“好，好，不错！”冯道给李嗣源念李琪的奏章时，他连声称好，很是满意。待冯道念完，李嗣源抚须颔首，对殿中众人道：“李大夫这篇文章，众卿以为如何？”
李琦的才学任圜最清楚不过，饶是如此，他也惊讶于李琪所提两策的睿智，免不得赞叹一番。李从璟同样讶异，不为其他，李琪所提对付两川与荆南两策，与秦王府的谋划大致相当，尤其是对高季兴的处置，与莫离的谋划几乎完全吻合。
当然，李琪所提的意见只是大致方针，而秦王府的谋划则不可能如此简陋，前后配套布置要详细得多，对可能出现的各种不同情况也有分别应对措施。李琪的上书尽是阳谋，秦王府的措施无疑是阳谋与阴谋的结合。
安重诲自然不愿风头都让李琪抢了去，他指责李琪上书的不妥之处，言道：“李大夫之言，臣不敢苟同，任公之论，臣不敢附之。陛下，两川固然有不严格遵守朝廷法令之处，荆南固然有贪婪土地、钱财之失，然而此种言行，不过稍显桀骜罢了，未必有谋反之意，且更不构成谋反之举。不仅如此，孟知祥、高季兴皆为国之重臣，现又坐镇一方，为朝庭戍卫边疆，没有功劳也有苦劳。倘使此时朝廷议事，不念其功，专诛其心，动辄‘杀虎于野、杀虎于笼’，未免让文武百官与三军将士寒心！李琪此番言论，实有挑拨君臣，败坏社稷之嫌！”
孔循得了安重诲这番话提醒，甚觉有理，立即符合道：“陛下，庄宗之失，最严重处莫过于猜忌臣子，我朝要富国强兵、涤荡天下，前车之鉴不可不查啊！”
李从璟见二人为打压李琪，已经不惜颠倒黑白，乜斜两人一眼，懒得说话。
任圜愤懑不已，为李琪鸣不平。
李嗣源布满笑意的脸色渐渐为阴云所笼罩，安重诲为他所倚重、宠爱，他轻易不会对其假以辞色，然而孔循就不在此列，他盯着孔循，一字字道：“爱卿的意思，是说朕猜忌功臣，不念三军辛劳，与庄宗无异？”
望见李嗣源这幅神色，孔循暗暗叫苦，心道我不过是顺着安重诲的意思说话，你不诘问他干嘛跟我过不去，慌忙声辩：“陛下明察，臣绝无此意，陛下圣明，岂是庄宗可以相提并论的！”
李嗣源冷哼一声，怒意不减。
因深知庄宗之失，自他继位以来，夙兴夜寐，呕心沥血改革时弊，以免重蹈庄宗覆辙。为此他废除宦官监军之职，令各军就近取食，虽然国库羞涩仍旧不吝赏赐，对待群臣，只要不是大奸大恶之徒更是宽厚，饶是赵在礼他都没有动......如此种种努力，他一片赤诚之心天人共鉴，竟然仍旧被人说成是与庄宗猜忌臣子无二，饶是泥菩萨也有三分火气，他如何能不愤怒？
孔循之前因为一些事朝廷没有采纳他的意见，在明知朝廷中枢缺少官员，运转不便的情况下，竟断然拒不上朝、不理政事，以臣胁君！最终如何？是李嗣源做出让步，强忍怒气，让人几次三番去请，这才让孔循再度理事！
怒气盈胸之下，李嗣源看着孔循冷冷道：“孔爱卿，朕今日告诉你，庄宗之失，大过不在猜忌功臣，而在纵容骄兵悍将！”
这话有置气之嫌，然则这也说明了李嗣源怒气之大。天子一怒，伏尸百万，便是任性又何妨？平日里示尔等以宽仁，是君王德行宽厚，尔等便以为老虎利爪已钝？施恩不施威，岂非纵容尔等目无君上！
李嗣源拿起另一本册子，目光锐利，口吻严厉，“看看崔协这本折子，‘文王治世，因王道而周兴八百年；始皇治国，因兵戈而使秦亡于二世......故而大唐若欲传子孙万世，当效仿文王之政，而摒弃始皇之恶。’这就是你们推举的宰相人选？且不说他满口空谈，对时政无一有用之言，就说这王道、兵戈之论，简直一窍不通！难道你们想要朕，学那周王蜷居洛东，坐视天下大争之势不管，最终被秦军亡国吗！这是乱世，不是太平之时，连这最基本的东西都分不清，还谈何军国大事！”
说完，将折子扔到殿中，“看看吧，朕的栋梁之臣！”
皇帝动了真怒，臣子皆不敢言，唯唯诺诺。安重诲俯首低眉，此时也再无一句话出口。
