康熙五十三年冬
康熙于九月奉太后自塞外返宫，在京城呆了月余再次巡塞。随驾的皇子有胤祺、胤礻我、胤祹、胤禑、胤禄及胤礼。胤禩要去祭奠逝世两周年的良妃，没有随驾。胤祯留京协助胤祉和胤禛处理政务。
冬月二十六，康熙在木兰围场打猎时乘兴而去，满载而归。不仅射杀很多麋鹿和野兔，还在八旗官兵的配合下生擒一只老虎。康熙龙颜大悦，觉得自己返老还童，老当益壮。诸位皇子和大臣投其所好，不失时机的说阿谀奉承的话。康熙抚须大笑，在澹泊敬诚殿赐宴。
宴毕，康熙肠胃不适。我得到康熙的恩准，带着一个宫女去取冰淳。
我取了冰淳，吩咐宫女先去澹泊敬诚殿，只身往殿东的梅林走。康熙最近睡不好，我准备叫人折几株梅枝放在烟波致爽殿，希望康熙闻着梅香睡个好觉。
我在回廊拐角处叫住打从西边来的小林子，让他取把斧头砍几株梅花。小林子打千后离开，我走进梅林，摘下一朵宫粉梅，悄声道：“你在天堂还好吗？希望你能笑着唱歌，不再流泪。我年初写信时把那事告诉若荣了，他知晓后应该会很高兴。”
忽见胤禩的贴身太监丁全朝梅林外的甬道走来，手里提着一个罩着黑布的大鸟笼。他看见我后，请个安，“曹姑娘，这是八贝勒送给皇上的海东青，麻烦姑娘帮奴才照看一下。奴才今儿可能吃错了东西，肚子不畅快。马上要见圣驾，为了不冒犯龙颜，奴才得……”
他满脸通红，没好意思说下去。我“扑哧”一笑，“放在这里吧，我帮你看着，反正我也要等人来折梅枝。”他道了声谢，捂着肚子匆匆跑开。
海东青是满族的最高图腾，代表勇敢坚韧、正直进取、永不放弃的满洲精神。康熙曾写诗赞美海东青性情刚毅，其品质可与星星相辉映，其大力如千钧击石，其速度如闪电雷鸣。看来胤禩由于没能伴驾，便想呈上千金难得的海东青讨康熙欢心。
小林子拿着把斧头赶来，我挑了几株梅花让他砍，他三下五除二搞定。我叫他拿去给在烟波致爽殿当值的小玉福，自己则坐在甬道边的石凳上等丁全。
我听鸟笼“扑腾扑腾”响不停，在好奇心的驱使下，有种撩起黑布见识“万鹰之神”的冲动。手刚摸到黑布，丁全走近，打个千，笑道：“让曹姑娘久等了。”我起身道：“就等了一会，八贝勒还好吧？”丁全提起鸟笼，“谢曹姑娘关心，八贝勒心情尚可。奴才跟八贝勒这么久，知道八贝勒喜欢和姑娘谈话，也比较信任姑娘。方才要不是遇见姑娘，奴才也不放心把海冬青搁这。”我道：“举手之劳而已。”
进了澹泊敬诚殿，康熙一听鸟笼里是海东青，龙颜大悦，展开一个灿烂的笑容，破天荒的连夸胤禩孝心可贵。丁全一面笑着说祝福话，一面在两个侍卫的帮助下撩起黑布。
我为康熙倒了杯冰淳，侧头看向鸟笼的一瞬，身子犹如当头一棒敲。只见透着幽幽银光的鸟笼里，两只老鹰耷拉着脑袋，看样子已是奄奄一息。
万物瞬时定格，殿内的人，傻站的傻站，呆坐的呆坐。声音嘎然而止，连风声也亟不可待的仓惶退出。整个大殿死一般的寂静，那寂静是一种透着凄冷和肃杀的诡异气氛。
我在心里对自己说，不可能，绝对不可能，方才还听见展翅的声音。每个人都明白将死之鹰的寓意，康熙见到了后果十分严重。胤禩不会这么蠢，绝对不会这么蠢。
康熙腾地站起，掀翻座前的御案，颤抖着手指伏在地上惊恐的丁全，怒道：“你该死，你该死。这个不孝子，不孝……”话音未落，蓦地倒在龙椅上。殿内的人哗啦啦的跪下，谁都不敢多说一句话。
我定了定神，为气得呼吸紊乱的康熙顺胸口。李全端茶递水，吩咐人传太医。大殿除了康熙一起一伏的喘息声，没任何声响。康熙脸一阵红一阵白一阵黑，额上青筋爆绽，横眉倒竖，眉心拧成一块，咆哮道：“拉出去砍了。”
丁全大赫，趴在地上直哆嗦，“皇上饶命，皇上饶命。奴才在见到曹姑娘之前看过，两只海东青好生生的，绝无任何不妥。曹姑娘曾撩开黑布，肯定是曹姑娘动的手脚。奴才请皇上明察，请皇上明察……”
