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“芽儿，那我们姊妹俩就在这里分别吧。”腾玥虽然不舍，却也没有别的办法。“刚收到了鲜钦的书信，我得回去了。”
“也好。”腾芽握着她的手，轻缓笑道：“姐姐离开鲜钦也好些日子了，自然是该早些回去。只是鲜钦路途遥远，姐姐这一路回去，要谨慎当心些。”
“放心吧。”腾玥勾唇：“父皇惦念咱们姐妹，也派出了羽林卫随行护送，不会有事。”
“是啊，如此，咱们姐妹也能安心些。”腾芽拍了拍她的手背：“咱们姐妹再见面却不知道是何年何月了。姐姐一定要好好保重。”
“芽儿你也是。”腾玥握着她的手微微用力：“希望再见面的时候，咱们都仍然如现在一样，好好的。”
“嗯。”腾芽微微一笑：“好了，时候不早了，姐姐上车吧。”
“好。”腾玥就着春宁的手上了车，依依不舍的朝腾芽挥了挥手。
目送了腾玥的车马渐行渐远，直到消失不见，腾芽忽然转过头，望着盛世的方向，微微叹气。“从一个漩涡走到另一个漩涡，周而复始。不知道什么时候才是个尽头……”
“婕妤不必为此而忧虑。”黄桃替她披上了一件披风：“无论是在争斗之中，亦或者是争斗之外，日子总是要这么过下去。”
“是啊。”腾芽略微颔首：“好在盛世的事情都已经解决了。”
“公主，咱们也启程吧。再有半日就到皇宫了。”冰玉将水囊递给她：“您先喝口水润一润喉。”
腾芽喝了口有些凉的水，觉得整个人又恢复了精神气。“走吧，咱们也该继续赶路了。”
邻国，皇宫。
凌烨辰放下了手里的毛笔，沉眸看着不远处的窗外。
树枝摇曳，花瓣飘落，不知不觉春日已经耗尽。想着心里的那个人，便觉得日子更加乏味。
“皇上。”颂昌快步进来，眉开眼笑的说：“外头刚送来的消息，滕婕妤的车马，还有半日路程就能进宫了。”
“当真？”凌烨辰有些意外：“为何之前朕一点消息也没听到。”
颂昌笑里透着殷勤：“一定是婕妤想给皇上您一个惊喜。”
“说的也是。”凌烨辰蹙着的眉宇一瞬就舒展，他起身，满脸的笑意：“走，咱们去迎婕妤回宫。”
“是。”颂昌高兴的不得了。“奴才这就去安排。”
“安排什么，牵一匹马过来便是。”凌烨辰欢喜的像个孩子，其实若不是俗务缠身，他也很想陪她去盛世走一走。
“臣妾给皇上请安！”
才走进皇极宫，宛心就看见皇帝和颂昌两个人，风风火火的往外走。
“皇上这么急，是要去哪？”她身后领着的宫人手里，还提着她精心准备的糕点和补品。“臣妾准备了一些差点，皇上要用一些吗？”
“不必了。”凌烨辰都没有停下来，从她身边快步走去。“朕有事要出宫，你自己带回去享用吧。”
“可是皇上……”宛心的话还没说完，皇帝就已经出了宫骑上了御马，随后一溜烟的消息在她眼前。
宛心有些生气，却小心翼翼的将这样的表情藏在心底。“什么事情让皇上走的这么急？碧桃，你可听说了什么？”
“回皇后娘娘的话，奴婢方才听颂昌身边的小太监说，滕婕妤回来了。”碧桃咬了下唇瓣，语气微微有些不好：“说是还有半日路程，就要进宫了。”
“半日路程？”宛心冷笑了一声：“半日路程她就要回宫了，于是皇上如此迫不及待的去迎她回来是吗？也就是说，她离开邻国的这些日子，当真是让皇上望穿秋水。”
