黄射即死，其部下慑于甘宁威名，不敢稍有妄动，背后太史慈又带着数百人围了上来，余众大多投降，独有数十名亲随，往日多受黄射之恩，先是被甘宁镇住，来不及救援，比及黄射人头已被甘宁提了，那些人双目赤红，挺剑就要来杀甘宁，甘宁身后众多士卒一拥而上，把这些人乱刃分尸，丢入江水之中。
随后两军汇合，太史慈甘宁相顾大笑，又见杀了黄射，心中也是喜悦，背后刘尚大队人马接应而来，听闻黄射已灭，心中也是欢喜。三人就坐了甘宁的主舰，押着剩下的降卒，一起回转三江口去了。
水寨之中，李通已经等候多时，随之而来的还有刘晔以及一个中年男子，此人极有贵气，虽然穿着常服，那内中的灵秀依然不容忽视。
刘尚大惊，细看其面目，却看不出年纪，熟识良久，直觉肌肤宛如婴孩，唇红齿白，仿佛那修道养真的隐士。当下不敢怠慢，躬身施礼道：“先生何人，缘何来我军中？”
那人恭敬回礼，口里说道：“在下姓司马，名芝，字子华，河内温人也，因为黄巾之乱，避祸江夏，近闻将军招贤，特来投之。”
终于来人了！刘尚心中欢喜，豫章招贤馆开了也又一两个月了，虽然上面放了千金，但是真的敢上去拿取的却是一个也没有，豫章百姓虽多，说到习武论文，总是差了中原许多，仓促之间，刘尚想要找到一些名人来投，却是困难。还是多亏了乔玄帮他鼓劲，这些日子以来，扬州的士人才渐渐过来投奔，虽然人数不少，可堪大用之人却是不多。但是说道司马芝，却又是不同了。依稀之间，这个名字他也有些映像，记得也是魏国极为有名的能臣，这样的人来相投，刘尚当然是欢迎之至。
两人见礼已毕，刘尚请司马芝同入中军大帐，坐于刘晔之后。然后徐徐问司马芝道：“我今新得江北之地，百姓未附，而且江夏黄祖招兵买马，随时可能进攻，荆州刘表，其人广有土地，兵多将广势力强大，非我所能力敌，以先生之见，我该当如何？”
知道刘尚在考校自己，司马芝也是不敢大意，细细的把自己心中所想的整理一番，然后打定了腹稿，才朗声说道：“江夏黄祖无谋之辈，前日丧师，近日丧土，其雄兵瓦解，威名扫地，正是英雄迟暮之时，将军何不一鼓作气，派一上将出武昌，攻黄祖正面，然后自出三江口，攻打夏口，如此两面夹攻，黄祖首尾不能相顾，败之必然！我居于荆州多年，也素知刘表为人，其人外虽儒雅，而心多疑忌，重名声而轻才干，所以荆州贤士极多，愿意仕官者寥寥无几，盖刘表非成大事者，而且刘表土地虽广，兵士虽众，却是内忧外患，必不敢全力来夺江夏，将军将三郡之众，据江夏之险，何俱刘表乎？”
“刘表富有荆州，甲士十余万，加上蒯良蒯越为其心腹，文聘蔡瑁为其爪牙，宛城又是四战之地，恐怕张绣不能久守，这外患却是不足为道，至于内忧，荆州皆属刘表，忧从何来？”刘尚一脸疑惑，向司马芝请教道。
司马芝微微一笑，指着荆北的方向道：“襄阳江陵乃是我大汉有名的雄城，一南一北，扼守荆北富庶之地，刘表之军，也全数集中在这些地方，但是荆南局势复杂，只是表面上奉刘表为主，其内部依然各自为政，只是因为张绣最近，威胁襄阳之地，刘表才不得不暂时忍耐。我愿为将军使者，前往长沙。宛城两地，分别游说张羡，张绣二人，结为攻守之势，如此，刘表外有江夏之患，内有二张南北呼应，如何敢倾力来攻，陷自己于险地？”
张绣这个人，刘尚如雷贯耳，常常听人说起，也知道张绣的部下多是西凉铁骑，来去如风，战力强大，如果能够同张绣结成联盟，两人从不同的方向进攻刘表，没的说，这事情还真是大有可为。最重要的是，经过司马芝这一分析，刘尚突然想起了一个人，刘七去了许久，到现在还没找到的那个贾诩，只要贾诩在张绣的军中，两人一个勇猛，一个多智，刘表就算尽其全力，也不是一两年就能够打下来的，而这个时候，贾诩应该已经在张绣的军中了才对。而张羡这个人，刘尚只知道他是长沙的太守，别的却所知不多，听到司马芝要自己同张羡也结成同盟，心中不禁奇怪。
