“久闻姑娘大名,今日才得以一见,果然名不虚传。”那女子上来便是一般商人的客套话。
“我哪有什么大名呀,齐掌柜这是取笑我呢。”水沁寸步不让。
那女子拿过了酒壶,斟了一杯,送到水沁跟前来,“这可是我湘月斋最好的花雕,是我在老家绍兴特地带来的。原本是用作女儿红的,可惜现在不能了。”
“哦?怎么说?”水沁接过了酒,轻移到鼻下闻了闻,没喝。
“这是十六年前一户人家埋在桃树底下的,那家人生了女儿,等到女儿满月那天,按照当地的风俗,选了自家酿的上好黄酒数坛,请当地名仕题字以兆吉祥如意,由匠人刻上花卉草饰、亭台楼阁,然后泥封窖藏。等到女子出阁那一日,就又从地里把酒启出来,请了画匠用油彩绘上游龙戏凤、花好月圆,以示好彩头。只可惜,就在那女子等着那花轿来迎娶的前一个月,这酒就成不了女儿红了。”
水沁不解,“那女子死了?”
齐掌柜摇了摇头,“那女子倒是没死,只是她还未过门,夫君就死了。花雕,花凋也,原是花之早夭,但夫君去了,那女子心死了,尚未出阁,自然也算是早夭了吧?”
水沁又闻过一遍手中的杯子,水云梦里也有女儿酒,不管是状元红、女儿红,还是花雕酒,都不外乎是女儿酒在不同情景里的别称罢了。
谷雨曾这样评价说,“女儿酒,酒性柔和亲善,酒色金黄清亮,酒香馥郁芬芳,酒味甘香醇厚,犹如女儿之善解人意,宽人心怀,美哉美哉。”
水沁平时虽不喜饮酒,但觉得谷雨这样说来,那女儿酒必是佳酿珍品,只是这手上的花雕,却是一股矿石笨重的苦涩之味。难道这酒真能解人意,通人情?知道与自己息息相关的女子出了事,就自觉变了酒性?
“水姑娘怎么不喝呢?”齐掌柜劝道,“这世间可是独此一份,再无其他。”
水沁放下酒杯,突然联系起来一件事,“只怕这酒,你喝不上了,我也喝不得吧?”
那女子脸上显露了诡异的笑,“你终于明白了。”
“不明白。”水沁还不敢肯定。
“别揣着明白装糊涂,”齐掌柜换了一副样貌,杀气腾腾,“没错,这酒就是我娘家替我准备的,从好好的女儿红成了现在的花雕,全都是因为你。”
水沁开始反驳,“我与你素不相识,无冤无仇。”
“哈哈,好一个无冤无仇,”齐掌柜眼里射出两道寒光,“实话告诉你,那个在狱中畏罪自杀的香丰阁主人,原本该是我的夫君。别以为我身在闺中不知世事,一切想必都是你水云梦为了排挤香丰阁捣的鬼吧。”
“水云梦光明磊落,从不做背后捅刀的事。”水沁知道李掌柜的死正是宋师爷为了替水云梦拜托麻烦而做下的,但是这的确不是水沁和谷雨自己的主意。说来也李掌柜的自杀狱中与水云梦并无多大关系,至于用了什么手段,有无伪造现场,就都是宋师爷的报恩之举了,自愿使然,水云梦无需担责,水沁也犯不着说谎。
“笑话。”齐掌柜狠狠地哼了一声。
“要是齐掌柜没什么是的话,我就先告退了。”水沁说着,起身,推门。湘月斋已经不能待了,水沁向外走去。
“这杯里的砒霜,我迟早给水云梦里的都喂上一口,你就等着瞧吧。”齐掌柜在后面说着,水沁不理,继续往外走。
“我要水云梦血债血偿,十倍,百倍,千倍,万倍,……”
水沁出来了,那李掌柜未过门的小媳妇还说了什么,也都听不见了。