北疆平定，上皇随即推行休养生息政策：实行分封制度；奖励农耕、桑蚕；减租减息；削减军队。天下安澜，百姓安居乐业。
上皇的声望如日中天，朝廷上下，不论官吏，还是百姓，均自发地早请示，晚回报。皇亲国戚，守法本分。文武百官，勤勉敬业。天下归心，国运昌盛。
上皇已数年不上朝了，朝廷大事皆有宰相石世宇、太子太傅陆博望打理。
上皇于福禄寿三宫之外又增设六院七十二嫔妃，在福皇后的眼中，她们仿佛都是一模子刻出来一般：锥子脸、大眼睛、高鼻梁、笑靥如花、肤如凝脂、身如修竹……后来，福皇后看腻了，也不往心里记了，若要一一记住她们，委实也不是一件易事。
上皇旖旎于嫔妃之中，悠哉游哉，偶有闲暇便会在宫城里转转，看一看他的儿女们。儿女们多起来，上皇渐渐地认不全了，至于他们的母亲是谁，那是常常会弄错的。
福王吴全十八岁，要去自已的封地河南洛阳，进宫向父皇母后辞行，父皇不见。福皇后心中甚是惶恐。
某日，太子吴安进宫请示政事，吴安所言不合上皇心意。上皇大发雷霆，指着太子吴安的鼻子训斥道：“你，猪脑子啊！”
福皇后石姝听到这件事，张嘴便呕吐起来，她想起了那碗“龙羹蛋花汤。”心中惊恐万状。从此福皇后没有睡过一天踏实觉，渐渐地那棵死寂的心在无数个恐惧的夜晚又燃烧起来。
四月十八日这一天，福皇后石姝一早带着宫女邱雨秀来到御膳房做了一碗八宝粥，令御膳房的太监装在一食盒里，让邱雨秀提着，出了御膳房，径直奔神宫而去。
到了神宫前，福皇后让守门侍卫传话，说昨天晚上梦到泰山老奶奶了，有要事禀告上皇。这次上皇终于肯见福皇后一面。
福皇后石姝带着邱雨秀进入神宫，上皇坐在龙椅上，盯着邱雨秀手里提着的食盒，懒洋洋地说道：“这么早，有何事？”石姝道：“启禀上皇，昨天我梦到了泰山老奶奶，老奶奶给我说上皇日夜忧劳国事，在她生日这一天，要我做一碗八宝粥献给上皇，老奶奶便保上皇长命百岁，核桃、栗子、红枣、花生一定要用泰安的。我醒来后想，做八宝粥容易，就怕御膳房里没有泰安的核桃、栗子、红枣、花生。我赶忙去了御膳房，一问果然有泰安的核桃、栗子、红枣、花生。于是，臣妾就在御膳房里给上皇做了一碗八宝粥。”
福皇后从食盒里捧出一只带盖的瓷碗来，跪下，仰望着上皇，笑道：“万岁，今天是泰山老奶奶的生日，是个大吉大利的日子。臣妾遵从泰山老奶奶的指示，为上皇熬了这碗八宝粥。祝上皇：福如东海，寿比南山。”上皇的脸痛苦地抽搐了几下，看了福皇后一瞬，呵呵一笑，起身，道：“福皇后！真是难为你啦！朕就喝了这碗八宝粥。”
上皇来到福皇后近前，伸手接过瓷碗，揭开盖，一股清香弥漫开来。上皇突然将碗递到邱雨秀面前，道：“你喝下它！”邱雨秀呆了，一时之间，不知所措。上皇厉声道：“你听到了没有，朕令你喝下它！”
福皇后石姝倏然起身，伸手去抢碗，还未触及，手腕已被上皇攥住。福皇后道：“上皇既然信不过臣妾，那就让臣妾喝了吧！”上皇厉声喝道：“来人啊！”
四名侍卫应声冲进神宫，扑到近前。上皇盯着邱雨秀道：“喝了它！”邱雨秀“扑通”跪下，流着泪望着福皇后，哽咽道：“娘娘……千岁……”
上皇把碗递给侍卫，两名侍卫分别抓住邱雨秀的左右胳膊，一名侍卫从邱雨秀的身后抓住头发。端碗的侍卫捏住邱雨秀的嘴，将八宝粥灌下。