“娘娘，咱们还是先回宫吧。这时候，正是最热的时候。”碧桃是不想皇后在这里多说什么，这些话落在别人耳朵里，难免会觉得皇后心生妒忌，倒不如还是回去些好。
“不回去，咱们去见见尤昭仪。”宛心看着身后宫人提的那些食篮就觉得头疼。“这些东西叫他们赶紧拿走，本宫看着就头疼。”
“是。”碧桃连忙摆一摆手，吩咐宫人先行退下。
这个时候，溪夫人正在尤昭仪宫里。
“之前你我打赌，你可是输了。”溪夫人语气里透着一股鄙夷，虽然只是淡淡的，可是她知道尤昭仪一向心高气傲，听见了肯定会浑身不舒坦。“一个月为期，你也救不了你自己。还是我在御花园里遇见皇上，替你说了好话，皇上这才答允将你放出来。妹妹，我说什么来着，这件事情就只有我能帮你。”
尤昭仪感觉到来自她的鄙夷，心里十分的不是滋味。“那我该谢谢你这一番好意喽。”
“你谢我有什么用？”溪夫人淡淡道：“你说这一声谢，我又不会多长一块肉。”
“那你想怎么样，来这里羞辱我一番，以此满足你的虚荣心？证明你比我强很多！”尤昭仪气的心跳加速，整个人都不好了。“是，我是得罪了那位滕婕妤，触目了皇上，那又如何？这宫里现在谁有她得宠啊，就算是怀着身孕的左妃，不是也不能和她相较么。你在这里奚落我，又能得到什么好处？”
“妹妹，你看看你，这就是你多心了！”溪夫人收拾了脸色，沉眸道：“我若只是为了奚落你，何必费这么多力气呢。就算不把你救出来，我不是一样可以奚落你么？再者，我若是真的有害你的心思，何必救你，只管在你的饭菜里加点好东西，再说上一句你是自己想不开才服药，谁又会费心思再去仔细调查。说到底，这后宫里没有了谁，大家都不会在意。反正恩宠此消彼长，也就只有这么多而已。”
“呵呵。”尤昭仪干笑了一声，随后便没有了力气和她继续都下去。反而是极其无奈的说道：“溪姐姐啊，你这可是说了一句大实话。这后宫里没了你，亦或者没有了我，根本就无关紧要。其余的妃嫔该是怎么笑就还是怎么笑。说到底，恩宠此消彼长，她们巴不得咱们都死了干净。”
“是呢。”皱了皱眉，溪夫人起身走过来，握住了她的手腕，认真的说：“好妹妹，人活一世，争的不就是一口气么。咱们在这后宫里，费尽心思，想要得到的，不就是比别人多一点点的恩宠么。既然上天让咱们成为皇上身边的女人，也给了咱们这样的锦绣前程，咱们为什么不好好的拼一回。”
“溪姐姐的意思是……”尤昭仪有些不解的看着她。
“皇后和左妃斗的厉害，都想拉拢滕婕妤。无论滕婕妤是站在皇后这边，亦或者是追随左妃，都会形成分庭抗礼的局面。但是妹妹，我现在最担心的是第三种可能。”溪夫人深吸了一口气，与尤昭仪对视一眼，才缓缓的说道：“万一滕婕妤凭借皇上恩宠，和自身的聪慧，脱颖而出，一举将皇后和左妃斗倒，又或者是随便斗垮其中的一方，那这后宫的局面就又不同了。左右，后宫都要面临着一场血雨腥风的角逐，那咱们为什么不趁机也从中获利。三足鼎立如何？”
“姐姐的意思是你想要和她们一争高下？”尤昭仪禁不住有些害怕：“这些年来，咱们不都是看着皇后的脸色做人么。虽说母家都有点成就，可是皇后也不是那么简单的。她有个皇子在身侧，皇上就不会废了她。只要皇上不忍心对她下手，那咱们做什么不都白搭么。况且现下，左妃怀的是男是女都不知道。万一将来要是生下个皇子，那她的地位也会越来越稳固。咱们一早就和她们都撕破脸，又怎么会有好日子过？”
