元武二十六年，公元1147年，这一年，元武陛下张林四十七岁，大皇子张念二十五岁，而太子张海刚满二十。
二公主张晴、四公主张婧都已完婚，各自成家，一位嫁给了前任首相吴用的小儿子吴有为，一位嫁给了福建商会会长的三公子彭举仁。
这一年，皇后扈三娘四十三岁，而昔年名满天下的李师师已是五十有一。
最早就跟着张林的几个女人已经老了，眼角纹早已长了出来，昔日活蹦乱跳的唐楠儿也已四十岁了。
皇宫里头的女人走的走，去的去，新人越来越少，大多是些三四十岁的熟面孔，显得有点颓气。
内阁现在已很少在皇武殿旁的文华殿和朝英殿办公，而是诸多会以都放在国会大厦里召开，除了每月一次象征性的大朝会才会来到皇宫里聊聊天扯扯淡。
最后一批女官正式下岗，元武陛下赏赐了她们诸多钱物用以后半生的生活。这些女官是前朝遗留下来的“传统”，负责皇室的性教育，如今已是不需要了。
最小的两位嫔妃一是来自英格兰的夏丽，一是来自法兰西的娜莎，都是二十有三，正处青春年华。
娜莎成功地怀上了龙种，孕期五个月了，这也是皇室第一位混血儿。至于夏丽则是有心无力，皇上最爱在她身上折腾，却奈何怀不上。
再说皇上年岁也不算小，皇后有在私下警告过年轻的嫔妃们不要让陛下太过放纵，所以女人们还是很节制的。
其实节制不节制没什么关系，主要还是皇上雄风不减当年，且技术炉火纯青，在房事上从来都是横行无忌。
至少陛下单挑还没遇到过敌手。
皇宫也不是没有新选秀，只不过换了名头，但凡进来的少女都不称呼为使女或者使女丫鬟之类，而是统一正式文书聘用的服务协议，叫作皇家服务生。
早在元武十年的时候，中华国就取缔了国内关于人身雇佣的旧制度，进一步把女性劳动力解放出来参与到伟光岸的国民生产中。
随着南美许多植物的引进，丰富了国民的物资生活的同时，粮食已经不是人口增长的麻烦了。
鸡蛋、羊奶、牛奶成为社会上主流食品之一，中华国推荐的健康菜谱深得国民的喜爱与赞扬。别的不过，就说第四次人口普查显示出的国民均身高已是达到了一米六八。
比之同时代的西亚和欧洲，中华国国民的身体素质要强上许多，这得益于朝廷层面的宣传和推广，以及兼而有之的欧亚混血。
科技发展日新月异，许多老传统都埋没在了时代的浪潮中，新生代的年轻人自用得着在小学时期联系毛笔字，但四书五经策论却是不必再读了。他们从小接受的就是新汉学，去繁纳简，人生价值观跟老一辈完全不同。
就比如由新生代年轻人成立的东方媒铁集团，作为国内第一家纯私商合营建成的大型集团企业，元武陛下对此抱以非常之赞赏，并且还亲笔题了快牌匾。
媒铁属于朝廷监视的重工项目之一，能下放给商人，朝廷确实是在政策上给与了极大的突破和松动，这样标志说商人阶级地位的提高。
诸如船厂，除了国营外，许多关上合营的船厂已是开始生产蒸汽小火轮这种纯机械动力的船只用于内河航道，取代了原先的纵/横帆货船，大大提高了物流效率。
全新推出的远洋，550和650吨混合动力机帆船也是广受商人们的喜爱，往来于吉布港、孟加半岛和中华东南沿海港口。
大量的初物料被运回来，到港口就运送到内陆城市然后被加工成半成品再卖回去，一来一去就是十余倍的暴利。朝廷已是阻挡不在远洋贸易愈发膨胀的贸易额度，但也没必要阻碍，毕竟天文数字的财富涌进国内，谁人都不敢抵抗时代的潮流。
现在的商人阶级可不得了，国会许多议员都跟商会关系密切，虽然没有行政和执政权，但议政权就够朝廷内阁班子厌烦的了。
元武陛下虽然不管事了，但各方面制约内阁的机构如雨后春笋般冒出来并且发育的越来越成熟，廉政总署、司法总署、在野派、国会动不动就找茬挑刺。
在这种情况下，上位内阁一边治政一边疲于应付国会的各项弹劾，全然不知这一切暗中有人在策划和捣乱。
内阁不闲着，野心家也就没那么多功夫去操心皇室，去图谋一些见不得人的勾当了。
张林就是要让国民养成一种习惯，见反拨正，见乱捋顺，见不平事就抱打不平的国民人格，形成名义上的廉政作风。
然而这些都不是张林在乎的问题，摆在他面前的是他的大儿子，也就是大皇子张念即将远去北美督府。
现在，移民船队已经是和南美部分地区建立了商贸往来，珍贵的皮毛、药材、矿石甚至是金银都是整船地往本土运回来。
一旦大儿子去北美执政，所谓近水楼台先得月，这种利益的纠缠必然会跟中华本土产生不可预知的矛盾瓜葛。
然而这虽然是张林最初的目的，但每每思及此处就会有点担心，担心这个儿子会不会野心膨胀到连本土都想染指，好建立他的世界王朝。
他答应了大儿子去北美做土皇帝的要求，自然就不会反口，但是名义上的性质却是彻头彻尾的“叛乱”。为了掩盖这次叛乱，他不得不绞尽脑汁帮儿子想了个“总统”的称谓，避免本土皇权和海外皇权带来的冲突。
中华皇帝只有一个，也只能有一个！
皇宫，紫金殿。
张林目光深邃地望着大儿子眉头紧锁的脸庞，在这青年的面目上依稀可见昔年蔡媛的几分影子，会想起那个深山小寺庙里充满檀香味的幽静气息。
他这一生，要说对不起本心的人，大概也就只有蔡媛一人了。
当初，他若是负点责任认真去找她，若是早一点派人去宋朝皇都开封联络下蔡太师的家，若是脑袋能清醒点克制住自己喝下春酒后的冲动。
可惜没有如果，他只能把对她的歉疚补偿给大儿子张念。