“说吧，怎么回事？一早上都出门，你走，她也走，刚回来就吵吵闹闹的，听说还晕过去了？”张氏沉着脸。
梅家恩怏怏的坐在对面，将事情说了一遍。
张氏一听就变了脸，“太子看上了二小姐？”
心里飞快的盘算了一圈，缓缓道，“要我说，这个事也不妥，二小姐那性子，你还不知道吗？过于毒辣轻狂，让她去太子府，她若得宠，也记不住梅家对她的恩德，反要在娘家作威作福，这倒也算了，我也不指望她能给梅家带来多大的富贵，只怕她惹怒了太子，自身不保不说，还要连累这一大家子吃罪，那又是何苦？”
梅家恩垂首不语，良久叹道，“娘说的是，还是娘想的长远、通透，儿子远不如娘，儿子只是觉得可惜，这么多年来在国子监不上不下，实在窝心，前几天儿子与同僚联名上书，太子必是感谢儿子的，故而才愿意给若胭良媛的名分，想必这也是太子有意推举儿子的第一步，总不想轻易错过。”
张氏眼睛一转，试探的问道，“映雪的亲事已经推掉了，不如……”
“这恐怕不行。”梅家恩立刻明白她的意思，连连摆手，“太子不是旁人，可以随意糊弄，太子既然指明说的是若胭，要是换人，怕要惹怒太子。”
张氏眼睛眯起，想了想，很是遗憾的叹道，“那就只能二小姐了，只是杜氏不同意也没办法，还是算了吧，也别想什么前程不前程了，终归是夫妻情分重要，只要杜氏高高兴兴的，一家子和和气气的，你就在国子监呆着吧。”
梅家恩一听这话就皱紧了眉头，恼道“娘，您总是这样纵着她，她却不识大体，越发的叫我烦躁，我只是念着夫妻情分，日复一日的由着她去，她却越来越不知进退了。”
矛盾已然转移，他相信所有的问题都出在杜氏身上。
张氏却是宠溺的呵呵笑，忽又问起，“算了，这有什么可生气的，能让着便让着吧，她现在晕过去了，你也别再提了，对了，你怎么还在书房？那是谁把她扶去东园的？”
“若胭，还有巧云和初夏。”
张氏目光一闪，“巧云？这丫头昨天一天都去哪里了？中园那边出那样大的事也不见她露个面，大晚上了才回来，这会子又跟着杜氏了，一个丫头动不动就出去，可别出事，府上的规矩也都不放在眼里了。”
梅家恩此刻并没有心情管巧云如何，一心都在太子和若胭的婚事上，摆手道，“若胭说让她去云府送信了。”
张氏冷冷一笑，“送信？上次云府六小姐送来的那些东西，你已经忘了吗？我虽然封了口，对外只说是二小姐不敬不和，但是，你可别忘了映雪发的誓，我看这事，十之八九是真，只怕巧云送的这信，不是给六小姐的。”
“娘——”
经张氏这一提醒，梅家恩又想起前几天棒打若胭之事，心里也认定梅映雪所言都是真的，气急败坏，“若胭……实在恬不知耻！”
张氏痛心的摇头叹气，又道，“单是二小姐有什么糊涂心思也不够，只怕巧云和初夏这两个丫头也脱不了干系，二小姐每次出门，初夏都跟在身边，有什么事她能不知道？巧云又帮她送信，只怕也都是心知肚明，这也难说是不是丫头们的可恶，把二小姐给带坏了。”
迟疑片刻，接着说，“我倒想起一桩事来，你等着，我给你看个东西。”
说着起身打开衣柜，翻出一只荷包来，递过去，“你看看这个，这是有一次从巧云身上掉下来的，因为她是杜氏的人，我也不想让你们夫妻生了嫌隙，瞒了下来。”
梅家恩纳闷的接过荷包，只一眼，就暴怒而起，将荷包狠狠的摔在地上，怒吼道，“不知廉耻的东西！居然绣这种□□图案！快把她叫来问实了！”
张氏赶紧阻止，“不行，这是丑事，万不能张扬。二小姐的绣工十分生疏，这府里都知道，杜氏的绣工倒是好，看着荷包上的针法平平，想来都不是她们俩的，东西是从巧云身上掉下来的，很可能就是她的，这丫头最近三天两头的往外跑，也难说倒底是为二小姐传信呢，还是自己也有什么见不得人的事，她跟着杜氏这么多年，杜氏拿她当亲生女儿一样宠着，哪还有个丫头的样子，现在杜氏病着，没有她伺候也不行，还是先忍着吧。”
张氏让他忍着，梅家恩可忍不住，怒道，“听娘这么说，铁定就是她自己的，那还忍什么？没有她这个丫头，太太就活不下去了？快把这贱人打死了丢出去，别丢了梅家的脸！”
张氏还在犹豫，似有不忍。
