黍阳卫的大牢里关满了犯人，汤饼摊的摊主、卖糖葫芦的小贩、说书的先生......但凡与玉柏玄有过接触的人，不管男女老少一律收监，一时间黍阳城内风声鹤唳人人自危。
皇帝驾崩，朝中一切政务顺理成章由二公主玉柏炎监管，玉柏炎一面强忍悲痛，一面听取众人上奏，整个人黯然无色憔悴不堪，御史中丞顾青冉忍不住劝道，“二公主在悲痛之中操劳国事，日显憔悴，臣等无不汗颜无地，望二公主保重千金之躯，臣无能，愿以卑微之身全力辅佐二公主，为公主分忧。”
底下呼啦啦跪下一片，“臣等愿为公主分忧！”
玉柏玄无力地抬手，又放下，长叹一声，“众位都是国之肱骨，有众位在，实乃社稷之福，母皇......她也能安息了，”言罢拭去眼角的泪水。
顾青冉上前一步痛心疾首道，“陛下正值壮年身康体健，却惨遭戕害，三公主也是臣看着长大的，臣无论如何也想不到，她竟会如此狠毒。”
“顾大人慎言！如今此案已交由大理寺审查，未出结果前，还请顾大人不要妄加揣测，”姬筱上前与顾青冉并立，躬身向玉柏玄行礼，眼神却直指顾青冉。
顾青冉冷笑一声，“药府内侍已招供，三公主数日前曾到药府寻药，说是治疗蚊虫叮咬，这冬日里哪来的蚊虫？案发当天查验，药库内雷公藤少了一钱，事实还不够明显吗？”
“寝殿整日燃着地龙，室内温暖如春，有虫不足为怪，雷公藤确有杀虫之功效，顾大人说的事实又是何种事实？况且仅凭一个内侍的供词，就定三公主弑君之罪，未免太过荒唐轻率，恐难以服众。”
“难以服众？恐怕说的是你自己吧！本官知道三公主是你的亲侄女，但弑君之罪实属大逆不道人神共愤，此时你还要包庇她，是何居心？陛下平日待你如何，你对得起陛下对你的栽培与信任么！”
众臣皆默不作声，眼观鼻鼻观心，无人敢淌这滩浑水。
“顾大人为何如此急躁？”相国姬曾不急不缓，“国有国法，大理寺查案自有章程，顾大人在这大殿之上言之凿凿，不如大理寺卿的位置由顾大人一并坐了，方不屈才，”说罢抬眼望向顾青冉。
顾青冉被噎得一时无法接话，面上青白交加，姬曾说话声音不大，在这大殿之内的众人却都听得清清楚楚。
“姬相言之有理......”
“三公主怎么说也是皇嗣，确实不能过于轻率啊......”
“对对对......”
尚书甯湛屏躬身道，“二公主，犬子不才承蒙恩宠，自幼与众位公主皇子一同读书，臣与三公主也算是相熟，三公主平日是有些放荡不羁，若说她敢冒天下之大不韪......事关皇家体面，还请二公主明察。”
这时玉柏炎长叹一声，“众位劳苦，此事既已交由大理寺，自当由大理寺卿全权审查。胆敢私下妄议者，休要怪本宫将她治罪。”
大理寺卿上前道，“公主殿下，黍阳卫大牢整日人满为患，卫兵抓的都是一些平民百姓，三公主往日出宫他们也并不识得，如今都城百姓惶惶不可终日，还请公主定夺。”
“审过之后，便放了吧。还是先要找到三公主，这孩子，怎么会如此糊涂......”
