这一天，黄祖照常的走上城头，巡视各处的守备情况。他的精锐虽然损失不少，但是从夏口掉一部分水军过来，刘表支援的数千精锐前来，还有各地零零散散收罗的勇士，武昌败回的溃兵，陈生张虎手底下那支江夏蛮组成的队伍，杂七杂八加起来也有那么个三万余人，这些人，就是江夏所有的能战之兵，也是黄祖手里最后的底牌。原本，他还去了数封急信，希望刘表能够多派些人手，但是宛城的张绣看到江夏战火连天，也开始不消停了，又从西凉买了许多的战马，圈了大片良田作为牧场，开始招兵买马。这对于经历过一次襄阳之战的刘表来说，张绣的举动无疑是个极大的威胁，所以，黄祖的告急文书虽然催的极紧，刘表却是不敢派出过多的士卒过来，只是答应开春之时，两边都忙于农耕，再多派大军前来支援。
这也是黄祖把希望寄托在开春的原因，那时候，他手里有了荆州派来的援军，加上自己日夜操练出来的本地兵马，即使兼并不了豫章，但是据城而守，夹江自保那也是绰绰有余。有了这样的盘算，尽管武昌的压力极大，他也不想轻易的出击，白白损失手里的人马
黄祖刚刚登上城头，一大片的流民已经蜂拥而来，内中还有许多溃兵，哭喊着来到城下叫门。黄祖大惊，看方向却是从夏口来的，他不敢怠慢，心想难道是刘尚的靖海军从水面攻打夏口去了。
自有那伶俐的士卒跑出去询问缘由，这些人到了江夏城中，心底总算安稳了许多，看到城上有一员年过中旬的大汉，穿着太守的官服，知道是黄祖无疑了，想到自己这一路的悲戚，不由放声大哭，跪在地上磕头道：“请黄太守为我们做主啊！天杀的刘尚贼子破了三江口，我等家人全吃他杀了！”
黄射大惊，三江口可是自己的儿子镇守。黄射虽然胡闹，手底下的士卒着实能打，如何这么快就被破了，连封求救的文书也没有见到？
不容他说话，一群夏口方向探子也是飞速奔来。三江口失陷，不说黄祖不信，就是夏口的守将也认为不可思议，那里可是有着一万人的精锐，而且因为跟着黄射时常外出劫掠，战斗力也是极强，但是这些逃难的男女却是真的，内中许多人，大家还是熟识，认得确实是军中的同僚，夏口守将犹自怀疑，任由这些人先行，自己则是派了无数探子前往三江口哨探虚实，直到确定整个江北都被刘尚袭了，黄射也被一刀斩了，直到现在，那人头还高挂在水寨的旗杆上，夏口守将不敢怠慢，急忙派人通知黄祖，又全军结集，随时做好了大战的准备。
黄祖听说自己儿子死了，当时脑子就是一片发黑，自觉的天旋地转，“呀！”了一声，仰头就倒。众多随行的将校大惊，慌忙扶起黄祖，又是掐人中，又是灌汤药，还有一大群江夏的大夫跑了诊视，整个江夏，因为江北的丢失陷入了一片混乱，尤其是那些家在江北的新兵，更是骚动起来，纷纷聚在一起，议论纷纷。
忙了好大一会，黄祖幽幽转醒，想到丧子之痛，黄祖悲痛欲绝，大叫道：“射儿啊，你死的好惨！”说完话，呕血不止，又是晕了过去。众人大乱，急忙把黄祖抬回太守府中，小心的侍候着，一直等到夜间，看时辰已经到了三更，一个侍女轻手轻脚的端着汤药进来，冷不丁的看到黄祖眼皮跳动，心里一喜，正要出去告之。
突然间，黄祖双目怒睁，看到一个侍女拿着热气腾腾的汤药进来，那味道极为的难闻，不禁大怒，血红着眼睛跳起来，抢过汤药，那汤水刚刚熬好，还是滚烫，这一争夺，却是沸水乱溅，落在了两人的手上，侍女被烫，发出痛苦的尖叫，黄祖也是手一抖，拿不住碗，晶莹的大碗啪的一声摔在地上，漆黑的汤水洒了一地。
那侍女被烫了手，只顾着喊痛，黄祖更是怒气勃发，一巴掌扇晕了过去，骂道：“贱人，却受刘尚主使，以毒药害我耶！”
守在门外的亲兵听到消息，纷纷一拥而入，看到黄祖没事，奉药的侍女却是左脸红肿，晕厥于地。大家心中疑惑，内中一人，乃是黄祖心腹，于是问道：“大人醒来，可喜可贺，只是此女子跟随大人日久，这碗汤药乃是城中名医开的。药水也事先查验过了，大人恐怕是误会了。”
