老树旁，胡湛发疯似的挥动利剑，情绪激动面目也愈发狰狞，侍女站在一旁，心中有害怕也有怜悯，多年来，每次被欺辱都会来这里发泄，终于用尽力气任身体靠着老树上，捡起被斩成两段的叶子，抬头望着无尽的苍穹，握紧拳青筋暴起，虽在皇室却不如平常人家，多年来，熟读圣贤却没有一点用武的余地，众兄弟对于父皇说的话可谓是百依百顺，为得到权利他们忘记是非，忘记对错，可自己做不到，尘世纷纷，坦荡难做。
闭上双眼，往事现于脑海，多年前，古月国连日大雨，众皇子被派到各个地区进行救灾，胡湛结识一老儒生，博学多才，胡湛问他：“老先生怀才在身，为什么不去朝中谋得官位。”
老儒士说道：“读圣贤为修心，不为财权。”
听到这样的回答，胡湛由衷佩服这种不为世俗扰心的人，畅聊半月，赈灾的任务也完成了，胡湛深知老儒士不能为自己而用，于是问道：“有一人在兄弟中受尽排挤，家主不询，他该怎么办？”
“宝剑藏锋，滴水积潭，把握时机，扶摇直上。”老儒士说道：“年轻人你要记住，众星捧月，重在星衬月。”
胡湛头压的很低作揖道：“多谢前辈，日后功成，必当厚报。”
老儒士摸着雪白的胡子说道：“今日一别，你我缘分已尽，不必寻我。”说完，笑着转身离开。
回忆这幕，胡湛苦笑，自己扶摇直上的机会究竟在哪里，站起来拍拍身上的尘土，回到景华宫对侍女说道：“准备酒。”
一醉消愁万古，梦醒再论是非。
可谓民不安而朝乱，皇都外出现逃难的民众，一时间言论四起，人心惶惶，朝堂上，递上的奏折大多是关于战事和民众，有的地区更是恶劣，举城为寇，占山为王，下了朝堂有数人扔掉官帽，骑上城门口早就准备好的骏马，不告而别。
瓷器破碎的声音从慈惠宫中传出，惠妃跪在一旁，清泪顺脸颊流下，玄皇脾气发的差不多了，扶起贵妃说道：“整个帝国乱成一团，朕该怎么办。”
搂着默默流眼泪的惠妃坐在床榻上，玄皇伸手托起她圆润的下颌，两眼相对说道：“经历一国兴衰，赏美人无数，唯独在你身上沉沦，这是朕的选择，哭什么，天下之大，不及你一笑。”惠妃闭眼将头藏在玄皇的胸膛，冰冷的眼泪浸湿他的衣衫。
观梅台与皇子们住的地方不相上下，老者将这里改名静阁，不知什么地方的黄叶飘来，风吹动姜寻的衣衫，拨不出的圣影剑像是另一个世界的钥匙，一叶知秋，天气微凉，无锋的木剑在姜寻手中好似活过来般，平常人看来无锋自然无伤，可在姜寻手中却能成为利器，剑有凶名可它还是百兵之君。
来自四面八方的难民被安置在皇城外，有些家族人与财早已经转移邻国，衣食住行重在食，因为能续命，蝼蚁尚且偷生更何况是人，为不出乱子，大家族都会自发外出派米，秦灵儿因风月楼的事禁足，姜寻带两个车夫，数十袋白米，前往城外。
皇城外，手拿长剑的卫兵站在一侧，说着保护民众的话实则接到命令是出现暴动就地格杀，难民近万，服饰多样，嘈杂无比，大片区域中放粥的地方几十处，那两个车夫架锅煮粥，还没等熟就被围好几圈，香味传出，水变得乳白，米一点一点的见少，吃完粥，难民说着感谢的话钻进帐篷，视线变得开阔，姜寻看见不远处就是易良发粥的地点，易良同样看见他，放下勺子，伸个懒腰走过来说道：“小生与姜兄又见面了，风月一别不知秦姑娘如今可好。”
姜寻笑道：“灵儿因些小事被家中禁足。”
“秦姑娘那针好厉害，让罗胖子受好些罪。”易良拱手道：“他这人本性不坏，望姜兄莫要追究。”
姜寻有些诧异说道：“易兄酒桌之上可没这么拘谨。”
“当时小生眼拙，不知姜兄本事。”易良说道：“风月六层乃是禁忌，我等都不敢涉足，姜兄能平安出来，小生佩服。”
姜寻听何算说，风月楼的事普通人是不知道的，更不要说他闯入第六层，心中升起戒备：盯着易良道：“易兄果然神通广大。”
易良干咳两声自信说道：“和姜兄聊天就不遮遮掩掩的了，我来自安苏城易家。”
姜寻没有听任何人说过这个易家，表情并无波动，易良说道：“他人见到易家子弟都会想着与其结交，看姜兄无动于衷，果真奇人。”
姜寻尴尬道：“实不相瞒，出山不久阅历有限，并不曾听说过。”
易良眼睛一亮说道：“姜兄能力卓绝，期待你来易家做客。”说完递过一片金叶子。
姜寻接在手中回应道：“易兄好意，有时间自当拜访。”
随从在耳边私语，易良嘴角微扬，对姜寻说道：“有点小事，先行告辞。”
