回至寝宫，便见兰依正端着一盘糖心酥立于门前，沈子叙负手行去，唇角噙着一记笑意，兰依听闻声响而后转脸，她愣了愣，随后向沈子叙行礼。
“这是你做的？”沈子叙自兰依的盘中挼起一块糖心酥，放入口中尝了尝，只觉入口即化，口味极佳，“陛下许会喜欢，你明日多做些，我好带去给陛下尝尝。”语罢，便去将兰依搀起，又挼起一块入口方才要推门进去。
兰依一脸茫然，她至今也未能知道丞相与皇上究竟是有何纠葛。她就这么端着糖心酥立于门前想着心事，她觉丞相如此温文儒雅之人，定是很讨人欢喜吧，所以就连皇上也……？
想到此，兰依立时摇了摇脑袋，也觉不大可能，她抬眸看了眼那紧紧合上的殿门，她不由一颤，只觉他们二人间之事可不是她能八卦的。小宫女急急忙忙端着盘糖心酥往外走去，怎料一下子被石子绊倒，满盘糖心酥跌落于地，小宫女抬手揉了揉要哭了的眸子，随之收拾干净后便离去。
隔日清晨，难得沈子叙未能早起上朝，直至日中之时，兰依兰贺兰馨三人方才胆敢敲门，待里边之人准许过后，三人才纷纷捧着午膳进入，将碗筷饭菜摆好之后，便转头看向那张置于窗边的软榻上的人，但见沈子叙单手执书，却无心看书，只望着窗外景色有些发愣。
夏初不热不凉，正是怡人，沈子叙看着窗外那生得甚为茂盛的树木出神，他记得去年的今日，自己正于学堂里授课，还不知那些学子现下如何了……可有记挂着自己……
直至兰贺一声轻唤，沈子叙方才回神，他默不作声地将手中书卷放至枕边，随后由兰馨搀着下榻行去用膳，兰依满心欢喜地将自己所做的菜肴摆至沈子叙面前，还望能尝一口。只是沈子叙执起筷子，夹起一块肉，往口中尝时不过随意嚼了几口，便就咽下肚中，他一心想要回到昔日的日子，回到昔日那戏耍玩闹的日子，他还记得彼时的宁封甚是喜欢叫着自己子叙哥哥。
“丞相，奴婢按您吩咐，多做了些糖心酥。”兰依捧着一盘糖心酥笑道。
沈子叙闻言，而后抬眸看看兰依，随后莞尔颔首，“放着吧。”怎料话音刚落，那扇殿门便被人推开，沈子叙寻声望去，甫一入目的便是那袭明黄绣有五爪金龙的龙袍。
“皇上。”三个小宫女皆下跪行礼，待到听到那声退下，方才齐齐应是，暗松口气便就退了下去。
二人一阵沉寂，沈子叙现下有些不惯与他独处，将筷子放下后，便想行去那张榻上坐着看书，奈何他每走一步，那人就一直紧紧盯着他。
沈宁封有些不安，他细细打量着于榻上坐着的沈子叙，打量良久而后不由问道：“子叙，你可是生气了？”
沈子叙摇首，随后将书卷举高少许，恰好掩住自己面容。
“那你为何今早不来朝上？”
沈子叙懒得理会他，一心只放在书上内容，窗外也时而会有蝉鸣声。
“朕只怕你到南蛮地后会水土不服。”说着，看了眼沈子叙，见他仍将书卷掩住自己面容不由有些失落，他心下细犹豫万分，终是将话说出：“罢了罢了，便依你的，朕许你半年时间，半年后你定要回来。”口气甚是不舍，语罢，但见他转过脸去。
沈子叙闻言，终是将书卷放下，他唇角轻扯便是一记微笑，他轻应道：“嗯。”未了，行去挼起一块置于案上的那盘糖心酥便放入口中，随后又挼起一块凑近沈宁封的唇边，沈宁封一怔，而后就着沈子叙的手轻轻咬住，他只觉万分欣喜，将糖心酥咽下肚后便是一阵傻笑。
五日后，沈子叙只身一人往南蛮之地赶去，临走之前沈宁封还急急忙忙地自宫中寻来一物，说是保平安用的，且还不知于沈子叙的包袱中塞进何物，彼时沈子叙懒得理会他，坐于小榻上看着兵法书卷，任沈宁封直往自己包袱中塞东西。
轻掀红帘，外面竟是正下着小雨淅淅，小雨恰好模糊了景色，一座小桥，一抹夕阳，一段孤寂。
他将包袱随意翻了开来，里面除平安符、玉佛之外，还有几块酥饼与一封信笺，沈子叙好奇拆之来看，信上字迹熟悉，内容大多是望沈子叙安好无事回京，虽是这般内容，可竟是写了三页有余，在看到最后一页尾句之时，沈子叙不禁怔了——
此生有幸识子叙，受尽折难亦不悔。
……
车行数日，途中也无遇什么山贼，不过路途遥远，甚为颠簸，沈子叙时而有觉身子不适，欲想呕吐，可到底忍下作呕之意躺下小歇。
不知不觉间气候炎热起来，沈子叙算过时日，此时应是夏中，他将红帘掀起，瞧见外面景色多是不栽有树木花草，烈日日光恰好入了马车内去，沈子叙难受得很不由以手掩了眸子，他已于心下笃定此路行完定是至了南蛮。
不出所料，下午便至，那车夫将沈子叙搀下马车后，便道自己于何处等他回来，只是一想到足足半年时间，那车夫也不由一叹。
沈子叙看着四周陌生街市，忽觉恍若那年初来京师的情形，南蛮气候确实与京师大有不同，不过夏中已然万分炎热，行人穿着打扮甚为怪异，沈子叙揉揉眼，只觉眼前发黑起来，头痛得厉害，不得已下寻了块地便坐下闭目歇息。
沈子叙待到适应了些许，方抬首再次打量四周，此地说不上繁华，行人皆牵着一头大象行着，他早于京师之时便听闻南蛮之地的人儿会以大象作为坐骑。沈子叙据朝上所奉上的奏折所说之处缓缓行去，他初次来至南蛮，亦是不识如何行去，幸而临走之前沈宁封特意将南蛮地图塞入他的包袱当中。
此行孤独且又遥远，沈子叙行了约摸已有十里路程，便觉浑身不适，头痛欲裂，咳嗽不断，欲想作呕，他寻了一家客栈住下，躺下后立时困意袭来，带着万般疼痛缓缓入睡。
此刻于京师的沈宁封，正挼着一块糖心酥送茶入口，他看着窗外不禁一叹，“子叙……”叹声轻柔，那一声轻叹似要被夏风拂去一般。
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