苏蔷是在晨曦的时候从浣衣局出发的, 因着织宁坚持要送她，所以只能等到她值夜时辰到了才启程。
织宁因为值夜自然一夜都未睡好，一路上时不时犯困，但还是强打着精神不停与她说话, 虽然都是些琐碎小事，却让这条长而曲折的路在朦胧晨色中显得短暂而亲切。
尽管如此，到了明镜局门口时, 天色也已然大白, 织宁望着明镜局雄伟恢弘的大门和鎏金细雕的门匾，着实惊叹了一番, 甚至生生地将离别忧伤给盖了过去：“这里看起来好生气派，阿蔷, 等你以后熟悉了就带我进去看一眼好不好？”
“若是阿宁高兴, 看两眼我也会想办法的。”见时辰已然不早, 也趁着忧伤最浅的时候分开, 苏蔷笑着问她, “不过, 你可还记得回去的路？”
织宁一怔, 似是突然间才醒悟到回头后路上就唯有自己一人, 懊恼道：“哎呀, 我忘了。”
她的话音未落, 苏蔷便已从袖笼中拿出一方帕子来递了过去，无奈道：“就知道你这个路痴记不得，这是从浣衣局过来的路线, 以后若是来找我都要带在身上。”
织宁接过，见上面的路线竟不是用笔墨写上去的，而是用针线刺绣而成，每个岔路口都用黑线特地标注，延伸出来的每条路颜色又各有不同。
如此一来，只要不丢，这图便不会被轻易毁损。
“你只需沿着这条绿色的路线就可以回去，”苏蔷解释道，“虽然也有其他路可行，但我怕太复杂反而会让你看得糊涂，所以便只画了这一条，倘若你迷了路，便问问旁人。”
织宁鼻子一酸，竟险些要哭出来：“阿蔷你对我真好……”
苏蔷也心里难过，面色却依然挂着清淡笑意，嘱咐她道：“好了，该回去了，虽然石袖准许你来送我，但也不能太晚，免得落人口舌。”
织宁点了点头，将肩上的包袱放在了她手上，不舍道：“阿蔷，你要万事小心，我看宫里头的人不比咱们琉璃，可都厉害着，你若是受了委屈一定要告诉我。”
苏蔷默然点了点头，笑吟吟地扶着她的肩膀转了方向，道：“我知道阿宁最是疼我，赶紧回去吧，路上小心。”
直到织宁一步三回头地转了弯再也看不见，苏蔷脸上的微笑才缓缓退去，忧伤仿若山间腾起的白雾，朦胧又清晰。
“既然舍不得，为何还要忍着？”
身后蓦地响起一个清朗的声音，将她堪堪惊了一惊。
许是她方才太出神，竟没有发觉云宣何时到了身后。
她慌忙屈膝行礼，右肩上装着书卷的包袱顺势滑落到了肘部，沉重压得她不由地闷哼了一声。
云宣垂眼看着她，眸底染上几分笑意，伸手将她的包袱接了过去：“倒很少见你有如此惊慌所措的时候。”
一向沉着稳重的她站起后竟低声回了一句：“我是被将军吓到了。”
“看来的确心情不好，”云宣轻笑一声，“既然如此，为何方才不与她多说些话？以现在的时辰，再过两刻明镜局才会开门。”
“离别之伤不过只是一时，越是拖沓便越是痛苦，多留她片刻又有何益？”望着织宁离开的方向，苏蔷低垂了眉眼，语气清寡，却浮着淡淡忧伤，“早晚还是要分别。”
云宣侧头看她，眸光深沉，默然半晌。
她年岁不大，却心性沉稳，竟连自己的喜怒哀乐也都时刻束缚着，想必曾经也经受过不少磨难吧。
“将军怎会在此？”片刻后，看了一眼他手中的公文纸袋，苏蔷问道，“可是来明镜局有公事要办？”
“哦，算是吧。”云宣似是才意识到手上还拿着公文，低头扫了一眼，“没想到来早了些。”
苏蔷自是不信他是不小心来早了，但也并未多说，只淡然地应了一声。
“既然来早了，不如我便与你说些有意思的事情。”云宣随意道，“说不定什么时候可以保命。”
苏蔷不知他是何用意：“什么事？”
云宣看着她，似笑非笑：“有很多东西是明镜局不会教给你却性命攸关的，若你求我，我可以考虑指点你一番。”
苏蔷只迟疑了瞬间，便要屈膝下跪。
若是换做旁人，怕是要么恼羞成怒要么怪他不近人情，云宣不料她会如此听话，忙伸手虚扶了她一把，笑道：“这次倒是你吓到我了。”
她的眉眼中终于多了几分笑意，但神色看起来却甚是诚恳：“既与性命攸关，求一求是应该的，将军既然不受，若吃亏可怪不得我了。”
云宣无奈轻笑：“与你讲交易，我吃亏是应该的。”
明明与他相见也不过才片刻，但不知为何，她的心情却似开怀了许多：“将军想告诉我什么？”