众臣神色肃穆匆匆而出，不似以往那般交头接耳。顾青冉目不斜视地从姬筱身旁经过，好似方才大殿之上与之争论的人并不是她。
姬筱不以为然，向姬曾作揖，“多谢姬相。”
姬曾面色沉稳，“事关国祚，本相只是据实直言。你我虽说不是一脉，说起来到底是同宗血亲，你为官数载，本相因为避嫌并不曾与你深交，本相深知，作为男子你在朝堂之上立足实属艰辛，若此刻再不言语，令忠君为国的臣子寒心，本相愧对这身官袍，愧对陛下。”
自初入仕途任左尚署令，到现在位列九卿，姬筱遭受过无数非议，毁谤之言更是不堪入耳，他现在年近而立仍是孑然一身，只有人痛斥他伤风败俗，却没有人看到他夙兴夜寐兢兢业业，和管辖之下的井然有序。
流香雅韵的香茗冲泡多次，早已寡淡无味，姬筱在茶案前端坐多时，待他想要起身时，才觉跪坐太久腿已发麻，他长吁一口气，努力站起，扶住屏风站立片刻，方拉开门款款踱去。
待甯湛屏匆匆回到尚书府，来到甯蔚羽的房门前，发现房门紧闭，气不打一处来。她耐着性子唤道，“羽儿......”门内无人应答，她刚想拍门，举起的手又落下，长叹一声，轻轻拉开房门。
甯蔚羽只着中衣痴呆呆地伏在榻上，往日那双清澈明亮的大眼睛此时肿得如同烂桃，几上的饭食早已冷透。甯湛屏快步上前，将锦被裹到他的身上，“我的痴儿，你这又是何苦？你这样糟蹋自己，那臭丫头可会在乎？”
甯蔚羽听到这些，脸上愈加凄楚，胸口起伏不定，肿胀的眼角又渗出泪水。甯湛屏心软下来，看着自己唯一的孩儿，温言软语地劝道，“娘不是同你讲过了吗，那丫头被救走了，到现在也没有传来她被捕的消息，且二公主与她手足情深，已经下令寻找，不会伤她半分，”这位曾在沙场上叱咤风云的武将绞尽了脑汁安慰爱子，“若她真是回来了，查明案情沉冤得雪，你这个样子如何见她？你不怕教她小瞧了你？”
甯蔚羽不再无动于衷，“她要回来了么？”努力撑起身体，眼缝中流露出殷切的期许。
“她许是被吓着了才会刻意躲藏，待见到二公主的诏令，自然会回来的，待她回来，娘带你去迎她，”甯湛屏顾不得许多，咬牙许诺。
见甯蔚羽脸上有了光彩，甯湛屏连忙示意小仆将吃食呈上，看着甯蔚羽小口吃着粥，心中五味翻滚，暗暗谴责着玉柏玄。
玉柏玄接连打了几个喷嚏，心想这种天气下该如何安顿，正想着办法，见护卫拖来一堆树枝和树藤，又绞又绑，看样子在做屏障，她连忙上去帮忙挑拣合适的树枝，两人忙活半日，总算在日落之前搭好了一座简易树棚，护卫又去砍来一些树枝将树棚外围遮挡的严严实实密不透风，最后用剩下的枝叶做成门帘，玉柏玄钻进去，果然比外面暖和了许多。
“你懂的真多，”玉柏玄心怀感激地望着护卫，“若是没有你，我恐怕早已殒命了。”接着从怀中掏出油纸，“当时马车翻了，我就顺手把吃食都揣在怀中，总算是没有弄丢。”
打开一看，肉脯丢的没剩几块，干饼也碎得不成样子，“一定是从斜坡滑下的时候挤碎的......”玉柏玄满脸愧疚。
“只是碎了而已，还能食用，”护卫将肉脯递予玉柏玄，自己捏起碎渣放入口中。玉柏玄把肉脯推还给了护卫，“你忘记我吃过馒头了，现在需要吃肉的是你，”说完也不等他回话，自顾躺下闭上眼睛。
护卫没有作声，吃完之后盘起双腿运功调息。
周围寂静无声，一小堆篝火照得玉柏玄的小脸红扑扑的，她打了一个寒颤，觉得有些冷，又往火堆前挪了挪，护卫眼疾手快拨开了她险些烧着的头发，只听她呓语，“好冷......”说着还要凑近火堆。
护卫摸摸她的额头，发觉她发起了烧，他将玉柏玄往火堆外侧挪了挪，从外衣扯下一块布，推开树枝快步走到一处水洼前，将布片浸湿，快速返回。
这样来来回回十几趟，玉柏玄的额头总算不再滚烫，呢喃着要水喝，护卫将早就捂在怀中的水壶取出，细细地喂她。
如此往复，月已西沉，玉柏玄悠悠转醒，身体也不似刚才那般寒冷疼痛，“我是不是太没用了，帮不上忙，身体还如此羸弱。从前只道自己贵为公主，只管享乐不思进取，事到临头了，才知道自己百无一用。若不是我这般自以为是，哪会落得如此田地，如今我只希望母皇能够平安无事，即便我再也难见天日也值得了。”