“妹妹。”溪夫人凝眸道：“自古以来，富贵权势都是险中求。皇后的地位稳固，宠妃的恩宠优渥，如若这样下去，十年八年，咱们的日子还有什么盼头。何况现下多了个婕妤，那可是皇上的新宠，心头至宝。只怕皇上眼底再不会有咱们的存在了。将来，源源不断的新人入宫，而咱们年华易逝，又没有子嗣绕膝，除了每天看别人的脸色活着，如履薄冰的度日，又还能剩下什么？这样的日子，你真的甘心吗？”
“我不甘心！”尤昭仪的眼眶瞬间就红起来，鼻子一酸，眼泪差点没忍住。“别说新人源源不断的进来了，就打从滕婕妤入宫开始，皇上就已经没有再多来我这里。即便是来，也不过喝杯茶说句话，转头就走了。咱们才伺候皇上不过两年。往后的日子到底该怎么过？”
溪夫人将她的手翻过来，掌心朝上。略微一想，便用自己的指头，认真的在她的掌心上写了一个“升”字。
“姐姐这是什么意思？”尤昭仪显然不明白。
“皇上之下，还有侧后，侧后之下，还有皇贵妃。”溪夫人凛眸道：“咱们在宫里的地位升的越高，能撼动咱们的人就越少。若将来，你我姐妹成了地位仅此于皇后的妃子，那即便是有再多的新人入宫，也不是她们可以企及的。即便是她们有恩宠，要一步一步的往上爬，咱们也可以凭借自身的权势，将她们拦腰截断，以绝后患。且，只要你我联手，就如同那一双筷子，皇后想要掰断也不是容易的事情。你帮着我，我帮着你，互为攻守，又可以相互依靠，这不是再好不过的事情么。”
从前总觉得溪夫人是个没有什么脑子的。皇后说什么，她就听什么。皇后若是不说，她便是个闷葫芦，一棍子都打不出个屁。可如今的溪夫人，将后宫的情势分析的头头是道，她说提出的应对的方法也叫人难以反驳。更何况，她就是在御花园里，随随便便的见了皇上一面，顺口说了一句什么话，皇上便点头允准，解了自己的禁足……这可是父亲母亲花了好些功夫都没能办成的事情啊！
尤昭仪越是这么想，心里就越赞同溪夫人的想法。“姐姐若是要我点头结成同盟也行，不过我有个条件。”
“那是应当的。”溪夫人爽快的点了下头：“你有什么条件尽管说就是。你我既然要结成同盟，我自然会满足你任何我力所能及的要求。”
“好。姐姐当真是痛快人。”尤昭仪笑弯眉眼，语气也比方才亲昵些许：“其实也不是什么大不了的事情，我只想知道，到底姐姐对皇上说了什么，皇上为何那么轻易就将我放了出来！这件事我心里一直好奇，又怕去问姐姐，姐姐你不愿意透露其中的奥秘。如今，咱们既然要同心同德的在这后宫里安然度日，我才敢开口问。我想姐姐你应该不会揣着这个秘密，让妹妹我好奇的惦念着这件事，夜里睡不安宁吧？”
“那一日在御花园里见到皇上，我便折了一枝快要凋落的杏花。”溪夫人幽幽叹气，一脸的惋惜，如同那一日与皇上见面时一模一样：“我将那树枝敬献给皇上，语气柔婉的吟诗’雨洗杏花红欲尽，日烘杨柳绿初深’，皇上问我为何要折一枝这样的杏花献上，我如实的说，想起了与妹妹在御花园里赏初春绽放时的杏花是何等的开心，如今却只有这些残花了。”
