（四）
身在弟岛，专家们重新享受创造、营建、征服自然的快乐。这天，科学农场的乳制品厂投产了。斯瓦米纳坦在当地建成燃煤小电站，以它为动力，搞出一座用喷雾法制造奶粉的工厂，同时还还可以生产奶酪、奶油等产品。
投产这天，弟岛上十几名专家应邀来到这里，参观新厂。谁都没用过奶粉这种东西，斯瓦米纳坦教他们如何用开水冲调，不过，所有专家都是先把奶粉放到嘴里慢慢咀嚼，和初次见到奶粉的孩子没有区别。
斯瓦米纳坦给来宾们准备了特别的宴会，中间是刚刚启封的各种罐头，大杯冲调牛奶，还有干燥后再复水的食品。这些都将充作军粮，以备远征使用。大会会员有参加人体实验的义务，其中就包括食用所有工业加工食品。
斯瓦米坦纳端起酒杯，专门向苏吉拉纳致谢。启蒙战争爆发前，这里还只是一百多人的农业实验田，空守三十万公顷土地无法开发。几千名战俘一到位，再加上五百名监管他们的战士，大家一起劳动，这里迅速成为粮食基地。按照斯瓦米纳坦的规划，在投入各种科学方法后，农场人均产量应该达到弟岛农民平均水平的三倍。
出乎斯瓦米纳坦的意料，战俘比想像得更好管理。一部分原因是弟岛四面环海，他们知道逃不出去。另一部分原因是这里的饮食还好过护教军，战俘伙食相当于三等配给，可以免于饥饿。在走过来的路上，专家们就看到几十个营员围着大铁桶就餐，里面有一个牛头与一堆土豆混煮在一起。身在护教军，只有拉到前线才能开荤。
草地上，各路专家吃着，喝着，聊着，话题慢慢转到兄岛的社会实验，庆祝会的气氛严肃起来。没有朴运成和吴昌文那些人在场，大家敢于直抒胸臆。苏吉拉纳也谈了自己的看法，那些社会实验他不能马上判断对错，但是不想让它干扰到弟岛。这是整个国家的经济核心，大家还是安心建筑为好。
小田指指田地和牧场，感慨万分：“咱们不要忘记初衷，科学要用来和大自然斗争，不是和人斗争。”
科学纪元十年6月30日，兄岛实现两个“过万”。有一万名年轻人加入科学预备班，或者成人教育班。另有一万人因“愚民罪”被送入矫正营。朴运成也不再考虑人情问题，把新裁定的思想犯都留在兄岛，强制他们参加外围劳动。
后面这一万人的亲属至少有十数万之众。相对于当地六十万的总人口来说，比例已经很高。然而，前一万人往往也和他们有血缘关系。吴昌文特别鼓励陈必成这样能与父母针锋相对的孩子。越是叛逆者，得到的信任越大。这些半大孩子既然反叛家庭，就必然效忠科学大会。
一万名犯人需要庞大的监狱系统，一时建不出那么多，很多愚民犯仍旧住在家里，只是不能算出，随时要被叫去参加集体劳动。在吴昌文提议下，科学大会开始制造黑色徽章发给这些人，出门时必须佩带，以示身份。
长期冷眼旁观的柳德米拉第一个表示反对。“我奋斗了这么久，就是为了取消等级标志，为什么又让它出现？”
“平等部部长，你以前必须戴黑徽，就是拜他们这些愚民犯所赐啊。”
吴昌文想启发柳德米拉的仇恨，但是没有成功。“我戴过三十多年，所以才不想任何人再佩带它。”在柳德米拉严厉抵制下，朴运成才作了妥协，收回已经发出去的黑徽。
对于自己主持招募的新生，会长格外照顾。他要求小田雅子按照批准这些孩子毕业，以便领取枪支，成为科学战士。“我保证，他们早晚都能考过《科学世界基本图景》”
“会长，我们不是制定过科学教学原则吗？单纯读书写字并不是科学教育，这些孩子里面有好多人一天实验课都没上过。”
“课没上可以补，但是现在我们需要一万名忠心耿耿的战士！”
小田的抗拒没有效果。枪械由朴运成的老部下阿迦兰直接控制。会长亲自找到小田，无非只是想得到她在程序上的认可。这些年里，随着性能更好的新型合金钢不断产生，阿迦兰反复研制新枪，老枪就入库收藏，以备扩军。这次一股脑拿出来，一万名“会长的孩子”立刻得到武装，成为威摄力量。
管不住学校的出口，小田又想至少要管住学校的入口。多年来她都在编制行为能力测验系统。包括注意力，情绪控制力，感知能力，图形符号认知能力，行为耐力，协调性等等，细分为几十个小项。它们都是操作活动，不涉及语言文字。
这些年，行为专家测验过几千名预备班学生，这套系统已经成熟。小田雅子希望把它当成新生入学测验。如果综合成绩达不到某个标准，就证明先天缺陷大到不可教育的程度。如果综合成绩够格，这套系统还能分析每个孩子在哪些方面有专长。就像当年的佐尔，阅读能力很差，现在却是近卫军毙敌人数的冠军。
