杭州城的一个铁匠铺里，刚刚用百锻的好铁做成的铁链被几个江湖汉子取走之后，急忙送到了一处挂着“诗刀阁”牌匾的院子里。
屠夫用来挂猪肉的铁钩，从一个满身是伤的汉子锁骨穿过，两个锁骨便被那铁链锁得死死，手铐镣铐都紧在了这个汉子身上，连带背后的肋骨，也被一个铁钩穿过了两条，连接在了一座巨大的假山之上。
这般对待一个满身是伤的汉子，手段也着实狠厉，却是动手之人，似乎也知道这个汉子不是那么容易死之人，更是一个极为危险之人。
一封书信，由十几匹快马护送而出，直奔京城去了。书信内容只有一个，便是这卫十五被抓起来了，要询问徐杰该如何处置。
京城里的徐杰，还在那号房里“关押”着，还在奋笔疾书。
春秋诸子，百家有农，农桑为国本，乃社稷基石，户籍人口，百年加倍不止，田亩百年难增其一，论农事与人口，乃至灾祸赈济之难。
策论之题如此，其实说的就是中国自古有一个道理，战乱之年，人口暴减。但凡社会进入安稳，人口就会暴涨，超过一个亿的数量是常有的事情，但是耕作的土地却没有在短时间内暴涨，这就会造成很多隐患。
最为直接的隐患就是应对灾祸的弹性问题，超过一个亿的人口，虽然还不至于发生饥荒，但是会带来粮食储备不够。比如全国有八千万人口与一亿人口，田地里生产出来的粮食是差不了多少的，但是应对灾祸的弹性就天差地别了。
又比如八千万人口的时候，朝廷假如能应对一千万人受灾需要赈济，人口到了一亿的时候，朝廷显然就应对不了一千万人受灾的大灾难了。这就是弹性变低了，国家安危的风险就变高了。
这还不是单单财政的问题，农耕社会，出产的物资相对而言是有一个定数的，这是因为生产资料的限制所决定，生产方式的滞后所决定。
这也是为何历朝历代，几百年之后总会爆发动乱的原因之一，唐朝天宝年间，人口就已经超过八千万，接近一亿。按照徐杰所了解的历史，北宋末年，人口已经达到了一亿两千万。到得明朝末年，人口更是超过了一亿两千万，甚至接近两亿。
而今的大华，人口也早已超过了一亿，在一亿三四千万的数量。这个数量的人口，对于朝廷而言，已然就让许多事情的风险成倍数增长。
这也是为何国家初建的时候，往往能不断发展不断强大的原因之一。人口压力少，田亩多，百废待兴，诸事都欣欣向荣，正在往上发展，连带打仗也勇猛许多。
社会与经济的发展，如果不能有突破性的革命，比如生产方式的革命，比如工业革命，承平日久，国家总会发展到一个瓶颈，压力总会越来越大，承受风险的能力也会越来越低，很多朝代最终的崩塌，也证明了这一点原因。
这是宏观层面的原因，当然也还有许多其他层面的原因，比如社会结构，社会形态，还有就是当时的人，官员腐朽，军队糜烂等等！
这个理论，其实就是今天的策论之题，考进士果然不比寻常，能把这一题答好，还真需要不凡的见识。这才是为何进士那么难中的原因所在。
之前徐杰答了经义之题，答的正是《孟子》所出之言：春秋无义战。
所谓春秋无义战，最早的意思是说春秋时代“礼乐崩坏”，说到“礼乐”，也就要说周朝这个国家的制度，春秋战国的由来。西周伐殷商，建立的周朝，周朝兴许可以说是中华的国家民族概念与道德伦理的开端。
周有一套制度，乃是礼乐制度。也是以这个制度来分辨华夷，就是这全天下，用周礼的，便是自己人，接受了周天子的青铜器的，便是自己人。周天子分封天下，发青铜器给所有人来证明身份，所有的自己人，都需要尊崇周礼。
有了周礼之后，也就有了诸子百家，有了百家争鸣，有了儒家，道家，兵家，法家，墨家，农家……
