田丰看到不仅众位太守、将军都因此高兴不已，而且主公刘范还是其中最为高兴的，心中无奈不已。于是他决心要给这群头脑发热的人们泼一盆冷水。
田丰冷冷地说道:“主公以及诸位不必如此兴奋。你们都只看到了人口迅速增加的有利的一面。诚然，人口增加了，那我西凉就能开垦出更多的良田，能生产更多的粮食，能养育更多的牲畜，能赚取更多的赋税，能冶炼出更多的钢铁，能创造出更多的商机，能组建起更多的军队。看起来，人口增加是百利而无一害。”
刘范和贾诩都从中听出了弦外之音，心情瞬间凝重了起来；而其他的文武还沉浸在西凉自身的强大上，无法自拔。特别是新来的管宁和邴原，他们虽然在京师时就听说凉州十分富强，但还没想到凉州竟然能够如此富强。一个贫瘠之地、虎狼之地、不毛之地的人口，竟然能与处于中原地区的兖州相提并论了！这让他们想破脑袋也想不到。如今，他们是越来越觉得当初决心投靠刘范是个绝好的选择。
“但是！”田丰还是一脸的冰冷，冰冷得像一块寒冰似的。他话锋一转，语气、语调都加重了几分，说道:“人口增加，也有极大的弊端。主公以及诸位想过没有？我凉州本来就是一个贫瘠的地方，只有区区两个大型产粮区:河西走廊和宁夏平原。而且这两个地区的作物成熟制是一年一熟制，也就是说，一年只能收获一次粮食，粮食产量比属于两熟制的山东的低得多。所以现在拥有三百万人口，对于凉州来说已经是极限了。或许凉州拼尽全力，还能包容个七八十万人。但从锦衣卫带回来的情报上看，准备进入凉州的流民人口在四百万到五百万人之间。这是个多么庞大的数字啊！我们凉州即使是储存的粮食再多，那也供养不了这么多人口。但几百万流民没有粮食吃，他们要是闹起来，届时凉州必定要重新陷入动乱之中。”
田丰说完这一句话，底下的太守和将军们的心情纷纷从天堂跌入谷底。刘范更是如此，他也知道凉州的弊端太过明显，他也曾忧虑过流民太多的问题。现在听田丰这么说，心中的忧虑更增添了几分。
刘范说道:“元皓说的对。凉州虽然面积广阔，但适合耕耘的地方实在是太少。按照现在的能力，凉州不可能接纳得了四五百万人口。要知道，四五百万人口相当于一个兖州，凉州才刚刚做得到自给自足，但要凉州一口吃下一整个兖州，这是不可能的。”
刘范发声支持田丰后，基本定下议事的基调。刘范又说道:“但我们又不可能不接纳这些流民。我从一开始就承诺接纳天下流民，如果突然不准流民进入凉州，必定会引起天下人包括进入凉州的新来移民对我们的误解，此为失信于民；而且如此庞大的流民，对于我们的发展非同小可，如果不接纳他们，那就白白浪费如此丰富的人力资源。所以，我们应该着眼于该如何接纳这一大批流民，而不是着眼于该不该接纳他们。这是无可争议的。”
听了刘范的话，帐下的文武英杰们，不仅是文官，武官也积极地开动脑筋，准备为主公献计献策。刘范扭头看了看田丰、贾诩和刘诞等三人，他们都想站出来，但刘范用眼神制止了他们。
赵云第一个站了出来。对刘范一拱手，说道:“主公，以末将愚见，主公可以借扩军的机会减少一部分人口压力。”
刘范点点头，说道:“子龙能有这样的认识，我很高兴，这证明你已经有了将才，你还需努力，争取成为帅才。”
赵云听了刘范的夸赞，不禁脸上的神情变得愉悦，他说道:“诺！末将必不负主公厚望！”
刘范点点头，说道:“子龙的计策是个方法，但扩军最多也只能扩充几十万。这个数字对于四五百万人口来说，依然是杯水车薪。还有人心中有计策吗？”
“禀主公，属下有计！”刘范的话刚刚脱口而出，底下的金城太守董扶就跨出一步，踩在刚刚赵云站着的位置。
刘范心想，董扶是老爹刘焉的属下，曾经在前世和赵匙将比凉州更大的益州治理得井井有条，应该能提出不错的建议。于是刘范说道:“茂安有何高见？我洗耳恭听。”茂安，就是董扶的表字。
董扶说道:“禀主公，属下认为，流民中多有青壮年男子，如若放任他们游荡于市井，事必有变。在属下看来，不如收纳那些青壮年男子为各个郡县的衙役，也就是主公常说的警察。让他们担任警察，不仅可以加强对郡县的治安管理力度，还可以减轻他们对凉州的冲击。”
