文直家在南阳，是南阳土著，在南阳郡有不少朋友，鲁阳也有他的友人。
文氏是南阳士族，文直交往的朋友自也多是士人，袁术到鲁阳后，为站稳脚跟，征辟了一批鲁阳的士子，或纳入军中，或置之于后将军府中，分别委以职务，文直的朋友多出自本地冠族，不少都在征辟之列，除掉不肯应征的，还有两三人因此而投到了袁术的麾下。
上次来鲁阳，袁术不肯文直见时，文直就找了他这几个袁术军中的友人打听情况，这次袁术又不肯见他，他没办法，只好再去寻友探询。他的这几个在袁术军中的朋友，职位有高有低，今次事态紧急，他没有去找别的人，直接来找了地位最高的这个。
来到他这个友人家中，文直奉上礼物，两边分宾主落座。
文直遂说道：“先前，荀侯、孙侯与袁将军有约，愿守望互助。此事卿知之也。今轘辕关董军合计五千步骑将攻阳城，华雄统兵五千亦已围父城，是我颍川西、南皆受敌也。我奉荀侯、孙侯之令，星夜兼程、驰来鲁阳之故，正是为来请袁将军践行盟约。我昨日抵县，到之当时即求见袁将军，可袁将军却至今仍未见我。……卿居鲁阳，又在袁将军帐下，可知缘故么？”
他的这个友人和文直关系不错，说话并不隐瞒，听得文直此问，他屏退左右侍婢，回答说道：“袁将军所信用者多是他的汝南乡人，或从京都跟他来的那些故友旧朋，如我等者，本就是聊以备位而已，凡军机要事，我等极少参与，袁将军与荀侯、孙侯订约这件事我虽然知道，但是具体袁将军为何不肯见你，我却是不知了啊。”说到这里，他顿了一顿，又道，“不过，我倒是听人说起过一件事。”
“何事？”
“前两天闻华雄部沿汝水东去，入了颍川境内后，袁将军召开军议，当时张校尉是有提过，建议袁将军即刻遣兵出县，往援颍川。”
“张校尉？”
“便是张勋了。”
“噢，那然后呢？既然张校尉有提此议，袁将军为何还不肯见我？”
“因为桥校尉反对。”
“桥蕤？”
“正是。”
“盟约已定，桥校尉缘何反对？”
“桥校尉言：君子当知权识变。”
文直顿觉荒谬，险些拍案跃起，强自按下冲动，闭上眼，深吸了口气，睁目说道：“吾闻无信不立，大丈夫行事，当首重然诺，岂有以‘权变’为由而毁约弃诺的？”
“桥校尉乃故太尉桥公族子，久与袁将军交好，素为袁将军所重。袁将军所以不肯见卿者，以我料来，恐即与此事有关。”
桥蕤、桥瑁是族兄弟，两人都是故太尉桥瑁的族子。出身公族、家世显贵，故此桥蕤深得袁术信用。不过袁术不肯见文直，其实与桥蕤所言无关，文直的这个朋友对此也是约略知晓的，只是袁术毕竟是他的“主君”、长吏，他不能说袁术坏话，所以就将原因推到了桥蕤身上。
文直也知他的这个朋友在袁术帐下只是个寻常吏士，不得袁术信用，没有什么发言权，所以倒也没有提出什么请求，在搞清楚了袁术为何不见自己后，文直即告辞出来。
在鲁阳又待了一天，依然不得袁术接见，文直知不必再等下去了，军情紧急，他当晚离了城中，又星夜兼程，赶回阳翟。
到了阳翟，见到荀贞，文直将“数求见袁术而不得见”的经过禀报了上去。
孙坚在座，他怒不可遏，说道：“袁公路实非可与谋事者也。”
荀贞说道：“事既如此，你我也不必等袁将军的兵马了。”
孙坚说道：“我这就传令，命吴景、程普、韩当诸将择机与父城里外相应，共击华雄。”
荀贞和孙坚之前议定：由荀贞遣兵去援乐进，而由孙坚遣兵去救父城。
孙坚从部中抽选了两千精锐，以吴景、程普、韩当为将，于三日前出的阳翟，昨天就已悄然抵至了父城一带，但为了等袁术回信，所以直到现在还没有展开进攻。现下既然袁术不可能派兵来了，那也就不必再等了，所以孙坚有此一语。
荀贞点了点头，顾问座上的戏志才：“仲仁可有军报送来？”
孙坚派去驰援父城的是吴景等亲信重将，荀贞遣去助乐进的也是帐下重将，——便是荀成了。
戏志才答道：“最近的军报还是今早送来的那道：轘辕关董军虽入了颍川郡内，但尚未有展开攻势，反而结营自守，与仲仁、文谦部间隔二十里，观望不战。”
这次进攻颍川的两路董军合计约有万人，荀贞、孙坚两部联兵现则有三四万之众，单从数字来看，荀、孙似是占着上风，但董军多精卒，如只是守城的话，以荀、孙的兵力绰绰有余，可如是野战的话，荀贞、孙坚两人却皆没有必胜的把握。
故此，轘辕关的那五千董军不动，荀贞在没有足够把握的情况下，也不能贸然进攻。
