离悦用手指轻轻拢过她的发丝，顺着指尖滑落数根，飘落在地上，甯蔚羽见状，强忍泪水从地上拾起，“公主，都是我不好，是我辜负了公主的信任，没有护他周全，请公主责罚，求您不要折磨自己，夜公子也不愿见到您伤害自己......”
玉柏玄听到夜有霜的名字，终于转过身体，“你说的对，他还没走，他想同我说话，可我却无法听到，”她冲着门口唤道，“紫秋。”
紫秋红着眼眶跪在玉柏玄面前，玉柏玄拉起他，声音低沉嘶哑，“有霜待你如何？”
“公子豁达，待奴婢宽厚大度，奴婢感戴恩德。”
玉柏玄攥住他的手腕越来越用力，双目赤红犹如黑夜中的恶魔，“好紫秋，你去帮我照顾他，告诉他，待我为他报仇，杀了害他的人，然后就去找他，让他安心等我。”
疼痛和恐惧让跪在地上的紫秋抖如筛糠，“公主，您说什么......”
离悦利箭一般的目光射向紫秋，吓得他伏身在地瑟瑟发抖，甯蔚羽招手示意，站在门口的绿染与零溪进门，扶起地上的紫秋，好言软语地劝慰着离去。
玉柏玄开始对着空气自言自语，“等我......”
“你怎么不自己去！”离悦攥着玉柏玄的肩，似乎要把她捏碎一般，“去跟他双宿双栖，做神仙眷侣！”
他拉过一旁泣不成声的甯蔚羽，“然后让驸马遭人唾弃，让甯大人再无还朝之日，让姬氏就此没落在朝堂之上再无立足之地，你死了之后，遇到先帝和父君，想好如何同他们解释，你为何会出现在他们面前。”
玉柏玄怔怔地看着离悦，拉起他的手放在胸口，“疼。”
离悦轻轻将她搂在怀里，热泪滚烫了双眼，“我有最好的药，药若无用，我把我的心换给你。”
玉柏玄喝了药沉沉睡去，甯蔚羽和离悦悄然拉上房门，绿染行至眼前，在甯蔚羽身旁耳语几句，甯蔚羽拭去脸上的眼泪，表情凄楚，“紫秋忠义，厚恤他的家人。”
踏入韶阳公主府，已耗尽全身的气力，每向前一步，犹如戴着沉重的枷锁，他想要转身逃走，却又被无形的力量牵制。
在旁人眼中，雍容端庄的凤后大人举止从容有度，只有他自己知道，波澜不惊的面孔之下已如行尸走肉。
语笙向拦在面前的人俯身行礼，“公子，凤后大人奉陛下旨意，前来探望韶阳公主，请代为通传。”
离悦没有动，看着姬墨旸，眼中闪烁难以遏制的怒火，绷紧的身体无法控制地颤抖，语笙见状不动声色地向前一步，挡在姬墨旸身前。
甯蔚羽面无表情，向姬墨旸施以大礼，“凤后大人亲临，公主府上下感激涕零，只是公主尚在休养，整日昏沉颓唐，恐惊扰了凤后，还请凤后大人宽宥，侍下已备好茶果，请大人移步正厅稍作歇息。”
小仆接过内侍端来的一应补品，躬身退下，姬墨旸挥手屏退内侍，停顿片刻，“公主如何了。”
无人回答，树影斑驳下，静默地让人压抑。
“收起你那副鬼样子！”离悦袖中手攥的发白，甯蔚羽眼疾手快地拉住欲冲上前的离悦，声音依旧恭谨，“凤后大人恕罪，离公子出言无状皆因担忧公主，请大人移步正厅。”
三人无声伫立，姬墨旸心如火煎，明知无果，还是忍不住开口，“她......”
零溪从廊下匆匆而来，向姬墨旸行礼，“凤后大人，公主有请，请随奴婢移驾花园。”
盛夏的荷塘，卷舒开合香满芳溢，水波潋滟搅动无穷碧叶起伏，簌簌作响，玉柏玄青丝垂落一身素缟，坐在塘边的石板上，盯着手中的匕首出神。
姬墨旸走近，看到她苍白的侧脸，深陷的眼眶，握着匕首的手指骨瘦粼粼，他俯身想抚上她的肩，伸出手又踟蹰着不敢碰触。
“来看，”玉柏玄的声音平静低缓。
姬墨旸靠近她坐下，没有去看匕首，而是望着她的脸。
“刀柄上渗进了你的血液，拭不去洗不掉，”她抚摸着锋刃，烈日照映的反光在她脸上闪过，“我曾想过，用它刺入胸膛会是何种感受......”
