归义军曹义成、张金来在灵州耽搁了一阵子，养好伤后就由军情处护送到了洛阳，当日休整一天，次日李从璟就在广贤殿召见了他们。
河西情况复杂，各种势力相互争斗，从未有过片刻的消停，死人实在是再平常不过的事，不过这也是相对而言，经过曹义成、张金来的叙述，李从璟便知道近年来，河西并没有大的战乱，只是间或有些小冲突。
吐蕃、回鹘、吐谷浑近来都没有十分杰出的枭雄出现，此地有小乱没有大战也合情合理。目下来看，河西的威胁主要来自夏州，不过夏州要往河西用兵，也不是一两年内就能实现的，还需要时间准备。
归义军盼望王师发兵河西，曹义成、张金来在陈情的时候涕泗皆下。唐人在河西乃至西域并不是很多，数十年来死伤太大，虽然与诸部融合，也拉拢了不少人，但势力的确在减弱。
“沙、瓜地带土地贫瘠，虽然归义军不停在劝课农桑，但也不过能堪堪自保而已。早先归义军治下十一州，如今只剩下二州之地，余部基本给各族占去。近年来归义军周旋于各方势力中，一面自固一面与各方交好，但也扼制不住回鹘的觊觎野心......”
曹义成、张金来在陈情的时候，说到艰苦动情处，几乎是涕泗横流，“又且境内唐人日少，他部虽然能拉拢，但都是自私自利之辈，全无尽忠报国之念，一旦发生战乱，实在不敢指望此辈......”
到得后来，曹义成、张金来齐齐伏地拜于殿中，请求朝廷发兵河西，肃清地方其它部族，再宣大唐雄威。
......
当日，李从璟在宫中设宴，招待归义军使者。
翌日早朝，曹义成、张金来于文明殿拜见，李从璟下达敕令，“沙州归义军节度使曹义金加同平章事，拜太保；归义军判官曹义成加左骁卫大将军，归义军录事参军张金来，加左骁卫将军。”
早朝散后，李从璟至崇文殿，召学院王不器、戚同文、李谷等人，到宫中觐见，并宣宰相冯道、中书令莫离议事。
“河西土地贫瘠，粮产不丰，寻常时候自给尚且捉襟见肘，一遇战事便是大灾。朝廷要治理河西、西域，就得想办法提升这些地方的粮食产粮，使得屯田可以供应战事，如此，朝廷才敢向河西、西域用兵。”李从璟先跟冯道、莫离合计了一阵。
等到学院的人到了之后，李从璟便对他们道：“自长兴二年春兴建学院，至今已经三年，第一批学生也已快要完成学业，学院的博士该钻研本门学问的，想必也不至于一个成果都没有，而今朕问诸卿，学院可有办法提升河西的粮食产量？”
王不器回禀：“此事戚博士和李谷正有应对之策。”
戚同文低头不敢直视天颜，得了李从璟应可之后，一五一十的说道：“臣也只是略有想法，不敢言完全有用......去岁臣领农事分院的学生到边地云州‘实习’，实地探查、分析过边地的土地、水利、天文情况，三月下来略有所得，经过臣与众学生对粮食种类的筛选、对水利的改造，云州的粮食产量确有增加。”
“同光年间，陛下在幽州屯田时，曾用过‘大棚育苗’的手段：用密闭式的大棚，控制大棚内的冷暖、湿热条件，增加种子萌发、幼苗存活的比重，再移栽到田地里。这个方法非常实用，现在经过学院改善，已能在北国大多数地方都推广。毕竟种子的萌芽、幼苗的存活，是庄稼生长最脆弱的阶段，如同幼儿一般。安稳渡过这段时日，地方再用精通农事的官吏，配合耕作经验丰富的老农，很容易就能将庄稼培植好......”
“学生李谷有家学，世代精通农事，在学院学习几年后，眼界大开，与博士合力，经过半载尝试，提出了一种‘多样种植’的办法。”戚同文说到这，示意李谷自己解释。
李谷生得面相醇厚，身材也壮硕，性子平和，心思却细腻，很有干实事的品质，闻言身子一抖，立即下拜行礼，言辞略显结巴，然而随着说话的深入，精神专注起来，口齿也流畅了。
他道：“例如在水利条件好的地方，农田里种植庄稼，而于阡陌中栽种桑树等物
，再在农田中的水塘里养殖鱼虾，这样桑树上可以放养桑蚕，而桑蚕的排泄物又是农田的肥料，可以年复一年改善农田，同时桑蚕和肥沃的农田，又能为鱼虾提供食料......可谓一举多得。”
“在某些山区，同一座山不同的高度，其实天文、水文、土地情况不一样，可谓一山有四时，在这些地方种植粮食，可以根据不同的地段，种植不同的庄稼，发挥不同地段优势，再稍稍改良一下相关条件，就能极大提升粮食产量，也能让土地利用的更加充分......”