李从璟凝神静气，不动如佛。自打安重诲说出方才那番话之后，他就知道自己已不用多言。连轻重都分不清的对手，不值得他重视。
李嗣源可不是庸君，是非黑白自有明断，岂会因为别人几乎话就分不清南北？朝堂上只有安重诲的一言堂也就罢了，而今有他在，安重诲还如何能混淆圣听？
安重诲此时算是反应过来，知道崔协与李琪相差甚大，明刀明枪根本就不是李琪对手，此时明智之举唯有闭嘴，因为李琪为相已然势不可挡。明知不可为而为之，徒然自伤而已。他再争论，让李嗣源觉得他分不清贤、愚事小，让李嗣源认为他只顾私利、不顾君王那就事大了。
只不过此时反应过来，显得为时已晚了些。君不见陛下已经发怒了么？要知道，咱们这位陛下素来宽仁，可是极少发怒的，在臣子面前这还是头一遭。此时虽未直接对安重诲，但所谓敲山震虎，意思已经很明显。
“父皇，还需要召见李琪、崔协觐见策问么？”李从璟见李嗣源怒气稍平，为免气氛持续尴尬，找了个话题给李嗣源台阶下。
李嗣源稍事沉吟即道：“虽见两位爱卿上书，为免有偏颇之处，还是见一下的好。”
“父皇圣明。”
“陛下圣明！”
......
无论才干如何，毕竟这些年在中枢没有白混，李嗣源的召见在李琪、崔协意料之中。为此，二人在写完上书之后，抓紧时间准备了一番。两人准备的核心，自然是围绕各自上书的内容，免不得一番充实、扩展，希望以此来赢得李嗣源策问的青睐。
李琪、崔协进宫之前，在宫门外碰上。
李琦乘牛车，崔协乘马车，两人富贵高下立判。
而实际上，李琪是御史大夫，崔协是御史中丞，前者是后者的顶头上司。虽则如此，两人关系不睦朝野皆知，庄宗时李琪因颇受重视，崔协自然翻腾不起浪花来。
改元天成后，崔协搭上安重诲的便舟，权势水涨船高，李琪不结党也不巴结安重诲，自然不受待见，权势渐为崔协所夺，两人分庭抗礼多日，而今更是同争宰相之位，平日抬头不见低头见，没少摩擦，此时相见，可谓冤家路窄。
两人车驾相距甚近，瞧见李琪，崔协面色怪异，阴生阴气道：“哟，这不是李大人么，怎么，陛下也召见了你？”言下之意，陛下召见我就够了，召见你完全多此一举。
对崔协这幅模样李琪早就习以为常，之前迫于安重诲的威压，向来不予理会，今日再见，淡淡瞥了对方一眼，不冷不热道：“陛下之意如何，难道需要本官向你转述？”终究是没有恶言恶语。
崔协呵呵冷笑，“陛下之意如何，若是李大人能知晓，何妨为下官转述一二？怕就怕李大人不知。”
李琪整整衣襟，迈步进宫，“崔大人倒似乎知晓得比本官清楚。”
崔协抬脚跟上，不愿落后李琪，争着跟他并肩，“下官或许不知，但安公定然知晓。安公知晓，下官自然也就知晓。”
李琪冷哼一声，“朝堂之大，岂是事事皆出自安公！”
“李大人这就生气了？”崔协哈哈大笑，笑罢，得意洋洋，“李大人难道不知，朝堂是很大，但同时也很小？有些时候，甚至小到某些人一言便能决定一件军国大事。”
李琪轻蔑一笑，不屑道：“恐怕你口中的安公还没有这个本事！”
“安公有无此等本事，李大人心里恐怕比谁都清楚吧？陛下圣明，对安公委以重任，事事皆从之，眼下便连秦王，也从不与安公为忤！”崔协被李琪蔑视的模样激怒，大言不惭，死死盯着自己这位顶头上司，“李琪，你我谁为相，今日便见分晓！我倒想看看，日后你见了我，还能不能有今日这份傲气！”
李琪目视前方，看也不看崔协，淡淡道：“本官也希望日后相见，你还能这般挺直腰杆。”
说话间两人来到崇文殿前，在得李嗣源召见，跨步进门前，崔协阴沉着脸咬牙切齿道：“你等着！”
拜见李嗣源时，李琪恬淡敛目，崔协跃跃欲试。崔协恨不得早日将李琪踩在脚下，急切得很，以至于都没注意到安重诲使给他的眼色。
