“因一路劳顿，再加上前晚又多饮了几杯，使得昨日身子确实不那么爽利，便没有见几位大人，还望你们见谅。”在和高尽忠等官员见面后，陆缜先是有些歉意地做出了解释。
这些官员赶忙纷纷回道：“不敢。大人若是身体有恙歇着便是，我等自是不敢打搅的。”话说他们是巴不得这位新任的巡抚大人一直歇在园子里呢。
陆缜却是苦笑了一下：“做为人臣，身负皇命，我可不敢多歇哪。京城里可还有多少人的眼睛在看着我呢。”
“抚台大人言重了……”众人都有些尴尬地笑了下，这才把话题给揭了过去。
陆缜的目光在这些表现得有些紧张的下属身上一一扫过，这才入了正题道：“前晚酒席上我们也都算是认识了，所以有些话本官也就直说了。这一回我奉旨意巡抚山东究竟是为的什么，想必各位是早就了解了吧？今日我请你们前来，就是想商议一下此事。”
“这么快……”坐在下首的何渊闻得此言，忍不住小声地嘀咕了一句。他本以为陆缜坐在上头听不到，却不料话音刚落，巡抚大人的目光就落了过来：“不急不成哪，如今朝中国库空虚，多少人都在等米下锅呢，我可是向陛下立了军令状的。”
这解释的话让何渊面上一红，忙低下了头，不敢再有所表示了。而周围一些官员也都略变了下脸色，看来这次的事情确实挺难办哪，至少想要说动这位巡抚大人便是件不容易的事情。
在稍稍沉默了一阵后，高尽忠才开口道：“抚台大人的一片忠心我等自然敬佩，可是提到这开海一事，却还是困难重重哪。”
“是啊抚台大人，我山东一地虽然靠海，但多少年来也从未有过与海外往来的经验，这百年来就连出海捕鱼者都几乎绝迹。如此全无底子，恐怕是真要让大人和朝廷失望了。”周朝先也配合着说了一句。
而后，领会他们心意的其他几名下属官员也都提出了相似的论据，直言在山东行开海禁之事是有多么的不方便，不明智。就差直接告诉陆缜，在此开海是异想天开，是傻子或疯子才会做出的决定了。
听着他们你一言我一语地否定能在山东开海禁，陆缜的脸上虽然还带着些笑意，心里却是阵阵发苦。他是知道此举一定会遇到不小的阻碍，可也没想到居然会被几乎所有下属所抵触哪。
可即便如此，他也没有灰心气馁，只等众人把话都说得差不多了，才看着他们道：“本官当然知道此事难为。不光是在山东，就是在东南三省，想要重开海禁也绝非易事。但这世上的事情，有许多并不容我们知难而退，而该迎难而上才是，不然你我怎对得起朝廷的赏识，对得起这一身的官服？”
这话一出，众人顿时低头，不敢分辩。但他们心里却很不以为然，因为大话谁都会说，可办事却比说话要难得多了。
陆缜的目光一凝，继续道：“而且今日本官召你们前来，也不是商议该不该重开海禁，而是商议该如何重开海禁的。你们明白我的意思么？”
这话还有什么不明白的，就是说没得商量了！众人只能低低地应了声是，但随后又是一阵沉默，摆明了是不会好好配合了。
陆缜的面色也沉了下来，半晌后才摇头苦笑：“我知道你们为难，毕竟百年来我大明禁海，你们也好，其他人也罢，早就将之视作了理所应当。可你们想过没有，若是我山东真能开海成功，对当地百姓，对你我这样的官员又能带来多大的好处？旁的就不说了，光是贸易收入，就能让山东跃居大明整个财政收入的首位，到时候你我便个个都成了有功之臣，朝廷自然不会亏待了你我。”
这话说出来，下面几人的神色也不见有太多的变化。大家都不是新近入仕的菜鸟了，这种空头支票的吸引力自然不会太大。谁都知道一旦事成自然功劳不小，可想要成功需要冒的风险，遭受的非议与困难也是极大哪。甚至在他们看来，行此事几乎没有成功的可能，只会给自己带来麻烦。
当然，在巡抚大人跟前他们是不好把这一想法真个表露出来的，所以在沉默之后，高尽忠便代众人开口道：“抚台大人所言自然在理，可是对此事我等实在是有心无力，全然没有半点经验可言哪。”
