“我已经退无可退了, 克洛德。”
——
修蕾从睡梦中醒来的时候，天还没亮，她看到手机上有好几条未读信息, 有埃默森发来的, 有尹晟和方唐发来的。她躺在床上稍微定了定神, 起身去洗漱, 洗过脸之后终于觉得清醒了一些, 昨日记忆的片段不断在脑海中浮现着，她抬起头看着镜子中的自己，竟不由自主笑了笑。
这种带了几分阴沉的笑容, 她是很少在别人面前露出的。
穿戴整齐后，卧室的房门被人敲响, 门外传来钟夜的声音：“修蕾, 你起来了吗？”
他的声音不大, 恰好能让人听见，修蕾打开门, 对他笑了笑：“刚收拾好。”
钟夜有些不好意思地微笑：“我听到动静，觉得你应该是起来了……怎么这么早，不再睡一会儿吗？”
“不用了，我昨天吃了安眠药，睡得还算不错。”修蕾低头整理了一下袖口, 又抬起头看他的脸：“你昨天好好睡了吗？”
“我……很早就躺下了, 但是后半夜才睡着。”钟夜微微俯下身, 距离她近了一些, 仿佛是想看清楚她的眼睛：“你经常吃安眠药？”
“也没有经常, 实在睡不着才吃一颗。”修蕾说。
钟夜微笑了一下，忽然想起什么似的说：“对了, 埃默森到了。”
——
修蕾命人在餐厅摆上早餐接待埃默森，圆桌旁只有他们两个人，此时天际才刚刚拂晓，朝阳如火烧一般现身于城市的地平线上，绚烂的霞光穿透了千万缕云絮，这景象从巴别塔的高层观望是很壮丽的。修蕾看得出了神，好半天才低头喝了一口煮好的咖啡。
埃默森的脸色很差，恐怕是一夜没睡。他喝红茶润了润嗓子，这才说出餐桌上的第一句话：
“你们……吓死我了。”
这话里还带了几分委屈，很不像埃默森平时的风格，修蕾怔了怔，切了块巧克力蛋糕到他的盘子里：“已经没事了。”
“我听他们说，”埃默森艰难地开口：“昨天……奥格明明已经断气几个小时了，心电图都不动了，是怎么救回来的？”
修蕾低头，将叉子戳进盘子里的烤肠，“你忘了安息之盾吗？”
埃默森有那么一瞬像是被定住了，安息之盾他是知道的，那是莫顿从前委托巴别塔异能实验室做出的东西，可以使人在危急时刻进入数个小时的假死状态，那东西莫顿向来是带在自己身上的。但是他去世之后，那东西去向何处了呢？
没有传给埃默森，似乎也没有给克洛德。
“老师把安息之盾给我了。”修蕾说，“他给了我巴别塔的权限，又给了我安息之盾，克洛德怎么可能不怕我呢。”
埃默森好半天说不出话来，“……于是，你又把安息之盾给了奥格？”
“这东西应该让首席执政官带在身上，我拿着没有用。”修蕾说，“他上任之前我去交给他，他不肯收。”
埃默森的神情变得复杂。
“后来，我把那东西缝在护身符里，这才骗他收下，让他不离身地带着。”修蕾想笑一下，却笑不出来，“幸好他听了我的话。”
埃默森沉默了许久才出声：“他是笨蛋吗……”
“他以前不就是这样吗？”修蕾不经意间露出了疲倦的神色，“埃姆，我们已经被他庇护太久了，我……行动得太晚了。”
“这次独断专行地去送死是他的错！”埃默森脸色发白，“说好要一起对付克洛德的，就算事发突然他也不能这么做，等他醒来……等他醒来我一定好好骂他一顿！”
“那你恐怕要等好久了。”修蕾无奈笑着。
埃默森的肩膀垮了下来。
修蕾又喝了一口咖啡，窗外的霞光更亮了，那火一般的颜色渐渐向西方暗沉的蓝天过渡着，不一会儿便能照亮整片天空。
“在他的身体恢复之前，我就是巴别塔的代理执政官，你应该没有意见吧？”修蕾说，“也不知道另外三区的执政官会不会同意。”
“我会逼他们同意。”埃默森说，“再没有比你更合适的人选了。我不回朱雀区了，我留在这里帮你，直到奥格醒来……直到抓到克洛德为止。”
“嗯，那么，这次就换我们来保护奥格。”修蕾悲伤地笑了笑，“万幸还不算太迟。”
——
巴别塔一层的修复工作已经开始，对克洛德行踪的调查也在进展中，银色壁垒的调试在今天之内就可完成，今后将能够正常使用。
在五区执政官会议正式确立修蕾的代理执政官地位之前，她还不能算是巴别塔的主人。这一天看似忙碌，实际没有完成多少事，吃过早饭后修蕾一直待在天空花园，无论她走到哪里，身边总浮动着几个窗口，偶尔会有专员发来塔内通讯，请求她开放某些权限。
