苗山脚下，西凉的大军已经渐渐成了规模……
人到一万，无边无沿，人到十万，彻地连天。山脚下这十几万西凉的军队，密不透风，好似黑色的蚁群一样，遮天蔽日。
挖战壕，埋鹿角，西凉的军队筑起了长大几十里的作战工事，一眼望不到头，旗帆招展，彩带飘扬，连营一座挨着一座，帐篷一顶挨着一顶，蓄势待发。
这架势，威风异常……
一行行员游走在大营的边缘，查看着军队驻扎的情况。
这群队伍的最前边，是一匹黑色的大马，在马上端坐一人，通身黑色的铁甲护身，走兽斛玄天带弯弓插箭，器宇倒是不俗。
此人，正是这次带兵而来的总将军张凯。
张凯其人，在西凉国颇有声望，他在西凉的地位，有些类似于东陵的端木天佑，号称常胜将军，专打硬仗，十几年来，就是在他的一手带领下，西凉的铁师南征北战，不断地向外扩张，才有了如今的疆土，也正因为如此，他为西凉国立下了汗马功劳。
十几年的光阴，把张凯这个当初的帅小伙，变成了如今这个即将步入中年的男人，在他的身上，褪去了年轻时的鲁莽与骄傲，取而代之的，是稳重的气息。
这样身经百战的将军，足以让任何在战场上同他相遇的对手，为之胆寒。
在张凯的身边，跟着一名偏将，名字叫陈虎。此人是张凯的心腹，多年以来，一直跟在张凯的身边，也算是见多识广，这次征战东陵，张凯任命他作为副将，随军出征。
陈虎三十左右的年龄，与张凯的沉稳老练相比，这个年轻人显得就有些浮躁了，嘴角大大地撇着，夸张些形容，简直要撇到后脑勺了，一脸的傲气，完全是一副天下唯我独尊的姿态。
一行人边走边停，查看着军营的规模。
“将军，依末将看，我西凉铁师军团国若金汤，这十几万大军进可攻，退可守，根本不怕东陵的军队，只要皇上一声令下，末将原做先锋，率领一支人马当先士卒，定让东陵的军队丢盔卸甲，落荒而逃！”陈虎颇有自信地说着，对未来的战争，仿佛胸有成竹。
对于陈虎的表态，张凯并没有回应，与此人相交多年，他也明白陈虎的性格，领兵带队，陈虎也是十分擅长，逗引埋伏，也不能说他不精通，但是他最大的缺点，就是为人太过于骄傲，这一点，一直是领兵带队者的大忌。
“陈虎，稍安勿躁，大战不可避免，早晚会有你表现的机会！”张凯一边说着，一边手搭凉棚，朝远处看着，虽然已经走出来了很远很远，但是无边无沿的军营却依然看不到尽头。
“末将听说，东陵的端木天佑号称战神，战无不胜，攻无不克，真想见识见识这个人物，看看对方到底有什么本事！”陈虎摩拳擦掌，端木天佑的名声，他早就有所耳闻，也可以说，这次他随军前来，主要的一个目标就是要会一会这传说中的战神。
张凯眼角的余光瞥了陈虎一眼，一声冷笑，刚毅的嘴角向上翘起。
“陈虎
，要本将军跟你说多少次，戒骄戒躁！你总是改不了这个毛病！端木天佑，本将可是见识过的，号称战神的他，绝不是浪得虚名的，几年之前，本将曾和他共同抵御西北蛮夷，也算做过一段时间的盟友。”张凯说着，思绪仿佛回到了几年前的那场大战。
“既然如此，将军，您何不说说那端木天佑到底有何本事，正所谓知己知彼，百战不殆，末将也好做到心中有数才是。”陈虎虽然表现地很谦虚，但是语气中，依然有微微的不屑。
“那人万军丛中，取上将首级如同探囊取物一般，掌中一把凤翅镏金镋所向无敌。曾记得当初一日，那端木天佑曾孤身一人深入西北蛮夷的大营之中，救出了被困的公主，那真不是一般人能做到的。平心而论，若是单打独斗的话，不要说是你了，就连本将军也不是那人的对手。”张凯一边回忆，一边对身旁的陈虎说，他所说的，也倒是事实。
虽然几年的光景已过，但是想当初，在战场上那个英武的身姿，张凯却依然不能忘怀，这次出征东陵，他心中最担忧的，也是摆在他面前最大的难题，就是这个端木天佑。
或许当初的盟友，不会想到有一日他们竟然会反目成仇，兵戎相见……
这也难怪，正所谓各为其主，在国家利益的面前，什么友情，什么情谊，这些虚无缥缈的感情都显得太微不足道了。
