晚上的宴会是在黄浦江边的一家高档餐厅举行的。臧水根带着臧丽娟和儿子佩勋按照欧阳明派人送回来的地址，雇了两辆人力车，如期而至。这也花去他们不少时间， 本来丽娟不想来，可是臧水根觉得既然人家邀请一家人前去，如果她不去，一个大男人带个孩子去，别人还以为是两口子闹别扭了。最后，经过臧水根的解释和说服大家还是一同来了。到了酒店门口，丽娟还是小声地对水根说，“我的汉语还没有说好，尽量别让我说话。佩勋也一样，大人的话他听起来都不大懂呢！”臧水根笑笑说，“知道了，放心吧，我会尽量帮你解释的。”
“每次都这样说！”臧丽娟嗔怪到。因为在过去的两年里，她和他一起接待了不少他的朋友和同学，大家一起吃饭聊天，每次都是喝多了，就拿丽娟开玩笑，尽管她不能完全懂这些话的意思，她能感觉出来是在谈论自己。不过喝了酒的人，她也没办法。后来她发奋学习汉语，可是依然还是不能完全弄懂那些来自各地的方言。如果说最能听懂的，也就是水根的话了， 丽娟把水根的话当成了中国的官话。可是到了上海以后，她才发现，这里的人说的话她几乎一句也听不懂，可是她知道上海是大都市，这里的话应该就是官话才对呢。所以，她才会对水根说了这些话，尽量别让她开口。
来到门口，就听到欧阳明的声音，“一回儿我们这位帝国大学的大才子到了，你们就会看到他的那个日本媳妇有多漂亮！你们见过维纳斯吗？我告诉你们，没见过不要紧，我这位弟妹呀，简直就是东方维纳斯再现呀！”
正说的高兴，门开了，咨客领路带了水根一家人进来，欧阳明多少有点尴尬，不过幸亏这个时候来的客人不多，也只是三五人，水根他们几家除外，还有几个重量级的人物仍然没有到场呢。欧阳明赶紧起来，安排他们先在一边的沙发上坐下来喝茶，然后介绍他们和屋内的人认识。听到欧阳明介绍的口气，臧水根觉出来这些人估计都是他的朋友，专门请来陪客的。在中国说陪客就是喝酒的意思。只是有一个人，让臧水根大感意外，欧阳明最后才介绍说， “Darling，这位就是我常给你说的我同学老乡朋友发小，臧水根先生，刚从日本帝国大学回来，这位就是弟妹，水根，叫什么来着？”看来欧阳明真的是很忙，竟然没有记住臧丽娟的名字，“丽娟。”那女孩高兴得啥似的，过来拉住丽娟的手说，“原来弟妹是中国人呀，欧阳他还一直说你是日本人呢。难得能够见到这样漂亮的中国人，简直比电影明星还要漂亮十倍呢！”见有人过来拉自己，丽娟本人就有点紧张，听到这个女孩叽哩哇啦地乱说了一通，也不知道她嘴里说了些什么，竟然囧在那里，两眼看着臧水根，明显是在求救。不过臧水根也没听懂她的上海话，或者说苏州话，反正是吴侬语。欧阳明赶紧过来解释了一番，这一次丽娟多少懂了一些，满脸羞赧，简单地说了一句，“我，普通人，普通人！”这时候一边的佩勋叽哩哇啦说了一拉溜日语，赶紧被丽娟拦了下来，屋里面好像不少人多少听懂一些日语，大家就起哄说，“这孩子是日本人呀！”臧水根赶紧解释，“我儿子，在日本出生，第一次回到国内，还不怎么会说汉语，请大家原谅。不过他可是真真正正的中国人呢！”
“欧阳大哥，你也要努力，找个日本女孩当老婆呀！”这些欺负丽娟听不懂当地土话，当着他们的面这样说。可是刚才说话的那个女孩就出来制止，“别瞎捣乱，有客人在呢！”
“嫂子，你不能一个人霸着我们欧阳大哥呀！”
这一次臧水根似乎听懂了，他们称呼这个女孩也叫嫂子，也就是说这是一天之内他们见到欧阳明身边的第二个女人，并且都称嫂子。估计和欧阳明的关系都不一般。这时候，外面听到马靴立正的声音，“胡司令到！”
门开了，进来一位一身戎装的年轻人，看起来也不过三十来岁，精神焕发，进了门先是跟大家道歉，“对不起，兄弟来晚了！”