“能死在你的刀下，总好过被你抛弃，待你能杀我之时，我会心甘情愿赴死，绝不逃离，”姬墨旸深情地望着她的双眼，似是想起梦中的回忆，嘴角噙着痴笑。
玉柏玄举起匕首，搭上自己的脖颈，姬墨旸惊慌失措地去拦，她轻轻拨开他的手，用匕首勾起耳边一缕青丝，利刃划过，青丝落入掌心，“你要的，我给你。”
结发同心，在姬墨旸的梦中曾经无数次出现，却从未是今日的情景，白皙透明的指尖缓缓抚摸手中的秀发，青丝不似往日那般光泽，透着黑暗晦涩。
“我要的，是你的承诺，若是达成，自然也会要你，”玉柏玄将匕首收回袖中，深潭似的眼眸冷彻刺骨，“请转奏陛下，本宫政事懈怠深感惭愧，明日便会上朝。凤后出宫已久，本宫不便久留，恭送大人。”
姬墨旸剪下一缕长发，与玉柏玄的青丝合成一束，用红绳细细缠绕，放入佩囊贴在胸口摩挲，一旁的语笙忍不住劝道，“公子，您不能留着这个，若是被陛下发现有所怀疑，可是重罪。”
姬墨旸将佩囊放在床褥上的玉枕之下，“她连我手臂受伤都没有发觉，哪会在意这些，她只在意她的皇位和覃未晞，若是被发现，我自有说法。”
语笙索性将心底的担忧和盘托出，“公子，若是相国大人知晓，您该如何解释，之前调动府中的隐卫探寻夜有霜身世，皆是借用陛下名义，万一哪天相国大人在陛下面前提起......”
“母亲浸淫朝堂多年，深谙为官之道，宫中秘事，只会佯作不知，除非，是有人泄露内情，”姬墨旸盯着语笙的双眼，面露微笑。
语笙连忙跪地，“奴婢忠于凤后，绝不泄露半分。”
“你我一同长大，我自是信你，”姬墨旸扶起语笙，“你忘了我对你说过，无人时不要称我‘凤后’，下不为例。”
大殿之上，玉柏玄详陈南江治水过程，最后将举劾南江郡守的奏折当众呈上，南江每年的修堤赈灾所用几乎全被私吞，百姓水深火热至人丁稀少农田荒废，皇帝龙颜大怒，当即下旨将郡守腰斩于市。
“韶阳公主手段严苛，以后要谨言慎行，可别教她挑了错处，弄不好性命呜呼......”
“大人所言甚是......”
“二位大人慢走。”
两名朝臣听见玉柏玄的声音惊了一跳，慌忙一揖匆匆而逃。
夜色迷离，灯火初上，玉柏玄从公主府走出，登上轿舆，“踏沙馆。”
“你坐的那么远作甚，本宫还能咬你不成？”玉柏玄仰头饮尽盏中酒，斜靠在软枕之上，戏谑地瞧着弹琴的小倌，“过来。”
疏离淡漠的白衣公子，款款行至玉柏玄身旁，未及坐下，便被她拉倒在席上压在身下，方才如雅竹清梅的脸瞬间变得风情万种，玉柏玄用手指勾起他的下巴，“可人儿，你有几副面孔。”
身下的少年娇羞婉转，“公主喜欢何种面孔，奴婢便是何种模样。”
“哦？”玉柏玄佯装吃惊，“你怎知本宫是公主？”
少年的玉臂环上她的脖颈，娇嗔道，“公主好坏，戏弄奴婢，除了公主还有几人敢自称‘本宫’，公主大婚之时，奴婢有幸见过公主英姿，一直心存仰慕，今日有幸侍候公主，是奴婢天大的福分。”
“让本宫舒服了，重重有赏。小乖乖，你的衣衫穿得这样紧，如何侍候本宫？”玉柏玄用手指挑起少年的衣领向里面看去。
转眼少年就脱去了外袍，里面穿的不是中衣，而是薄如蝉翼的轻纱，曼妙的身姿轻轻扭动，胸口的朱砂纹印若隐若现，他双手抚上玉柏玄的纤腰，玉腿搭在她的身侧摩挲。
玉柏玄微笑着拍拍他的脸，“去把你的琴取来。”
地上散落十几枚金角，玉柏玄丢掉手里的琴弦，皱着眉头看着手上被勒出的痕迹，“下次戴手套，”转头笑眯眯地看着地上跪着的少年，“本宫甚是满意，下次还找你，乖乖候着。”