李谷说完，不安的怔在那里，却是一时想不好怎么结尾，憋得脸通红，又担心自己说的东西不能得到皇帝的认可，不禁局促难安。
李从璟听完这些，却知道戚同文、李谷所言的内容，都是真正实用的农桑知识。穿越前他好歹也是一名所学庞杂的文科生精英，虽然没考上好大学，但那都是英语托的后腿，眼下见戚同文、李谷所说的东西，隐隐与自己曾今所学相合，便知对方有真材实料。
“兴办学院果然是明智之举。”李从璟心里如是想到，这便笑容可亲的让李谷落座，将他们好生褒奖了一番，而后加以鼓励，让他们不要怕犯错，要敢于尝试敢于失败，如此才能得出真正的好东西来，最后道：“下去后跟曹义成、张金来合计一下，听他们介绍一下河西的情况，看看诸番手段能否实用，但凡有苗头，戚同文，你在学院中找些精通农事的博士、学生，尽快组建一个队伍，准备跟曹义成、张金来去河西。”
河西、西域虽然土地贫瘠，那也是相对而言，并非一毛不拔之地，后世多样农业不也发展得很好？眼下虽然没有后世那些高科技，但历代以来也不乏在河西、西域改善农事，做出不俗成绩的官员，林则徐不就到伊犁河谷屯过田么。
李从璟相信，有学院的实才们发挥特长，用上一点时间，河西、西域的粮产增加并不是痴人说梦，而一旦彼处的粮产提上来，或者说只要有了提上来的实际办法，他就敢往河西、西域用兵、驻军，建立坚不可破的统治。
数日后，王不器回禀，戚同文、李谷已经跟曹义成、张金来了解了河西、西域的土地、气候情况，正在初步进行研讨。
半旬后，王不器再度回禀，戚同文的队伍已经组建好，随时可以随曹义成等人开赴河西。
而这时，早已到了洛阳的定难军节度使李绍城，再度被李从璟召见。
“灵州、盐州都划归你治下，静难军、朔方军合二为一，统称朔方军，治州灵州，即日起，你就是新任朔方节度使。此番随归义军的使者队伍一同启程，到灵州上任。”
“臣谨遵诏令。”李绍城精神一震，自安史之乱后，这还是朔方军第一回被加强，背后意味着甚么，不言自明。
“今岁朝廷的用兵重心是江南，暂时不会对河西有多行动。但你到灵州后，务必好生整饬边防、精练边军，同时配合军情处，往河西渗透。凉州、甘州、肃州将灵州与沙州隔开，朕知道朔方军现在也无法兵进沙州，但这回曹义成和学院的博士、学生到沙州，朕却要你发精骑沿途护送。”
李从璟看着李绍城，眼睛清明，“朕要告诉河西、告诉西域，安史之乱近两百年后，大唐已经再度复兴，归义军是我大唐的英雄，谁敢为难我大唐的英雄，大唐的精骑铁甲可不是摆设！朕还要告诉河西诸族，告诉西域诸族，我大唐马上就要一统江南，朕的数十万王师枕戈待旦，无不翘首西望，谁敢触我大唐的霉头，来日朕就亲提王师，灭他九族、抄他祖坟！”
“臣肝脑涂地，愿为陛下先锋！”李绍城拜伏于地。
“朔方军能否重拾失去的荣耀，就看你的了。”李从璟最后说道，眼神冷了冷，“主意提防夏州。”
李绍城退下后，李从璟又把冯道、莫离叫了过来。
“朝廷要发兵河西、西域，粮食的稳定供应是重中之重，但也并非只有这一个关键问题。从洛阳到灵州的官道，已经多年未曾翻整，昨日朕接到军情处的上报，经过实地查探，十里官道，少说也有三里坑坑洼洼，有些地方更是杂草横生。路中间长草，路两段凹陷
，这等道路王师如何奔行？一旦遇到阴雨天气，大军的辎重还走不走了？”
李从璟对冯道和莫离说道，“驿站也年久失修，有的驿站里一匹像样的马都没有，有的驿站老卒，甚至数年没有收到过俸禄，只得在驿站旁开田种菜，有的驿站甚至干脆就荒废了，这怎么行？天下驿站一千五六百，哪怕只有十之二三是这等模样，也足够骇人。”
