因为离船厂选定的黄道吉日已近，许清在山阴也只能粗略看了一下，便匆匆往回赶。回到苏州之时，竟下起了潇潇寒雨，黄昏的江面上仿佛笼上了一层轻烟，往来的船只隐隐约约，等进了苏州城，由于水道纵横，更是得提前放慢行船速度，免得造成相撞事故。
许清独坐在舱门里，看着这场忽来的冬雨，到进城后第一个河道口时，河边停靠着的一只船上，已经点起了桔黄色的灯笼，船头一个少年撑着一把油纸伞，正细心地为一个老者挡住飘落的雨滴，两人静静站于船头，许清远远瞧见，正感这画面温馨，等船只稍稍靠近，却发现不对来。
而对面的老者轻咳两声，已在弯腰拱手作礼道：“老朽已恭迎侯爷多时，总算是接到侯爷了！”
“梁东家，快快免礼，您身体不好，这天又下着冷雨，快进船舱去再说！”许清的声音充满了着急，作孽啊！让带病的梁思训在雨中相迎，自己如何受得起，梁玉虽然不能成为正妻了，但在自己心中梁思训总是长辈。
“杭州那边报来侯爷的行程，老朽算了算时间，侯爷也应该到了！”梁思训犹在船头作揖道。
等两船靠近，许清忙跳过去，亲自将他扶回舱中，这时梁玉的大弟也收伞上来行礼：“小人梁青城见过夏宁侯爷！”
“大弟起来吧！”她这一声是随着梁玉叫的，梁青城只有十四岁，长得很英挺，脸形有六分梁玉的样子。梁思训听他这般称呼，呵呵一笑道：“侯爷上次过苏州行色匆匆，没能光临寒舍，老朽深觉遗憾，今次特意让人留意了侯爷的行程，希望侯爷莫怪，还望侯爷能屈尊光临寒舍，我梁家扫榻以待。”
许清想想，关于梁玉的事，是应该给人家一个说法了，他点点头对梁思训说道：“梁东家莫要客气，这样吧，我先安排手下的护卫自己去驿馆住宿，这就跟梁东家回贵府，有劳梁东家了。”
“侯爷不必劳烦了，寒家能安置得下您那些护卫，就让他们跟随侯爷同去寒家住一夜吧！”
“不了，他们人多，您老身体不好，不好让他们去过多打扰。”许清说完跳回船去，让李光男带人去驿馆，再让荆六郎去置办一些礼物。这才跳回梁思训的船上，一起往梁家驶去。
因为下雨梁家的院落更显得宁静，而雨檐下四处点亮的红灯笼，却在这份宁静中渗入了几分喜气。许清进入客厅不久，梁玉的母亲带着她二弟出来问安，她那温婉娴雅的性情，无形中给梁家增添了一种祥和的感觉。
厅外雨声点点滴滴，厅内和暖融融，酒已暖，菜正香，许清三人围坐在餐桌前，欣然举杯。
“侯爷一路南来，顶着寒风巡视，着实辛苦了，老朽敬侯爷一杯！”
“别，梁东家还是少喝点吧，我听小玉说您的身体不宜多饮酒。”许清止住又要举杯的梁思训，自己动筷之前先给他夹了些菜，以示自己晚辈的身份。
梁思训欣慰地说道：“侯爷既然这么说，那就由犬子多敬侯爷几杯吧！青城！”
许清摆摆手制止起身的梁青城，和声问道：“我听说大弟已经开始接手家里的生意，而且做得很出色，梁东家倒是可以安心静养了。“
“就他？还是历练几年再说吧，若将来能有他姐一半能力，我也就知足喽！”
梁青城在许清面前显得有些拘谨，再被自己父亲这么一贬，更显得有些窘迫，为了给他解围，许清转移话题道：“梁东家，上次我让小玉安排工匠去船厂研制水力纺车的事，如今可有进展？”
“目前还没什么进展，关键是纺车没什么突破，不过有个叫安喜的工匠提出了一种新的方法，现在正集合十来个人一起合计着，估计要过些时日才有眉目。”
话题谈开之后，最终还是绕回到了梁玉身上，许清放下筷子，起身给梁思训行礼，正式向他提亲，虽然有没来得及请媒人，但许清让荆六郎去准备的礼物，都是按当初去晏家下聘时的标准置办的。以双方的身份，许清再亲自上门来提亲，这也算是比较隆重的了。
即使如此，开口时许清还是很不好意思，毕竟梁玉不是正妻，梁思训哪里敢受他的礼，赶紧起身道：“侯爷且莫如此，以后玉儿就交给侯爷了，老朽只望侯爷能好好待她。”