问道：“张绣之名我也听闻，其人骁勇，我与之结盟，确实可以从两边抵抗刘表的进攻，只是张羡不过刘表手下太守，为何要与他结盟？”
司马芝微笑，指着长沙的方向道：“荆南偏远，将军久居扬州，所以不知张羡之事，其人早年曾做零陵。桂阳长，甚得江湘民心，只是性子倔强不顺，素为刘表所轻，刘表初定荆州之时，张羡也曾将兵相助，两人会与襄阳，刘表知其荆南名望所在，酒后曾问其志，张羡坦言：君可据有荆北富庶之地，为其根基，我自当屯守荆南，为君后援，荆州但有我二人在，何愁不安？于是刘表暗中嫌隙，薄其为人。张羡也自知失言，又见刘表尽诛各地宗帅，怀疑自己也不能免祸，于是不在踏入荆北之地，每当刘表来请，自派家人前往，又暗中收买刘表亲信之人，为之美言，刘表闻之，心中愈加嫌弃，常有兼并之心。”
又道：“张羡虽然只是长沙太守，但是零陵桂阳二郡只听张羡号令，不尊刘表之命，武陵太守，也跟张羡是儿女亲家，双方私下结盟，整个荆南，全以张羡为首，将军如果同其结交，许以厚利，约合部众，以为刘表后患，有此心腹之患，刘表怎敢全力来夺江夏？”
刘晔也适时起身道：“子华之言与我不谋而合，张羡虽然是刘表部将，但是早有自立之心，只需我们在后面推一把，此人必反。张羡一反，荆南之地必定群起响应，那时候我们在从中取利，方为上策！”
见到两人都如此说法，刘尚心中不由大定，他虽然有了跟刘表扳手腕的准备，但是他的实力毕竟还很弱小，这真要是对上了，打得赢打不赢还是两说，关键是江东的孙策的态度，万一两边激战正酣，这人突然背后里来一刀子，那他的局面就可万分的危急了，所以，避其锋芒，逐步蚕食，这就是他心中最好的打算。
打定了主意，现在关键的问题已经不是应对可能从荆州而来的强力的反击，而是如何使得张羡这人反叛刘表。对于这点，那可是刘晔的强项，说道战阵对峙，鲁肃可谓第一，说道布局谋划，刘晔也是出众。三人凑在一起商量多时，很快的就拿出了几个不错的主意。
赶早不如赶巧，刘尚当即找来许多精干的探子潜入襄阳江陵等地，然后又派了司马芝为使，火速前往宛城面见张绣，毕竟刘表的威胁迫在眉睫，先要找个能够帮的上手的外援才是真的。
不提司马芝如何前往宛城，但说三江口失陷，刘尚据有江夏之半，江北的百姓害怕战火，除了往乡下躲避之外，反而有些人趁夜渡江，逃亡江夏城去了，这些人，大多都是水寨中原黄射水军的亲属，三江口一战，刘尚为了速战速决，杀戮极重，整个水寨万余人，能够活着的不超过三千人，更有些溃散的士卒亡命夏口，投奔黄祖去了。加上夜间渡江的百姓，这个江北失陷的消息仿佛长了翅膀一般飞速的传遍了整个江夏城。
江夏城中，黄祖正为了武昌频繁的调动伤神。他自从听了探子报说武昌异动，没有一晚能够安心睡觉。他虽然自大，却还是有些自知之明。换了以前，他手里精兵还在的时候，别说只是武昌异动，哪怕刘尚对自己奴颜婢膝，他都要找借口吃掉这只肥羊。但是风水轮流转，手里最大的依仗没了，现在招募的兵勇都还是刚刚拿起武器的村民，没有经历过战阵厮杀，如何能够同刘尚这支惯于战阵的精兵交战，他所能够的做的，除了一边操演士卒，就是加紧准备各种守城器械
但是等了又等，武昌方向的动静不小，却老是不动弹。有时候他都怀疑刘尚这不过是在虚张声势，为的就是吓唬自己，但是又一想，刘尚不可能这么无聊，这样子的频繁调动，所要消耗的物资那也是极大的。
这样的等待那时极为痛苦的，明知道拳头就要落下，却迟迟不见他打过来，又不能躲，只能傻呆呆的站在那里，心里的憋闷已经快要把黄祖给气坏了，他现在恨不得武昌的大军快点杀过来，最多就是鱼死网破，总是这么不上不下的，吊的让人难受。