邱雨秀只喝下一口，便气绝身亡。白嫩的脸蛋，瞬间变得乌黑，三名侍卫吓得慌忙放手，端碗的侍卫吓得浑身颤抖。邱雨秀着地便化为一瘫黑泥。福皇后石姝吓得闭上了眼睛。
上皇逼视着福皇后，冷冷一笑，道：“这药是哪里来的？”石姝道：“不知道。”上皇道：“为何杀朕？”石姝一脸戚然。
上皇道放开福皇后的手，道：“朕对你不够好吗？”福皇后流下眼泪来。上皇皱着眉头回到龙椅坐下。福皇后慢慢地将手探进内衣兜里，旋即掏出一件物什迅疾地投向嘴中。
上皇倏然如鬼魅一般来到福皇后身旁，左手捏住福皇后的嘴，右手从她嘴里取出一个小拇指大小的瓷瓶来。冷冷一笑，道：“朕不杀你，你想死也不行！”旋即冲那四位吓呆了的侍卫厉声道，“将福皇后关入冷宫，严加看管。”
这天晚上，上皇将宰相石世宇招进神宫，石世宇行过三跪九叩大礼之后，朗声道：“臣教女无方，请万岁治罪！”上皇呵呵一笑，道：“治罪，朕若治你的罪，你担当得起吗？”石世宇磕头如捣蒜，哀声道：“臣罪该万死！臣罪该万死！”
上皇道：“你起来吧。”石世宇战战兢兢地站起身来。上皇伤感地说道：“朕不杀石姝，朕也不杀你。朕为了谁？为了太子啊！朕杀了石姝，将来太子他会恨我这个当爹的。朕杀了你，谁看护太子的江山啊？太子的龙椅怎么能坐得稳？”
石世宇感激涕零，道：“谢万岁不杀之恩！”上皇道：“朕不愿意再杀人了，杀得太多了，杀腻啦！你快老了，我已经老啦！大约大去之期不远矣！朕的江山快要交给太子了，到时候太子就会把福皇后放出来。朕沉得住气，你也得沉得住气！你沉得住气吗？”
石世宇道：“臣沉得住气！万岁不杀臣，已是万幸！怎敢沉不住气？”上皇道：“朕找你来是有一件事和你商量。朕自不朝以来，想的事情很多，想的最多的一个人是谁？你猜？”石世宇想了一瞬，摇头道：“臣猜不出来。”
上皇道：“石敢当！没有石敢当朕的江山早丢完啦！朕前些日子听说石敢当有一桩心愿始终未了，你知道是什么吗？”石世宇心里一惊，摇头道：“臣不知。”
上皇叹息了一声，道：“你怎么会不知道呢？”石世宇道：“石敢当自长大成人之后，始终以平魔为己任，臣真不知道他还有什么心愿老未了。”
上皇呵呵一笑，道：“你看你这个当叔的，朕来告诉你。石敢当一直在寻找那个黑衣道士啊？”石世宇先是一愣，旋即一副恍然大悟状，道：“上皇是说的这个啊，所谓黑衣道士，不一定是道士，也可能是黑衣蒙面人。说起来臣也是有责任的，多个案子未破，再加上石敢当一直在追查这个黑衣道士，到了后来，坏人便冒充黑衣道士做案，以至于，这个所谓的黑衣道士出现在多个案子中。最后，石敢当也清楚，黑衣道士并不是同一个人。”
上皇呵呵一笑，道：“听你这一说，我心里就清楚了。只要把泰安的那几件案子破了，黑衣道士不就现了原形吗？石敢当诛杀了魑魅魍魉，保全了朕的江山社稷。朕决定帮石敢当了却这桩心愿。朕举一国之力，每案悬赏万金。朕就不信找不出那个黑衣道士来？”石世宇忙道：“上皇圣明！”
上皇道：“去泰安查案，朕的心目中有两个人选，第一人选是你，第二人选是陆博望。你愿意去吗？你若不去，朕就让陆博望去！”石世宇忙道：“既然上皇认为臣是第一人选，臣愿去！”
