衡道子以掌教令公开宣称暂代掌教，为何又私下拿这青城之主说事？
沉吟良久，应道说道：“小道无能，不敢妄想。”应道已授三品“五雷箓”，正式奉道。
“可曾记得夔州时，我与你说过什么？”衡道子继续问道。
“掌教叮嘱小道颇多，时下当韬光养晦。”关心叮嘱应道的人不多，所以他记得非常清楚。
“如果按照师尊之意，你便是青城之主。”衡道子停下观察应道反应，接着说道：“贫道不忍伤及同门和气，大胆违逆师命，将你四人同时擢升，从长计议。”
“掌教袒护小道，小道铭记在心。”应道暗吁一口气，余道子羽化前曾恳求衡道子保全应道，他也知道这是衡道子的权宜之计。
“甚好。”衡道子难道一笑，“按照青城辈分，你们同属师尊弟子，你称我师兄便是，不必拘谨。”
“小道不敢。”应道回以一笑。
“无妨。以后我将尽心代师传教，剩下的就看天意如何了。”衡道子稍微停顿了一下，接着说道：“为惑众人，我先前已分别传唤过远道子，坚道子，稍后会再传昊道子。”
“小道明白，当不负众望。”应道内心欢喜无比，以衡道子的性情，能说出这些内情，当是对应道青眼有加。
“五行俱全之人虽少，但绝非仅有。不过，四人中，只有你体内留存有一息师尊灵气。这丝灵气虽能助你修行，却更是灾祸来源，此事务必保密。”衡道子叹气道。
“给师兄添麻烦了。”应道不无慎重。
衡道子不再答话，闭目静坐。应道稽首一礼，转身离开了。
应道深感人世复杂，尔虞我诈，但他知道不能表露出任何不同寻常之情。暗地里有很多眼睛正在盯着他，要时刻保持警惕。回屋之前，应道绕道去看了德柔子，还是老样子，爱答不理，但总好过凶神恶煞。
应道回屋后，盘坐在榻上。东瀛子飞升后，青城山表面上一片和气，暗地里风起云涌，一不小心便万劫不复。从目前来看，青城德望较高的几人中，鬼道子和量道子都在觊觎掌教之位，故此邹远与司徒坚定不可深交。严道子和林道子之见过一面，尚不知底细，只有日后再说。当下必须将自身的隐秘藏好，五行俱全，黑碗，悟道子赠送的紫阳丹，以后行事尽量低调，在道法修为大成之前，不可暂露锋芒。
德柔子虽然古怪，但她是余道子的弟子，应该可以信任，不过要尽快与之通气。吴昊是眼下与应道最为亲近之人，也可以充分信任。除此之外，偌大的青城山，皆不可交心。
要是郭荣在身边，一定能设法打开局面。陈晓云也行，至少能陪应道说说话。
想到陈晓云，应道只能叹气。近些时日，一心提升修为，陈晓云在应道脑海出现的次数越来越少了。心绪不宁，应道只好起身在屋内踱步，给她写封信吧。不能写，既然不能给予她想要的生活，就别在惹她了。必须写，至少让她知道自己还在惦记她。不能写，相距几千里，徒增烦恼。必须写，万一她正翘首以盼等待消息呢。不能写，必须写，不能写，必须写……
无奈之下，应道只好倒头就睡。
一夜无话，次日卯时。明月来请，大殿早课。
应道穿戴整齐，来到大殿时，德成子与德柔子已盘坐在大殿前方，对面坐着邹远，司徒坚，待应道盘腿做好后，吴昊才从外面疾跑进来。只见其左手扶着道冠，右手提着道袍，匆匆而来。
“道人行为举止理应从容有度，慌慌张张，成何体统？”德成子虽在斥责吴昊，但音调平缓，语气丝毫不见波动。
即便如此，吴昊在听到德成子斥责时，亦惧怕不已，颤颤巍巍。
“无量天尊。从今日起，便由贫道德成子与德柔子引导四位师叔修习上清诸经文及三清道规。灵气道法的修行法门将由掌教真人亲自传授。”德成子待吴昊呼吸平缓之后，开口说道。
“无量天尊。有劳二位。”四人同时回应道。
随即便是三清各宗的门派区别，道袍服饰，门人数量等等基本常识。德成子主讲，德柔子补充，事无巨细，足足讲了两个时辰。四人听的昏昏沉沉，直打瞌睡，好不容易捱到结束，又开始上清经文的讲述，这次换成了德柔子主讲，从道家必修道德经开始。
应道原本以为修行开始便是呼呼哈嘿，飞檐走壁，没想到听了一上午的闲书。本来这个门派穿什么样的衣服，那个门派修习道法走的什么路子已经够无趣的了，等听到念经的时候，心想还不如讲衣服帽子呢。
