因为李元昊反叛，为了更好的抵抗西夏的入侵，原来的陕西路被拆分为四路，分别是秦凤路、泾原路、环庆路、嘟延路，合称陕西四路，在大宋缺少骑兵，机动力不足的情况下，这种拆分也确实更利于将帅就近调度防御，但却不利于各路之间的协同作战。一但各路之中主官意见不合，往往就要陷入各自为战的困境，当初朝廷要范仲淹出环庆路经略使，范仲淹提出了一个要求，那就是让韩琦同时出任秦凤路经略使，其实就是考虑到方便两路协同作战的问题。
从这点上看，其实范仲淹他们也意识到了这种拆分的利弊所在，那就是利于防守，却不利于进攻。没有一个统一的调度指挥，大规模对夏进攻作战的话，极有可能在协调上出现问题。然而这种拆分，还有其深层次的原因在，并不是表面上方便调度作战这么简单。
朝廷为了防止地方产生可以对抗中央的割据势力，地方上的军队都会被拆分得很细，通常是以营为单位分开驻守的，而为了对夏作战，目前调往陕西的禁军加上辅助的厢军，总计已经达到三十万左右，如果不把陕西路拆分，那么这三十万大军，都将长期置于陕西路经略使的管辖之下，朝廷怕是寝食难安，担心造成尾大不掉。
这次范韩入主中枢，而且在许清的策略中也确定了尽快对西夏发动大规模进攻的计划……”。但却没有人敢擅自提出再度合并陕西四路，范仲淹和韩琦也只能在四路主官人选上用些心思了。
因此范仲淹和韩琦被调回京城后，陕西四路的主官很快做了一次大变动，庞籍被任命为踯延路经略使，尹洙出任环庆路经略使，种世衡出任泾原路经略使，而另一个叫孙沔的异军突起，出任秦凤路经略使，别、沔是越州会稽人字元规，天禧年进士及第。
从这份名单上可以看出范仲淹他们也算用心良苦了，除了孙沔外，其他三人都曾是经年在西北抗击西夏的宿将庞籍、种世衡、尹洙三人都和范仲淹他们并肩作战过。关系极为融洽，在调度作战上不成问题。
环庆路经略使衙门里，庞籍、种世衡、尹洙还有狄青这个环庆路兵马铃辖，团团围坐在火盘边，神色肃然地商议着对策，自上次渭州一战后，李元昊倒没有大举来犯，但宋夏和议破裂后却再度分兵入境抢掠每次出动一两千人马甚到几百人一股，在泾原、环庆、廊延三路四处烧杀掳掠，由于对方都是骑兵，避开坚城固寨，来去如风。
宋军虽然也主动出击，但两条腿却难追上人家四条腿，往往闻讯赶到时，村寨之中只余烟尘袅袅如今西夏在横山一线，战略态势上仍占着一定的优势。宋军虽然也在一些圭要通道设伏围堵，但对方每次出动的人数不多皆是轻骑，专选小道渗透，抢完就走，所以宋军的伏击围堵收效有限，虽然也歼灭了几股夏军，但相对自己的损失来说，却明显吃着大亏。
有鉴于此，趁这几夭西北下起小雪，夏军的行动暂停的空隙，相邻的三路经略使不得不聚到庆州，商议应对的策略。
尹洙沉吟着说道：“李元昊用兵向来都是集优势兵力，突击我一点，这次却一反常态，把兵力分为小股，四处抢掠，反而令我等措手不及，庞经略和种经略对此有何见解？”
尹洙在大战略上眼光不错，但在具体战术上弱于在坐的三人；然他有一点好，就是贵在自知，能够比较虚心的听取他人的意见，当初就是他先发现狄青的军事才能，加以提拔的。到了后来范仲淹出任环庆路经略使时，他又把狄青推荐给了范仲淹。现在他出任环庆路主官，对狄青更是依重，军事上基本都托付给了狄青这个兵马铃辖，自己侧重于署理民政。
庞籍看完总汇上来的战报，以及细作自西夏境内发来的情报，轻吸一口气说道：“李元昊今冬日子不好过啊，经渭州城下一场大败，军心士气受损，西夏各州今年又多有欠收，这次分兵抢掠，并不单为和议破裂而来，一是想希望通过这种抢掠保持士气，二是想多抢掠些物资备冬而已。”
种世衡颌首接道：“庞经略说得有理，然李元昊这个举措，依然是针对我大宋缺少骑兵的特点，咱们用步兵追缴，一是难以追上，二是容易被拖成疲兵。其实对付他们这种分兵抢掠，最好的法办莫地于步兵守住要道，再以骑兵追缴，可惜啊，夏宁侯夺回的那两万多战马被调回了京城，否则这次可派上大用场了。”
