元墨如从厢房出来，行至雅厅外，尚未撩起珠帘走入，便听到里面传出低低的说话之声。元墨如敛步藏在柱后，掀眼望去，温道洪侧身负手而立，神色间尽是狡猾。
温道洪睥睨眼角的向下人吩咐：“多找些人，大街小巷的传仔细了。本老爷请来了桑神医莫逆之交元神医，二小姐的病情已经好了泰半。一个月内，务必让此消息传出关外去。此事办好了，本老爷必有重赏！”顿了顿，他脸上又浮起了一丝凶戾，“另外，找几个人把石长仁的药铺砸了，敢在本老爷眼皮底下动手脚，他还真是活腻了！”
那下人虽然困惑为何温道洪如此笃定那女杏林能治好二小姐，但一听有重赏，眼中登时一亮，谄媚的道：“小的明白！小的一定圆满完成！”
温道洪满意的点了点头，“吩咐府里人，打今天起都小心着点，不能怠慢了元姑娘，本老爷可全指望他了！”一想及元墨如，温道洪不禁眯起眼，捋着鼠须，让人不怎么舒服的邪笑起来，“你觉得元姑娘比起二夫人如何？”
下人一瞟温道洪赤裸裸的表情，眼珠一转：看来老爷真对元墨如起了心！
他立即识趣的奉承道：“老爷，说句不该说的话，这位元姑娘不仅医术不凡，而且还是位芳华正盛的美人……”说着，他左右瞄了瞄，凑上前小声道，“二夫人虽然也是千里挑一的美人，可惜终归年纪……”余下的话，他没有再说下去。
元墨如在帐后摇了摇头，弄出些许声响，提脚往雅厅走去。
温道洪与那下人听到声响，立即收起了诡笑。他状似焦虑无比的来回踱步，一见她出来，立即满脸热切期待的迎了上去，又闻到那股让他有些意乱情迷的药香味。“元姑娘，小女的病可有得医？”
元墨如攒眉沉吟不语，似有为难的睇了他一眼。温道洪一惊，难道事情有异？
但又听元墨如缓缓开口说道：“二小姐的癔症倒也不难治，只是现下缺少一味珍稀难求的药材……”
不待她说完，温道洪连忙道：“是何种药材？我即刻派人去寻！”
元墨如摇了摇头，“也无需去寻，定戎县便有，只不知其主人是否会舍得！”
温道洪听罢暗舒口气，颇为自得一笑：“温某虽不才，但在定戎县也识得几个人。姑娘只管告诉我是何间主人，我立即亲自登门相求！”只要有钱，还怕买不到药材？
元墨如听他如此说罢，也不再含糊，直言道：“听闻上元观之中有数株稀有的柃木桂花树，我需以其根茎为药引。不过，柃木桂花树一旦去根除茎，便再难存活。而且此药需即炼即服，耽搁不得片刻，若能取得观主同意，还需请二小姐暂居观中！”
温道洪想了片刻，有些迟疑：“此事到不难解决。只不过，小女也需一并居于观中？毕竟观中全是道人，怕是有损小女的名节！”他心中不无扼腕，本还打算让这元美人在府里住下，让他能够近水楼台先得月，哪曾想她竟要住到道观之中去了。
“一柱香内，柃木桂花之根茎便会药效尽失，若不能及时让二小姐服下，只会前功尽弃！”元墨如淡睇眼温道洪眼中的惋惜，应对自如。
温道洪犹豫的来回踱了几步，终是点了点头：“既然如此，小女就托付给姑娘了！”
荣华富贵与美人，他温道洪从来只会先择一，后择二。
逸清园有正偏房三间，并有一处厨房，院落不大，打理的却十分精细舒适。
元墨
如在门边拂去飘落肩头的雪花，走入了雅厅。明亮雅致的小厅里已掌了灯，暖炉里火烧得正旺，厅中花梨木桌上并有几盘热气腾腾的佳肴。一名甜美可人的小婢侍立在侧，一见她进来，立时趋上前，乖巧的福了福身：“翠桃见过元大夫！”
元墨如礼貌的还了一礼：“翠桃姑娘好！”
“元大夫，翠桃素在二夫人身边侍候，现下是二夫人特意派来侍候您的！”管家一边为她介绍，一边将药篓放在了八仙桌上。
“请代我谢过二夫人！”元墨如了然颔首。
“元大夫无需客气。您歇着，小的就不打扰了！”说罢，管家躬身退了出去。
翠桃大眼滴溜溜的睇了眼桌上的膳食，上前甜甜笑语：“元大夫，晚膳已备好了，您先用膳吧！”
元墨如放下药箱，看眼精致的菜肴，乌睫掩映下的淡眸掠过无奈，这温家是开药铺的不成？怎么一个两个都会使些药啊毒的？
她不无惋惜的说道：“我这会到不怎么饿，只是连日赶路乏得很。”翠桃怔了怔，连忙道：“那翠桃侍候您歇息！”
元墨如将她一闪而逝的懊恼看在眼底，微微一哂，随她往后厢走去。
待梳洗完毕，元墨如和气的示意翠桃可以去休息了，然翠桃仍在房外徘徊了良久方离去。
翠桃一走，元墨如便从药箱之中取出了一只净瓶，在门边窗棂周围洒上一些粉末。继而，她将净瓶收妥，吹熄烛火，屋内霎时陷入了漆黑之中。就着朦朦月光，她和衣躺在软榻上，双目闭合，似是睡着了。
屋里屋外似已都沉入了雪夜之中，静悄悄地没有一丝声响。
