“什么？”顾锦弦不是没有感觉到钱若男对慕松年的一番心意，可是慕松年为什么要这样对钱若男？一个这么优秀的女人暗自倾慕他，难道还换不来他的一点尊重么？
“他为什么不肯理你？”顾锦弦有点气恼地问。
钱若男看了眼顾锦弦，半晌才说：“因为昨天晚上，他们以为我要你留在家里，结果没想到你随后也跟着去了巡抚衙门。”
“就为这？”顾锦弦听了，觉得又好气又好笑，她拉着钱若男说，“走，和我一起去找慕大哥！”
钱若男忙一缩手，轻声道：“你还嫌我不够丢脸？”
顾锦弦脸上一红，有点自悔莽撞，“好，我去和他说。”她对钱若男说道。
慕松年在房里养伤，虽然已经解了毒，但是昨晚必竟真气耗损太过，这会儿身体还有些虚。他想起早上自己对钱若男不冷不热的态度，心里有点懊悔。正在这时顾锦弦推门走了进来。
“锦弦……”慕松年心神一荡，他刚要说话，只见顾锦弦径直走到他跟前，脸上毫无笑意。
“为什么要让若男姐伤心？”顾锦弦开门见山地问。
“我…我不是故意的。”慕松年神色一滞，闷闷地说。
“若男姐喜欢你，你应该知道的，可是你却伤害她？”顾锦弦有些气恼地责问慕松年。
慕松年也忍不住火了，“是！”他说，“我也喜欢你，可你又是怎么伤害我的？”他猛地站起来，直视着顾锦弦，“你知不知道昨晚看到你出现，我心里有多害怕？你要是有什么事，叫我怎么承受得起！”他的胸口上下起伏着，眼神痛苦又炽烈。
顾锦弦看着他，感觉自己脸上忽冷忽热，原本想说的话竟忘得一干二净，“我……不是……我只是想……”
“我知道我不该逼你，”慕松年缓了缓神柔声说，“可是我忍得好辛苦……我只想要你知道，只有你，才是我唯一想要的女人。”
“可是……”
“别担心，钱姑娘慢慢会懂的。”
顾锦弦咬了咬嘴唇，她想鼓起勇气对慕松年说，“不要再在我身上浪费时间了，因为有钱若男这么好的女人喜欢你”，但是她终于还是没忍心，只好改口说：“可是我…我没办法给你承诺，”她想起失踪的青岚，想起自己至今也没弄清楚的身世，“对我来说，现在不是谈感情的时候……”
她的迟疑刺伤了慕松年，但他只是深情地望着她，惨然一笑说：“我知道，我只想陪在你身边。”
这幢漕帮分舵临时启用的宅子，已经有段日子没人住过了，顾锦弦从慕松年房里出来，穿过院子的时候，看到几个看宅子的人正忙着除草。她有点恍惚地走过去，和他们一起蹲在地上清理杂草。
她隐隐地觉着心里有点不堪重负，慕松年的坚持和等待，无形之中给她带来前所未有的压力，她说不清楚自己对慕松年到底是什么感觉，她只知道自己现在无法做出任何决定，与其这样拖下去，到不如成全钱若男！
顾锦弦正想得出神，只听一个声音嚷道：“哎呀，顾姑娘，您行行好，饶了我们吧，这大白天的，您坐在地上除草，要是让师父看见了，我们非吃不了兜着走！”说话的正是二牛，他和大牛刚刚刷完地，正拎着桶从跨院里走出来。
顾锦弦只好歉然一笑说：“我只是一个人无聊，出来活动活动筋骨，你们也不必大惊小怪的。”
大牛只好一脸无奈地说：“顾姑娘，您不知道，漕帮有漕帮的规矩，您就当帮我们个忙吧。”
顾锦弦叹了口气，从地上站起来，“好好好，我这就走——”她冲大牛和二牛做了个鬼脸，拍了拍身上的土，这才离开。
和大牛二牛他们两个是说不通了，没办法，顾锦弦到是忽然想去街上转转了，正巧高奕从门外回来，顾锦弦忍不住问：“高大哥，你的伤不要紧么？怎么一大早从外面回来？”
高奕一乐，“我正要找你，走，带你去一个地方。”他拉起顾锦弦，迈步朝门外走去。
“哎，你到底要带我去哪儿呀……”顾锦弦莫名其妙，一路小跑地跟着高奕。
两个人来到离漕帮分舵不远的一片竹林里，只见碧竹参天，幽深宁静，置身其中令人心旷神怡。顾锦弦奇道：“有这样的好地方，你发现了怎么也不早点告诉我？”
她乐得撇开高奕，自己在竹林中奔跑起来。晨光透过疏密横斜的枝叶洒在顾锦弦身上，映出亮黄色的暖晕，落下一地的碎影。她仿佛变成一只欢快的鸟儿，穿梭着，飞翔着，把一切忧虑和不安都抛在脑后。
高奕安静地望着跑在前面的顾锦弦，喃喃自语道：“现在知道也不晚。”
话音未落，只听顾锦弦“啊”的失声尖叫，她整个人突然“咻”的一声被一只大渔网吊在空中！
“高大哥，快来救我！”她一边挣扎着一边喊。