“哼……”陈虎冷哼了一声，听到大将军如此盛赞他未来的对手，他心里还真是不服，他总感觉张凯是在长他人的威风，灭自己人的锐气。
就在这行人马继续视察大营的时候，一个骑马的士兵从后面急急追了上来，扬起一阵尘土。此人一边催动胯下马，一边大声地呼喊着。
“张将军，张将军！”
张凯这便回头，看到来人正是军中的传令官，看他那满头大汗的样子，好像是有什么事情。
来人不等马匹停好，便飞身跳下，单腿跪在张凯的马前。擦了一把头上的汗水，这才说道。
“张将军，廖先生来了……”
“是么！”张凯面露喜色，等候了这么长的时间，终于等到来人。
“随本将回营迎接先生！”将手中马鞭一晃，一行人纷纷调转马头，原路返回。
不论是张凯，还是陈虎，他们的心中都十分明了，廖先生到了，这就说明，发动进攻的时间不远了……
匆匆踏进辕门，一路疾行，张凯迅速来到了中军帐前。
撩起帐帘，张凯一眼看到了坐在正坐一旁休息的廖先生。
“末将拜见先生！”张凯虽然身份尊贵，但是对廖先生却十分尊敬。哗啦啦的，身后的人也是跪倒一片。
廖先生跛着腿，走到近前，笑容满面。
“张将军快快免礼，您这是折煞老朽了。”语毕，两人携手揽腕，再次归座。
“先生，您从梁州千里迢迢赶来前线，可是带来了陛下的消息？”刚刚坐下，张凯便迫不及待地询问，从开始驻扎苗山脚下，到现在，已经过了一个多月的时间，
他已经有些等不及了。
廖先生微微一笑，点了点头。
“张将军，难为你在此待命了这么长的时间，放心吧，这次陛下派我前来，就是让我来协助你的，皇上日理万机，不能御驾亲征，天子十分不甘，特派我来做张将军的助手，临行之时，陛下交代地清楚，让你我自行商议，择日便开战，事不宜迟。”廖先生表述着皇上上官嵩的意思。
“好！”张凯紧紧地攥起了拳头，指结处咔咔作响。
“廖先生，听您这么一说，末将心中便有数了，这场战争，根本用不着陛下亲自前来，有你我二人足矣。”
廖先生笑着点了点头。
“在路上，我已经收到了东陵里我内应的来信，一切都已经准备就绪，如今，端木天佑对咱们已经构不成威胁了。”
廖先生说这番话的时候，显得很有把握，其实他完全不知道，关于他的计划，早已产生了变化。这变化，就发生在内应给他发出信，到他收到的这段时间之中。
古代通信极其不发达，最快的，也莫过是飞鸽传书，尽管如此，给千里之外的人送信，也要经过几日的时间，就在这几日的时间内，现实中发生的变化，恐怕早已和信上表述的情况南辕北辙了。
“张将军，大军经过这些日的修正，士气如何？”廖先生了解着军营的情况。
张凯一阵爽朗的笑声。
“廖先生，您就放心吧。末将刚刚就是去视察了，不仅作战的工事都已完成，每个将士兵都是摩拳擦掌，恨不得立刻上战场呢。”
手捋须髯，廖先生点了点头。
“好，如此说来，再细细敲定一番，择机开始进攻。”
之后一阵冗长繁琐的谈话后，廖先生离开了中军宝帐，在张凯的命令下，士兵们在一旁新搭建起一定帐篷，作为廖先生的栖身之所。
回帐篷后，廖先生依旧是他那怪异的脾气，不让任何人服侍他，原本张凯安排来照顾他饮食起居的几个士兵，都被他打发走了，不管是在梁州皇宫之中，还是在这危机四伏的前线，他只想一个人照顾自己。
站在帐篷的门口，廖先生目光凝然，眼前，忙碌的士兵们一个个穿来穿去……
抬眼望去，那个方向，正是边境漠州的方向。
廖先生的面色严肃，此刻他的心中波涛翻滚。
当初那年，少了一条腿的他，就是从这个边境小镇一步一步爬出了东陵的国土，在他的身后，留下一串长长的血迹。
没有人知道，那时的他是怎样从地狱之中一步一步爬出来的，更不会有人知道，支撑着他拼命活下去的，究竟是一种什么样的信念。
时隔多年，他再次回归这个当初拼了命想要逃走的国度。当初的他，在黑暗之中孤身一人，而这次的回归，他的身后，是十万西凉的铁骑。
时过境迁，一切再不相同！
复仇之日，终于来临，当初，端木兴元让他失去了心爱的女人，而现在，他却要让端木兴元丢掉他的江山！
（本章完）