三更方过，元墨如倏地睁开眼，起身走至窗畔。窗外冷风刮得瑟瑟作响，银雪在冷月下泛着亮光，透过窗棂印得室内淡淡发亮。她隐在阴暗之处，附耳听着，窗外隐隐传来嘤嘤泣涕之声，幽冷的雪夜里，其声如鬼魅般凄婉。猛然，一个披发散容、黑乎乎的影子陡地扑在窗上，黑洞洞的五官恶狠狠的瞪着床榻的方向。元墨如与那影子一扇之隔，慢慢看了出来，那是一名女子。
就见那厉鬼模样的黑影似乎准备推开窗子，然方一碰到窗棂，却登时怪叫一声，腾地向后掠去，转眼之间便失了影踪。
元墨如点燃蜡烛，推开窗棂，些微的粉尘应风而散，缓缓飘入空中。她就着晃动的烛火向院里望去，白雪覆盖的院落之中空无一人，一沓足印却是赫然清呈。
“不懂踏雪无痕，也该懂得混淆视听吧！”她叹了口气，拢紧衣衫，沿着脚印的方向走去。
下药不成，就来装神弄鬼，她要看看是谁在背后想吓走她！
雪夜的温府，寂寥而孤清，压着沉甸甸白雪的枝桠，树影婆娑的耸立在园内。偶还有一两团簇雪从枝上落下，沉闷闷的落入了积雪之中，与落雪相融。
就着凄冷的月色，她沿着脚印来到了“庭芳居”外。
站在丈余远处，她望着黑影憧憧的楼宇，自言自语道：“原来是她，这回可有趣了！”略一思量，她从怀中掏出一张薄如蝉翼的面具戴在脸上，熟练的左抚右捏，转瞬之间，已然换了个模样。
推开虚掩的院门，院子里寂静无声。她环目一瞧，只有一间卧房里亮着灯火，而窗棂上还隐约映出了两抹窈窕的身影来。她无声欺近，立在窗边，听得里面传来微微的痛呼声。
“二夫人、二夫人，您轻点，哎哟，疼！”听这委屈的声音，不是翠桃又会是谁
。
另一记微恼的声音低斥道：“不中用的东西，若不是老爷连夜出了府，你还能溜到我这来疗伤？早嘱咐你当心那女郎中，你却还毛毛躁躁的自个撞上去中了道！”许是着了恼，二夫人手下重了几分，翠桃又哀哀叫唤了起来。
“翠桃怎知她会在窗子上洒药？往日那些郎中可没这么有心机！”
“哼，听老爷讲，那女郎中一直在外行游，懂得防身也不奇怪！不过，她下的究竟是何药？清灵膏擦了这半晌，也没多少效用！”二夫人的声音中有些忧虑。
元墨如眉眼一弯，心中暗道，她亲配之独门药粉岂会轻易就被化解？
忖罢，她整了整衣衫，走到门边，提手叩响门扉。房内的讲话声倏然而止。
“谁？”二夫人在内低喝。
元墨如声色娇婉地柔声道：“二娘，是我！”
“二夫人，是二小姐来了！”翠桃紧张的神色顿时一松，赶紧站起身，抓挠着脸颊打开了门，朝门外的面薄身纤的女子可怜兮兮的道，“二小姐，您可算来了！”
“二小姐”一见满脸红豆疙瘩的翠桃，吓了一跳，眉弯嘴小的苍白瓜子脸上浮出一抹关切，“翠桃，你这是怎么了？”
不待翠桃委屈申诉，二夫人已步履盈盈地迎了上来，牵过她的手，似嗔似怜的问道：“薏儿，先前浸月丫头为何说你不见任何人？连二娘去探你，你也不见！”
“二小姐”细声细气的委屈说道：“还不是那姓元的女大夫指使爹做的，说人多邪风重，又说我疯言疯语容易伤到人，不让人来探我！”
翠桃挠着脸，忿忿地骂道：“哼，什么桑神医举荐来的，我看呀，八成是个专靠美色行骗的女骗子！老爷一见她就像是中了邪似的，什么话都听……”
她话头骤然一顿，自知说错话，不禁吐了吐舌头。二夫人脸色有些难看，瞪了她一眼。
“二小姐”却是一脸同仇敌忾：“我瞧着也像。二娘您有所不知，那女人竟要我随她一同搬到上元观中去，说是观中气正人清、能趋走我身上的邪气，听着到不像郎中所说的话，反而活像个神婆在装神弄鬼、胡说八道！”
二夫人柳眉倒拧，冷笑一声：“好个虔婆！若非薏儿你并非真疯，我们倒都要着了她的道儿！薏儿你无需担心，二娘自有办法对付她！”一想及老爷在晚膳时不停的夸赞那姓元的女子，二夫人心中就像被针刺一样，对元墨如的敌意愈发重了。
“二小姐”安心的点了点头，妙目斜睇起抓耳挠腮的翠桃，“二娘，翠桃这是……”
“还不是那姓元的弄的鬼。也不知她在窗上洒了什么药粉，翠桃一靠近她的房间就沾了满脸，又疼又痒的，连清灵膏也不管用！”二夫人恼道。
“我原先在膳食里下了迷药，哪曾晓得她竟一口没吃。半夜扮鬼去吓她，反而沾了一身的痒粉回来。难受死我了！”翠桃难受的直想跳脚。
“二小姐”一脸恍然，正要说什么，门外却倏地传来一阵轻轻地叩门之声。
房内三人神色一紧，迅速对望一眼。
二夫人佯装睡意甚浓地喝道：“什么人？”
屋外静了片刻，才听一袅袅盈耳的柔腻声音慢慢传了进来：“二娘，是我！”
语落，翠桃顿时忘了抓脸，表情怪异的喃喃自语：“听这声音怎么像是二小姐？”
二夫人身子一震，下意识的望向了身边柔桡纤弱的“二女儿”。
（本章完）