“胡司令，来，我给你介绍臧水根先生！”这一次他没有说是同学朋友老乡发小那一套，就是一般礼节性介绍， 可是被称为胡司令的人见了臧水根却肃然起敬，并且还敬了一个军礼，“臧先生，是革命的前辈，学生在此给你敬礼。本人奉了上峰的命令，特别代表南京来给您接风！”
这个胡司令的一番话，云里雾里，臧水根也不知道该信还不该信。但是他理解，官场上，尤其是这些军人背景的人看到从日本回来的人都会这样子，因为眼下蒋委员长以及主要的军事指挥官都是日本留学归来的。再说，孙总理也是从日本起家的。不管怎样，臧水根也不那么当真，先是应酬地说了几句客套话，了事。很快，外面陆续又进来两三位，个个都是西装革履，英俊不凡。这里面有两个人臧水根认识，一个是帝国大学的学长，不过没有读完就离开了日本回国。如今在这里见到他，才知道他已经是国民党上海市党部的干事长。他代表国民党欢迎臧水根回国归队。
另一个从日本归来的熟人只是在演讲会上见过面，来人大概也是如此，不过双方的名字应该都已经熟悉，所以还是表示出十分的热情，并且像老朋友般握住臧水根的手长时间不放，并且还低声告诉臧水根说，“你的工作， 上峰已经做了安排，希望你回来尽快前去报到。那个位置一直为你空了半年了！”可以理解，这个自称为是上海市政府市长助理的人，显得非常开心，“水根兄，将来你在中枢部门工作，兄弟还要仰仗你多多帮助才是呀！”同样，臧水根不知真假，更不知所以然，也只是嘴上随便说， “好说好说！”可是没想到，就在这位市长助理离开的时候，亲手交给他一份政府公文，回到家里一看，他才知道是一份任命书，任命臧水根为中华民国实业部行政次长的秘书。
接着又介绍了另外两位，一个叫游小行，说是在特别工作队工作，另一位是民间人士，代表日本留学生同学会专门过来欢迎的。其实这两个人尽管没有多大的官职，可是在此后的交往中，可都是厉害的主。
介绍过后，大家落座，这时候好像才发现丽娟和孩子，大家又是一阵介绍，不过看到丽娟和孩子都愣愣地，臧水根就解释说他们暂时还听不懂中国话呢，这样也算是为他们解了围。接下来，就是中国人老传统，菜上来，酒就成了主角。好像欧阳明和来宾预先都很熟悉的样子，一个个开着不伤大雅的玩笑，同时也说一些不着边际的暗语，臧水根多少也能猜得出来，他们才是赚钱方面的同路人。被称为嫂子的女人这时候才开始发挥了她的作用。不过和上午见到的那个，这个女人显然更熟悉官场这一套，说话做事非常得体。并且总有一种威严在身上，似乎这些显要们也都对她尊重有加。
酒喝到一半，场面开始有些混乱。欧阳明带来的人开始发挥作用，正面和胡司令拼酒，席间，才知道胡司令是绍兴人，目前只是警备司令部的副司令。他不习惯喝白酒，也不喜欢洋酒，就专门要了厨房炒菜用的花雕酒。有了花雕酒，胡司令胆子更放得开，因为他知道花雕酒的度数低，短时间不容易上头，就是喝多了，也需要时间慢慢地来劲，所以，不管谁来敬酒，他都一口闷了。不过，再怎么能喝， 挡不住人多，结果，还是这个胡司令先败下阵来，为了维护面子，找了个借口，说司令部有事，匆忙离开。而干事长和臧水根是校友，在学校的时候，见面也只是点个头，打个招呼，可是这回到了自己的国家，感觉好像亲近了不少，两个人就埋头在那里低声交谈。他看在老同学的面子上，在给臧水根传授官场的的心得。“水根君，千万不要太上心了，得过且过，这宁汉刚刚合在一起，在上海还好一些，到了南京，就更复杂。咱们这些归国的学子，开始都有一片热忱，想报效国家，可是，那些政客们需要的只是权利和金钱，对于国家如何做，他们不关心的！”因为喝了酒，臧水根也只是左耳朵听右耳朵出， 他同样没有当真。“水根君，我劝你将家眷留在上海。如果需要，我帮你在这里搞套房子，让他们安定下来。再说你太太从日本来，孩子也还不会中国话，在上海可以先适应一段时间，然后看看情况，如果你真的稳定了，再考虑搬过去也不迟。不过，我敢打赌，在政府的位置没有一个人可以做到两年时间的。变化太快，有的甚至没有报到就给免职了。我们是同学，不是我泼冷水。这都是知心话。”