恭送玉柏玄离去，馆主许久不见少年出来，来到雅室寻找，饶是在淑馆见过世面，打开门还是吃了一惊。
琴身残破丢落一旁，少年跪在地上，身上薄衫被扯得丝丝缕缕，手脚被琴弦捆住，琴弦几乎勒进皮肉，浑身上下密密麻麻都是红紫相间的细丝，交错的伤口盖在砂印之上往外渗着血珠，颈上的痕迹最是明显，仿佛一条红绳缠绕在颈间。
馆主手忙脚乱地上前解开，不小心碰触了他的伤口，疼得他浑身颤抖，解开束缚的少年泪如雨下，抱着馆主语无伦次，“阿爹，我差点死了......阿爹，公主要将我勒死......我要赎身......”他手腕上的伤口再次渗血，滴在馆主的衣袖上，馆主皱了皱眉，往后退了退，“你哪来的钱赎身？”
强忍着身上的疼痛，少年转身拾起地上散落的金角，“阿爹，这里有，我的匣子里也有，全给阿爹......”
馆主看着他手里的金角，赎他十个也够了，脑中飞快地盘算，狠心将金角放下，“见你如此状况，阿爹也很是心疼，可公主是万万得罪不起的，公主临行前吩咐，以后还会来找你，谁敢违抗？以后你就不用接客，只需好生将养，阿爹找几个伶俐的服侍你，你就安心侍候好公主便可。”
说完不及少年答话，吩咐两名健壮的馆仆进来将他搀起，送往后院，“去寻最好的疡医给流之诊治。”
玉柏玄在食肆酒足饭饱，坐在辇中打着瞌睡，发觉马车停下才知道已经到了公主府，她踩着车櫈摇摇晃晃地从车上下来，一脚踩空被零溪兜腰抱住，玉柏玄脸色绯红醉眼迷离，就势亲了零溪一口，“零溪最是体贴。”
零溪面不改色，搀着玉柏玄深一脚浅一脚地进门，进到寝室为她褪去鞋袜，被她一把拉倒榻上。
茶点是零溪和另一名小仆送到寝室之中，小仆在路上就发觉零溪步履怪异，每走一步似是难以忍受，想问又不敢多嘴，进门看见玉柏玄敞着衣领坐在书案前查看公文，胸前春光一片，慌忙低头将吃食置于案几上。
玉柏玄抬头看了一眼，“零溪去歇着吧，”然后起身坐在案几前，小仆小心翼翼地为她斟茶。
戌时一刻，玉柏玄在灯下看完最后一本，长吁一口气，听到门外小仆禀报，“公主，离公子为您送药。”
她将公文扔到案上，“本宫累了，明日再用。”
话音刚落，门被拉开，离悦提着药箱站在门口，玉柏玄手中的笔“啪”的一声扔进笔洗，“放肆，本宫往日真是太过骄纵你，你眼中可还有尊卑，”玉柏玄声音透着冷漠，隐隐的怒气升腾。
“请公主按时用药。”青色衣衫在廊下随风飘舞，带起一缕缕薄荷清香。
玉柏玄敞着衣襟走到离悦面前，夏风吹起衣袂，周遭一片靡靡之气，“让本宫瞧瞧，”她掀开药箱，端起里面的药碗一饮而尽，将药碗扔回箱中，小舌舔去唇上的药汁，露出深邃的笑容。
青色的身影默默盖上药箱，正欲转身离开。
“站住，”玉柏玄取过他手中的药箱交给小仆，“想来便来，想走便走，这公主府是姓离了？”她伸出手撩起离悦身后的青丝，放在鼻下轻嗅，“想要公主府姓离也不难，侍候本宫满意了，送给你一座一模一样的。”
玉柏玄猛地扯下离悦的外袍抛到地上，扯着他的腰带将他摔进寝室，身后的门应声而闭。
清晨时分，小仆来回走动洒扫。眼眶青紫，额头红肿，颈上似有勒痕，手背上一道道血痕，只穿着中衣破损不堪，经过的守卫看到离悦的模样吓了一跳，禁不住开口问道，“公子这是......摔倒了？”瞧着又不像，哪有摔到脖颈的，倒像是被虐打所致，守卫心中疑惑，谁敢如此对待离公子。
玉柏玄梳洗停当准备上朝，路过看到此景，“怎的，怜香惜玉了？”