修蕾全都照做，她对巴别塔系统的熟悉不亚于奥古斯特和克洛德，而今天需要她做的事情不多，巴别塔各机关内部都有应对紧急情况的预案，到现在为止还没有任何混乱的迹象。
这一天十分漫长，天色暗下来的时候，从天空花园敞开的大门走进来一个人，看那一头耀眼的金发就知道是阿诺特。修蕾正蹲在地上和花园水塘里养的小乌龟对视，根本没注意到有人来，直到阿诺特蹲在她身边弹了一下她的脑袋，修蕾才后知后觉地抬头。
“你叫我？”阿诺特晃了晃手机，刚才是修蕾发了短信叫他上来。
“一整天没看见你了。”修蕾站起身，水塘里的小乌龟跟着伸长了脖子，“没什么事吧？”
“没有……现在根本没人管我了，我去你房间找过你，只有钟夜在，我怕你忙就没再找。”阿诺特低了低头。
修蕾指了指窗边的沙发，“去那边坐坐吧，接下来你有什么打算吗？”
“打算？是指克洛德的事？”阿诺特扶着桌沿坐下，发现桌上有刚沏好的红茶，还冒着丝丝热气，“我谋划了这么久却还是让他逃走了，说实话，我现在也不知道该怎么办。”
“那么你会留在巴别塔吗？”
阿诺特有些惊讶地抬起头，失笑：“我？我是罪犯呀，我是不能离开巴别塔的，之所以能有现在的自由，是因为我承诺过帮你们杀死克洛德。”
“你就不抱着点因功赎罪的希望？”修蕾歪了歪头。
“实验城法律好像是不允许这样的。”阿诺特说。
“可是你认识我呀。”修蕾笑了笑。
“你是打算为了我破例吗？”阿诺特苦笑。
“毕竟奥格也没有说过要惩治你，我只是按照他的意愿来做罢了。”修蕾抿唇笑笑。
阿诺特沉默了片刻，摇头：“没这个必要，你们总不能为了我这种人玷污自己的名誉。”
“你这种人？”修蕾看着他，脸上的笑容渐渐淡去，“阿诺特，可以问问你原本的打算吗？”
“原本的打算？”阿诺特低声重复了一遍。
“按照原来的计划，克洛德死去之后你要怎么办？”修蕾说。
“我……”阿诺特神情不变，脸色却微微发白，“我是罪犯，你们大可将克洛德死去的责任推在我的身上，我左右是逃不过数十年牢狱之灾的，这样我就报了仇，也不会牵连任何无辜的人。”
修蕾等了一会儿，发觉他没有往下说的意思，轻声问：“就这样？”
“就这样。”阿诺特低着头，没有看她的眼睛。
修蕾沉思着望了望窗外的夜空。
“你呢？”阿诺特忽地笑了，“你应该也有自己的打算吧？”
修蕾看了他一会儿，“我只是想，在合适的时候夺过巴别塔的权限。”
阿诺特怔了怔。
“这样，克洛德的死就和奥格毫无关联了。”
阿诺特又愣了半晌，苦涩地笑了笑：“你这不是和我半斤八两？”
修蕾摇了摇头，“我总有办法脱身的。”
“我也……”阿诺特说到一半，脸上又浮现出那种不自然的苍白：“毕竟，修蕾你不会不管我的对吧？”
修蕾呆了一下，下意识地点了点头。
“奥古斯特他伤得怎么样？”阿诺特终于问出这句话。
“外伤就不提了，连内脏都多处受损，差一点就没命了。”修蕾说，“好在以现在的医学技术，有令他恢复如初的希望，但……恐怕要等很久。”
阿诺特低下头，“如果哪天他醒来了，可以替我向他道歉吗？”
修蕾有些意外地看着他：“道什么歉？”
“我曾经鬼迷心窍似的对他说过一句话。”阿诺特悄悄攥紧了拳，“我现在很后悔。”
“是什么？”
“我问他……五年前那时候在干什么。”
修蕾思考了几秒才反应过来：“是指阿莉西亚的事？”
“嗯。”阿诺特绝望地笑了笑，“但我明明知道，那件事和他毫无关系，错的是克洛德，还有我。”
“是因为我说了这句话，是因为我将这么沉重的负担强加给他吗？”阿诺特的双手微微颤抖，“他将我们保护起来，却独自一人面对克洛德。是我说错了话，我明明是真的很崇拜他，为什么……”
“别这么想了，奥格他本来就是这样一个笨蛋。”修蕾黯然说，“为别人做得太多，却从不为自己考虑。你知道吗？我在巴别塔的权限是有口令密钥的，一年以前他上任时，我将口令告诉了他，但是……这一年过去了，他竟然还没有消除我的权限。”
“我对他究竟是多大的威胁，他究竟明不明白？”
“你信任他，他也很信任你。”阿诺特说，“他的处境和克洛德没有什么区别，可他却一点都不怕你。”
修蕾捏住茶杯，指尖微微发白。
“喝茶吧，茶要凉了。”她说。