尤昭仪有些不懂：“姐姐这么说，皇上便将我的禁足给解了？这是何故？”
“我的好妹妹，你怎么还不懂呢。”溪夫人饶是一笑：“你忘了你与皇上结缘，不就是在这春日的杏花烂漫的御花园里么。如今这杏花被雨水洗尽红色，若皇上还怜惜你，那你便是初深的杨柳，若皇上不再怜惜，你就只是这枝头残落的败花，皇上一向重情重义，又怎么会看着你凋零而弃之不理呢。自然是要尽快解了你的禁足。”
“就这么简单？”尤昭仪仍然不肯相信。“可是我父母想尽办法，皇上仍然不肯垂怜。怎么姐姐念了两句诗，皇上反而就肯了？”
“这便是咱们的皇上了。威逼利诱，他都会分毫不退。唯独以情动人，皇上念及与你昔日的情分，自然不忍心再让你受苦。何况，皇上一向不喜欢后宫争斗，尔虞我诈的。我这样动之以情的替你求恩典，自然是皇上最希望看见的和睦融洽，他又怎么会不成全我这点拙心。”溪夫人握住了她的手：“妹妹，所以说只要你我齐心协力，就没有咱们办不到的事情。来日，若真的有飞升高位的好时候，我愿意居你之下，仍然和现在一样，同心同德的侍奉皇上身侧。”
“姐姐这么说，岂不是委屈了自己。”尤昭仪自然是很想在她之上。只不过该伪装的时候，还是得好好的伪装一下。“姐姐聪明睿智，两句诗便解除妹妹的困境。自然是姐姐该在妹妹之上。”
“不，妹妹，你比姐姐更讨皇上欢心，往后的日子，自然是恩宠更深……”
“皇后娘娘驾到——”颂丰嘹亮的声音，打断了溪夫人的说话。
两个人互睨一眼，便连忙走到房门口迎驾。
门敞开的一瞬间，宛心微微有些诧异：“溪夫人也在啊？”
“臣妾拜见皇后娘娘。”溪夫人与尤昭仪一同行礼过后，才道：“臣妾闲来无事，想起尤昭仪宫里有几棵柳树。这时候，御花园里的花都谢了，唯独柳树吐出嫩芽，正是好看的时候，所以就过来了。”
“原来如此。”宛心微微颔首，自顾自的择了一处落座，才道：“平身。”
“谢皇后娘娘。”两人又是一同应声。
“本宫瞧着尤昭仪似乎是清减了不少呢，看着身上的衣裳都有些宽松了。”宛心上下打量了尤昭仪一番，蹙眉道：“这衣裳似乎还是去年的款式，怎的？都入夏了，内务局没有送来应季的料子让你去裁制新衣吗？”
尤昭仪心想，皇后还真是哪壶不开提哪壶。她才被解禁足没多久，宫里什么都却什么都少，庭院也乱七八糟的不像样。天天指挥宫人打扫都来不及，哪里有功夫去内务局要新贡的料子。何况她才从困境里爬出来，往后是得宠亦或者是不得宠，现在还说不清楚呢。内务局那帮子狗眼看人低的东西，保不齐会给她什么脸色瞧，何必为了一点料子，就让那帮子东西作践自己。
想到这里，尤昭仪不由得绷了脸：“臣妾自知有错，哪里还还意思去领新料子。其实这样的衣裳穿着也不错，虽然不如新的那么好，左右皇上也不来了，旧的穿着舒坦。”
“你这叫什么话。”溪夫人少不得凑趣：“皇上来与不来，妹妹都在昭仪的位分。虽然说后宫简素是应当的，可是昭仪位分该有的体面，妹妹总归是要有的。”
“不错。”宛心轻微颔首：“本宫就是这么个意思。来你宫里之前，已经让人去了内务局，让他们按照你素日喜欢的样子挑选些料子送过来。再不济，你也是皇上的昭仪，就算之前有什么事，也都翻过去这一页了。本宫也不想你再继续吃苦头。”