话犹未落，所有人把目光射向我，有惊诧、有疑惑、有担心。我呆站当地，心怦怦乱跳，连眼皮也不敢眨。康熙置若罔闻，怒视丁全，大声重复方才的话。两个侍卫应声进门，拖着丁全走，丁全叫道：“曹悠苒，我信错了你，肯定是你，肯定是你，你为何害……”
两个侍卫押着丁全走出殿外，叫声越来越弱。我无力跪地，心不断下沉。怎么回事？究竟是怎么回事？我确实听见老鹰扑腾的声音，可眼下为何会变成这样？到底是谁干的？到底是谁干的？我要不要说明？要不要说明？
康熙叫李全拟旨，口述道：“胤禩系辛者库贱妇所生，自幼心高阴险。听相面人张明德之言，遂大背臣道，觅人谋杀胤礽，举国皆知。伊杀害胤礽，未必念及朕躬也。朕前患病，诸大臣保奏胤禩，朕甚无奈，将不可册立之胤礽放出，数载之内，极其郁闷。胤禩仍望遂其初念，与乱臣贼子结成党羽，密行险奸，谓朕年已老迈，岁月无多，及至不讳，伊曾为人所保，谁敢争执……”
康熙冷漠的话一次次抽打我麻木的心，他绝情绝义，查都不查就妄下结论，连个申诉的机会都不给胤禩。古人非常注重名节，不忠不孝、诅咒父皇的罪名强加在胤禩身上，胤禩如何自处？难道他为了彻底葬送胤禩的皇帝梦，就不管他以后如何拿脸去面对天下人？
我暗自埋怨康熙太狠心，康熙说出更绝情的话，“自此朕与胤禩，父子之恩断绝……”我听到这里，再也忍不住，磕个头，“禀皇上，奴才……”话未说完，李全用力扯我衣袖，朝我使眼色。我微一迟疑，捏紧拳头，默默流泪。
康熙再次掀翻御案，声泪俱下高声喝道：“朕只怕日后必有行同狗彘的阿哥，仰赖其恩，为之兴兵构难，逼朕逊位，而立胤禩。若果如此，朕只有含笑而殁了。朕深为愤怒，特谕尔等众阿哥，你们当念朕之慈恩，遵朕之旨，始合子臣之理，不然，朕日后临终之时，必有将朕身置乾清宫，而你等执刀争夺。胤禩因不得立为皇太子，恨朕切骨……”
李全带着圣旨出殿，康熙扫视一眼大殿，冷声道：“丁全这个狗奴才，为了活命，倒是谁都敢冤枉，你们是明理的人，会辨孰真孰假。朕身子欠安，悠苒跟朕回寝宫。”
我随康熙回烟波致爽殿，忐忑不安的跪在康熙面前，没有勇气去看他不知是冰冷还是恶毒的眼神。康熙屏退左右，连从不离身的李全也被遣出。我张皇失措，全身不自觉打冷战。
康熙淡淡的道：“丁全的话是不是真的？你有看见那两只鹰好生生的？”
这句话摆明了是个圈套。
我的心扑通跳不停，额角的冷汗频频渗，紧张得连口气都不敢喘。康熙想借机彻底打垮早就看不顺眼的胤禩，我要是说有看见两只鹰好生生的，康熙会不会……我要是说没有看见，岂不是对不住胤禩？想着脖子上的脑袋，想着胤禩曾说把我当朋友，踌躇半晌，没有吐出一个字。
康熙走到我跟前，“除去受罚，你伺候朕十年有余，朕对你和你们曹家如何，你十分清楚。你三番五次忤逆朕，朕一一容忍。朕不想深究丁全的话，你很聪明，朕相信你明白哪些话该说，哪些话不该说。方才看见你和丁全以及鸟笼的有哪些？你告诉李全后就可跪安。只要朕说你不知情，没人敢妄说你知情。你思虑的事太多，反而容易胡想，明年朕巡幸完畿甸，就为你和胤禛赐婚。朕看在楝亭的份上，对你已仁至义尽，你不要辜负朕的一番苦心。”
我不知康熙还说了什么，也不知自己说了什么，只知走出大殿时，天已黑尽。
我头昏脑胀，胸憋闷不已，咯了好多血还是不能畅快呼吸。我一遍遍问自己，我到底在干什么？我为何为了活命做这样的事？我这样做能保住小命吗？君心难测，况且康熙甚为多疑。要是哪天他心一横，随意找个借口，我死无葬身之地，因为只有死人才不会开口。这样活着好累，真的好累，我该怎么办？老鹰为何死得那么巧？究竟是怎么回事？到底是谁搞的鬼？胤祉？胤禛？胤祯？太子余党？还是胤禩别的仇家？