从晚饭时候就开始下个不停的小雪，到夜里终于停了。通往二门的一路上白雪皑皑，在夜里反射着微光。
一串又一串的脚印在雪地上混在一起，踩踏出了无数细细的小径。这些乱七八糟的脚印，最终都汇集在了一处——垂花门前。
被召集来“送一送”乐妈妈的人，几乎全部是孙氏的嫡系部下——大厨房上的、库房上的，不管在哪儿，但凡是在正明居以外做事的管事妈妈们，都被顾成卉一声令下，全给拖过来了。
众人站在冷得刺骨的夜里，默默地等着今晚的主角儿——只有时不时地，才会响起几句不安的窃窃私语。
不远处的昏暗里，终于走来了一个拖着脚、步伐沉重的身影。
那人走近了几步，一下子顿住了脚。过了一会儿，手中的灯笼有些发颤似的，往上举了举，露出了乐妈妈一张连火光也映不出血色的脸。她瞪着眼睛，望着眼前六七个熟悉的妈妈，张大了嘴说不出话来，眼睛迅速地充了血。
被她目光扫到的人，都不由自主地低下了头。
乐妈妈是得了一个偷东西的罪名，被顾老爷赏了十板子赶出府的。这种时候，如果不是有什么深仇大恨，谁会如此不识相，跑到垂花门来“送行”？
半响，才有一个人嗫嚅着道：“乐妈妈……其实、其实我们也……”
话音未落，一旁黑暗的树丛下就传来一声淡淡含着笑意的招呼：“哟，乐妈妈来了？不枉我和大家伙儿等了这么长时间。”
乐妈妈几乎是有些麻木地将灯笼转了过去。看见的是披了一身雪白狐裘，抱着手炉的顾成卉。她身后站着两个丫鬟，此时正沉默地望着乐妈妈。
死一样的沉默，压低了七八个送行人的脖子。——这些管事妈妈平时一个两个眼睛都生在了头顶上。此时竟乖乖地听了顾成卉的差遣，来干这种得罪人的事儿……乐妈妈只觉头脑一片混沌，哑声笑道：“好、好……杀鸡儆猴儿，你们这些猴儿可都学着了？”
她这么一说。有个人顿时有点儿忍不住了，小声咕哝了一句：“我们也不是——”话没说完，被旁边一个妈妈用力一拉，下半截儿话就吞回了肚子里去。
望着眼前目光闪烁的一群人，乐妈妈一时想问“你们应该都知道我没有偷东西罢？”，一时又觉得无趣——这些人，包括一边的五小姐，谁心里不清楚？可是清楚又能怎么样呢？
或许从一开始，招惹上五小姐就错了……乐妈妈深一脚浅一脚地走向了垂花门。因为抖得厉害。手中灯笼的光也在不断微微颤着。她年纪大了。本指望能在顾家养老，不想到头来落得一个身败名裂不说，全副的家当。也只剩了背上那一只小小的包袱。
“乐妈妈慢走呀
。天黑路滑，看着点儿！”顾成卉的声音轻轻柔柔。
一股铁锈味涌了上来——乐妈妈才刚一跨过了垂花门。当即“呜哇”一口，吐出了一大口血。
血液和着胃液倾吐在地上时，所发出的水溅声，在静夜里格外的响。
眼看着那盏风中残烛般摇曳的灯笼光芒逐渐地消失在了远处，一群管事妈妈里才有人轻声地问了一句：“……五小姐，我们能走了吗？”
“这话儿说的，你们与乐妈妈同侪一场，自愿自发地来送送她——如今乐妈妈都走了，你们还有什么不能走的？”顾成卉好整以暇地整了整身上的狐裘，见果然有几个迈出了步子，便笑道：“不过——”
那几人的步子顿时又凝住了。
“——乐妈妈和郑娘子的教训，众位也要引以为戒才好啊。”小小年纪的顾成卉，叹口气的样子简直是语重心长。“忍冬，半夏，咱们回罢。”
她才一走，这几个管事妈妈中间，马上便起了一阵阵小小的骚动。
郑娘子怎么了？虽说也是个太太的心腹，可那人一向油滑会来事的很，轻易谁都不肯得罪的，五小姐怎么偏挑了她下了手……
连最强硬的乐妈妈、最圆润的郑娘子，都没落着好——
那自己呢？真的还能等到太太重新上位的那一日吗？
这个念头一旦产生了，便像是燎原的野火，扑也扑不灭。
顾成卉没有指望能在一朝一夕间便将孙氏的人马全都收服，只不过她几个手段下来，效果也是立竿见影的：很快，在早上回事的时候，就再没有敢仗着年纪大挑拣她不会做事的妈妈了。每人都低顺了眉眼，看上去与给孙氏回事时没有什么不同了。
