待我，去必有失。我有一计，可杀车胄：乘夜扮作曹军到徐州，引车胄出迎，袭而杀之。”飞然其言。那部下军原有曹*旗号，衣甲都同。当夜三更，到城边叫门。城上问是谁，众应是曹丞相差来张文远的人马。报知车胄，胄急请陈登议曰：“若不迎接，诚恐有疑；若出迎之，又恐有诈。”陈登听此无奈乃上城回言道：“黑夜难以分辨，平明了相见。”城下答应：“只恐吕布那厮知道，疾快开门！”陈登犹豫未定，城外一片声叫开门。陈登见此定下心神说道：“吾乃温候吕布之臣，不知夏侯将军何事不可让我主得知！”郝萌和曹性见此，不知该如何是好！但程昱此人多谋，沉思片刻便命人喊话说程昱回城而来！此时四周死士尽出预要砍杀程昱；众多死士跑过吊桥，皆大叫道：“程昱何在？”火光中只见郝萌提刀纵马率军直迎死士，郝萌大叫一声道：“匹夫安敢怀诈，欲杀吾军师！”众多死士大惊，战未数合，遮拦不住，有些死士拨马便回。到吊桥边，城上陈登便杀人灭口命人乱箭射下，幸存死士绕城而走。曹休赶来，手起一刀，砍于马下，割下首级提回，望城上呼喊陈登道：“曹*奸细，吾已杀之；请陈登先生开城，军师程昱就在城外！”陈登见此便命人开城迎接程昱！程昱进城军民皆安。郝萌和曹休将战功去报程昱，具言死士欲害之事，今已皆被斩首。程昱大惊说道：“不留活口。怎能审问，如此如之奈何？”此时无奈只好作罢，陈登躲过一劫！