这才有了真正意义上中国民族文化的成型。春秋战国，看似五霸七雄，秦楚燕赵韩魏齐等等……其实上面还有一个分封天下的周天子。
这就是所谓的封建制度，也是封建制度的开端。封建，就是分封建制。
天下之人，一切讲“礼”，甚至打仗都要礼，比如“五十步笑百步”的真正意思。两个国家打仗，互相下战书，互相约定地点，互相等候对方排兵布阵完成，甚至互相出一样数量的军队，然后开战，兵败一方可以逃跑。
胜利一方也可以追击，但是只能追击五十步，五十步之后，就不能再追杀了。
这一切就是礼。所以五十步笑一百步，并非是没有道理的。因为跑五十步就可以不必再跑了。
春秋无义战，最初的意思，乃是说发动战争的权利应该是周天子的，而不是诸侯的，只要是诸侯发动的战争，都是不义的战争。
延伸到后来，也说春秋中后期的战争，都是自私自利的战争，没有真正为大义而发动的战争。这就是礼乐开始崩坏，也就是周礼之礼，慢慢失去的约束力。连带打仗的方式都变了，变得阴谋诡计，变得《孙子兵法》。
那个时代的人，许多人是仰慕周礼的，也是仰慕一种程序正义，以及人与人之间互相的规则。也有许多人想重新恢复周礼。
论春秋无义战，徐杰论起来，倒是把战争进行了一番分析，为什么要发动战争，发动战争的原因，发动战争的意义，发动战争要达到的目的，什么样的战争、什么样的胜负，会带来什么样的影响。更把大华如今的局势分析了一遍，也阐述了许多战阵胜负之后的国家之间的政治利益问题。
其实徐杰还是把一道经义题做成了策论题，题目本意是想让考生详细说明道德与道义之类。但是徐杰显然并不崇尚那一套，徐杰是务实派，战争更是务实的事情，能到战争这一步，已经就是礼义这些都无用了，已经就是赤裸裸的争夺拼杀了，徐杰显然不愿意去谈什么战争里面的礼义。
乡试考举人的时候，徐杰也是把一道经义题答成了策论题，此时还是这么一套。
再答策论，写人口与农耕的关系，旁人答案自然都是如何修缮沟渠灌溉，如何提升百姓的生产热情，如何物尽其用，如何避免浪费。
徐杰对这些却只是只言片语而过，徐杰提出了一个理论，商贸与殖民理论，兼具稍微一提的移民理论。
当然，只是理论而已，并非实际操作的详细。其中也还有许多操作实际的问题，但是无疑这个理论是能解决问题的。这个理论其实也与文人的价值观是有些违背的。
大华朝有海禁，就是民间船只不能出海，虽然到如今这海禁并未有很大的约束力，但是明面上海禁还是一条很重要的朝廷公文。
答完这些题目，看着满纸的笔墨，徐杰忽然也有些担心，担心自己是不是观点过于先进，是不是会“哗众取宠”，徐杰担心的自然也是怕自己这会试会不会名落深山。
考完试，京城的夜，灯火通明，所有的娱乐场所都人满为患。
徐杰却拒绝了许多人的邀约，在家中并不出门。接到了一封江南的来信，也回了一封，只交代一句：仔细看好人，来日要用之时再押送入京。
书徐杰已经懒得再看了，刀却耍了起来，徐杰的宅子里，都是耍刀的江湖汉，徐杰心中也有一种迫切追求武艺提高的想法，若是放在江湖上，徐杰这般的武艺，到哪里也能成一方豪杰，赚一份家业不在话下。
但是徐杰的处境，身边的先天高手来来去去，太多太多，这让徐杰有一种担忧，担忧自己这条小命会不会一不小心就交代了。
刀还在练着，先天高手就来了，一个剑客，就这么一跃而入。
杨三胖不知何时也出现在了徐杰身边，那剑客跃入院中，迈腿慢慢往徐杰走来。
杨三胖在徐杰耳边说了一句：“此人绝顶的厉害。”
徐杰点了点头，往前迎了两步，拱手问道：“不知哪位高人大驾光临？”