黄祖一愣，方才想起适才昏迷之事，只是一想起黄射被刘尚杀了，这心中的又痛又怒，那满腔的怒火，仿佛要把这天地都给烧出一个大窟窿。他血红着双眼，手里的燎泡也是一阵阵的，揪心的痛，看到倒地的女子，那心中的怒火忍耐不得，发作道：“不管如何，把这个贱人拖出去，重责四十大板！”
众人唯唯诺诺，知道黄祖正在气头上，几个人怜悯的看了一眼倒地的侍女，迅速把她拖了出去。打发走了侍女，黄祖的心情依然恶劣，他寒着脸，嘶声叫道：“传我令，江夏城中大小将校全部来我太守府议事，三通鼓罢，不来这按军法处置！”
亲兵们不敢怠慢，急忙跑出去通传，又擂响战鼓。江夏城中各处军营的将佐听到鼓声，纷纷顶盔惯甲，慌慌张张的就往太守府跑去。江北失陷，黄射被杀，无论哪一件都是大事，尤其是黄射，更是黄祖的独子，这一次被人杀了，可以想象黄祖心底的怒火那是如何之大。
不消三通鼓，鼓点才响，大多数人已经到了太守府中，一通鼓罢，江夏大小将佐，文武官吏悉数到齐，都屏息凝神，低头缩脑，不发一语。
黄祖红光满面，眼睛的血色也是消失不见，见到众将到齐，他还微微的笑了一笑，对在坐众人道：“你们今日表现不错，能够闻鼓而至，可见我江夏军中，个个皆是虎贲。”
众人也陪着哈哈了两声，只是面皮扯动，十分的僵硬，凡是跟着黄祖久了的人都知道他的脾气，这人也是愤怒，那语气也越是温和。这是要杀人的前兆，大家这心里也是恐惧。
黄祖看众将不言，眼睛里突然蹦出一道寒芒，厉声喝道：“刘尚贼子，杀我独子，此仇不共戴天！我欲尽其大军前往三江口，同此人决一死战，你等以为如何？”
众将一惊，暗道自己手里都是新兵，连死人都没见过，如何敢上去同刘尚手底下的精锐争锋，但是，他们也知道黄祖刚刚丧子，这心中的怨气极大，这时候跳出去反对，不过是自找没趣，虽然明知道这时候出兵不妥，各自将佐也是齐声大叫道：“愿为主公效死！”
内中更有陈生张虎二人，平日里自恃武勇，颇有老子天下第一，小视天下英雄之意，见黄祖进兵，两人同时出列，跪下道：“大人进兵，我们当为前部！”
黄祖大喜，道：“两位真壮士也！可分别为我左右督，拜中郎将！各自领兵一万，随我出征！”
两人也是欣喜，急忙告辞出府，就去召集自己本族的勇士，共得军士三千人，皆是悍勇无匹，惯于厮杀的莽汉。黄祖见了，心中更喜，当即每人拨了一万军士，令其先到夏口集中。
然后又强自征募各地壮丁数万，只留下数千人守城，自己带着征募的三万大军也往夏口赶去，同时下令，军中无论大小，皆穿素缟。
这一番动静之大，惊动了整个江夏，现在天寒地冻，突然见征调这么多壮丁，又是令人穿着素缟，一时间整个江夏的市面白布暴涨，依然难以满足黄祖大军所需，更有那明白之人苦谏道：“天寒地冻，将士皆着单衣，恐怕不易进兵！”
黄祖急于报仇，看到有人阻拦，大怒，命人棒杀此人于庭院，召集众将道：“江北乃我旧地，刘尚立足未稳，当急往攻之，旦夕可破，我非是欲报私仇，此亦是为国分忧，保境安民之意，你们必要齐心努力！”
众将惊恐，唯唯诺诺。回到军中，多不自安，有那见识广的，私下对家中长辈去信道：“冬季进兵，又是羸弱之师，此乃兵家大忌。想那刘尚起自豫章，大小数十战，未尝败绩。岂是那么容易攻破的么。黄祖此举，乃是自取灭亡，我等早谋出路为上！”
刘尚听说黄祖聚兵于夏口，又进兵之意，也是召集刘晔。太史慈。甘宁。李通等人，商议道：“黄祖屯兵夏口，众有数万，我们在江北，可战之兵却不过一万，如何能够抵抗？”
刘晔大笑，朗声道：“黄祖新遭丧子之痛，内中方寸已乱。夏口人马虽众，却是羸弱不堪，黄祖将此等弱旅出战，乃是天要让其败亡！”
当下，刘晔不慌不忙说出一番话来，正是独狼虽凶，岂敌狮虎之吼，人马虽众，难抗百战雄兵！