“公主不要丧气，终会真相大白的，”护卫劝慰道。
“逃亡在外，不要再称我公主，”玉柏玄坐了起来，“要是被人听了去，免不了平添事端。叫我问雪吧，花问雪，”她忆起了那个无数次从梦中人的口中唤出的名字，她前世的名字。
“......属下还是称您为姑娘吧。”
“随你，”随即一拍额头，“还不知道你的名字。”
“属下夜一。”
“夜一，这名字有些奇怪，是隐卫的化名吧？”
“隐卫只有代号，没有姓名。”
玉柏玄看着从树枝缝隙透出的点点月光，落在指缝间，好似浮动的雪花洋洋洒洒飘落，“寒水浮光，夜有霜华，夜有霜。”玉柏玄朱唇轻吐望向他，“你可喜欢？”
护卫静静听着，“属下谢公主赐名。”
“不要再自称属下了，以后没有公主与属下，只有问雪与有霜。”
“是。”
玉柏玄伸个懒腰，“我睡了许久，现在有了精神，你且休息片刻，我会注意周围的动静的，”说完顺着树缝往外查看，“以后你我轮流休息。”
夜有霜点点头，盘膝闭目。
两人在山坳住了两日，夜有霜每日都去烨平查探，城西布店依旧被对方控制，就像一张大口等着猎物自投罗网。他不敢贸然使用书信，正一筹莫展时，看到浩浩汤汤的车队正要出城，他运用内力细听带队与守城卫的交谈，得知这是运送到都城的布帛，心下有了头绪。
一个叫花子捡起一颗石子，踉踉跄跄地经过装载货物的马车，脚下一歪一下子撞到了马车上，“大胆！哪来的叫花子！”守卫粗鲁地拖起他甩到一旁，叫花子站立不稳，一面作揖一面讨饶，“小的知错，小的眼瞎，求大人不要怪罪......”
“撞坏了贡品，你有几个脑袋够砍！快滚！”
叫花子脚底抹油慌忙一溜烟跑了。
夜有霜回到树棚，不见玉柏玄的踪影，心中一阵紧张，连忙四下寻找，走近一处池塘，看到玉柏玄手中拿着藤条，在塘中打捞。
玉柏玄听到脚步声，回头看到夜有霜，绽开微笑，“我本打算寻找看看附近有没有可以吃的东西，结果发现了这处水塘，走近看发现竟然有鱼，我学你的样子将藤条绑在一处制成渔网，真的捞到了鱼，就是个头小了点，”她指着岸边的两条二三寸长的小鱼，“午饭吃鱼，我再多捞一些，制成干，留起来吃。”
水塘本就很浅，玉柏玄废了九牛二虎之力，却再也没捞到鱼。夜有霜将两条小鱼烤熟，就着粟米饼，两人吃的分外香甜。
二寸长的小鱼烤熟了更是小的可怜，玉柏玄吃的却很仔细，仿佛珍馐美味，“自己捞的鱼，吃起来分外香，你说是不是？”
夜有霜咽下食物，“属......我第一次找到食物的时候，也觉得是这世上最美味的东西。”
玉柏玄意犹未尽地吃完最后一口，“我记得你说过，儿时是乞丐，你不记得你的父母了么？”
“我只记得养父母。在襁褓之中时，我就被人贩卖，无人记得我到底何年何月所生，养父母无法生育，将我买去打算养来防老，谁知我到她家的第五年，养母有了身孕。一日，养父给我包了干粮将我送出了城，他同我说，养母有孕，打算将我卖到淑馆，教我快逃，我不知逃了多久，遇到一帮乞丐见我可怜将我收留。十年前云楚大旱，饿死了许多人，姬大人从死去乞丐的尸堆中发现我还有一口气，将我带回了了别庄，”夜有霜面不改色波澜不惊，仿佛说的是别人的事情。
玉柏玄放下手中的米饼，不知道如何安慰夜有霜。
“姑娘认为我可怜，我却不这样认为，与其被卖到淑馆，不如跟着乞丐们四处逍遥，天不绝我，让我遇到姬大人，还能学有所成，何来可怜之说。”
夜有霜身上散发出傲然之气，不似寻常男子那般柔弱胆怯，玉柏玄想到他的十年苦寒，心中更是敬佩。
黍阳，二公主府。
玉柏炎满脸不耐，却按下性子听着顾青冉滔滔不绝，“二公主，虽说我后央势力强盛国富兵强，他国一直臣服并不敢造次，但这位觅冬质子，与其将他送还觅冬，不如将他纳入后宫，觅冬国君必定受宠若惊，紧紧依附于我国。那质子皇甫景沨虽说比不上姬墨旸倾城之姿，但也算是品貌俱佳，不比覃公子差......”
