“久闻姑娘大名，今日才得以一见，果然名不虚传。”那女子上来便是一般商人的客套话。
“我哪有什么大名呀，齐掌柜这是取笑我呢。”水沁寸步不让。
那女子拿过了酒壶，斟了一杯，送到水沁跟前来，“这可是我湘月斋最好的花雕，是我在老家绍兴特地带来的。原本是用作女儿红的，可惜现在不能了。”
“哦？怎么说？”水沁接过了酒，轻移到鼻下闻了闻，没喝。
“这是十六年前一户人家埋在桃树底下的，那家人生了女儿，等到女儿满月那天，按照当地的风俗，选了自家酿的上好黄酒数坛，请当地名仕题字以兆吉祥如意，由匠人刻上花卉草饰、亭台楼阁，然后泥封窖藏。等到女子出阁那一日，就又从地里把酒启出来，请了画匠用油彩绘上游龙戏凤、花好月圆，以示好彩头。只可惜，就在那女子等着那花轿来迎娶的前一个月，这酒就成不了女儿红了。”
水沁不解，“那女子死了？”
齐掌柜摇了摇头，“那女子倒是没死，只是她还未过门，夫君就死了。花雕，花凋也，原是花之早夭，但夫君去了，那女子心死了，尚未出阁，自然也算是早夭了吧？”
水沁又闻过一遍手中的杯子，水云梦里也有女儿酒，不管是状元红、女儿红，还是花雕酒，都不外乎是女儿酒在不同情景里的别称罢了。
谷雨曾这样评价说，“女儿酒，酒性柔和亲善，酒色金黄清亮，酒香馥郁芬芳，酒味甘香醇厚，犹如女儿之善解人意，宽人心怀，美哉美哉。”
水沁平时虽不喜饮酒，但觉得谷雨这样说来，那女儿酒必是佳酿珍品，只是这手上的花雕，却是一股矿石笨重的苦涩之味。难道这酒真能解人意，通人情？知道与自己息息相关的女子出了事，就自觉变了酒性？
“水姑娘怎么不喝呢？”齐掌柜劝道，“这世间可是独此一份，再无其他。”
水沁放下酒杯，突然联系起来一件事，“只怕这酒，你喝不上了，我也喝不得吧？”
那女子脸上显露了诡异的笑，“你终于明白了。”
“不明白。”水沁还不敢肯定。
“别揣着明白装糊涂，”齐掌柜换了一副样貌，杀气腾腾，“没错，这酒就是我娘家替我准备的，从好好的女儿红成了现在的花雕，全都是因为你。”
水沁开始反驳，“我与你素不相识，无冤无仇。”
“哈哈，好一个无冤无仇，”齐掌柜眼里射出两道寒光，“实话告诉你，那个在狱中畏罪自杀的香丰阁主人，原本该是我的夫君。别以为我身在闺中不知世事，一切想必都是你水云梦为了排挤香丰阁捣的鬼吧。”
“水云梦光明磊落，从不做背后捅刀的事。”水沁知道李掌柜的死正是宋师爷为了替水云梦拜托麻烦而做下的，但是这的确不是水沁和谷雨自己的主意。说来也李掌柜的自杀狱中与水云梦并无多大关系，至于用了什么手段，有无伪造现场，就都是宋师爷的报恩之举了，自愿使然，水云梦无需担责，水沁也犯不着说谎。
“笑话。”齐掌柜狠狠地哼了一声。
“要是齐掌柜没什么是的话，我就先告退了。”水沁说着，起身，推门。湘月斋已经不能待了，水沁向外走去。
“这杯里的砒霜，我迟早给水云梦里的都喂上一口，你就等着瞧吧。”齐掌柜在后面说着，水沁不理，继续往外走。
“我要水云梦血债血偿，十倍，百倍，千倍，万倍，……”
水沁出来了，那李掌柜未过门的小媳妇还说了什么，也都听不见了。