“这件事宰相领头，由兵、工等部派遣官吏一里一里查探。道路该休的要修，该填坑的地方填沙石，该割草养护的地方割草，该架桥的地方建石桥，该建造涵洞排水地方一个也不能漏，该加宽的地方要加宽，陡坡该改缓的地方要改缓，一言以蔽之，官道就得有官道的模样。”
“此外，三十里一驿，驿站大小、马匹数量、驿卒多少、馆舍房间，本朝初都有制可循，修缮起来并不难，同时也得主意满足眼下的需求，还望诸卿勉力为之！”
最后，李从璟说道：“今日到灵州的官道、驿站要翻修，日后天下的官道、驿站都是如此。不要怕花钱，朝廷推行新政，大治天下，得来的赋税就该花在这些地方。若是钱不够，朝廷再想法子，但绝不能在这些问题上敷衍了事！”
冯道、莫离皆俯首称是。
最后，莫离留了下来。
李从璟跟他说起归义军的历史，“初，本朝定河西、西域，玄宗时，沙州驻军四千余，隶属河西节度使。安史之乱时，诸军入中原与乱贼作战，河西、西域边防空虚，吐蕃趁机来攻，遂为吐蕃所陷。沙州自此与中原隔绝，军民鏖战二十年，终为吐蕃攻破。”
“六十年后，沙州将门之后张义潮横空出世，带领唐人历经无数血战，逐吐蕃军。几乎是以一己之力，克复整个河西与一部西域，以瓜﹑沙﹑伊﹑西﹑甘﹑肃﹑兰﹑鄯﹑河﹑岷﹑廓等十一州户籍、地图献于朝廷，由是大唐朝廷不发一兵一卒，而重得河西、西域。”
“后，回鹘侵扰，归义军与之血战数十年，力尽兵绝，终因内部动乱与诸族入侵，辖地渐失，只能守住瓜、沙二州。而今，沙州与灵州之间的凉、甘、肃等州，为诸族把持，归义军不复能与大唐相连。便是翘首东望，极尽目力，只怕也看不到贺兰山......”
“便纵如此，归义军依旧奋战不休，为唐人守疆土，还不忘时时遣使入朝......”
说完这些，李从璟心头如压巨石，久久不能缓过气来。
昔年，五胡乱华，北国为异族窃据，而有冉闵奋躯而起，带领汉人血战，于群狼之中，拯救北国汉人尊严，创立汉人国度。
归义军岂不如是？
且，归义军孤悬“境外”，彼处唐人稀少，战争就更加艰难。无数唐人终其一生，直至战死，都不能见一眼大唐国土。
此等悲壮豪迈之举，除却唐人，何人能为之？
“昔年，本朝国势鼎盛之时，安西都护府之西，还有大宛都督府、康居都督府、姑墨州都督府、月氏都督府、昆墟州都督府、写风都督府、修鲜都督府、条支都督府、波斯都督府......疆域之广，直达咸海、波斯一带。”莫离喟然叹息，折扇收在手中，忘了摇动。
“昔年大唐雄威如此，所以王玄策以五品朝散大夫之身，只因出使天竺受到不公待遇，便能只身能纠集外邦军队，在距离洛阳万里之外的地方，灭了别人的国。除却唐人，谁还有这等本事与豪气？”李从璟负手远望长天，身如劲松立山峰。
默然片刻，李从璟对莫离道：“班超投笔从戎，以三十六人定西域，自此之后，河西、西域之地，便是我中华的祖宗疆土，不可尺寸与人。而今朕要再定河西、西域，必须得先平定江南。大唐虽然不惧两线征战，但河西、西域包括吐蕃，毕竟偏远之地，不能如唐人世居之土一样，平了就定了。况且北方还有契丹未灭，大唐虽然不惧诸邦，但朕却没有掉以轻心的习惯。”
莫离肃然颔首，“理当如是。”
定鼎元年秋八月末，王师南征闽地、岭南。
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（本章完）