到这时候，梁思训也算知足了，就算不提梁玉对许清的感情，光就梁家的利益而言，早已经与许清分割不开，有许清在，梁家就有了遮风挡雨的地方，当初许还是个七品散官时，梁玉还有可能做正妻，但如今就算许清没有和晏家订亲，梁思训也不敢想作此奢想了。
达成此事，许清也总算了却了桩心事，就着厅外的雨声，三人又细谈许久才散去宴席。
第二天一早，三人同船赶往润州，昨夜的雨，下了一整夜，湿透了整个江南，直到清晨才放晴，下午许清他们船到润州时，受到了最隆重的接待，新迁为知州的韦灵运显得精神焕发，竟请来锣鼓队等在河边，船厂股东也人人到齐，把场面弄得热火朝天，许清在船上看到这架势，也只能在心里感叹，只在身在江南地面，自己带着这一大群护卫，想不让这些股东知道行程基本不可能。
“下官恭迎夏宁侯爷！”韦灵运一脸带笑，许下船一靠岸，就朗声揖礼拜迎。
“韦大人这果然是人逢喜事精神爽啊！瞧着你这状态，前些天我过润州不入到是对极了！”许清心里也很高兴，来到润州，不觉间竟有种回家的感觉。
韦灵运一听，执礼更恭，轻声答道：“下官这全是托侯爷你的福！”
当着众人的面，韦灵运也只是点到为止，他这知州的位子是怎么来的已无须多言，其实许清也是考虑到龙门船厂，才出手扶他上位的，韦灵运与自己毕竟有过患难之谊，有他坐镇润州，许清就不用担心船厂被地方官府刁难。
“下官润州通判晏知行拜见巡察使！”等许清和韦灵运打完招呼，他身后一个三十出头的官员上前行礼道。
许清听了一愣，他虽然没见过晏知行，但却早对他的名字熟悉不过，这可是晏家大公子，自己的亲亲大舅子啊！原来是在相州林虑县做知县，不曾想竟调到润州做通判来了。
为了将来不至于让人家七兄弟杀上门来，这礼可不能受！许清赶紧上去扶起晏知行，连声说道：“大哥快快免礼，在场皆是自己人，不必见外！”
晏知行直起身来，也不禁细细打量这个名声鹊起的妹夫来，这次他升迁润州通判，回京之时晏殊给他交待了许多事，其中说得最多的就是许清，由此他才知道，大宋如今的种种新举措竟是许清在一手策划，对这位初次谋面的妹夫怎么不好奇万分。
和李清阳等见过礼后，众人直接回城中的酒楼开宴，宽大的厅中，润州官员和船厂股东分两桌而坐，气氛极其热烈，途中从李清阳口中已得知，七艘海船皆完工，就等许清明天亲自主持仪式后，便能下水试航了。经历一翻磨难，终于看到了成果，众人脸上的喜气能把窗外的寒风驱散。
许清成了众人的焦点，被灌了个半醉，席散之时，已经有点头重脚轻，应晏知行之请，许清与他同车回他润州的新家同住，这也是一临水的小院，两进的院落如个中户之家。以他一个通判的身份，住在这里已经算是很节俭的了，目前大宋的官员俸禄非常高，因此大多数官员生活上都是很豪奢的，许清听说宋祁每餐都要吃三十个菜，二十个荤菜，十个素菜，家中更是仆役如云，晚上睡觉总要有两个丫环站床边守着，随时听候使唤。
和这些人相比，晏知行这栋宅子根本不值一谈。许清刚厅中坐下，门外便传来轻轻的脚步声，接听就听到一个清润的声音问道：“大哥，是你回来了吗？”
听了这声音，许清再次怔住了，晏楠？她怎么会在这里？随着门口光线一暗，俏生生地走进来的不是晏楠是谁。许清瞪着朦胧的醉眼，脑子还有些转不过弯来，晏楠也是怔怔的望着他，一时有些失神。
还好晏知行出言道：“妹妹来得正好，子澄他被人敬了不少酒，你先给他倒杯茶，我去让你嫂嫂煮点醒酒汤来。”
“喃喃，是你吗？”等晏知行出去，许清犹自有些不信，伸手在自己面前晃了晃，以确定自己看到不是幻像。
晏楠见他一副憨态可掬的样子，忍不住轻声笑了起来，一边给他倒茶一边说道：“你呀，不能喝干嘛喝那么多，也不知道爱惜自个身体！”
许清接过茶杯长叹一声道：“人在江湖，身不由己啊！算了，不说这个，我还没问你呢，这大冷的天，你怎么跑到江南来了？”
“我要去哪里，用得着你管吗？”典型的晏式语法。
“呃……我不能管？知道你现在叫什么吗？许晏氏！”