守卫听到玉柏玄的声音连忙请安，玉柏玄嗤笑道，“你不是说过，打是亲骂是爱么，本宫与离公子如此恩爱，有何奇怪。”笑容瞬间变得阴冷，“都无事可做？”
扫院的小仆都噤若寒蝉低头打扫，守卫诚惶诚恐俯身作揖匆匆而去。
朝堂之上，玉柏玄除了奏报公务，没有参劾任何人，教众人松了口气。有胆大的瞧着玉柏玄的轿辇远去，交头接耳，“听没听说，韶阳公主日夜留宿淑馆。”
“真是不成体统。”
“成不成体统是陛下说了算，你我就不要妄加议论，当心祸从口出。”
“老妇失言，失言......”
琴弦抽打的伤口纤细，如今好了大半，手腕与脚腕处伤口有些深，但也都结了痂，韶阳公主自那日之后隔三差五来到踏沙馆，却再也没有打他，还带了上好的药膏，祛除他身上的疤痕。
流之现今看到琴就寒毛直竖，于是换着花样讨玉柏玄欢心，时而轻歌曼舞时而吟诗作画，玉柏玄饮了酒，便会瞧着他痴痴傻笑，不是虐人时的目眦尽裂，像是透过他的身体看向别处，笑中带着痛楚凄徨。
每当此时他便会停下，坐到玉柏玄的身旁，她便像猫儿一般蜷缩在他的怀中。流之只有这时才敢用手碰触她的身体，仲夏酷暑，她的身体却如冬日寒冰一般，他下意识将她抱紧，得到的是她餍足的叹息。
今日，玉柏玄没有饮酒，只是用了些茶果，亦没有命他跳舞，“你叫什么名字？”
“回公主，奴婢流之。”
“流之，”玉柏玄念了一遍，“流之何辜，今后本宫不会再来，你不必再怕惧怕。”
“为何？”流之脱口而出，才发现自己的冒失，“公主恕罪。”
玉柏玄没有再瞧他，起身整理衣襟准备离开，流之鼓起勇气，上前跪下，“公主殿下请留步。”
玉柏玄停下脚步，回过头来，目光冰冷阴沉，好像方才片刻的温和只是流之的错觉，“如何。”
“奴婢斗胆恳求公主，收了奴婢，端茶倒水洒扫浣洗，奴婢都会做，只求公主能留下奴婢，”流之跪在地上，仰头望着玉柏玄。
玉柏玄这才仔细看他，白玉一般的小脸，一双杏眼眼角微微下垂，在昏黄的灯光之下泛着泪光，像受惊的小鹿一般，仓皇无助楚楚可怜，玉柏玄低沉地笑声转为大笑，缓缓用手攥上他的脖颈，面上的笑容变得诡异莫名，“伤口不疼了？”
方才晶莹剔透的脸颊逐渐变得通红，眼泪止不住落下滴在玉柏玄不断发力的手指之上，“你是个什么东西，妄想留在本宫身边，”她用力一推，流之的身体倒向一旁。
他捂住脖颈咳得上气不接下气，一只手臂努力将自己身体支起，再次跪好，“奴婢......仰慕公主，奴婢心悦公主。”
玉柏玄冷笑一声，“这话同多少人讲过，恐怕连你自己都数不清。”
颈上显现出浅红色的指印，衬的流之的皮肤愈加白皙，他再次扬起脸，眼中已没有泪水，“奴婢对许多人说过，没有人会当真，无非是想让我委身于她，只有公主会蜷在我的怀中小声回答‘我也喜欢你’。”
曾几何时，她满足地蜷缩在那个温暖的怀抱中，贪婪地嗅着他身上清甜的体香，奢望着时光倒流，永远停滞。心口刀搅般的疼痛再次袭来，声音变得嘶哑，“那些都是醉话。”
“奴婢明白，公主心里难受。奴婢愿意随时陪伴公主，为公主解忧，”流之跪行几步，靠近玉柏玄的脚下，低下头静默地等待。
窗外夏风吹起纱幔，在玉柏玄的面前扬起又落下，她的脸色恢复一贯的冰冷，“巧言令色。”
纤长的手指拉开衣领，露出精巧的锁骨，脂玉一般的皮肤在灯下泛着光泽，“公主身份尊贵，奴婢身份低微，不配陪伴公主。公主若是喜欢，侍候公主是奴婢的荣幸，公主如不嫌弃，就要了奴婢吧，奴婢以后再也见不到公主了......”