上皇道：“好！朕授你尚方宝剑一柄，如朕亲临。文武百官任你挑选，三天后离京。”石世宇领旨，跪地磕头谢恩，出神宫，失魂落魄地离开了宫城。
石世宇回到家里，进了厅堂，柳金玲正跪在泰山老奶奶神龛前祷告着，看到石世宇回来了，旋即瘫倒在地上。石世宇忙把柳金玲扶起来，柳金玲泪流满面，抓住石世宇的手，道：“回来了就好……快给老奶奶磕头！”
石世宇跪下，望着泰山老奶奶的神像，突然泪如泉涌。“砰！砰！砰！”磕了九个响头。
石世宇和柳金玲绞尽脑汁地想了半夜，仍然没有想出一个满意的办法。他们都认为泰安之行凶多吉少，可能就是上皇的一计。
石世宇道：“我突然想起来了，了凡道长曾经叮嘱过我，说如果我遇到一位喜欢读书的上皇，就要装疯以避祸。明天就我就装疯……这样就不用去泰安了。”柳金玲一脸迷茫，道：“能行吗？”石世宇苦笑着说道：“金玲，除此之外，哪里还有什么其他办法？但愿今天夜里，了凡道长能够出现，给我指点指点迷津。”
这天夜里，了凡道长果然出现了，他告诉石世宇，让他去泰安是上皇的一计，他人还没到泰安，福皇后、太子的人头就将落地。随后灭九族无疑。要怪啊，只能怪石姝太心急，再忍个三五年不就熬出头了吗？现在装疯已经晚了。目前，只有一个办法能救你全家。那就是，明天奏请上皇，带兵部尚书龚放去泰安，出了京都就与龚放摊牌，把上皇拉下来，扶太子吴安登基。龚放提什么条件都答应他。至于怎么除掉上皇，龚放自有办法。
早晨醒来，了凡道长梦中所言，石世宇记得清清楚楚。此时，他只有一个念头，按了凡道长说的办！按了凡道长说的办从来没有失败过。这成了石世宇的精神支柱。
吃过早饭，石世宇忧心忡忡地进了宫城，来到神宫奏明上皇，希望带兵部尚书龚放一同去泰安。上皇爽快地答应了，接着便令太监刘乾去兵部传旨。
兵部尚书龚放带着五百精兵，跟随宰相陆博望出京都向南奔泰安而去。一天无话，这晚入住驿馆，晚饭后，陆博望将龚放请到自已的客房。陆博望一脸愁容，道：“龚尚书，福皇后入了冷宫，本相的处境似乎也不太乐观，如之奈何？”
龚放道：“相国勿忧，福皇后的确有错，然，上皇甚爱之，虽入冷宫，并未累及家人，可谓皇恩浩荡！”石世宇道：“龚尚书，你觉得上皇对太子的态度怎么样？”
龚放道：“很明了，太子的地位稳如泰山！”石世宇心中大喜，道：“何以见得？”龚放道：“福皇后既已打入冷宫，顺势费掉太子本也是顺理成章的事。上皇没有做，说明了什么？上皇还是想将大位传于太子。”
石世宇道：“听龚尚书这一说，本相心里就踏实多了。不知龚尚书愿不愿与本相结成同盟？”龚放警觉地问道：“相国此话怎讲？”石世宇道：“永远跟太子走！”
龚放一脸诧异，道：“谁人敢不跟太子走？那不是谋逆吗？”石世宇道：“龚尚书的这番话，本相一定记在心中，一定告诉太子：龚尚书是个可以依赖之人啊！”龚放道：“多谢相国！这是做臣子的本分啊！”
石世宇话锋一转，道：“龚尚书何不尽快拥立太子早登大位？”龚放吓得脸色骤变，骇然道：“相国何出此言？难道是在试探我吗？”石世宇道：“我怎么敢拿太子、皇后和我一家人的性命来试探尚书大人啊？盖因生死攸关之际，恳请尚书救我们一命罢了。”
龚放面庞冷峻，默不作声，起身离开了。