这场激战从白日打到入了夜，北戎以五千骁勇精锐顽强地抵挡住了毓国七次猛烈的冲击，最终仍是败于莫永洵灵活机变的战术之下，被迫撤离的时候仅剩下不到三百人。
邵敬潭就在这支奔袭北戎的先遣队伍里，如今的他军衔已经连提两级，可在战场之上，没有人管你曾立过什么军功，一个微小的疏忽就足以断送自己的性命与前程。而他不能死，不能懦弱更不能退却，他跋涉千里来到这里的目的就是要带安恕回去，在这场战役来临之前她的脸就像是刻印在了脑海里一样，无论醒着睡着，眼前尽是她的幻象。
引入恶犬使得牛羊惊群这一计策不是他献的，甚至在同僚刚说完这个提议后就数他反对得最为激烈，因为这么做很容易误伤到包括安恕在内的所有毓国百姓，虽然他们也不很确定她们的具体位置究竟在何处。
不过最后莫永洵还是通过了这个提议，尽管邵敬潭一直在据理力争，但始终都抵不过要赢得这场胜利的巨大诱惑，也阻不了齐王殿下沙场建功以确立威望的野心，所以必要的牺牲或许就需得让安恕她们这些本就微贱的黎民百姓来承担了。。。
邵敬潭没能劝得莫永洵收回指令，也深知皇权的欲望已经深植于对方的内心，只好在战役刚一结束的时刻就一个人疯了似的奔走于北戎王庭内的各个角落找寻安恕的下落，他怕极了，明明等到了这一天，仗也打胜了，他们甚至将穆锡伦都逼退了，可为什么还是找不到她？
他一个人骑着马从东边跑到西边，但凡见着有活人的影子就打个火把上前查看一番，郑鹏巍他们还在清点着被迫留守在这里的伤者跟那些已经走不远了的老弱农奴，邵敬潭找了一圈也没见着半个毓国人的踪影，跟郑鹏巍一碰头才发现这地方根本就没搜出一个毓国百姓，他们又逮了几个当地人询问，也没问出个所以然来。
邵敬潭怀着一腔的希望，却随着时间的推移逐渐变得心灰意冷，这样一个结局是他始料未及的，他感到了切切实实的害怕，甚至开始胡乱猜疑会不会安恕已经被穆锡伦在撤退时给带走了。。。
“老邵，快来！那边好像有点情况！”
郑鹏巍一手高举着火把，一手将他看到的那处有些诡异的地方指给了他看，随着他手指的方向，越来越多的人也发现了不对劲，都相继朝河床的位置聚集了过去。
如果不是离得近了，恐怕没有人会发现这边有处早已干枯了的河谷，夜色又深，就连星月的光辉都黯淡了许多，他们一直战到半夜，愣是没有人注意到这处地方竟藏了活人！
许是感觉到有人跟火光在朝这边逐渐接近，一直猫在河谷底部的众多嘉阳百姓都小心翼翼地从河边上探出了头，邵敬潭打量着那些黑压压的脑袋，方才悄然流逝掉的希望又一丝一缕地慢慢回笼了。
不过正缓缓接近的将士们还不能完全确定这就是他们要找到并带回去的本国百姓，前方人头攒动，明显还有不少人的样子，天又黑，火把能照射的距离也很是有限，万一是北戎剩下的残兵弄了个埋伏，好不容易已经打胜了这一场，可莫要弄了个得不偿失！
所以，虽然心底含了隐隐的期待，邵敬潭还是严命手下要当心着前头的情况，他朝左右方各打了个手势，再次无声地拔出腰间的佩刀，紧握于身前，以防对方真的是敌军继而突然从下方杀出来等一系列举动。