“公主身份尊贵，属下身份低微，不是公主的良配。公主若是喜欢，做您的小侍是属下的荣幸，公主如不嫌弃属下年纪大，以后就由属下随身伺候......”
耳边的话语似是低吟又像哭泣，纵横交错充斥着她的脑海，在两耳之间不断穿梭，如同细针一般顺着血液流入心房，她的视线逐渐模糊。
玉柏玄如醉酒一般踉跄逃离后楼，眼前晃动发尖滴着泉水跪在草席上的身影，“公主......”，又变成跪在楼中绝望地目送她离去的少年，“公主......”
甯蔚羽来到书房遍寻玉柏玄不到，询问小仆，瞧着小仆言辞闪烁，带着一丝恐惧。
“公主又去淑馆了？”
小仆下意识点头，转而慌忙摇头。
甯蔚羽皱着眉头，“公主去便去了，你如此慌张作甚？”
小仆满脑子都是近几日离悦被虐打的惨状，衣服都被撕得不成样子，天还未亮就被赶出寝室，一瘸一拐地返回竹园。
“说，”甯蔚羽居高临下，声音透着冷清。小仆“噗通”一声跪在廊下。
玉柏玄神情恍惚地踏进黑暗的寝室，发觉没有点灯，她无心训斥小仆，跌跌撞撞地躺倒在榻上，盯着黑洞洞的屋顶。
“公主回来了。”
惊得玉柏玄从榻上坐起，从袖口滑出匕首，努力分辨黑暗中的人影，甯蔚羽用火折点燃油灯，室内逐渐变得光亮，灯火下他的眼睛熠熠生辉，却又淡漠疏离。
“驸马在此为何不点灯，差点被本宫当成了贼人，”玉柏玄又躺回榻上，懒洋洋地应付，“本宫乏了，驸马回去歇着吧。”
“公主劳苦，公务繁多分身乏术，想要见到公主真是难如登天，故而侍下才在此等候公主，”甯蔚羽恭敬无比。
“哼，”玉柏玄站起身来走到案旁，“驸马也知道自己是‘侍下’，说话明褒暗贬夹枪带棒，学什么不好，非学离悦的那股阴阳怪气，”自己倒了一盏茶饮了起来。
“所以说，公主是在责罚离公子了？”甯蔚羽灼灼的目光看着玉柏玄。
“本宫当是何事让驸马如此光火，”玉柏玄嗤笑道，“此乃闺房之乐，你说对不对，离悦。”
离悦此时提着药箱站在门口，脸上的青紫依稀可见。
没有玉柏玄的允许，离悦不得擅自离开竹园，也不再许他同案而食，甯蔚羽已经十多日没有见过离悦，私底下以为他在研制新药，谁知另有隐情，甯蔚羽又急又怒，“腾”地从席上站起，“公主此举未免太过暴虐。”
玉柏玄一脚踢翻了案几，“本宫跟你和气，别不识好歹，赶紧滚！”说着把离悦拉进门。
甯蔚羽拦在玉柏玄的面前，身后护着离悦，“公主殿下，请自重。”
玉柏玄松开攥着离悦的手，笑得一脸阴鸷，“不走？那就一起。”冲着门外哆嗦的小仆说道，“把门关上，滚远点。”