西北军缺少骑兵成了各人心中的痛，此不知吃了多少大亏，种世衡的话让几人一阵唏嘘！狄青抄过小几上煮好的酒，大饮一口，回望几人道：“要不咱们三路同时对横山一线发动一次佯攻，以攻代守，逼李元昊收兵回防，如今已入初冬，只要撑过这段时间，等大雪来临，李元昊想再来抢掠，也属不可能了；若李元昊不收兵回防，咱们就趁他虚弱之时，变佯攻为真攻，争取夺下几处险关，为今后宋夏态势营造一个好的局面。
庞籍抚须答道：“汉臣这以攻代守之策确是中肯，而且必然有效，只是佯攻也是要耗费不少物资，而朝廷拨到西北的物资有限，并不足以让三路同时发动。”
正所谓巧妇难为无米之炊，便是再好的计策，也需要后勤跟得上才行，如狄青所言，若能趁李元昊新败之余，猛然反攻极有可能夺回几处险关，对今后对夏作战将起到不可估量的作用。然而朝廷国库空虚，今年几次拨往西北的作战物资，都是东拼西凑，才勉强应付过来。此时大举反攻，必得不到朝廷的支持。
种世衡轻叹一声，沉思了一下说道：“要不让秦凤路支援我泾原路，由我泾原路主攻萧关兜岭一线，嘟延路继续主守，另外细算来，我陕西四路目前骑兵加起来也有万余，只是分散在各处无法形成战斗力，不若就将这四路骑兵暂时集到环庆路，所谓伤其十指不若断其一指，若能尽歼入侵环庆路的夏兵，也够李元昊受的了！”
尹洙听了第一个附和道：“我看种经略这一策不错，咱们就按些施行如何？”
庞籍和狄青又思索了一下，葺是勉强同意了种世衡的折中之策。就狄青看来，单是泾原一路主攻，若是佯攻，根本起不到作用，若是真攻，没有其它路牵制的话，李元昊完全可以从他处抽调兵力据险而守，这次攻势很难取得大的成果，说不定攻关之时，还会损失惨重。种世衡是宿将，在没有更好的办法之前，也只能由他到时视情况再决定佯攻或真攻了。至少集四路骑兵于一处使用，狄青是绝对赞成的。
得到他们二人的点头，尹洙轻击一掌说道：“那事不为迟，眼看这天又要放睛，西夏凋弊，必定再来抢掠，咱们将此决议上奏朝廷的同时，马上分头行动。争取给他来个迎头一击。”
种世衡却再次沉吟问道：“只是这次孙沔孙经略不在，咱们要从秦凤路得外支援，没经他商议之前，怕到时会有不妥之处。”
这次西夏主要侵掠的是泾原、环庆、踯延三路，而且秦凤路到庆州的路途相对遥远些，所以未能等孙沔一起过来。到此之时，把陕西分为四路，没有一个统一的指挥，主动进攻时调度困难的弊端已经显露出来。四路之丰，只要孙沔不同意这一策略，执行起来就打了个五折。
尹洙环视三人一眼，说道：“孙沔此人本官倒是有些了解，虽然有些跌荡自放，不守士节，然材猛过人，这点大局观他还是有的，对夏作战孙沔的观点也是主攻不主防，这也是韩枢密在此时推荐他接管秦凤路的原因所在。本官这就行文秦州，相信在咱们几人同意的情况下，孙沔能尽力配合的。”
当初尹洙、范仲淹、韩琦同在西北抗击西夏，三人在战略上其实是存在很大分歧的，尹洙和韩琦态度比较强硬，主攻；而范仲淹则比较保守一点，主将防守反击。韩琦走了，推荐个同样主攻的孙沔接任秦凤路经略使，倒也可以理解。
种世衡听了尹洙的话，颌首道：“那就请尹经略先行文秦州，另外，若是孙经略同意我等的策略，本官还有一事要说，兜岭一带雄关险峻，易守难攻，所以本官请求将陕西四路中的床驽及火蒺藜、手雷，暂时调给我泾原路。”
几人一听，顿是明白种世衡的意思，点头表示同意。床驽分为几种类型，小型的床驽五到七个人共同操作，大型床驽如八牛驽则需要近百人操作才行，其威力也非同小可，而视情况不同，又可以发射不同的驽箭。如踏檄箭、寒鸦箭等。
发射踏檄箭使之成排地钉在夯土城墙上，攻城者可借以攀缘登城。床弩还可以在弦上装兜，每兜盛箭数十支，同时射出，这便是寒鸦箭。床弩的射程可达三百大步（约合如米兄种世衡这次又是床驽，又是火蒺藜、手雷，这是根据上次许清提出攻城之时，用床驽发射手雷的设想，准备在进攻兜岭险关之时，作一次实战检验了。