来人年纪不大，兴许与徐仲不相上下的年纪，面色阴冷，口中只道：“本座排名二十三！”
徐杰听懂了，眉头一皱，问道：“不知有何贵干？”
卫二十三脚步一停，看了杨三胖一眼，开口问道：“十五是不是被你家血刀堂擒到了？”
徐杰明白这卫二十三是来要人的，徐杰却不想给，摇摇头道：“正在追缉，却还并未寻到。”
卫二十三闻言笑了笑，笑得有些狠厉，口中又问：“当真？”
徐杰点点头：“当真！”
“金殿卫清理门户之事，从不假人之手，血刀堂可不要越俎代庖。”卫二十三再言，有些威胁的意味。
徐杰还是摆摆手，说道：“若是侥幸寻到了此人，杀了是自然，但是尸体一定交到你们金殿卫手中。”
卫二十三还是那难看的笑，笑着点点头：“本座等着尸首送来！”
说完卫二十三已然离去。
“解元公，看来你家真把人拿到了。”杨三胖说了一句。
徐杰并不正面回答：“拿到最好，杀之方能解恨。”
杨二瘦却道：“这秀才一向矫情，那金殿卫之人想来是已经知道了，不过秀才还是对老子的脾气的，金殿卫又算个什么，自己拿不到人，还想坐享其成，天下哪里有这般的好事。”
徐杰闻言苦笑一句：“我已经是举人了，兴许过不得多久就是进士了，哪里还是什么秀才。”
杨三胖点头答道：“正是正是，是解元公。”
“还是秀才好，真要是进士了，这天下的逍遥，也就与你无缘了。”杨二瘦还真有些人生感悟，看透的红尘一般。
徐杰笑而不语，拿刀再练，口中也道：“胖子，与我大战一场！”
杨三胖闻言大笑，却没有拒绝，兴致勃勃拔刀，口中说道：“且来教训你这官老爷一顿。”
刀光而起，种师道已然站在一旁，还有点跃跃欲试的感觉，似乎在羡慕徐杰能与杨三胖交手。也是杨三胖总是不愿意与种师道交手，所以种师道当真有几分羡慕。
《将军令》的乐音，也在后院载歌载舞中传了过来，还有夏锐豪饮之声。
院子之外一处小楼里，那监视之人，又换成了卫九，卫九伤势并未好全，却已经又来办差了，显然那卫六有卫六的差事要办。
卫九看着院子里的打斗，也是看得津津有味，手中有书有画：戊时三刻，大头领来访，交谈几言而走，随后徐文远与杨三胖比武，徐文远武艺不凡，一流绝顶之手段，刀法更佳！
这显然也是卫九的差事，记录徐杰做过的事情，然后送到老皇帝桌案之前，以供老皇帝查阅。
礼部组织阅卷，尚书右仆射吴仲书亲自负责，一份一份的试卷，无数的礼部老学究慢慢去看，从早看到晚，从晚看到早。阅卷的事情，却也极为严格，门外巡弋的铁甲无数，门内还有御史台的官员在监察，检查着一份一份的试卷，先给试卷糊名，然后看每一份试卷上有没有做记号，有没有突兀的地方。
一个老学究拿着一份试卷走到吴仲书面前，开口问道：“吴相公，此卷之经义，答得有些离题了，却又答得极好，下官难以定夺，还请吴相公阅览一二。”
吴仲书拿过试卷，看着这份“春秋无义战”的答卷，考生籍贯姓名被糊了起来，自然也不知是何人的试卷了，一字一句看了许久。
随后便看吴仲书提起一边的笔，在试卷上写了几个字，然后说道：“此子有才，见识不凡，可取！”
老学究闻言点点头，试卷也就不再拿回去了，既然取了这份试卷，也就留在了吴仲书手上。
待得不久，这老学究又从桌案上起身，又拿起一份试卷走到吴仲书面前，开口又道：“吴相公，这一份试卷之语，当真有些……”
吴仲书已然接过试卷，开口问道：“有些什么？”
