日暮，扁关，笛声悠扬响起。
关前，战事已近尾声。
阵型被撕扯成碎片的契丹数千军士，正在被唐军从四面八方分食，已是逃生无门——而契丹其余契丹大军，已经舍弃他们撤离扁关，仓惶北退。
扁关攻防战，历时月余，至此落下帷幕。
契丹大军的撤退，标志着耶律阿保机默认了平州被李从璟收复的事实。
李从璟的平州保卫战，在先后击败耶律术赤、耶律敌刺、耶律倍，历经白狼山战役、营州保卫战、营州游击战、扁关防卫战后，也终于画上了一个圆满的句号。
这场历时超过四个月的战役，最终以平州重归大唐，契丹军伤亡逾万、不得不北撤而结束。
同时，此战也标志着，李从璟以一地战一国的雄心、大策，打响了响亮的第一枪，有了一个堪称完美的开篇。
暮色下，李从璟在丁黑、第五姑娘等亲随的拥簇下，走上扁关城头。他自然不曾离开此地，所以小鼠头听闻的消息只能是空穴来风。
夜幕将至未至，纵目远眺，仍可见天高云阔。
不远的地方，一处断壁残垣间，细细儿静坐其上，冷风卷起她的裙角，轻舞飞扬。笛声从她嘴边的梆笛中传出，和她幽远的眼神一起，飘荡在边地血流漂橹的战场上。
与之相对的某处，一身白袍的耶律敏，依靠在女墙边，双手环抱着双臂，抬头望着暮色如云涌的苍穹，面色落寞，身形萧索。
眼见关外战事将歇，丁黑感叹道：“这场战争，终于是结束了。”
李从璟将目光从细细儿、耶律敏身上收回，投向关外，顿了一会儿，说道：“眼前的战斗虽已接近尾声，身前的战争却从未停歇。在这个以战争为主旋律的时代，和平注定只是短暂的梦境，生与死的撕扯才是一成不变的色调。丁黑，你可厌倦了这永无休止的战争？”
丁黑低头沉默片刻，道：“和平安宁，固我所愿，然则若不战便不能阻止身后美好的事物遭受灾难，我宁可握刀战一生。”他意在契丹侵扰边地，给边地带来无数苦难。
李从璟颔首，又问身边的第五姑娘，“那么你呢，你意如何？”
第五歪着头，问道：“战争不好吗？我就很喜欢战斗啊！”
李从璟怔了怔，微微一笑，伸手揉了揉对方的小脑袋。
他让人将细细儿带过来，对她道：“眼前战争已止，短时间内边地不会再有战事，你现在归去，尚能赶在年前与刘老相聚。”刘老，说的是与她相依为命的祖父。李从璟对音律不算精通，但胜在心思细腻，已从方才细细儿的笛声中听出一些乡思、孤单的味道，因有此言。
说起来，细细儿也不容易。
小半年前，她因思慕杜千书，遂只身跟随李从璟千里入草原。后来好不容易得见情郎，却不曾想杜千书已然变心，多少幻想竟成梦一场，自是有许多悲凉；那之后，或许是眼见杜千书被李从璟重用、得以谋大事，因而生出倔强好胜之心，或许是没有对杜千书死心、还抱有一丝希望，又或许是单纯想要接过刘老的使命，细细儿最终选择了跟在李从璟身边。
她一个普通的乡下丫头，却在这几月中数经生命中的大转折，从身居安宁祥和之地，到身处金戈铁马之中，茕然一身，无亲无友，自身也从一介平民变身为军情处战士，从此生活不复平静，时时刻刻都可能要面对生与死之间的厮杀。如此巨变，便是心智坚韧之辈也不免难受，何况她一介女儿身？
而她，实际上不过是个二八
年华的少女罢了。
这也许是命运，是每个边地热血儿女的斗争和无奈。
细细儿嘴唇动了动，外柔内刚的她，刚想要拒绝李从璟的特殊照顾，话未出口，李从璟已经加重语气道：“这是军令！”
“诺！”细细儿下意识挺直了身子。 щщщ⊙ttκǎ n⊙c○
李从璟微微一笑，“现在就走吧。”
北征战事完结，李从璟也将离开扁关，带领百战、卢龙两军主力回归幽州。在离开之前，他在扁关做了一件事。
这日，李从璟正在院中习练武艺，郭威来报，“军帅，烈士墓地已经修建妥当。”
李从璟收起横刀，接过丁黑递来的衣袍，“传令全军，陵园集结。”
扁关建于长城，长城位于崇山峻岭处，陵园就在群山环绕之中。群山非青山，草木枯黄，不见绿叶，天苍地茫，山风呼啸其间，如烈士身前的呐喊。
山脚，缓坡上，墓碑如林，一眼望不到头的衣冠冢如泣如诉。
山脚前的空地上，近万唐军列阵肃然，人人面色庄严。有不少伤员，或拄拐，或被人搀扶，无不尽力站直身躯。
李从璟走上缓坡前的高台，在他身后，李绍城、李彦超、李彦饶、郭威、孟平、林英、林雄、李正等一众唐军将领，缓步向前，衣甲、兵器相撞作响。
抬头相望，这些昔日浴血同袍的将士，无论生于何地，有过怎样或英勇或傲人的事迹，自今之后，他们将长眠在于此。这片于他们而言是异乡的土地，今日之后就是故乡。他们中的大多数人，姓名在身前不为人所知，死后亦无人传颂，他们生于当世，在这片土地上，为忠、为义、为亲人、为生活殊死战斗过，他们留下过许多痕迹，却又早已飘散在时间的长河中。他们是军人，是战士，他们征战沙场，流血流泪，而今，他们抵达人生的终点，那是无数军人的宿命——马革裹尸。