陆缜看了他一眼，才道：“世上任何事情总有第一次的，何况出海造港什么的早有前人的经验可加以学习，只要你我上下同心，就不愁成不了事。你们到底是对本官没有信心，还是对自己没有信心哪？”
“不……不敢。”众人当然不会说对陆缜这个巡抚大人没有信心的，赶紧就摇头否认。而陆缜要的就是这句话，当即道：“这就是了，既然你们信得过本官，只要你们肯听从调遣群策群力，自然能把差事给办好了。”
没想到几句话就被这个年轻人掌握了主动，高尽忠几人的脸色又是一变。但话都说到这个份上了，他们也确实无法再作迁延反对，不然惹恼了这位年轻气盛的巡抚大人，谁知道他会不会为了立威而拿某人开刀呢。要真是这样，就太不值得了。
所以在一愣之后，所有人只得唯唯称是，表态说自己一定会遵从大人的差遣，尽力把开海这一差事给办好的。当然，这却不是他们内心的真实想法，口中答应也就答应了，真到了办事的时候，该拖还得拖，该推也还是会推的。
陆缜自然也看出了这一点，但暂时又发作不得。他深知自己初来乍到的，在山东没有任何的根基，只靠着钦差身份是不可能压服下面这些官场老油条的。所以今日将他们叫来，更多只是为了把自己的决心表露出来，同时先占上个大义的名分而已。
虽然想要这些人能真心听从差遣还需要些时间和手段，但在得到口头答允后，陆缜知道还是该打铁趁热，定下些事情来再说。于是便道：“既然如此，那咱们就先商议一下，该把今后开海后的港口定在哪里吧。”
“啊？”没想到他居然如此的雷厉风行，事情连八字都没一撇呢，竟已开始要定地方了，所有人都不觉露出了惊诧的表情来。
陆缜却根本不给他们反对的机会，当即招呼了一声：“来人！”
守在外头的一名亲随当即就把之前准备好的一卷山东各州县的地形图给拿了进来，随后又将之悬挂在了侧手边的墙壁之上。
陆缜起身来到地图跟前，拿手在其中那几处靠海的州县一一指出，口中则是念念有词：“威海、登州、莱州……这些地方都紧邻着大海，我们大可以选则其中某处作为此番开海的第一个试点港口。当然，本官初来山东，对于这些州县的具体地理情况所知甚少，所以还是得仰赖各位大人甄别与选择了。”
众人看他摆出一副非要今日就把港口位置定下来的模样，顿时面面相觑，半晌说不出话来。最后，还是由高尽忠无奈地禀道：“还望抚台大人莫要见怪，这事儿下官等一时半会儿怕也拿不出个主意来。毕竟下官等也从未想过有朝一日会有开海之举，当地是否适宜作为港口可不敢乱说。”
“是啊抚台大人，此事关系重大，不如就先让下官等派人前去探查明白再作决定也不迟。”其他几人也迅速回过味来，当即再次用上了百试百灵的拖字诀来。只要陆缜点这个头，他们便能找到借口拖上个几个月了。
陆缜当即点头：“你们所言倒也在理，那就这么说定了。”正当众人心下一喜，觉着总算是暂时过了一关时，他又突地补充道：“不过此事终究干系重大，本官岂能只让你们忙碌？这样吧，我派几个锦衣卫跟随你们各衙门的人去一趟吧，这样本官也能更直观地了解当地的情况。”
好嘛，众人心下一叹，却是白高兴了一场。想不到这个年轻人行事竟是如此滴水不漏，根本不给自己以任何拖延的借口与机会。但当了他的面，他们自然不敢提出反对，只能道一句一切听从大人安排了事。
在把这一点敲定下来后，接下来几人又无法继续讨论开海相关事宜了。所以在一番没什么意义的废话之后，陆缜便端茶送客，把这几位心事重重的下属给送出了巡抚行辕。
看着这些人远去的背影，站在厅内的陆缜忍不住又是一声叹息：“这回当真是路漫漫其修远兮了……”
而几名官员在出了门后，也在相互看着暗自叹息，所有人心里都多了个疙瘩。
今日的会面虽然只是相互间的一个试探，但得到的结果，却是谁都难言满意，谁都知道接下来的日子会不好过了。
现在，他们只能指望一件事情了——要是能通过行贿把陆巡抚给稳住就好了！