相比顾成卉的激进，孙氏的不作为，只怕才更要令底下人动摇。
而孙氏的不作为，却也是迫不得已的——自从乐妈妈被顾老爷赶走了，顾老爷似乎便觉得捏着了她一个软肋一般，立马提出一个十分过分的要求，一下子就把孙氏的注意力给绊住了。
这个要求在孙氏看来，简直太有顾老爷无耻的风格了——
“反正我如今身上也没有了官职，三年后到底能不能重获旧职，也还不好说。我看，不如就把孟氏接进府里来算了！她一个年纪轻轻的女子，第一回有孕，难免慌了手脚……”
顾老爷滋滋作响地啜了一口热茶，满足的模样令孙氏不禁怀疑：他就没想过，自己已经恨他恨得——只想着能够毒死他才好了？
“我看杨姨娘你管得就挺好的，孟氏进府以后，你也一样那么管罢！这种事，总不能叫五丫头去做！”
孙氏猛地一下，将牛角梳子拍在了妆台上
。
“老爷这话，我却是不敢听了！那孟雪如身上还有一年多的孝呢，肚子先大了；这样的人接进府里来，岂不是要叫人笑话死？再说老爷可别忘了，你身上也有三年的热孝呢！这个时候把外室接进来——只怕闲话一起，老爷才真正没法儿官复原职了！”
被孙氏这么一通噼里啪啦地给堵了回来，顾老爷的面色也有点儿不好看了。
他冷笑一声道：“……怎么，这个时候你又记起要守规矩了？”
这是在影射老夫人一事了——孙氏不甘示弱地也跟着笑了一声道：“我什么时候没守规矩了？还请老爷拿出证据，给我指出来。”
要说证据，还真没有——顾老爷气得够呛，当下骂了一声：“在你这儿，便连一口茶都吃不好！你这也叫做人妻子的？”茶杯一撂，甩袖子就走了。
他走了，孙氏倒还更觉清静些——因此一声也没拦着，任顾老爷走出了大门。
顾老爷憋了一肚子火，正打算晚上睡在姜姨娘处呢，才蹬蹬地走了几步，忽然想起来自己有两日没去瞧过杨姨娘了。
杨欢欢有了身孕到现在，也有五六个月了，肚皮尖尖地拱起来，还拱得不小。谁见了都说，这肚子里养的必定是一个壮实哥儿没错。相比之下，孕期差不多的孟雪如，肚子就显得圆圆的，也不那么大——或者又是个丫头吧！
顾老爷这一生，除了嫌官儿小，就是嫌儿子少，因此对杨欢欢还是很上心的。想了想，他还是转身去了杨姨娘的房里。
一进门，就见明亮的灯火下，杨欢欢正低头凝神绣着一件什么东西。光洁的肌肤随着呼吸一起一伏，好像是一块凝脂冻儿有了生命一般，叫人瞧了就忍不住想伸手爱抚。
“跟你说了，有身子的时候不要老用眼睛，该用坏了……”顾老爷对上杨欢欢的时候，可与对孙氏的态度全然不同。他用一种又温柔、又疼宠的语气道：“好了别做了，拿来我瞧瞧是什么？”
突然被他进门吓了一跳的杨欢欢，还来不及反应，手中的绣活儿已经被顾老爷拿在了手里。
本以为即将为人母的杨欢欢，大概是在做娃儿穿的小衣服什么的。可拿到眼前一看，原来是一个浅竹青色的鞋面儿。鞋面很大，不光是成年人用的，还是男人用的——
顾老爷抬起眼睛来，杨欢欢即刻低头羞涩地笑道：“我不过是想给老爷做双鞋……”
“哎唷唷，你倒当真是个可人疼的！”顾老爷心中畅快多了，一把抱住了杨欢欢的肩膀头儿笑道：“给我的鞋子有什么着急？我的鞋子多着呢！”
杨欢欢忙抿嘴一笑，站起身来道：“我给老爷泡茶——”
“快坐下
！这等小事那用得着你亲自来。”顾老爷忙拦下了她，自己回身拉开了一只五斗柜的抽屉，一边找一边笑道：“上次我拿给你的那个茶，吃着不错罢……”
忽然手一顿，摸到了一个纸包。他低头一看，纸包用带子系着，写了红字——原来是一家京里有名的糕点铺出产的点心。点心包下头，还有一些拨浪鼓、木人儿之类的小玩意儿，一瞧便是外头买的。
杨欢欢此时凑了过来，柔和发沙的嗓音徐徐道：“老爷怎么了？这不过是一些我下午差人出去买的小东西，难道您还没见过？”
“啊、啊，没什么……”顾老爷摇摇头，取出了茶叶，忘掉了心里一闪即过的怪异感觉。
ps：
唔，没有感谢名单……
文豪的人生，就是如此寂寞