顾青冉发觉玉柏炎勃然变色，连忙赔罪，“是臣有罪，情急之下才口不择言，但臣一片赤胆忠心，凤后必定是姬墨旸，那姬曾虽说是您的姑母，可她冥顽不化，整日以刚正不阿自居，姬墨旸是姬家嫡子出身尊贵，与他老娘一个鼻孔出气，万一他跟您不是一条心......二公主，您要培养自己的势力啊！”顾青冉急不可耐。
“你说的我都清楚，一切为时过早，能否顺利登基，不是你我在这慷慨激昂便能轻易把控，”玉柏炎双手扶额，辨不清脸色。
顾青冉得意之情溢于言表，“二公主正宫嫡女，本就是皇位继承人，荣登大宝是顺理成章，饶是他人再是巧舌如簧，也无济于事。”
玉柏炎点点头，顾青冉识趣的退下。
先帝大行，黍阳城内一片素缟，街上行人神色匆匆，酒肆茶楼一律关门闭户，巡城士兵增加了一倍，偶尔有不谙世事的孩童跑上街追逐打闹，立刻被父母呵斥着拉回家中。
宫内所用织物，在将近年关终于送到，姬筱亲自开箱查验，忙到申时方检查完毕，众人皆去歇息，而他摸索着木箱侧面一处细密的划痕，轻吁了一口气，转身离去。
再在烨平停留已毫无意义，两人将树棚毁了丢入山涧，继续往南，一路上挑了人烟稀少的小路行进，倒也没再遇到追兵或杀手，天气也渐渐不再寒冷，只是南方冬日淫雨霏霏，身上衣物总是潮湿的，小路也十分泥泞，两人的速度时快时慢。
到了不知名的地界，隐隐看到山腰有一角屋檐，夜有霜做了个噤声的手势，施展轻功飞身而去，不一会折返回来，“是一座废弃的小屋，之前住的是个独居老人。”
“好厉害，你单凭一座废弃的屋子就能推断出之前的住户，”玉柏玄两眼放光，一脸崇拜地看着夜有霜。
“......里面有一具老者尸体，看样子死去七八日了。”
“......”
“我已经把尸体处理了，姑娘若是觉得不妥，我们再去别处寻寻。”
“无碍，我连死尸的衣服都穿过，还怕住这死人的房子？”
这小屋十分简陋，用薄木和茅草搭成，只有一扇很小的窗户，狭窄的破门门闩已坏，半挂在虚掩的房门上，乍一进屋内感觉两眼漆黑，待适应了才看见，屋内空间狭小局促，一张用石板垫起的木榻，一处石块堆砌的案几，案几上放着辨不出颜色的炊具，屋角有一处泥湖的土灶，灶上架着一口锅，再无它物。
“甚好甚好！”玉柏玄大咧咧往榻上一坐，被硬榻硌地龇牙咧嘴，“无事。这个地方真不错，遮风避雨，还有床榻。”
夜有霜拿起墙角的扫帚开始打扫，玉柏玄想了想，走到屋外张望。
从山腰看去，能看到远处有一座城池，百姓进进出出好不热闹，“不知从远处看来，这处房屋是否显眼，我去弄些树枝来做掩护，”不等夜有霜答话，她就往不远处的大树走去。
有了以往的经验，这次玉柏玄很快绑好了树枝，围着房屋的边缘依次码放，夜有霜检查了屋顶的茅草，更换了一些新的，最后试着去修门闩，试了几次总算将就能用。
一切收拾妥当，两人坐在榻上休息，玉柏玄盘算着，“明日是除夕了吧，此时守城卫应该松懈了一些，总算能松口气。”
夜有霜摸出怀里的小囊，数着里面的铜币，思索了一阵，“还够用上几日。”
“我有一条金链，可以拿去兑换，”玉柏玄说着松开衣领打算摘下颈上的金链。