“有些……其中有内容竟然是直言要开海禁的，但是起策论之言，倒是又有几分道理，文笔也是上佳，字迹倒也工整，还能引经据典，也浅谈分析了许多，比如海禁之初，是为了户籍安稳，不使百姓流失海外，以保税收稳定，也谈治安之事，诸如此类倒是很有几分见地，而今海禁弊端也有许多分析，皆是一语中的，如此延伸许多问题，倒是极为切题，条理清晰非常，不似旁人那般言之无物……”
吴仲书边听边看，看完之后又看了看头前那一份试卷，开口笑道：“此卷与头前那一卷，字迹一模一样，看来是同一人之卷。此子当真不凡，取其入殿吧。”
老学究闻言点了点头，却又有一些担忧，问道：“吴相公，文中却也有离经叛道之处，甚至明言劫掠殖民之事，是否过于直白了些，有碍观瞻……”
吴仲书想了想，竟然提笔在旁批注了一个词：开疆拓土！
吴仲书口中也道：“此乃开疆拓土之意，无妨。以策而言，此策极好。只是答卷而已，不必过于注重。策论不比经义，在言论之上，不必过于严苛。”
说完吴仲书便把试卷往桌案一放，不再去说。
老学究方才点点头，回身再往自己桌案而去。
莘莘学子，追求一辈子的鲤鱼跃龙门。却也不过几言几语决定他人的一生。
取其入殿，徐杰就这么考上了，当然还不是真的就考上了，还有一道殿试之后，方才会分三甲，方才有了真正做官的资格。
殿试当天，人山人海的场面不再，大早宫门之外，等候的不过是两百人不到，待得宫门打开，这不到两百的幸运儿，鱼贯而入，躬身合手，走在那巨大的广场之中。
崇政殿，再考，只考策论，题目简单，规定的字数也少，三五百字已然足够。
考题由皇帝亲自颁布，最后这一步骤，其实也有防备作弊的意味，皇帝显然也不想被下面的人蒙蔽了，殿试是一个仪式，是学子忠君信仰的仪式，也是皇帝检查是否有人作弊的最后一道程序。
得见天颜，何其有幸！
大殿之内，无数的条案，条案之上笔墨纸砚皆已备好，老皇帝坐在高堂之上，在场有三省主官，有礼部官员，有太监无数，也还有铁甲护卫。
老皇帝受了学子们的礼节，也在扫视在场众人，在侧面后排看到了徐杰之后，老皇帝竟然微微笑了笑，点点头之后，方才开口：“今日之题，就一个‘官’字，诸位请答题。”
官，何以为官？题目当真简单，三五百字之言，不过就是要说如何忠君，如何爱民。
许多人奋笔疾书，从孔孟圣人，说到天地君亲师之董仲舒，先人教导，自己的理解，往后自己该以什么样的思想与理念为官。
徐杰也答，却不答官，反而答“民”，何以为民，何以为民心。民心不在君王圣明……
民心所向，只在官心所想，吏治之难，方才是朝廷。
徐杰自然也是在讨巧，没有说圣贤，没有说自己，也没有表忠心。徐杰分析是的郡王朝廷、官员、江山社稷的关系。徐杰说的是皇帝为何要出这么一个考题的原因，徐杰说的就是老皇帝心中所思所想。
不得多久，试卷已收。老皇帝在咳嗽之中，依旧还慢慢阅卷，左右一众大臣，陪着皇帝看，帮皇帝读，为皇帝作批注，忙碌非常。
众多学子，包括徐杰，都到了殿外，恭恭敬敬等候。
直到下午，殿内开始叫名而入，徐杰不必旁人，却也能听见大殿里的只言片语，皇帝在问，考生紧张不已，话音颤抖在作答。
徐杰不时转头去看一眼远处的粱伯庸，粱伯庸已然满头大汗，一脸的不安。粱伯庸今年倒是考上来了，只是今日粱伯庸自从到了这皇城门口，就不敢说一句话语，更是不敢与徐杰攀谈一句。两人互相站得不远，却是没有一句交谈。
倒是也有可惜的事情，可惜那欧阳文峰，真的就名落深山，徐杰倒是与之交流过一些答题之事，也知道欧阳文峰难以考上，经义欧阳文峰答得中规中矩，也有一些出彩的地方。
只是那策论，欧阳文峰实在没有答好。连带欧阳文峰这般家学渊博之人，都答不好策论，可以想见对于那些寒门子弟，题目是有多难。高谈阔论，对于这个消息闭塞的年代，何其之难。