等距离只剩下十余步以至于双方都能看清彼此的时候，一直位于河谷之下饥寒交迫的大批嘉阳城百姓中就瞬间暴发出了此起彼伏的惊呼声，由于邵敬潭他们是打着火把的，所以他们的样子跟身上穿着的军服就自然而然地更容易被辨识了，于是这些忍了一整日的人们开始争相恐后地往岸上爬，口中大喊着：“我们都是嘉阳城的百姓，我们是毓国人！”
岸上的士兵们全都听清了，又拿了火把往前凑近去照着那群衣衫褴褛的老弱妇孺，有的年龄小的孩子一看见他们手里拿的刀就又缩回了头去，但大部分的人都是一副万分期待着的脸孔。郑鹏巍心知邵敬潭一直想要打到北戎境内究竟是为的什么，这时就揶挪般地怼了怼他的胳膊肘，打趣道：“还杵在这干愣着干什么，还不快去找你的心上人去啊。。。”
邵敬潭嘴角的笑意藏也藏不住了，装模作样地推开了郑鹏巍的手，三两步就跳进了河谷里，一边寻找安恕一边帮着那些病弱的女人跟孩子爬到岸上。
耳边充斥的全都是带着哭音的感激与道谢的话语，却没人发现他的心不在焉，邵敬潭在底下寻了一遍，把每一个人的脸都核对过了，却还是没有找到安恕。
他再也忍受不了这种久寻不见的煎熬了，对着身边最近的一位抱着孩子的妇人问道：“大娘，您。。。有没有见过一个姑娘，她叫秦安恕。。。她在不在这儿。。。”
邵敬潭一提起安恕的名字，还不待他多追问两句，那个五十多的妇人就立刻反应了过来，虽然身体抖如筛糠，可还是忙不迭地应道：“见过见过！那不就是一直给我们看病发药的秦大夫么！她刚刚还在这儿，还让我留神着点孩子，别让她们睡过去。。。怎么。。。”
妇人也是一副疑惑的样子，四下里留意打量着身边的人，邵敬潭接过手下递过来的几件厚袍子，给那个妇人和孩子分别裹上了身，又颔首应和着她的答话，他心里很急，要是照这个妇人所言，安恕应该就在这群人中间，可他们已经点验了两遍，也没见着她的身影，莫不是。。。
他又跳入了河底，在那些牛羊的尸体中间来回来去的翻找着，不肯放过一丝能够藏人的缝隙。
那个妇人看他这么位将官还趴在河床下头仔细地找人，也是于心不忍，就又凑到河边上，朝底下喊了一句：“我好像。。。刚才看见她跟杜嫂子走在一起，再后来。。。也没见着她们俩了。。。她纪婶子，你看见安恕姑娘了没？”
她转而朝身后问了一遍，那个被称作纪婶子的女人也是一脸的迷惑，很是费力的回忆了一番，才磕磕绊绊地回说：“刚还在这儿的，怎么一转眼。。。就找不见人了。。。”
先前得救后的兴奋之情正在人群间悄然褪去，现在她们中的大部分都知道那位救过她们的安恕姑娘凭空消失了，这事来得诡异至极，前一刻还在身边鼓励着她们顽强坚守下去的人，怎么。。。下一刻就连个影都不见的消失了呢。。。
队伍里渐渐有人小声地议论了起来，怎么可能一个姑娘家的这么会儿的功夫就能找不见了。。。难不成。。。难不成。。。
纪婶子悄悄地趴在虎子娘耳边嘀咕了一句什么，虎子娘乍一听就将她伏在自己肩畔的手臂给拍落了下来，她脸色有些难看，啐了一声，压着嗓子叱道：“你可别浑说！秦姑娘跟我们没日没夜地待了那么久，人又和善，要不是她肯施以援手，你跟我还能等到今天被救出火坑？”
纪婶子讪笑着赔着不是，一脸尴尬地辩解道：“我也不是那个意思，我是说啊，那兴许，秦姑娘是那天庭派下来的仙女，救苦救难之后就又让王母娘娘给招回去了，不然，怎么就一点声响没有，这一个大活人就没了呢。。。”