祭奠亡灵，诸将三拜，依次上香。
山风吹动旌旗，猎猎作响，除此之外，周围一片肃穆静默。
面对如林墓碑，李从璟沉目而立，虽见惯生死，此时亦觉如噎在喉。半响，他沉声开口，“身为尔等主帅，之前能带尔等出征，今日却不能带尔等归去，此我之罪！”行跪拜礼。起身，继续道：“尔等皆国之猛士，有尔等横刀立马，方使四夷臣服，不敢觊觎中原，今尔等战死，国失栋梁，此我之罪！”再度跪拜。复起身，“身为人子，皆有父母，身为好儿郎，皆有妻子，今尔等远赴黄泉，我大唐父母失儿，妇孺失脊柱，此我之罪！”泪水涌出，三度跪拜，良久不能起身。
诸将，众军士，闻此言、见此景，无不动容。
李彦超、李绍城等上前，劝道：“自古但凡征战，便不能不死人，军帅已让我军连番大胜，何必自责过甚？”
“我固知人皆有一死，沙场征战，生死更为常事。然而身为三军主帅，彼辈将士皆因我之令，而慷慨赴死，我焉能无动于衷？”李从璟被扶起身，长叹一声，转身，面对近万将士，“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。身为尔等主帅，我固不能让尔等皆免于战死，但必让我大唐勇士死得其所，必不使一个好儿郎枉死！军使，宣读战功册！”
丁黑带人抬上来一箱书册，军使从中拿出一本，展开来，以洪亮庄重的嗓音宣读道：“大唐军法，有功必赏，有过必罚，赏罚分明，所以彰英勇、去怯懦，长先进、灭不正，此乃强军之基……此番出征，自攻打平州以来，至前日大战结束，历时四月，经大小战事数十，攻城掠地、攻杀契丹蛮贼无数，我军将士，亦有三千余阵亡
，依惯例，先宣阵亡将士军功……”
“百战军斥候将军孙二牛，于大军生死存亡之际，深入敌后，探得敌军动向，其军情挽大军于危急之中，功莫大焉，为彰显其行，依制策勋九转，追升百战军副帅，赏金二十……”
军使念毕，看向军阵，大声道：“壮士领功！”
刘文自阵中出，奔于台前，在李从璟面前下拜，“斥候军副将刘文，代将军领功！”
李从璟扶起刘文，缓缓开口道：“尔等主将孙二牛，与本帅识于淇门建军前，彼时本帅与李荣、孙二牛等人亦是深入敌境，翻山越岭，探听梁军敌情。将军英姿，犹在眼前，却不曾想一夜未见，竟已生死两隔。百战军斥候得以有今日之貌，全依孙二牛与尔等之功……”
刘文眼眶通红，哽咽道：“有军帅此赞，将军必能含笑九泉！当日临别之际，将军犹言，他曾答应过军帅，要做好大军的眼睛，他说，他没有失信于百战军，没有失信于军帅……将军让我告诉军帅：孙二牛决定留在白狼水河畔，他，不回去了……”
闻听此言，李从璟脑海中不由得浮现出孙二牛倔强的面容，那是一张坚毅而决然的脸庞。自去年以来，无数次征伐，并肩作战，每每都有将军身影，今日一别，却是再无相见之日了。
……
阵亡将士军功宣读完，天色已近傍晚，至于眼前将士功劳，自有日后通报，不急于一时。李从璟按刀站立在高台上，头顶云卷云舒，山风迎面扑来，他目光炯炯道：“边地受契丹等蛮族荼毒数十年，眼见蛮贼杀人越货，毁家灭族，而时人莫能奈何，虽痛心疾首却不能于事有补，多少苦痛，多少屈辱，难以言说！”
“然，本帅今日可以正告幽云军民，正告草原诸族，正高天下：大唐与契丹之战，攻守易行了；幽云边地，将不复再有面对契丹贼兵，而徒叹奈何的时候，但凡再有契丹蛮贼胆敢踏入唐境一步，我等必让其付出血的代价！”
李从璟抬起手，指向身后的陵园，复指向身前的近万将士，“是我身后战死沙场的同袍，是我身前百战不屈的将士，让本帅、让大唐，有大声说出此言的底气！你们，用你们的鲜血，用你们年轻的生命，用你们的勇往直前的斗志，用你们的忠义，让幽云边地的这片天，变了颜色！是你们，用一次次以血换来的胜利，告诉了天下那些所谓豪杰、枭雄们，我惶惶大唐，虽时隔百年，依然凛然不容侵犯！”
“而今，本帅可以大声告诉这世界：犯我中华者，虽远必诛！”
声震云霄。
李从璟今日这番话，必定伴随其收复平州、击败契丹大军的讯息，传遍天下！
高台上十数将，皆前驱，拔剑而呼：“护边击贼！”
高台下，近万将士以拳击胸，齐声大吼：“犯我中华者，虽远必诛！“
李从璟右手伸于身侧，向上托起，“上酒！”
号角声起，沉重绵长。数百将士自军阵中奔出，怀抱酒坛、酒碗，细流般汇进陵园，将酒碗依次摆下，烈酒依次倒出。
一墓前一碗酒。
三千英灵，三千碗烈酒。
李从璟举起酒碗，神色肃然，近万将士目光神圣，他举杯大喊：“卫我大唐！”
“卫我大唐！”
“卫我大唐！”
“卫我大唐！”
这支刚经历大战、取得大捷的雄师，在群山之中，面对他们的先烈，以这种方式，发出了他们向时代的宣言。谁也无法预料，这支军队，将在这个风起云涌的时代，搅起何等的滔天巨浪！
（本章完）