听皇后这么说，尤昭仪自然是有些感动的：“多谢皇后娘娘还这么惦记臣妾，谢娘娘一番厚爱。”
“都是自家姐妹，你也不必如此客气。”宛心饶是一笑，却又紧绷了唇角：“这后宫里的事情么，总是有因才有果。本宫是和你们一起在皇上身边伺候的人，自然能明白你们心里的苦处。只不过……”
“皇后娘娘是不是有什么要紧的话说，若臣妾在这里不方便，就先行告退了。”溪夫人见皇后欲言又止，故意说要走。但其实，她知道皇后这样子并不是做给她看的，想必是要在尤昭仪身上下功夫。
“不必。”宛心轻轻摇头：“本宫只是在想该怎么说。也罢了，都是自己姐妹，本宫就不藏着掖着了。滕婕妤再有半日就回宫了，皇上现下已经骑马出宫去迎她了。尤昭仪，你毕竟在皇上身边伺候了这两年，且年岁也比那滕婕妤稍长些。本宫是希望她回宫之后，你能像翻书一样，把之前的不愉快翻过去，忘掉它，好好的跟滕婕妤相处。毕竟她是盛世的三公主，又是皇上的知心人。后宫和睦一直都是皇上的心愿。本宫也不想看到你们之间再有什么不愉快，惹皇上心烦。”
尤昭仪这时候才算是明白皇后的来意，给她一颗甜枣吃，就意味着要给她点警告了。“皇后娘娘的话，臣妾听明白了。既然滕婕妤是能与皇上交心的人，臣妾又怎么敢和她不睦，难道就不怕再被皇上禁足么！”
这话里，酸味明显。
宛心饶是轻笑：“你能这么想，本宫也能安心。那滕婕妤毕竟还年轻，若有什么事情处理的不妥当，让你不舒服，你只管来告诉本宫。本宫会提点她，开导她，也让你能舒心些过日子。都是一家子姐妹，何必要争吵不断，是非不断，弄得彼此伤了和气就不好了。”
“皇后娘娘福泽后宫，是臣妾等的福气。”溪夫人禁不住在想，皇后只怕是来煽风点火的吧。当然她既然听出了深意，也就不能不顺着皇后说一句：“娘娘方才说，滕婕妤还有半日才回宫，皇上就骑马去迎她了？”
这话，犹如一根针扎进了尤昭仪的心口。“皇上果然疼爱滕婕妤，滕婕妤虽然入宫的日子不长，可到底是与皇上相识在微时的人。只是那时候，她才不过九岁十岁吧？”
“是啊。”宛心点头：“本宫记得，第一回看见芽妹妹的时候，她还不足十岁呢。却是个水灵灵的丫头。”
“那么小，就那么有本事，能让皇上对她倾心。”尤昭仪禁不住啧啧：“当真是个聪明的丫头。臣妾对她可谓羡慕至极呢。”
“是啊。”溪夫人也不住点头：“滕婕妤的确是有些本事的。只不过皇后娘娘与皇上相识幼时，情分至深，这才是真正让咱们姐妹羡慕的。”
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宛心饶是一笑，心里却苦涩不已。这溪夫人的马屁拍的极好，可惜事实却不是这个样子。“罢了，本宫要先回去打点一下，让人好好的收拾漓乐宫。你们继续赏柳吧。”
“臣妾恭送皇后娘娘。”两人端正的朝皇后行礼。
“弦外之音妹妹可听出来了？”溪夫人待皇后走后，凝神问了尤昭仪一句。
“听出来了。”尤昭仪冷笑了一声：“皇后娘娘这是自己嫉妒还不算，非得要你我跟着嫉妒。她不便出手，便要你我出手！哼，这世上最爽，便是借刀杀人之策。动动嘴皮子，坐着看热闹就是了。咱们凭什么成全她呢。”
“妹妹。”溪夫人忽然严肃起来，用力的握住了她的手：“你听我说，兹事体大，这一回咱们还真的成全了皇后！”