荀贞对孙坚说道：“贼情已然明了：两路董军，一虚一实。轘辕关董军是虚，其目的显是为了拖住我军主力，使我不敢擅离阳翟，全力驰援父城方向；华雄部董军则是实，其目的显是为夺父城、郏县，一来以此控我郡南重镇，二来估计也是为了断掉你我与鲁阳之间的联系。”
孙坚以为然，说道：“可恨轘辕关离我郡太近，要不然倒是可以全力进攻那五千出关的轘辕关董军。”
轘辕关挨着颍川，正处在颍川和河南尹的接壤处，那五千出关的轘辕关董军完全可以打得赢就打，打不赢就撤，而一旦他们撤入关中，荀贞、孙坚就只能望关兴叹，无可奈何了。换而言之，也就是说，只要轘辕关这个钉子不拔掉，荀贞、孙坚就没办法全力援助父城、郏县。
家门口蹲着一条恶犬，时刻虎视眈眈，这滋味不好受。
却也没奈何。
轘辕关的地形太险，如要强攻，代价太高。
荀攸亦在座，他笑道：“虽因轘辕关董军之故，使我不能全力驰援父城、郏县，然孙侯遣去夹击华雄部的吴景、程普、韩当诸校尉皆猛将也，兵士亦皆百战沙场之精锐也，他们又是间道行至，出敌不意，华雄部兵马虽众，以我观来，却是离战败不远了。”
……
父城县北十余里有一个小山坳，吴景、程普、韩当屯军在此。
吴景是孙坚的内弟，所以三人之中，以他为主。
他把刚刚接到的孙坚命令出示给程普和韩当：“将军下令了，命我等择机进战。”
程普皱着眉头，说道：“我看华雄部好像有点不太对啊。”
韩当问道：“程公何出此言？哪里不对了？”
程普在孙坚帐下诸将中年岁最长，所以被诸将尊称为“程公”。
程普说道：“这两天军报都说华雄围城不攻，他明知道阳翟距父城不过百数十里，援兵最多两日可到，如换了是我领兵，我肯定会加紧攻城，绝不会围而不击。我看华雄的架势，反倒好像是在等我们的援兵到啊。”
“程公的意思是，华雄要围城打援？……应该不会吧，他只有五千兵马，围城已是勉强，又哪里还有余力再打援？”
“所以我看不明白，也所以我刚才才说华雄部好像有点不太对。”
论及武勇，吴景不如程普、韩当，论及军略，吴景也略有不如，他所以能为此次驰援父城部队之主将，纯是因他的身份使然，不过吴景有个好处，就是不专断，此时听了程普的话，他细细一想，觉得程普说得对，这华雄部还真有点可疑，因而“从善如流”，说道：“听程公这么一说，华雄部确是颇为可疑，……程公，那以公之见，我部现下该当如何？”
“以我看来，绝不可贸然进攻，反正华雄部围城不攻，父城眼下并无失陷之危，我等不如遣一信使，将此敌情快马送去阳翟，呈报将军、荀侯，请他两位决断。”
吴景考虑了一下，说道：“也好，便按程公此言。”
做出了决定，吴景当即遣人赶去阳翟上报。
……
父城城外，董军中军大营。
华雄立在帐外的高地上，眺望前方的县城。
这个位置距离父城有几里地，虽能看到城墙，但对城墙上的具体防御部署却看不清楚，华雄眯着眼远眺了会儿，召左右近前，遥指数里外的城墙，说道：“早年我从相国讨冀州黄巾时，荀侯亦在军中，他帐下的勇将、猛士，我虽见得不多，然多知其名，今日守城的如是辛瑷诸辈，我退避三舍，如是刘邓诸辈，我可与争雄，而今守城者却是陈到……。”他轻蔑地啐了口，接着说道，“只可惜相国明令我只许围城而不许攻，要不然，父城现在已经是我们的了！”
左右俱皆附和。
华雄问道：“阳翟现有什么动静？”
“还是老样子。”
“仍没有出兵？”
“荀、孙只遣了荀成领兵驰助乐进，至少据我部的军报，并没有见他们分兵来救父城。”
“讨边章、韩遂时，我与孙坚亦曾同在军中，他用兵重在‘轻猛’二字，而荀侯不然，却多计谋，父城被围，荀侯岂会不救？我料之，他必有兵马来援，只是暂时还未被我部发现。”
“校尉英明。”
“多洒斥候探马，务必谨慎小心，不可被荀、孙偷袭。”
“是。”
“鲁阳呢？现有什么动静？”
“无一兵一卒出城。”
华雄又是轻蔑地一笑，目光从前方的父城转到了南边，那里是鲁阳所在的方向。
蓝天白云之下，田地一望无垠，虽是根本不可能看到鲁阳城，可华雄的目光好似穿过了百余里的距离，看入了鲁阳的城中，他蔑然地说道：“袁公路死期不远了！”
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