接连三日，衡道子都没有出现。经文已经讲到上清三洞经了，每讲完一种经文，也不管四人是否理解，发下拓本便开始下一部经文。
这日晚课，德柔子只身一人讲解上清三洞经的最后一篇。只听德柔子说道：“三洞经过后便是大洞经。讲解大洞经的同时，掌教真人便会穿插传授各位师叔灵气道法的修行法门。在修行灵气之前首先要明白何为灵气？”话到此处，德柔子逐一扫视四人，最终将目光停留在应道脸上，“你来说说看。”
应道楞了一点，有点不敢相信德柔子竟然首先想他发问，“我，我吗？”应道指了指自己。
德柔子将头微微低下，直直地盯着应道，并无回应，那意思是你琢磨呢？
“灵气就是一股暖流，能淬炼我们的经脉。”应道认真回忆着服用金丹后的感觉。
“灵气即祖气，乃是世间的一种良性之炁。这种炁一旦被吸收，经过法门转化便成为灵气。灵气在淬炼经脉的时候，确实能感受到一股暖流。”德柔子点头补充道。
应道见德柔子冲他点头，不由地笑出了声，随即便遭受了一顿白眼。
通过德柔子的讲述，应道对于灵气有了深刻的认识。目前，七窍人类都是依靠金丹术获取灵气金丹，不同的五行矿药则能提炼称对应属性的金丹。未受渡劫天雷洗礼之前，人类无法直接感应世间的灵气直接吸取。渡劫成功之后，既可以直接吸取世间的灵气修行，也能继续服用金丹获取灵气。不过只会在应急时使用，金丹释放灵气的速度远远低于直接吸取。
金丹术作为七窍人类修行初期的唯一灵气来源，其存在着致命的缺陷。在提炼金丹的过程中，需要往矿药里添加朱砂，硫磺，青金等物用以吸附灵气，使其成丹。然而朱砂，硫磺，青金此三物皆含剧毒，寻常人服用即死，懂得修行法门的人虽然可以引导毒素排除体外，但长期服用仍会使毒素堆积，最终药石无医。即使天赋异禀，也只能最终止步于地仙之境，肉身不得留存。因为天仙之境需要将肉身的所有浊气排除干净，但清除长期积累的金丹残留毒素不亚于承接三十六雷劫轰顶之难。
渡劫天雷为三道天罚雷，成功者十中一二。其上有五雷，即天雷，地雷，水雷，神雷，社雷，任出其一，有死无生。再往上是十雷，再上就是终极天罚三十六雷。
所以，寻求获取灵气的额外途径成为天下修行之人梦寐以求之事。东瀛子只是创立了内丹术的基本理论，尚未成熟结论，更无实践论证，便以此获得莫大功勋，享天仙位。
五年后，不论四人中谁继承东瀛子的衣钵，都是任重道远。
金丹在体内释放出灵气之后，修行者则依据相应的修行法门，引导灵气运行全身大小周天，淬炼每条经脉上的每个穴位，以便使用道法时，经脉能够极速通行大量灵气。小周天指打通任督二脉，大周天便是应道正在进行的打通十二正经。
灵气运行大小周天任意其一，体内自成气海，便由普通人到达修行的第一层境界，即洞神境，灵气外放颜色为白色。此时便可修习道法技艺。
大周天需要淬炼的十二正经，经脉多达十二条，穴位更是三百多个，初次淬炼前必须熟记每条经脉的每个穴位，耗时长。但灵气运行时所需金丹数量较少，打通穴位耗时较短。
小周天虽然只有任督二脉，但因其经脉走向贯穿前胸后背，穴道位置更是人体要位，稍有差池便命丧黄泉。所以，目前修行之人中，能够将任督二脉打通淬炼的绝无仅有。
进入洞神境之后，使灵气充盈气海，便可步入洞玄境，即小成之境，灵气变为黄色。德柔子便是洞玄境初期。充盈气海听似简单，实则不然。打通十二正经之后，体内四通八达，灵气无形，想要归于气海，着实不易。大部分修行之人便止步于此。
洞玄境往上就是洞真境。洞玄境之后，神识苏醒，强化神识的同时运用神识将气海之中的灵气压缩成气旋便进入洞真境，此时灵气又蜕变成青色。
强化神识到出窍之境便会引发渡劫天雷，渡劫成功后，便是大洞境，即大成之境，灵气升华为紫色，暗含天雷之威。
大洞境是修行所能到达的最高境界，其上的仙人境不再以修为定论，而是看其功德擢升。
德柔子讲的随意，四人却听的认真，这可比礼仪经文有趣多了。