这是个程序上的重大改变，朴运成、吴昌文等人也专门抽时间，听取小田陈述提案。朴运成同意进行这种测验，但是要将旧人孩子的测验标准降低五分之一。
“他们没受过良好教育，从小营养条件差。如果按照同样标准测验的话，肯定比不过新人家的孩子。”朴运成提出自己的理由。“而且我建议，旧人家的孩子应该只考核《科学世界基本图景》初级版，新人的孩子才考核修订版。”
完全出乎朴运成的意料，柳德米拉当地就表示了反对。“不，会长，这不是平等，至少不是我理解的平等！”
身为旧人领袖，又是平等事务部部长，柳德米拉在这个问题上举足轻重。“为什么不是？只有这样，才能让更多的旧人孩子接受教育。”吴昌文反问道。
“这么多年我一直追求平等，也在思考什么才是平等。我觉得，科学共和国应该追求机遇平等，让所有人在起点上平等。你们看——”
柳德米拉指指窗外，远处是一座修到半截的人工湖。“假如比赛跑步，从这里出发跑到那里。确保大家站成一排，同一时间起跑，这就叫起点平等。至于谁先跑到那里，全凭个人素质。如果反过来，不管每个人什么情况，强迫大家同一时间跑到那里，这能有什么意义？要确保这种平等，完全是在浪费时间！”
一年来，已经没人当面反驳朴运成，谁都没想到柳德米拉第一个打破顾虑。会长没说话，把视线转到别处。柳德米拉看看他，坚决地把自己的话讲完。
“如果强行追求结果平等，就必须压制更勇敢的人、更勤奋的人、更聪明的人。一次还不够，下次起跑时能力强的人还会跑到前面，所以每次都要压制他们。这么下去，我们和提倡压制心魔的邪教又有什么区别？这几年，旧人孩子在预备班上没有任何特殊照顾，他们不是也表现得很好？”
谁都没想到，柳德米拉能够讲出这么系统的理论。在平等问题上，她已经远远走在同事的前面。
“可是，你就不想想旧人同胞的福祉吗？”既然朴运成不讲话，吴昌文就站出来替他挡驾。
柳德米拉眼眶通红，声音颤抖。“吴先生，我奋斗这么多年，就是想让人忘记这个耻辱的称呼，而不是变个形式让人们还记得它！”
“柳德米拉部长，你能确保这也是你弟弟的意见吗？”朴运成谨慎地问道。
“我还没有征求他的意见，但我相信，他和我的立场完全一样。”
利用模范城与良心岛之间的海底电缆，姐弟二人经常讨论现在的局势。他们意识到，朴运成和小田这两派分裂后，会来竞争他们的支持。反复讨论，姐弟二人觉得还是小田雅子这些专家更为理性。傅靖和穆塔里甫这两个亲人也都支持他们的态度。傅靖坚决不执行吴昌文发来的各种命令，按照先前方式管理当地科学预备第三分校。穆塔里甫干脆留在良心岛，全力建设新兵工厂。
果然，朴运成电询罗斯托夫，后者坚决反对这种再现鸿沟的作法。电报最后称，他相信旧人的先天能力绝不落后，完全能和新人接受标准统一的测试。
朴运成大为失望。他对柳德米拉姐弟的期待不次于苏吉拉纳，本以为这三个人都会支持自己，结果却一个都没拉住。朴运成又发去电讯，请罗斯托夫来进步城议事，然而却收到了拒绝的电文。罗斯托夫声称，他们已经在良心海峡上与护教军发生多起小规模战斗，作为前线指挥官无法离开，有事请电讯联系！
开国以来，首次有执委一级官员拒绝会长的命令。
兄岛上被逮捕的几百名旧官员都押在良心岛。罗斯托夫把他们当成死老虎，知道这些人作不了恶。他们又都识字，是一笔宝贵的师资。所以，这些人几乎都被他安排成识字班教师，每人教百十个学生，让良心岛的旧人突击识字。
张泽龙和全寄成等人有地方管理经验，罗斯托夫还安排他们管理户籍、税收、行政区划这类杂事。虽然没有正式职务，但都在对应的科学官员下面承担重任。白天，这些旧官吏生活在半自由环境中，只是晚上必须回到矫正营集中住宿。如果外出办事，必须和近卫军住在一起。
发现这个情况，彭志真、吴昌文等人轮番指责罗斯托夫，不能如此放纵愚民罪犯。罗斯托夫根本不买他们的账，甚至懒得回一份电报。柳德米拉身在中枢，还得用缓和的手法维护弟弟。“各位，如果我们对科学共和国的前途有自信，为什么要怕这些旧官员呢？”
科学大会分裂如此，苏吉拉纳夫妻私下里也要商量对策。最后，还是金子淇点醒了丈夫。
“咱们入会，最终还是为了科学。你不是因为和会长有交情才入会，我也不是因为要嫁你才入会。所以，任何人违背科学原则办事，我们都应该反对。”