李从璟在给李荣下达“赐死”木哥华的指令，与莫离、王朴、杜千书、卫道、桃夭夭等人商议过应对辽东局势之策后，卢龙再次恢复平静，在外界风云诡谲的时候，处在风暴之中的卢龙，愈发显得平静异常，甚至是平静的有些可怕。这份可怕，是因为卢龙在酝酿着更大的风暴。
这日，李从璟来到演武院，例行查访演武院教学、研究工作。自打参谋处成立之后，在演武院驻扎的时间已经颇为长久，参谋处众人，这些时日更是多聚集在演武院，以求完成李从璟交代给他们的研究敌军、研究敌情、改善自身、制定作战计划的任务，在如今大战将要启之时，参谋处的工作就显得愈发重要且具有现实紧迫性。
为此，李从璟自然要分外关注参谋处的任务进展，以及阶段性成果。不仅如此，在方向上，李从璟依旧是唯一的掌舵人，他要时时刻刻对参谋处的任务进程进行控制。
这段时日，参谋处的研究重心是契丹八大将。这包括契丹八大将的个人风格，作战习惯，部曲情况，战术优势及弱点等等，要分析这些因素，离不开绝对的情报支持。
桃夭夭自渤海归来之后，重新坐镇军情处中枢指挥，在她的亲自操刀下，在契丹境内的军情处锐士，将契丹八大将的人生履历，甚至祖宗八代都给扒了出来，使得参谋处能逐条对其进行研究分析。
而在最后，参谋处会形成一份作战指导，下发到百战、卢龙两军各军主将，甚至是各边军重镇的守将手中，作为他们应对这八大将的指导原则，并且在战术布置、兵力分配、战阵布置上，给予他们稳重的标准性安排，在确保不犯错误，不被对方有机可趁的情况下，再追求提升战果。
毕竟往后的战事，是全面性的大战，李从璟作为最高统帅，指挥全局，但在各个战场上，拿主意的仍旧是各部主将，李从璟能胜八大将还远远不够，还得保证百战、卢龙两军主将，边军重镇守将在与八大将对阵时，也能不被对方击败。
“今日所研究者，是契丹南院夷离堇耶律欲隐，此人的人生可称传奇，据说他小的时候，一次随父狩猎，为狼群所围，差几葬身狼腹，是耶律欲隐以刀、镫相击，配以火把相驱，又点着了马尾，这才让他们得以突出重围。”莫离为李从璟介绍参谋处的研究成果，“耶律欲隐性子稳重，但因为年少时，部落困顿，经历过很多欺辱，最后使其形成了凡事锱铢必较的性格。在契丹国内，人人皆知，耶律欲隐或许不是最有实力的大将，但绝对是最不能得罪的大将，但凡被他记恨、看不顺眼的人，最后都会被他狠狠报复。”
说完，对李从璟挑眉道：“同光元年，你初北上，便在营州斩杀其子，他对你必定恨之入骨，他日在战场上遇到，以耶律欲隐的性子，说不得就会跟你死磕到底，拼个你死我活。”
李从璟淡然一笑，毫不在意，“就算没有这层‘私人恩怨’，我跟他在战场上碰到，也不可能彼此手下留情，你死我活，那是必然会有的局。”心中对军情处能将耶律欲隐的情报，打探到他小时候经历的程度，很是满意，也只有这样，
参谋处才可能真正将八大将研究透彻。
李从璟与莫离正说起耶律欲隐的征战风格，惯用战术套路，杜千书一脸急切的跑过来，满头大汗，喘着粗气的对李从璟道：“军帅，成了，成了！”
杜千书向来持重，绝少出现这种举止失措的情况，李从璟见他手舞足蹈、语无伦次，就知必然是有大事，又听闻他连道“成了”，心中一动，问道：“是火-药成了？”
“是，是！”杜千书稳住呼吸和情绪，让自己平静下来，眼眸中闪动着狂喜之色，“依照军帅之意，演武院大工匠们连月来改进火-药配方，历经无数次尝试，终于在方才，得到了成果。火-药的威力，提升了不止三成！”
闻言，李从璟也不由得大喜。火-药之改进，威力之提升，功用如何，他再清楚不过，那是能引起武器变革的基础，他连忙让杜千书带路，急匆匆赶去演武院匠作坊。
如今在演武院主持匠作坊的工匠，是位人称徐半仙的老者，之前是幽州作院的大工匠，演武院成立后，李从璟为充实其“科研”力量，以丰厚条件，从各地作院和民间请来大批工匠，一面来改良军备武器，一面来研制改进火药。
如今时过近年，终于有了成效，李从璟心中也是大受鼓舞。
李从璟到匠作坊的时候，一帮工匠们正围在一起，在院中空地上对着一堆散乱土堆指指点点，李从璟进来的时候，他们都没有发现。