高奕不慌不忙地走到跟前，抱着胳膊兴灾乐祸地说：“抱歉，我可没想过要救你。”
“什么？你疯啦！”顾锦弦气急败坏地说。
高奕也有点生气，他说，“我一直在想，要怎么样，才能好好教训一下你这个……自作聪明、专爱逞能、又不肯听话的臭丫头！”他看着顾锦弦狼狈的样子，不由笑道，“现在，你就在这里好好享受一下……这一片清风碧竹吧！”说完，他转身朝竹林外面走去。
“什么？哎，哎——高奕！”顾锦弦也恼了，“我什么时候自作聪明，什么时候专爱逞能了？”
高奕听了不由转身走回来，他一边走一边有点薄怒地说，“你不自作聪明，干嘛一个人跑去巡抚衙门？你一个人傻乎乎的跳到一大群男人面前拼命，这还不叫逞能？”他一脸怒气地看着顾锦弦，“你以为自己是九天玄女？其实你跟本就是个自不量力的臭丫头！”
“我……”顾锦弦立时大怒，她在网里一顿挣扎，“高奕！你这个卑鄙小人！快点放我下来！昨天如果不是我及时赶到，你以为你现在还能站在这儿说话！”
“我到宁愿死在那儿！”高奕低吼道。
顾锦弦明知这会儿求高奕放了自己是不可能了，她拼命挣扎，忽然，只听她惨叫一声，“好痛！”
高奕马上紧张起来，他站在渔网下面有点不安地问：“锦弦，你怎么了……是不是受伤了？”
“我…我抻到胳膊了……”顾锦弦可怜兮兮地说，“噢……好痛……”她不由又哀叫了两声。
高奕几乎是立刻就把顾锦弦放了下来，“你怎么这么不小心呐！”他一边替顾锦弦拿掉渔网，一边有点懊恼地说。可是还没等他查看到她的伤，顾锦弦竟突然把渔网反罩过来，并且用身体把他抵在一颗大竹子上！
顾锦弦用胳膊环住高奕，把渔网从他前面缠过去，再把他和身后的大竹子捆到一起。等她确认绑结实了，这才和高奕分开。
“哈哈——”顾锦弦得意地乐了，她一副诡计得逞的样子对高奕说，“别忘了，我可是碧霞山庄的混世魔王，我看，还是你留在这儿，好好享受一下……清风碧竹吧！”她拍了拍手，冲高奕做了个抱歉的表情，转身朝林外走去，一边走，一边还头也不回的挥手道别。
高奕整个人被绑得结结实实，他靠在大竹子上，看着顾锦弦的背影，一腔怒气早已化为乌有。
四周寂无人声，他一个人站在竹子底下低声笑起来。
傻丫头，要是我真想反抗，你会是我的对手么？不过，只要你开心，我吃点苦头又有什么关系呢？
顾锦弦回到分舵的时候，大家刚好吃过午饭，她路过厨房，里面没有人，只看到门口堆了两大盆没来得及清洗的碗碟。顾锦弦迟疑了一下，最后还是走了过去。她刚拿起一只盘子正准备洗，忽然就听见有人叫道：“哎呀，顾姑娘！”只见刚从外面回来的厨娘惊诧地瞪着眼，一脸不可置信的表情。
顾锦弦一摆手，“不必说了！我知道。”她讪讪地放下盘子走了出去。
自从巡抚衙门的事情之后，喀尔吉善再也不曾对漕帮横加刁难，济南府各码头一如往昔的繁忙，帮主潘清等人在解药和精心调养的作用下，身体也都渐渐恢复了。各堂们主商量着，难得帮主在济南，今年的除夕夜，是该筹划着好好热闹热闹了。
一大早，钱若男正忙着在各院里挂灯笼，就见顾锦弦兴冲冲地跑来找她。
“若男姐，”顾锦弦站在梯子底下扬声说，“明儿就是腊八节，萧堂主说，要派人去庙会办年货，不如咱们叫上慕大哥，一起讨了这份差事吧！”
钱若男从梯子上下来，她看顾锦弦一脸渴望的表情，心里不由一乐，“你呀，我准知道你一定不会放过这个机会！”她迟疑了一下又说，“我看…我还是不要去了……”
“为什么，你怕慕大哥在，你们会尴尬？”顾锦弦摇摇头，“放心吧，慕大哥不是那么小气的人。”
“锦弦……”钱若男欲言又止，踌躇片刻才说，“你知道吗，从小到大，我从来就没觉得自己是个有多幸运的人，很多事情，我明明心存希望，可是到头来也不过是失望而以，有时候甚至是……”她自嘲地一笑，“甚至是最后由希望变成气恼，而我只好在那里生自己的气。”她叹了口气，“我不是不想去，我只是不知道自己该不该去。”
顾锦弦了然地点点头，她握住钱若男的手说：“若男姐，好在由希望变成失望之前，你还有机会去尝试，难道你甘心一辈子站在原地，只是为了等待失望？”
钱若男看着顾锦弦，是的，她说的没错，即使失败了又怎样呢？无非也就是失望。她不再犹豫了，冲顾锦弦爽快地说：“好，去就去！不过，最好也叫上高兄弟。”
“叫他？”顾锦弦一噘嘴，“你说叫就叫呗。”