太平公主府，中庭。
李武皇族两辈人聚集了不少在这里，很是热闹。
定王武攸暨、信阳王武崇敏、济阳郡公武崇行父子三人，太平公主、卫国公薛崇胤、郢国公薛崇简、万和县主薛嫘母子、母女四人，新安县公权策、庐陵县公权竺、天水公主权箩还有清河崔氏嫡长孙女崔莺，加上独身一人的千金公主。
一群人要么身份尊贵，要么权重一方，此时却散落在庭院四周，瞧着院中用条石垒砌而成的一方水池，里头蓄满了清水。
崔莺摆了摆手，两个精壮大汉赤着上身，抬着一个不大的箱子向水池边行去，那箱子是灰白色的，看不出材质，两人身上的肌肉鼓胀起来，黝黑的脊背上汗水一道道流淌，嘿呦嘿呦喊着号子，脚下极是沉重。
“大兄，他们怎的这么慢？”权箩蹙着秀气的眉头，拉了拉权策的衣角，很是不解。
权策笑了笑，把手搭在权箩的肩头，“那箱子，是石头镂空成的，石漆易燃，自定阳运输回京，路途遥远，为免出意外，便用一块整石，雕镂成箱子，辗转运回”
“哦”权箩似懂非懂，点了点头，眨巴眨巴小鹿一般的眼睛，对那石头里的石漆，更加好奇了。
“汩汩”石箱打开，一股刺鼻的黑水流淌出来，注入水池中，石漆黑乎乎的，漂在水面上，很快将整个水池染黑。
“唔，这个油好臭”薛嫘捏着琼鼻，抱着太平公主的大腿，躲到了她身后。
崔莺拿着个火折子，引燃火，垫着脚，凌空将火折子抛出。
“轰……”橘红色的火焰冲天而起，迅速蔓延，方形的水池，满满当当全都是炽热的火焰。
“咳咳咳”千金公主不小心站在了下风口，火焰燃烧带出来的黑烟呛人刺鼻，恶臭难闻，用锦帕掩了口鼻，快步跑到权策身边，连声轻咳。
“呵呵”权策轻笑，用手指将她脸蛋上的一块黑灰抹去，原始状态的石漆，用起来代价沉重，黑烟黑灰，污染太大。
火势凶猛，持续了足足有半个时辰，才悠忽寂灭，一点火苗都没有留，再看之时，不只是水池四周全都烧成了黑色，连左近的绿植和围栏，也染上了不少黏糊糊的污迹。
太平公主当即打发了薛崇胤去唤仆役来洒扫，又带着众人转移到水榭那边的暖阁中，一番更衣洗浴，再聚在一起饮宴闲聊。
“石中有水，水上有火，如此神迹，先贤诚不我欺，此物或有大用，大郎，采集之事，你无须忧虑，交予我便是，如何使用，你可有想法？”武攸暨滋溜一声，抿了一口酒，又夹了两筷子青菜吞下，压下心头震撼，权策曾登门对他提起过石漆，他却不尽信，而今目见耳闻，权策所言，却是还保守了。
“我有两个想法，世叔以商队采集石漆，送到两处，一处是嵩山安平王那里，一处则是崔娘子肇建的青要山书院，两处并行，尝试将这石漆提纯凝练，也摸索些可用之处”权策早已有了腹案，“有所成果，可用以济民，则全赖世叔推行天下”
“哈哈哈”武攸暨大笑，拱了拱手，“甚好，承蒙大郎提携，日后，说不得，这石漆大行于世，我能凭此富甲天下”
他说得戏谑，显然并不当真，权策却是认真，举杯恭贺，“为世叔贺”
“为定王殿下贺”千金公主带着小字辈的众人，一道上前凑趣。
武攸暨酒量甚宏，来者不拒，就连才满十岁的薛崇简，似模似样地冲他举杯敬酒，他也乐呵呵应了一杯。
“大郎，这东xī zāng兮兮的，污秽不堪，便是有用，也不讨人喜欢”太平公主翻了个白眼儿，显然对这石漆弄脏了她的庭院很是不满，“你将千金姐姐请来，可还有旁的盘算？”
“呵呵，若无事，怎敢劳动两位公主殿下玉趾？”权策陪了个笑脸，转头看向武崇行，“崇行，你操持此事已久，便由你来说个清楚”
“是，大兄”武崇行神色有几分激动，他与那般粟特人一同钻研数月之久，总算弄清了点眉目，“大兄有意，待杜尚书带回的巨量铜钱入市之后，徐徐将金银与钱帛的比价相对稳定下来”
“以此为基础，设立钱庄，承当功效有三，一则钱帛、金银存取兑换，异地通行，以印鉴、密语和凭证三者相结合，免除行商携带巨款风险，钱庄收取调转费用，二则调控金银与钱帛比价，定期公告，避免小民因消息闭塞而受损，此事可与地官衙门联手作为，三则用以借贷，以财产为抵押，放贷钱帛，钱庄视放贷数额，以月或以年计利”
一席话，说得众人多有懵懂，各自陷入思索之中。
“大郎，此事关乎国计民生，当以朝廷为主，似是并不能私相授受操持？”武攸暨眉头深皱。
“确是如此，此事急不来，崇行只是提前做好预备，待陛下解除封笔之后，恐怕要在正月之后，还要得个适当契机，才方便提出”权策点点头，又摇摇头，“然而，此事如何运转，并不一定，要么地官衙门为主，少府监为辅，私股补充一二，要么以地官衙门监管，钱庄以少府监为主，以私股为辅”
“世叔，你以为，陛下会如何选择？”
武攸暨沉默不语，论起洞察武后心意，十个他，也不是权策一人的对手。
“呵呵呵，不管如何，反正这什么钱庄，都有私股一席之地，千金姐姐，可要早些预备，到时候，我们姐妹，拿出家底来，吓大郎一跳”太平公主转开了话题。
千金公主笑了笑，抿嘴道，“总归都是他的，我却不信能吓到他呢”
众人又饮宴热闹了一场，便各自散去。
太平公主找了个由子，将权策留了下来。
“明日便是断事之期，二张兄弟和武三思撕咬甚急，你可有把握调理？”太平公主将权策引到一处房间，全都是大红色调，喜气甚浓。
权策没有在意，只以为是太平公主的情调，“秉公行事便可，有证据的，便都处置了，他们斗，是好事，不是坏事”
“你有把握便好”太平公主拿起茶盏，喂他饮了下去。
权策的眼前，粉色氤氲，甜香扑鼻，仿佛有魔女靡靡之音萦绕，绮念横生，心意不由自主，一个虎扑，便将太平公主压住。
“进，进来吧”太平公主气喘吁吁，好悬维持清明，拍了拍手掌。21