听他的建议，臧水根又觉得毕竟是同学，尽管过去没有多少交往，可是依然很交心。他也觉得这位仁兄讲得在理。不过关于丽娟和孩子的安排，他心里自有打算。
宴会就要结束的时候，先是游小行过来拉住臧水根的手说，“臧秘书，次长希望你明天就去南京报到！”说完，松开手，可是臧水根手里多了一张纸，他也没有来得及看是什么内容，直接装进口袋里。同样，那个归国同学会的也小声说，“游先生，不知道方便不方便到你下榻的酒店拜访？”臧水根觉得这个人挺礼貌，觉得没什么不方便，自己既然回来工作，肯定要结交一些朋友，不能再像东京那样，独往独来。于是就说，“我暂时住在欧阳家里， 你应该知道他家吧？”“当然， 欧阳兄很熟悉，常来常往，要是这样，明天我登门拜访！”
夜深了，离开宴会厅，一个个醉意朦胧地离开，臧水根也喝了不少酒， 如果最后不是欧阳明救驾，估计他早都不行了。将臧水根扶上车，他偷偷说，“水根，我就不回去了，这一段时间你们就先在那里住，想住多久就住多久。”
臧水根看看紧紧站在欧阳明身后抱住他肩头的女孩，就知道他有不少可以去的地方，只是，他心里想，一定要和这位老乡同学好好谈一谈，这样和女人交往可不行，将来会吃这些人的亏。心里想着，人力车起步，他慢慢地就睡过去了。一直到了第二天早上，佩勋过来捏了他的鼻子，他才朦胧地醒过来，“大懒虫，快起床吧！”
听到佩勋说的这一句汉语这么流利，臧水根就猛地坐起来，“你妈妈叫教你的？”
“难道还是你教的不成？”外面传来丽娟的声音。“赶紧起来吧，早餐已经凉了， 我去热一下，今天会有客人登门拜访呢。你也要准备一下。再说，不是要赶紧到南京报到吗？你准备什么时候出发？”
听到说去南京报到，臧水根就觉得好笑，不过他还是让丽娟进来把任命状拿过来，又仔细地看了一遍，觉得这不是开玩笑，上面有行政院的大印，况且还有院长的签名， 应该是很郑重的事情。于是他就起床，刚穿上裤子，看到桌面上一个银行支票，就又叫了起来，“丽娟，哪来的银行支票？”同时，他拿起来看了一眼，发现数额不小，心里就越发纳闷。“丽娟，你怎么收了别人的支票？”
“水根君，不要这样好不好， 这是我从你口袋里掏出来的。你的西装都送出去洗了！”丽娟有点委屈，但是又觉得好笑，“难道你一点都记不得了？”
臧水根仔细想了想，大概记起了什么，抱歉地笑了一下，“好了，你去忙吧，我这就来！”他嘴上说得很轻松，可是心里却是翻江倒海。自己还没上班，就有人给了这么大一笔钱，谁都知道，无功不受禄，这钱是个好东西，可以在上海买个房子，早晚路过也可以住一住，实在不行就租出去，每个月也会有个额外的收入。可是这钱的来路不明，他也不敢收哇。于是就下决心联络一下那个游小行，问清楚状况再说。
没想到，刚吃完早餐，这个游小行不请自来。一进门就笑呵呵地，毕恭毕敬地说，“这么早，打扰你了。不过刚刚接到上峰的命令，由我专门护送臧秘书专程到南京报到。火车票已经买好，下午三点出发。”说着，他顺手将火车票放在茶几上。臧水根看到这些，觉得今天看来必须去南京了，就考虑如何安排丽娟和佩勋。不过他突然想到银行支票的事儿，就起身上楼取了那支票，递过去，问，“游先生，这个是怎么回事儿？”