火-药作为华夏古代四大发明之一，本是上天赐给华夏子民最珍贵的礼物，但在漫长的历史上，华夏子民一直都是用火-药来作为烟花爆竹，以为取乐，而将火-药的真正用途弃之不顾，不能不说是一件憾事。在原本历史上，直到明朝，才有火-枪队出现，并且制枪工艺一度位在世界前沿。那个时候，华夏本是有机会将枪炮作为军备利器的。
但一来因为明朝的军事制度的确不怎么样，缺乏那份活力，二来在明朝灭亡后，清朝更是奉行所谓“骑射为本”的策略，蔑视火-药枪炮，虽也有用一些大炮、土枪等物，但在制作工艺上，早已落后世界潮流。
如今，眼见火-药有机会在自己手里大放异彩，来引领这场具有时代意义的军备变革，李从璟如何能不激动。
好歹分开人群，让工匠们知道李从璟来了，于是在演武院好吃好喝，待遇极度优厚，并且受到之前不敢想象之尊重的工匠们，立即拜倒，对李从璟行礼。
李从璟扶起他们，关切的问：“如何，火-药爆炸威力，果真提升了三成？”
徐半仙捻须道：“的确如此，方才我等已经尝试过一次，这就是成果。”指着院中杂乱的土堆，颇为自豪，又朝李从璟拱手，“军帅真乃大才也，若非军帅提醒，之前我等绝对想不到，火-药配方改良之后，其爆炸威力，竟然可以达到这种地步。”
李从璟有些迫不及待，他对徐半仙道：“徐老，可否再试一次，让本帅亲眼见识见识？”
“当然可以！”徐半仙呵呵笑道，招招手，让工匠们按照方才的配方，再度配置出一批火-药出来。
工匠们忙活了好长一段时间，李从璟就一直在一旁看着，没有出声打扰。他来自后世，清楚知晓火-药的威力，开山碎石，都是举手之劳，然而作为非专业人士，他对火-药的具体配方却是不知晓的，要不然，也不用徐半仙他们历经这么长时间尝试，而只能将火-药爆炸威力提升三成，他大可直接将火-药配方甩出来，就足以批量生产炸药包了。
火-药总算再度配制完毕，徐半仙亲自将那包火-药埋在院中垒起的土堆底下，然后将火-药洒出来一些，连成一条细线，延伸到三丈开外，这才吹燃了火折子，点燃火-药。
为避免被爆炸迸射的沙土溅射到，李从璟等人早早退到了院门处，眼见徐半仙将引线点燃，李从璟的一颗心也提到了嗓子眼上。在引线噗嗤的燃烧声中，李从璟不由自主屏住了呼吸，目不转睛盯着那燃烧的引线，看那火星最终钻进了土堆。
因为土堆中间被挖了一个大洞，在火星钻进土堆后，李从璟犹能看到，洞里光芒一闪，瞬间红亮一大片。
饶是见惯了沙场惨烈场面，此时，李从璟还是瞳孔一缩。
火-药爆燃，发出轰的一声异响。
但是，虽然土堆因为火-药爆炸，的确一震，但沙土被炸上天的场面并没有出现。爆炸声后，土堆松塌下去，像是垮塌的房屋。
但也仅此而已。
很显然，眼前火-药爆炸的威力，并不能形成之前李从璟进院时所看到的，沙土遍布院落的场景。
这次爆炸尝试，却是失败了。
徐半仙本来充满喜气的脸，顿时垮了下来，愣了一会儿，他不安的看向李从璟，连连致歉，并且请求李从璟再给他一次机会，这一回，他一定能让土堆爆开。
李从璟心中有些失望，同意了徐半仙的请求。
这回，徐半仙亲自上阵操刀，一点一滴配置火-药。
最后将火-药装填在竹筒里，封得严严实实的。徐半仙一半期许、一般忐忑的将竹筒放进再度垒起的土堆下，按照先前的方法，再度点燃了引线。
这回火-药爆炸的时候，威力的确大了些，但要说有提升三成威力，却是远远未达到。
至此，杜千书脸色都有些不太好看了。
李从璟制止了一脸愧疚，已过半百年纪，却急得差些哭出来的徐半仙再尝试一次的行为，真诚的对他说道：“要改进火-药配方，提升火-药威力，并不是能够一蹴而就的事，你们努力了这么久，虽然没有让火-药威力大幅度提升，但至少触及了那道门槛。这件事急不得，得慢慢来，一分一毫去摸索，本帅相信，最后你们一定能将火-药改进成功！”
徐半仙感激涕零。其他工匠都是面露愧色。
好生安慰了一番，又吩咐杜千书照顾好他们的衣食，李从璟完全没有因为这一时失利，而对他们产生怨言。只因他知道，科研工作的确不是一日之功，而且他也知道火-药的威力能够达到什么地步，是以并不急于它一时能有多大改善，只要最终能做成，也就不负他厚望了。
（本章完）