“国之重臣，谏言国事、论经国之要是本职，两位爱卿的奏本朕已看了，现特地召两位前来，是想听听两位爱卿详细论述，以解朕惑。”李嗣源有意将李琪的忠正之言留在后面，遂看向崔协，“崔爱卿，朕看便由你先说
吧。”
“臣遵旨！”听到李嗣源这话，崔协以为这是李嗣源看重他，这才让他在李琪前面发言，当下抖擞精神，抖抖衣袖，开始侃侃而谈。
他虽不通文墨，却生得一张好嘴，这下娓娓道来，虽不说引经据典，倒也颇有口绽莲花之效。
庄宗时，崔协即为御史中丞，奈何因为缺少文才，奏章多讹谬，常受责罚，那时他却以为，都是李琪刁难他，故意鸡蛋里挑骨头，当然对李琪颇多憎恶，是以现今投了安重诲，才如此对李琪不假辞色。
崔协一面侃侃而谈，一面观察李嗣源脸色，见李嗣源始终面含微笑，未有表示，以为李嗣源听得入神，不由得更加卖力。
不知不觉过了一个时辰，李嗣源尚且不如何，安重诲实在是无法陪崔协继续丢这个脸，寻了个空，打断他，对李嗣源道：“陛下，崔中丞意思已明，还请让李大夫说话。”崔协在错误的方向上言辞越多、发挥越远，不正说明他安重诲事先失察尤甚？他着实忍受不住了。
此举大出崔协意料，他不可置信的看向安重诲，怎么都想不通对方怎么打断自己，让李琪来说话。转念一想，难不成是自己说得太投入，没注意到什么？眼角瞥见殿外已日暮，心想定是天色已晚，安公不欲耽搁太久。如此，心中安定下来，退到一边，静等着看李琪笑话。
果然，李琪张口一言，崔协就想发笑。这都何种言论？简直大逆不道，也能搬上朝堂？君王面前，仁义道德、王道教化才是正经，怎能如此算计？真是不知所谓！
他斜眼看李琪，心中洋洋自得。
然而事情的发展，却大大出乎崔协意料。因为李嗣源已然开始与李琪谈论个中细节，谈论如何有效具体实施他的策略！
等等，陛下难道不是应该声色俱厉批判他吗？！
崔协转头去看安重诲，希望从安重诲那里得到一些暗示，却见安重诲眼观鼻鼻观心，压根儿就不理会他。
崔协既惊且疑，忙去看孔循。然而孔循此时正看着李嗣源与李琪对答，面有微笑，不时点头，分明一副听得极为认真、很是认同的模样！
怎会这样？
难道不应该是陛下听从了安重诲的谏言，决定纳自己为相，今日前来只为走个过场？
崔协面色愈发苍白，手足冰凉。这时，他终于注意到，殿中还有一人，正神色悠然，如轻风拂林。
秦王？
......
待李嗣源好不容易与李琪谈完，已近月上中天。
李嗣源面上笑意浓郁，对李琪不吝夸赞。夸奖完，问殿中诸人，“众位爱卿，朕应以何人为相？”
李从璟、安重诲、孔循异口同声一起道：“李大夫贤能，应以之为相！”
崔协站在角落，失魂落魄，无人理睬，混若被遗弃的多余之物。
“既然众卿都如此认为，朕亦喜李卿之才，此事便如此决定下来。”李嗣源拍了板，这意味着，剩下的只是程序问题了。
......
出崇文殿，李琪疾步而行，追赶李从璟。
无论如何，若无李从璟，便不可能有他李琪再度为相的一天，且不说日后如何，此时此刻，他怎么也要去感谢李从璟一番。
然而等他出门，疾步下台阶，李从璟已经走得只剩下远远一个背影，模糊在宫门前的夜色中，李琪追之不及。
李琪喟然叹息，很是惋惜。
自此日后，洛阳大小官吏皆知秦王之势，遂争相拜访、依附。
翌日，李琪来到秦王府，意欲登门致谢，却被门房告知：李从璟不见客。
没有理由，只是不见，哪怕来者是宰辅。
李琪逗留秦王府门前的这段时间，遇见好几批前来拜访的官员，文武皆有。
一时间，秦王府前门庭若市。
然而无论来者何人，报以怎样的目的，秦王府皆只有一句话：不见外客。
门房说得很明白：除却秦王府本府人员与河阳节度府辖下官吏，秦王府不接受任何官吏拜访。
有机灵者怀揣公务而来，以为秦王府不能拒绝，谁知孟松柏一样答道：“公务请至三省六部衙门，有涉及秦王府者，请待朝议！”
朝野遂知：秦王不结党，亦不养宾客。
（本章完）