游小行看到这个，就笑笑说，“臧秘书，这是上峰给你的安家费，我只是经手交接一下。这个钱是你的。如果你不明白，你到了南京就问你的上司吧！”听游小行这样解释，觉得也合情合理，不过如果说是安家费，干嘛要躲躲臧臧的，光明正大给不行吗？
“游先生，你先坐，我需要和我太太商量一下，马上就下来！”臧水根二次回到楼上，告诉丽娟自己必须今天去南京报到的事情。可是丽娟一听就不高兴，说，“水根君，我真的不能自己待在这里，你带我们一起去吧。再说，你去报到以后，可以请假回家，到时候我跟你一起回去，不是更方便吗？”
经丽娟这么一说，臧水根也觉得把一个连话都说不明白的两个人留在这里，自己确实也不放心。再说，自己四五年没有回老家，今天回国了，心里非常想赶紧回去看看自己爹娘。关于工作的事儿他一点都没有心里准备。于是，他打定了主意，到了南京报到以后，无论怎样都要先回家看看。
就这样，他下楼对游小行说，“游先生，麻烦你还得为我太太和儿子购买去南京的火车票。”
“臧秘书，不麻烦，这是我的工作！”说完，他就起身走了，心里美滋滋的，知道今天的任务完成的不错，臧水根一定会在今天下午离开上海，前往南京。
刚送走游小行，欧阳明就回来了，“听说你今天就要去南京？”
“消息怎么就这么快，我刚才才做的决定，你怎么就知道了？”臧水根也笑着说。
“水根，你如今是大人物，得到上面的重视，自然也就不少人盯着你呢。”说完，就介绍身后的一个女子说，“水根，这个是正宗的没过门的嫂子。”然后又转过身说，“这是我的同学臧水根。”
臧水根看看这个女孩子，确实觉得像是过日子的女人，不太像是个交际花。那女人也不敢正眼看臧水根一眼，只是低着头小声地问，“欧阳，你不是说弟妹还有一个小朋友吗？”
听到这话，臧水根就大声呼叫，“丽娟，下来，有朋友来找你的。”
不一会儿，丽娟牵着佩勋的手下楼来，一介绍，两个女人拉住小朋友去一边说私房话了。“看来，她们好像相处得不错嘛！”欧阳明搓搓手说。
“这个真的是正宗的？不许骗我呀！”臧水根半开玩笑半认真地说。
“你没看出来，这个才像是过日子的人。走吧，到我公司坐坐，看看我的生意。另外我还有事儿给你谈呢。”
于是，两个男人给她们打了招呼，就出门乘车而去。
“混得不错嘛，小汽车都开上了！”上了车，臧水根就揶揄地说。
“嫉妒了？你去了南京应该也会有小汽车的。我这个也不是自己的，是我大伯的。严格来说，也不是我大伯的，一会儿你到了我公司你就会明白的。”
还是汽车速度快，十来分钟，他们就到了石库门附近的一个写字楼，汽车停下来，臧水根下车，看到门口有两个背枪的站岗，吓了他一跳，心里还在纳闷这到底是什么地方啊？欧阳明过来，朝警卫挥了挥手，然后拉臧水根到一块很小的牌子那里站住，“你看看，自己就明白了！”原来那牌子上写了，十三集团军驻沪物资供应处。看到这个，臧水根确实一下子明白了，看来这个老同学是打了部队的旗号在做生意呢。
“我今天去南京，明天报到，然后我打算回咱们县里一趟，我太像见到我爹我娘他们。”刚进屋，臧水根就迫不及待地说。
“我也正想给你说这个事儿。我看桂根就不要回去了，我看他也很喜欢这里，就暂时留在上海，我去找个日语补习班，让他学点日语，等你回来，下次去日本，带他过去，让他也去那里留学算了！”
“这个嘛？”臧水根听了欧阳明的话，觉得自己这个老同学平常吊儿郎当，正事儿上还是挺上心，可是毕竟他们只是兄弟关系，如果要是去日本留学，必须征求爹娘的同意才行。于是就说，“这样吧，可以让他在这里玩玩，你看好他，别让他学坏了。也就是个把月，我回来以后咱们再决定。”
“你真是啰嗦，你如今都是政府大官了，比县太爷都大，这么一点小事还要回家去请示，要是我，直接定了。”话虽是这样讲，可是毕竟是别人的家事，欧阳明也不好做主。