梅家恩已经喊了起来，“富贵，去叫几个婆子，把巧云绑了。”
富贵在门外听的魂飞魄散，撒腿就往东园跑，好在杜氏未醒，富贵一进门就哭了起来，“巧云，巧云，出了大事，老爷要绑了你打死。”
屋里人猛然听到这一句，无不吓得面无神色，若胭一把拉了富贵就往外走，其他人一并跟上，“究竟怎么回事？”
富贵便三言两语将事情说了，急道，“巧云，你我相识多年，我自然是信得过你的，只是现在情况紧急，也无人为你佐证，老爷也不会听你解释。”饶是她一向稳妥冷静，此刻也乱了心神。
巧云则是个爽直、泼辣的，一听这话就竖起了柳眉，切齿道，“这样莫须有的罪名我不担！我何曾有过什么荷包掉落，也不知老太太从哪里捡来的恶心东西非要栽在我的头上，我就是死也要求个清白。”说着甩开众人要去中园说理。
若胭忙拉回来，道，“你要是有个意外，母亲也不安心，富贵说的对，现在不是讲理的时候，我有个主意，你先出去躲着，过几天再回来，我们自然为你讨个说法。”
富贵也说这样好，正劝着，就听屋里传来杜氏急切的声音，“快进来说。”
众人只好进去，却看见杜氏满脸是泪的坐了起来，巧云便跪在床边直哭。
杜氏也抱住她的头流泪不止，十六年前杜氏从半缘庵回府的路上，拾回被丢弃在山道旁的襁褓中的她，那时的杜氏正好失去对梅承礼的抚养权，心里孤苦悲痛，便将巧云当成自己的孩子养在身边，并多次提出要认巧云为女，都被张氏否决，说是梅家血统高贵，决不能莫名其妙让一个野孩子成为梅家的小姐，有辱祖宗，认女无望，只能做丫头，虽说名为丫头，杜氏却是真心疼爱，就是自己那些不为人知的隐私，也从不避她，这对主仆在这大院里，看似吃穿不愁，实则相依为命，半刻也不曾分开过。
杜氏哽咽道，“富贵，你先去，且慢点带人过来，拖延些时间，我来安排。”
富贵含泪应下，转身而去。
杜氏这才道，“巧云，若胭说的对，你先离开，你去庄子上，或者去古井胡同住几天，等我为你讨回公道，再接你回来。”
巧云只是不肯，痛哭道，“太太，巧云这辈子也不会离开太太半步，不管发生什么事，就算是死，也死在太太面前，巧云要是为了自己离开太太，说的好听是过几天就回来，可是一旦出了这个门，老太太是绝对不会让回来的，太太如今身体不好，也不能再为巧云忧心，太太要是再去找老爷、老太太求情，只会被他们气着，也不会有什么用处。”
不管大家怎么劝说，巧云只是不走，跪在地上不起来，杜氏急得话的都说不出来，只眼泪在一串串掉，若胭一边劝说巧云，还要忙着安慰杜氏，手忙脚乱，初夏则抿着唇若有所思，直到门外响起杂乱的脚步声，紧接着几个粗使婆子冲进来，不由分说的架住巧云，其中赫然就有不久前从厨房管事降下去的姜婆子。
“不用你们绑，我自己走。”
巧云大喝一声，回头向杜氏恭恭敬敬的磕了三个头，哭道，“太太，巧云这一去只怕再也难回来了，太太放心，巧云就是变成鬼，也会守着太太保护太太。”
又转向若胭道，“二小姐，奴婢求您，好好照顾太太。”说罢，也磕了三个头，转身就走了。
几个婆子一窝蜂跟上，尤其姜婆子兴高采烈。
若胭目光冷厉，吩咐初夏，“好好看着太太，我去陪着巧云，看谁敢打她。”拔腿就追上去，刚出门，就听初夏大声呼叫，心口一紧，又匆匆跑回来，只见初夏和巧菱分左右扶着杜氏，杜氏一身一嘴的鲜血，双目紧闭，已是又昏了过去。
“母亲——”若胭大哭，扑上去抱住。
初夏却突然退开一步，看着若胭眼泪扑扑，哭道，“二小姐，您在这里陪着太太，奴婢代您去看看巧云。”说罢，扭头就不见了人影。
若胭此时心乱成一团，脑子里浆糊一样，太阳穴突突直跳，隐约觉得初夏此去也无济于事，可又不能再离开，只好喊了两句不见回音，就作罢了，忙着和巧菱为杜氏擦拭，“巧菱，你先去熬药，顺便打听一下从敏怎么还没抓药回来。”
巧菱匆匆将帕子搁下便离去。
若胭心惊胆颤，使劲掐杜氏人中，她只会这一种方法，也不知过了多久，慢慢的见杜氏手指轻轻的抖了抖，然后眼皮、嘴唇都开始动，这才松口气。
杜氏迷糊醒来，却是极度虚弱，只微微睁眼看了看若胭，低低的叫了声“若胭”，又闭上眼睡了，呼吸虽弱，却平稳有规律了。