刘范说道:“这倒是个可行的办法，你们这些太守可以在各自的郡试着开展看看。但各郡各县并不能招收太多的警察，不然又会加重财政支出的负担。这也只能解决一时，并不能长久。”董扶只好退下。
“禀主公，属下认为，主公可以放宽流民从事手工业的条件，鼓励流民自主创富。”说这话的人便是刘范的工业从事，马钧。随着西凉的手工业蓬勃发展，刘范只得顺应时代发展，设立了这个职位来管理全凉州的手工业发展。另一个新的职位则是商业从事，由糜竺的弟弟糜芳出任。
刘范微微摇摇头，无奈地说道:“就算流民参与手工业，也会大量消耗粮食。也是一时之计罢了。”
看到刘范的老部下们连连失败，新人管宁意动了，他不顾老一辈们好奇的眼光，毅然站了出来。管宁说道:“禀主公，属下听闻，羌地以及羌地之西尚且有广阔的土地，不如就把流民安置与羌地以及羌地之西。”
青海怎么可能？刘范心想。刘范摇摇头，说道:“羌地和羌地以西不可能。根矩初来乍到，想必还是不知道我羌地三郡的实际情况。还请岳父为他解释一下。”
“诺！”羌地三郡太守马腾站了出来，他面对着管宁，并没有因为他是刘范的岳父而对管宁倨傲，而是和颜悦色地说道:“根矩可能不知道，羌地虽然盛产牛羊，但羌地极其苦寒，不能产出粮食。而流民都是来自中原地区，不会饲养牛羊。如果把他们迁到羌地，那他们还需要之前几年的时间才能学会放牧，这期间必定要耗费众多的粮食。而且羌地历来被看做是蛮夷之地，如果流民们知道他们要被送去羌地，那他们多半会对主公心生怨恨，认为主公是苛待轻视他们，这对主公的名声十分不利。而且羌地出产的牛羊虽多，但能够养育的人口至多不过几十万人。不可能完全接纳四五百万人口。”
管宁听完马腾的话，方才恍然大悟，说道:“谢大人指教，小生懂了。”
马腾说道:“根矩初来乍到，资历虽然浅，但为主公出力的热情却是有的，这很值得继续发扬。”
“诺！”管宁说道。说着，两人都退下了。
看到管宁虽然说错了，却仍然大放异彩；又听出了马腾言语中的弦外之音，所以邴原也不甘心再沉寂下去，一心想要在主公和同僚们面前露一手，以期让刘范和同僚们都迅速记住自己。于是一向讷言的邴原大胆地站了出来，说道:“禀主公，属下认为，主公不妨在凉州推行屯田制，只分给流民一小块土地，但也有利于精耕细作，如此，凉州便有可能承载几百万人。”
许多太守和将军，一听邴原的话，纷纷恍然大悟。不错，汉武帝都曾经在凉州实行过军屯，那现在土地紧张，为什么不能再实行一次呢？如果实行了屯田制，那凉州就完全有可能承载几百万新增人口。但只有刘范、田丰、贾诩、刘诞知道，邴原的计策看似完美无缺，但其实还有一个致命的缺点。
安定太守赵匙首先站出来，说道:“禀主公，属下认为，幼安之计大有可为！属下请主公在安定郡先试行屯田，如果屯田可行，再推广到全凉州。”幼安，就是邴原的表字。
还有几个太守也纷纷站出来，支持邴原的计策。看到这么多显官支持他，邴原不禁有些飘飘然。刘范给刘诞一个眼神，刘诞便出来，说道:“众位大人，此计不可行。现在愿意接纳流民的州郡，不只是凉州，还有并州。但流民大多选择来凉州，而不是去更近的并州，除了并州牧董卓鱼肉百姓、我主恩泽百姓之外，还因为我主承诺给流民更多的土地的使用权。假如实行屯田制，不仅流民只得小块土地的耕种权，还要负担不亚于并州的重税。那么流民大多会认为长途跋涉来凉州无利可图，而转道去并州。如此一来，我凉州就彻底失去这个扩充人口的机会了。”
刘范叹了口气，说道:“不错。流民如此繁多，我们千万不能让那董贼白白占了便宜。这几百万流民我势在必得，你们再想想吧。肯定还有方法。”
连续五个较为中肯的计策，都基本被刘范否决，这让底下的文武们都不知如何是好。刘范也是无奈，实在是他们所提出的计策最多只能缓解而已，并不能真正解决这个危机，并把这个危机化为最大的机遇，实现利益最大化。而且他们五人所提出的计策，都与他们各自的切身利益所决定。例如赵云提议扩军，他一个当将军的，自然而然最爱的就是扩军了，哪个将军不是希望韩信点兵，多多益善？
就在议事堂上窃窃私语，却无一人出来献计时，凉州左军师兼凉州兵曹从事——贾诩站了出来。刘范眼睛一下就亮了。