金榜题名，又是何其之难。
“宣大江郡徐杰徐文远进殿！”太监的嗓音，总有些刺耳。
徐杰迈步走进殿内，殿内好多人，还多了几个殿、阁、院的大学士。其中最为重要的就是翰林院，翰林院里皆是文才斐然之辈，也是大多数上位高官者的必经之路，朝中三省六部的高官，几乎每个人都有在翰林院供职的经历，中了进士之人，若是能被调到翰林院当官，不论七品八品的，也是最好的去处。
翰林院，也有类似于皇帝智囊的作用，国家大事，出谋划策，不在话下。
翰林院大学士有时候是几位相公其中的一个人兼任，有时候也单独任命，以国家智囊之首的职责。也是国家储备人才之处。
如今的翰林院大学士，姓崔，名然，字信守。“然”也就是“信守”之意。乃是京中有名的名士大儒。翰林院大学士崔然，就是所谓的大知识分子，也是有名的礼教保守派，这也是他能当这个翰林院大学士的原因所在。
翰林院倒是也有点党校的意味，教育那些翰林院里的储备人才，要忠君爱民，要兢兢业业……终归一点，就是要有信仰！为国为民的信仰。
一个庞大的帝国，一个一统的帝国，几百年的兴盛，仰赖的就是这些体系，人才的培养，信仰的坚定。这些就是国家统治的基础，维持几百年不崩溃的基础。
已然有些疲惫的老皇帝见得徐杰走了进来，面色露出了笑意，徐杰在一一见礼，其中也有熟人，没有刑部尚书欧阳正，却又御史台中丞谢昉。
徐杰倒是不紧张，老皇帝微笑说道：“诸卿，朕有意点大江徐文远为状元，如何？”
徐杰却没有想到这么一遭，心中也是欢喜，状元这个名头，徐杰自然是喜欢的，不止是徐杰名动天下，兴许还能让家里老奶奶高兴之下多活几年。
只是不料忽然有人开口：“陛下，徐文远之才名倒是有些耳闻，只是徐文远会试之考卷，臣也有阅览，中考已是侥幸，若是再给个头名状元，实在有失公平，只怕难以服众。”
开口之人，便是徐杰见都没有见过的翰林院大学士崔然。
崔然话语一出，便又有人说道：“陛下，臣也以为状元实在不妥，还请三思。”
再开口之人，乃是相公之首，尚书左仆射朱廷长，也是徐杰见都没有见过之人。
老皇帝左右看了看，见得没有人开口帮徐杰说话，连带谢昉也闭口不言，只得说道：“那取个榜眼探花如何？”
徐杰本以为自己进来，是要听老皇帝问些策论之类，因为别人进来都是这么个程序，并不谈取名次之事，不想自己一进来，皇帝直接要给徐杰安排名次了，徐杰自己也没有想到。此时也没有徐杰说话的余地，唯有站好等这些相公学士们定夺。
老皇帝话语一出，崔然又答：“陛下三思，这徐文远乃偏才，谋略尚可，却疏于圣贤之言，取进士及第，实在难以服众。”
这崔然之语，就是说徐杰才华是有，但是道德上有待商榷。
这话听得徐杰心中不高兴了，抬头看了一眼崔然，虽然不知这人身份，心中也起了辩驳之心。
朱廷长也附和一句：“崔学士所言有理，取士之道，德在前，才在后。陛下当三思。”
徐杰便也不知道自己如何就把这两个老头得罪了，越听越是不爽。这些大佬，竟然当着皇帝与自己的面，暗示徐杰兴许有才无德。徐杰倒是也知道这两个老夫子的定义依据，依据就是徐杰考圣人经义，总是不好好答仁义礼智信，而是把经义答成了策。
老皇帝咳嗽连连，止住之后方才皱眉说道：“那你二人觉得徐文远当取几等？”
崔然毫不犹豫一语：“三甲末尾！”
老皇帝有老皇帝的想法，老皇帝想要提拔徐杰，想要徐杰辅佐自己的儿子，想要徐杰能与自己的儿子同心同德，所以自然需要把徐杰好好抬举一番。只是也没有想到此时在这大殿之内，这件事情却还做不成了。