易良给姜寻的感觉是书生的孱弱，刚刚的笑却像是猎人即将要抓住猎物的兴奋，没走多远，易良回头说道：“我和蒲兄一年后准备去各地云游，姜兄可有兴趣？”
“若无事必与易兄同前往。”
“一言为定。”
时间如沙，冥想中的姜寻睁开眼，锅中已经放入生米，两个车夫卖力地煽风，木料烧得通红，秋的凉意使人抱着肩膀并摩擦着，点起篝火，捧着热粥坐在一旁，有人叹息，有人讲述曾经的风光事，姜寻看着众人的姿态，如果不是被战乱逼迫，背井离乡，聚在一起的热闹也是让人欢喜的，火焰跳动，远处走来个年轻的和尚，脸色发黄十分瘦弱，僧袍被洗成淡蓝色多处补丁，他走到姜寻面前合掌位于胸前说道：“阿弥陀佛，小僧数日未进食，施主请施舍些粥。”
这个时候，粥桶中早已经干干净净，姜寻端起自己剩的半碗给他说道：“如若不嫌弃，吃这碗吧。”
僧人行个佛礼，接过碗说道：“多谢施主。”
僧人把粘在手边的米粒放入口中咀嚼，刷了碗，放到桌上的箱中，姜寻坐在火旁的圆木上，这僧人毫不顾忌的坐在地上，火光把脸庞映的发红，转过头脸上挂着笑意说道：“看施主面相或许与我佛有缘。”
姜寻折根木棍扔到火中笑道：“刚入世间，哪能皆空。”
僧人道：“并非遁入佛家，只是有缘。”
姜寻道：“用算的？”
“前尘因果又有谁能说得清。”僧人看着姜寻背上裹着布的剑说道：“好一柄绝世凶器，望施主慎用”
姜寻诧异道：“为什么不是劝我不用？”
僧人道：“参禅近三十年，施主可知我参不透什么。”
“什么？”姜寻心中升起兴趣问道。
“人心二字罢了。”僧人的眼中平静看着姜寻说道：“施主面容并非十恶，望施主保持本心。”
“如果我陷入战乱呢？”
“那是众生的劫，也是施主你自己的劫。”
月光如水，洒向大地，虫鸣阵阵，篝火化灰，帐篷中传来女人的啜泣，帐外的和尚在敲击木鱼，声音明明很小却能穿过阻碍，直入内心，飞虫把烛火撞得摇晃，守卫的士兵拿着火把成对巡查，重甲的声音让民众久久提起的心也渐渐落下去。
静阁中，两个头发花白的人议论着当今的天下局势，熏香徐徐，老者道：“时候到了，有机会要看看得你赞扬的十二皇子。”
何算道：“大哥准备在哪里，什么时候见，我来安排。”
老者道：“安排在宫外我要单独见见。”
“好。”
黑夜茫茫，东方渐白，太阳在云的衬托下升起，何算正一身官袍站于大殿之下，玄皇信天命，没有查问离开官员而是问道：“何爱卿，久不临朝，莫非天象有什么变化？”
何算心里想着你无作为，求什么己安，表情严肃地说道：“战事伤和，民怨而伤国运，望圣上派遣皇子去大明寺静修为天下祈福。”
“那就依何爱卿的。”玄皇正坐殿前威严命令道：“这半月以太子为首，所有皇子去大明寺为天下祈福。”
太子站出来说道“儿臣领命。”
何算没等退朝就率先离开大殿，看着这无能的玄皇还不如在自己的小楼与老者把酒言欢，城门打开，一辆接一辆盖着黄帘的马车缓缓驶出，大明寺中，众僧人忙着布置皇子们的房间，看似荣耀僧人们却如履薄冰，一人集世人权，被奉为尊，于是分三六九等，最可怕的是权贵之人忘记生命之可贵。
大明寺外，衣着华丽的太子下了马车，皇子们围在一起谈论着前几日发生的趣事，胡湛因太子敌视所以并没有哪个皇子与他交好，默默的跟在后面，门前老态龙钟的方丈身披袈裟，身边跟着两个小和尚，说道：“阿弥陀佛，老僧听闻诸位皇子前来，特在此等候。”
太子以上位者的姿态说道：“带我们进去。”
老主持转过身推开大门，寺内黄袍僧人成排站于青石古道两侧，苍松古柏，婆娑树影，大雄宝殿青烟缭绕，众皇子对着肃穆的大佛叩首，幽静的禅房中仿佛隔了世事喧嚣，换上寺中朴素的服饰，胡湛心里好像轻松许多，至少短时间里不必去想那缥缈的权利。
大漠军帐中，韩权衍与将领豪饮烈酒，大将军乌可图说道：“王，从入军古月已经连破五十五城，大军过境城又成空，恐怕……”
韩权衍摸着胡子笑道：“将军多虑了，玄皇手下那些酒囊饭袋即使放着空城他们又岂敢来犯。”
乌可图说道：“攻平野关时，卫烈是被一击毙命。”
韩权衍放下手中的烈酒说道：“减慢进军速度，以军队集中攻城，古月有能力的人终于坐不住了，传令宿卫军随时待战。”
各部首领听到这句话皆起身说道：“大王英明。”乌可图想要说什么，终究却也没说出口。