若胭稍稍稳下心，独自为杜氏擦拭血渍，扶她躺好，又收拾完屋子，还不见巧菱回来，心里又惦记着巧云和初夏，心急如焚又无计可施，正急得跳脚，却见梅承礼冲了进来。、
“大哥哥！”若胭欣喜若狂。
“母亲！”
梅承礼几步就冲到床边，伏在床边压抑的痛哭。
若胭一时无措，僵硬的站着原地，这是自己第一次见梅承礼在杜氏面前表露孺子真情，这才是真实的梅承礼吧，一颗被压抑被扭曲了十几年的心，第一次敞开来面对亲娘，正该是这般的激动、不可抑制，若胭脑海中突然想起梅承礼曾在自己面前狂躁的说过一句话“我想爱她，可是我该怎么去爱她？”是啊，其实，他是一直爱着母亲也渴望母爱的，可是成长路上的陌生和刻意的引导让他失去爱与表达的能力，他是痛苦的，更是可怜的，他活得从来不是自己需要的，却在长期的思想灌输中一点点的失去自我、忘记自己的本能了。
脸上凉凉的，若胭摸一把，全是泪，她悄悄的退出去，退到门外。
天，暗了下来，屋子里朦朦胧胧，只能看见床边那个匍匐颤抖的身影，他还在哭，若胭点了灯，没有送进去打扰，只是放在门口，微弱的照着那个背影。
“二小姐——”
是巧云的声音！若胭惊喜的回头，果然是巧云，她正飞也似的跑进园子，一路飞奔一路哭。
若胭激动的迎上去，“巧云，你没事吧？有没有挨打？”
巧云摇头，“没有，奴婢也不知道为什么，原本是要打奴婢的，都绑了起来，姜婆子说了，必要打死，但是后来又有婆子传来老太太的口信，说是先不打了，放我回去，奴婢心里糊涂，想去找老太太问个明白，又惦记太太，还是先回来再说，太太呢，可怎么样了？”
若胭听了也一头雾水，道，“不管怎样，你能回来就好，其他的先不管，母亲刚又吐了血，现在睡着，大哥哥在里面，让他陪会吧。”
“大少爷？”
巧云有些惊讶，随即舒心的笑起来，“阿弥陀佛，大少爷能来，太太这病就算好了一半。”
接着又轻叹一声，轻声道，“二小姐不知道，太太这些年心里想大少爷想的苦，都在一个府里住着，却见不上几次面，就是见了面，大少爷也从不与太太亲近的，尤其是大少爷回了一趟延津之后，对太太就更加冷漠了。”
“回延津？”若胭好奇的问。
巧云回忆，“是的，那是很久以前的事了，大少爷不过四五岁，回延津前的一段时间，大少爷对太太虽不亲近，却也不至于冷漠，奴婢也不知道为什么，老太太突然坚持要回延津，还要带上大少爷一起走，太太不愿意，争执起来，最后老爷发了脾气，还是让老太太带着走了，大少爷走后，太太天天以泪洗面，想大少爷想的发疯，几乎每个夜里都会叫着大少爷的名字哭醒，大约过了一年老太太才又带着大少爷回京州，回来后，大少爷就变了一个人似的，除了老太太，谁都不认，太太有时想抱抱大少爷，大少爷不但不愿意，甚至说话很是伤人，句句扎在太太心里，再后来，这种漠然和敌对就越来越严重了，太太吓得也不敢再靠近大少爷，只远远的看着，自己再回来哭，直到现在。”
若胭默默无语，心中又酸又痛，自己还没有做母亲，并不能完全理解母亲对孩子的那份感情，但是自己是孩子，完全能理解孩子对母亲的感情，这种被刻意引导和隔离的母子感情实在是天下最大的悲哀。
叹口气，若胭收回心思，就想起巧菱，“时间不短了，巧菱去熬药，该回来了。”
说着话，就见巧菱提着药罐子进来，看见两人站在院子里，惊喜道，“巧云回来了，你没事就好。”又向若胭解释，“厨房里除了佟妈妈一个人在忙，其他人都跑了，奴婢单生了炉子熬的药，时间就耽误了些。”
想起上次自己因为熬药委屈了她，这次若胭温和的笑笑，“我知道你是尽心的，并没有猜疑你怪罪你，你熬药也辛苦了，去把药倒上，悄悄的去门口看一眼，要是太太醒了，便端进去，让大少爷喂太太喝。”巧菱一愣，也不知明不明白意思，顺从的去了。
巧云则锁眉冷笑，“厨房里的人都去哪里了？无非是去看我挨打了吧？”
若胭闻言，心猛地跳了起来，巧云早已经回来，为什么那些婆子还没有回去？脸色一变，脱口问道，“初夏呢？巧云，你见到初夏了吗？”
“初夏？没有见过啊。”巧云怔住。
若胭心口一紧，撒腿就跑。