“姑娘不必，这金链的式样一看就知是宫廷所有，还是请姑娘收好。我身上带的金角不多，那些易容用的蚕丝、树胶又太过昂贵，要不这些铜币足够用上许久的。”
“那咱们想办法去赚些来，就像街上的小贩一样，”玉柏玄跃跃欲试，想破头皮却不知道该怎样去赚，垂头丧气地叹息。
夜有霜起身出门，“我去山上看看，如果能打到活物，拿到街上去，能换些食物和用具。”
半个时辰后，夜有霜返回，手里拎着一只长满羽毛的动物。“真叫你找到了！这是何物？羽毛五彩斑斓煞是好看，”玉柏玄只吃过鸡肉，却从未见过活鸡，何况这是一只雉鸡，正在觅食被夜有霜逮个正着。
“这是雉鸡，肉可以吃，羽毛可以换铜币，我这就去市集变卖。”
“好，我再把屋内外收拾一下。”
夜有霜用雉鸡换了半升黍子、一小包盐，走近小屋看到汩汩青烟顺着窗棂门缝往外冒，惊惶地冲上去一脚踢开门扇，将正在撅着腰烧火的玉柏玄吓得险些栽进灶坑。
只见屋内乌烟瘴气几乎无法看清人，更多的青烟顺着灶洞不断涌出，夜有霜迅速抽出潮湿的木柴丢出门外，然后拉着玉柏玄跑了出来。
烟渐渐散去，玉柏玄目瞪口呆地看着地上的木枝，“这树枝怎么点不着呢......”
“这些都是正在生长的嫩枝，水分太大，自然无法点燃，遇火便会冒出浓烟，”夜有霜转头望向玉柏玄的脸，嘴角不易察觉的上翘即刻恢复如初，弯腰挑拣起一段枯枝，“要选干枯的树枝，用手揉捏，感觉干燥，就能燃火用。”
玉柏玄蹲下，用手翻找，之前寻了不少树枝，也能挑出一些来，她一面挑一面说，“我在屋中找到了一些大豆，不远处还找到了水源，打算煮些豆汤，我记得你是怎样生火的，谁知这些树枝没有燃起来还冒出许多烟，我以为是柴少，结果越添柴烟越多，以后你可得多教我。”
“这些事还是交给我来做，姑娘且去歇息，”夜有霜挑挑拣拣，攒够了一把干柴。
“我不累。你换到什么东西了？”
夜有霜打开包袱，“有黍子和盐，我们可以做粥。”
“放上豆子更香！”玉柏玄完全忘了刚才的事情。
接着夜有霜取出一块油纸，打开后里面是一方甜糕，“街上卖甜糕的小贩着急回家，只剩这一块贱价卖给我了，姑娘先去洗洗脸再用。”
玉柏玄看着油纸里的甜糕，从未见过的式样，“这南方的甜糕和都城的不一样，看着就很好吃，明天是除夕，留到明天我们一起吃。”
这是逃亡以来第一次吃上热粥，黍子和豆子煮成粥撒上盐，玉柏玄吃得很香，觉得身上也不再寒冷，她拍拍床榻，“我吃的有些撑，你先睡，我消消食，等半夜的时候叫你换岗。”
夜有霜不习惯躺在榻上休息，只在一旁静闭目静坐，玉柏玄知道他的习惯也随他去。
夜晚山林漆黑一片，玉柏玄也在半梦半醒中，忽然觉得有东西爬过自己的衣角，她猛地一机灵睡意全无，在黑暗中睁大眼睛可是什么也看不见，她取出火折点着，就在火光出现的一瞬间，一条黑影冲着夜有霜飞去，她不假思索抡起佩剑就砍，可是佩剑太重，她的速度明显赶不上黑影。
电光火石间，夜有霜一把抓住黑影，点燃火把才看到夜有霜手中攥着一条二尺长的蛇，蛇身缠住了他的小臂，蛇口大张，尖牙已经嵌入夜有霜的手背。