他沉吟瞬间，问道：“你来宫中也有段时日了，想必也对宫人各司局很熟悉了吧？”
“除了明镜局与主子各宫的宫人，宫中还有六局一省，六局中的尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚功局都是宫女任职，而内侍省又有六监，都为内侍。”苏蔷微然一笑，有些不可置信地问道，“将军该不会只想与我谈论这些吧？”
“自然不是，这些我不说，你也早就清楚了。”云宣毫无意外地道，“但你可了解京城的四大世家？”
苏蔷一怔，轻轻摇头：“听说过，但并不清楚。”
“京城有云、沈、肖、崔四大世家，不仅门第世代为官，而且肖家与崔家还有爵位在身，”云宣道，“沈家长子沈熙是未来驸马，当今皇后便是崔国公府上的嫡女千金，另外，肖侯府虽然近年来在朝堂上鲜有动静，但肖侯爷的门生遍布天下，也是名声显赫。至于云家……”
“将军的义父户部尚书云枕山便是云家掌事，对不对？”苏蔷接着他的话端道，“关于云家，我倒是有所耳闻。”
虽然她并未言明是他之故，但云宣却似乎早已知晓原因，只是无声一笑，但笑中却似是有几分自嘲转瞬而逝：“除了这四大世家，向家在京城中也声威颇高。向东灼向将军与他的胞弟向东英虽出身布衣，但在沙场征战几十年，立下汗马功劳无数，如今卸甲归朝，一个是当朝丞相，一个是兵部尚书，而他们的胞妹向晚便是向妃娘娘，所以向家也算得上当今的名门望族。”
苏蔷想了想，道：“那位向家小姐，我好像曾经见过。”
“这些人都出身显赫，只一句话便能惊天动地，谁都开罪不得，无论是皇后，向妃，还是肖侯府在明镜局当差的千金肖玉卿，”默了一默，云宣侧头看向她，语气凝重，“更何况，他们几乎都与夺嫡之争有关。”
所有的铺垫，想来都是为了最后一句。
苏蔷微蹙了眉，迟疑问道：“将军的意思是……”
“虽然后宫不得干政，但朝堂后宫向来休戚相关，朝堂一动，后宫风波便起，而后宫虽只是低语，尾音却能在朝堂回响三日，这个道理你一定要谨记于心。”云宣解释道，“天家夺嫡向来凶险，局势复杂多变，如同一场风暴，一旦触及便不可脱身。而明镜局与轻衣司还有所不同，不仅掌管宫中刑狱，且与各宫来往甚密，一着不慎便有可能陷入险境，即便独善其身也不一定能保全性命。皇后与太子亲厚，柳贵妃却曾受二皇子逸王恩惠，她们又为了争宠更是针锋相对，而你本就是被睿王从琉璃别宫调入宫城的，在旁人眼中已是立场有偏，此次被调入明镜局虽是皇后特准，但毕竟是柳贵妃亲自推荐，想必以后你的处境会更加艰难。”
苏蔷听他细细道来，终于明白他所说的性命攸关是什么意思：“将军是怕我卷入夺嫡纷争中？”
“你不去招惹麻烦，但有时候麻烦却会主动招惹你，既然是人人避而不得的纷争，你自然也不会幸免，”知道她一点即透，云宣声音低沉，简明扼要地道，“最重要的是，难得糊涂。”
她沉默了许久，不知道自己是否领悟了他的意思。
宫中妃嫔为争宠已是风波不断，再加上夺嫡之争怕是更有暗潮涌动，既然独善其身不可能，便只能以糊涂自保，不结党不附亲。
对云宣深深行了一礼，苏蔷感激道：“多谢将军指点。”
他微微一笑：“苏姑娘聪慧，以后自会守得住初心。”
她抬眼，对上他清澈明朗的眸子，亦轻声笑道：“旁人都是祝我前途无量，偏唯有将军祝我守住初心，倒是新奇。”
目光转向蔚蓝天际，云宣目光灼灼：“这也是我对自己的期冀。”
苏蔷亦循着他的目光看向远处，见碧空如洗，一双鸟儿并肩振翅划过，无痕无迹。
两人并肩而站，半晌无言，似是各怀心思，但氛围却安详平静。
又过了许久，苏蔷才打破了沉寂：“我与将军并无深交，却不知将军为何多次相助？”
一怔之后，云宣一本正经地道：“不清楚，可能是因为天性善良，一出手帮人就觉得神清气爽吧。”
苏蔷不由得笑出声来，但笑意却又慢慢退去。
他愿帮她，可她何尝不是在信任着他。
这些年她很少对人敞开心扉，甚至连信任都不敢轻易给予，但也不知道为什么，她总觉得与云宣似曾相识，就好像……就好像一个久别重逢的故人，曾见证过她所经历的所有苦难。
只可惜，连真正的故人都已经开始在印象中远去。